Meşe Ağacının Altında Bölüm 333 – 94

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 333: Bölüm 94

Bagaj vagonlarının sırasını korumak için bir bariyer kuran büyücü, bir kompartımanın arkasından başını uzattı.

“Bi-Bitti mi?” diye sordu.

Cevap veremeyecek kadar yorgun olan Maxi sadece başını salladı ve asker kalabalığının arasından yolunu açtı. Önündeki tepeye yaklaştığında, yamaçların koyu kırmızı akan derelerle dolu olduğunu gördü. Cesetlerden sızan kandan buhar yükseliyordu. Askerler lekeli toprakta ağır ağır yürüyerek canavar leşlerini mızraklarıyla temizliyorlardı.

Maxi, zonklayan gözlerini ovuşturmadan önce olan biteni boş boş izledi, bir baş dönmesi dalgası onu ele geçirdi. Yaklaşık otuz saat uyanık kaldıktan sonra sersemlemiş hissediyordu ve uzuvları kurşun kadar ağırdı.

Anette arkasından geldi. “İyi misin?” diye sordu, yüzü endişeyle doluydu.

Maxi doğruldu, başını salladı. “Peki ya sen? Diğerleri…?”

“Arkadakiler güvende, ama hepsi çökmeye yakın görünüyor,” diye cevapladı Anette, yeni yakılmış bir ateşin etrafında yavaşça toplanan büyücüleri işaret ederek. “Saldırı destek birimine gelince, hiçbir fikrim yok.”

Maxi sırtı çevreleyen binlerce şövalyeye bakmak için döndü. Alayın ortasında Tapınak Şövalyeleri'nin siyah bayrağı dalgalanıyordu. Phil Aaron Şövalyeleri sağdaydı ve Wedon Kraliyet Şövalyeleri Remdragon Şövalyeleri ile birlikte soldaydı.

Şehir kapısının dışında kamp kurmuşlardı, arkalarında siper sağlamak için okçular hazır bekliyordu ve ikinci saldırıya hazırlanıyorlardı. Maxi, önceki çatışmadan hemen sonra başka bir savaşa başlayacaklarını dehşet içinde merak etti.

Şövalyelerin sadece tetikte olduklarını ve şimdilik şehre saldırma niyetlerinin olmadığını anlayınca gerginliği azaldı.

“Yeni yaralıları barındırmak için revirde daha fazla yer açmalıyız,” dedi Maxi, gözlerini dalgalanan Remdragon Şövalyesi sancağından ayırarak. Revir'e doğru yöneldi. Tanıdığı insanların iyi olduğundan emin olmak için can atsa da, bir büyücü olarak görevleri her şeyden önce geliyordu.

Ateşin etrafında uyuklayan büyücüleri değerlendirdikten sonra, nispeten iyi görünenlere yaralıları almaya hazırlanmalarını söyledi. Kalan yarısına çadırlarında dinlenmelerini emretti, çünkü birkaç saat içinde devralacaklardı.

Revirin içinde, ölmekte olan mangala daha fazla kömür ekledi ve yeni gelenlere yer açmak için hastaları bir kenara taşıdı. Sonra telaşla bir saman tabakasının üzerine yatak örtüleri serdi.

Çok geçmeden ağır yaralılar sedyelerle çadıra taşındı — toplam kırk dokuz kişi, on tanesi kritik durumdaydı. Büyücüler hemen kanlı zırhlarını çıkarıp yaralarını şarapla yıkadılar.

Maxi, kesikleri dikmeye başlarken birliğine kanamayı durdurmasını söyledi. Büyücülerin çoğu artık neredeyse manalarını tüketmişti. İyileşmeyi hızlandıracak büyü lüksü olmadan, aciliyet sırasına göