Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 341: Bölüm 102
Maxi omuzlarını kamburlaştırdı. “B-Sence bu karanlık büyücülerin mezarı mı?”
“Sıradan insanların orada yaşamış olma ihtimali düşük olduğundan öyle görünüyorum.” Sejuleu'nun yüzünde huzursuzluk belirdi. “Din adamları bunu gördüklerinde şüphesiz dehşete düşecekler. Mezar odası bir türbe gibi inşa edilmiş.”
Maxi'nin yüzü bulutlandı. Karanlık büyücüler mezarı ruhlarını arındırmak için mi inşa ettiler? Sürgün edildikten ve aforoz edildikten sonra, en büyük korkuları ölümsüz canavarlar olarak sonsuz bir ızdırap olurdu. Muhtemelen kendi arındırma büyülerini denemelerinin ve mezarlarının bir tapınağa benzemesinin sebebi buydu. Soru şuydu, çabaları karşılığını almış mıydı?
Maxi'nin bakışları kale kulesine doğru kaydı, sonra tekrar Sejuleu'ya. “Karanlık büyücüler nerede? Onlarla daha önce ilgilenildi mi?”
“Henüz bir tanesine rastlamadık. Tüm şehri taradık ama büyücüye benzeyen kimseyi bulamadık. Koalisyon ordusunun işgal planını duyduktan sonra kaçmış olabileceklerinden şüpheleniyorum.”
Zırhını sıkılaştıran Riftan sözünü kesti. “Hemen sonuca varma. Şehrin bir yerinde saklanıyor olabilirler, bu yüzden şövalyeleri kapılara yerleştir.”
“Adamlarım zaten her girişi bir şahin gibi gözetliyorlar,” diye güvence verdi Sejuleu, “ama bizim bilmediğimiz gizli geçitler de olabilir. Askerler dinlendikten sonra şehirde kapsamlı bir arama yapmalıyız.”
Maxi arama büyüsüne yardım etmek için gönüllü olmak üzereydi ama Riftan'ın ifadesini görünce tereddüt etti. Zaten yeterli manası kalıp kalmadığından emin değildi. Birdenbire bir bitkinlik dalgası onu ele geçirdi ve dizlerini kucakladı.
Maxi'nin yorgunluğunu fark eden Riftan pelerinini çıkarıp onun omuzlarına doladı. “Burada kal. Yakında döneceğim.”
Ona somurtkan bir çocuk gibi baktı ama sonunda isteksizce başını salladı. Riftan merdivenleri tırmanmadan önce ona şüpheyle baktı. Sejuleu'nun dört astına Riftan'ı takip etmeleri için işaret ettiğini gördü. Riftan'ın tek başına gitmeyeceğinden biraz olsun emin olan Maxi, çenesini dizlerine yasladı.
“Bunu iç,” dedi Sejuleu, ona bir fincan uzatarak. “Sinirlerini yatıştırır ve seni ısıtır.”
“Teşekkür-Teşekkür ederim.”
Maxi kabul etti ve bir yudum aldı. Sıcak şarap boğazından aşağı geçerken cennet gibiydi.
Kahvaltıda sadece ekmek ve bira yedikten sonra bütün gün su içmediğini fark etti. Yaralılarla ilgilenmekle çok meşguldü. Aniden yoğun bir açlık ve susuzlukla boğuşan Maxi bardağı bitirdi. Şarap midesine sıcacık yerleşirken, günün gerginliğinin gittiğini hissetti.
“Bundan da biraz al,” dedi Sejuleu, bir parça ekmek ve peynir uzatarak.
Maxi hepsini açgözlülükle yedi. Birkaç düzine kevette ötede bir canavar leşi dağı varken her şeyi yiyebilmesi tuhaf hissettiriyordu. Yine de, çökmek istemiyorsa yemek zorundaydı. Açlığını giderdikten sonra, donmuş bedenini eritmek için ateşin yanına yerleşti.
Çok geçmeden Riftan, Ruth ve Elliot ile geri döndü. İkisi de bitkin görünse de, hiçbiri incinmiş gibi görünmüyordu.
“Seni zarar görmemiş görmek beni mutlu ediyor,” dedi Maxi ayağa kalkarken. “Ne kadar endişelendiğimi tahmin bile edemezsin.”
Ruth ateşe doğru yürüyordu, ama onu tanıdığında durdu, gözleri kocaman açılmıştı. “Aynısını sizin için söyleyemem, hanımım. Berbat durumdasınız. Lütfen bana yine kendinizi incittiğinizi söylemeyin. Ne tür bir pervasızlık-” “B-Bu goblin kanı. Sizi temin ederim, ben yara almadım,” diye araya girdi Maxi. Gözleri etrafta gezindi. “Diğerleri… nerede?”
Elliot acı bir şekilde gülümsedi ve cevap verdi, “Şehre girmediler çünkü atları ve erzakları da korumamız gerekiyordu. Şimdiye kadar ordunun geri kalanıyla birleşmiş olmalılardı.”
“Biz de acele edip tarikatımıza katılmalıyız,” dedi Riftan. “Aramayı gün batımına kadar bitirip kamp kurmaya başlamazsak bir başka uykusuz gece daha olacak. Gel, Maxi.”
Kolunu onun etrafına doladı ve onu şehrin dış mahallelerine doğru götürdü. Maxi, meydandan çıkarken Sejuleu'ya başını salladı. Bilinmeyen tehlikeler harabelerin arasında gizleniyor olsa da, Riftan'ın kolu onun etrafındayken, herhangi bir surdan daha sağlam, Maxi hiç bu kadar güvende hissetmemişti.
Muhteşem ama ıssız şehre yaklaştıklarında, büyük taş binaların sıralarından siyah dumanlar yükseliyordu ve askerler sokaklarda telaşla dolaşıyordu. Aralarında Remdragon Şövalyeleri'nin sancağını bulmaları uzun sürmedi.
“Biraz daha dayan. Her şey bitti artık,” diye mırıldandı Riftan, rahatlaması elle tutulur gibiydi.
Maxi ancak o zaman onun da kendisi kadar endişeli olduğunu fark etti. Gözlerinde yaşlar birikti ve kollarını onun beline doladı. Artık her şey bitmişti. Sonunda Anatol'a dönebileceklerdi.
Şans Remdragon Şövalyeleri'nin yanındaydı. Hiçbir can kaybı yaşanmadı ve on üç yüksek rütbeli şövalye yaralanmış olsa da hiçbiri hayati tehlike arz etmiyordu. Büyüyle hızlı bir tedaviden sonra, şövalyelerin hepsi kalıcı hasardan kurtuldu.
Ancak, yüzlerce sıradan asker o kadar şanslı değildi. Maxi hemen meydanın kenarına yeni bir revir kurdu. Yaklaşık iki yüz kişi kritik durumdaydı ve yaklaşık üç katı kadar kişi de hafif yaralar almıştı.
Maxi iç çekişlerini tutamadı. Eğer olumlu bir durum varsa, o da daha fazla yardıma sahip olmasıydı. Savaşacak daha fazla savaş kalmadığında, hücum birimindeki büyücüler iyileştirmeye atandı. Bunların arasında Celric en büyük yardımı sağladı. Onun iyileştirme birimini yönetmesiyle Maxi sonunda bir lider olmanın ağır sorumluluklarından kurtulabildi.
Anton çadıra girdiğinde ağrı kesici yapmakla meşguldü.
“Bir hafta içinde yola çıkacağız,” diye duyurdu, yüzü ciddiydi. “O zamana kadar askerlerin seyahat edebileceğinden emin olmam söylendi.”
Maxi şaşkınlıkla ona baktı. “B-Bu kadar erken mi?”
“Evet. Bu şehrin her bir kevettesini aradılar ama karanlık büyücülerden hiçbir iz bulamadılar. Burayı çoktan terk ettiler. Şövalyelere göre, burada insanların yaşadığına dair hiçbir kanıt yok.”
Anton derin bir iç çekerek mangalın önüne çöktü.
“Yedi Krallık'ın her yerinde ölümsüz canavarlar yaratan grubun sonuncusu olması mümkün. Serbel yavrularının ne kadar nadir olduğu düşünüldüğünde bu şaşırtıcı değil.”
Maxi'nin kalbi sızladı. O kadar çok şey yaşanırken, ölümsüz sorununu tamamen unutmuştu.
“B-Peki şimdi ne olacak?”
“Karanlık büyücüler başarısız oldu. Üsleri yok olduktan sonra, hiçbir ölümsüz Yedi Krallığı fethetme hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olamayacak.” Anton, alev alev yanan ateşe düşünceli bir şekilde baktıktan sonra, gür sakalını kaşıdı ve ekledi, “Yine de, hepsini takip etmeyi düşünüyoruz. Onları kiliseden önce yakalamak daha iyi olurdu, ancak bu pek olası değil. Tapınak Şövalyeleri şimdiden bizi gözetliyor.”
“Bizi mi… izliyorlar?” dedi Maxi şaşkınlıkla.
“Fark etmedin mi? Bu şehir karanlık büyücülerin bıraktığı kayıtlarla dolu. Rahipler onları çalmamızdan çekiniyorlar.”
Maxi'nin yüzü sertleşti. “Kilise ile Mage Kulesi arasındaki ilişki… yine bozulacak mı?”
Anton omuzlarını silkti ve kayıtsız bir şekilde, “Bunu söylemek için henüz çok erken, ancak kayıtlar konusunda bir anlaşmazlığın kaçınılmaz olduğu açık.” dedi.
Yaşlı büyücünün kayıtsız görünme çabasına rağmen, Maxi yüzündeki kararlılığı görebiliyordu. Büyücü Kulesi karanlık büyücülerin sicilinden bu kadar kolay vazgeçmeyecekti.
Başka bir sıkıntılı anlaşmazlık ihtimalini düşünmek bile onu bitkin hissettiriyordu. Can sıkıcı bir güç mücadelesine katılmakla ilgilenmiyordu. Tek istediği dinlenmek için eve dönmekti.
Sanki düşüncelerini okumuş gibi, Anton ona sert bir bakış attı. “Koalisyon ordusu ganimetlerin dağıtımını görüşmek üzere bir süre Balbourne'da kalacak. Mage Kulesi iddiasını desteklemek için bizimle birlikte konseye katılmanı istiyorum.”
“B-Ben mi?”
“Sadece arka destek biriminin sorumlusu değildiniz, aynı zamanda Batı Kıtası'nda büyük bir ün kazandınız. varlığınız müzakereler sırasında bize çok yardımcı olacak.”
Maxi, Anton'a boş boş baktı. Kendisini hiçbir zaman etkili bir kişi olarak görmemişti. Anton, sözünü söyledikten sonra, onun cevabını beklemeden ayağa kalktı.
“Ordunun Balbourne'a gitmesine karar verildi ve Yedi Krallığın yöneticileri şu anda Osiriya'da olduğundan, şövalye tarikatları konsey bir anlaşmaya varana kadar bazilika'da kalmaya mecburdur. Bu arada, bunu düşünmek için zaman ayırabilirsiniz.”
Maxi çadırdan ayrılır ayrılmaz üzgün bir şekilde iç çekti. Bu savaş biter bitmez eve dönebileceğini düşünmek bir hataydı.
En azından 1'i Balbourne'da dinlenecek.
Buradan Anatol'a seyahat etmek iki ay sürdü, bu yüzden Balbourne'da bir mola vermek onlara iyi gelebilir. Şansı yaver giderse, Osiriya'daki görkemli festivallerden birine katılabilir veya bir kılıç ustalığı turnuvası izleyebilir.
Maxi, Rosetta'nın geçmişte kendini beğenmiş bir şekilde anlattığı hikayeleri hatırlayarak kendini neşelendirmeye çalıştı. Roem İmparatorluğu'nun eski başkenti olan Balbourne, sonsuz manzaralara sahip muhteşem bir şehirdi. Birkaç hafta Osiriya'da kalmakta kesinlikle bir sakınca yoktu. Kendini rahatlatan Maxi, bandaj değişimi için hastalarının yanına yürüdü.
Bir süredir onlarla ilgileniyordu ki arkasında bir varlık hissetti. Başını geriye attığında, Riftan'ın tepesinde durduğunu gördü. Parlak bir şekilde gülümsedi, keskin yüzünün görüntüsü tüm yorgunluğunu alıp götürdü.
Şimdi çok daha iyi görünüyordu. Tüm ter ve toz temizlenmişti, dağınık saçları parlak görünüyordu ve sabun ve deri kokuyordu. Maxi, kalenin içindeki pınarda yıkanmış olması gerektiğini düşündü.
Yorum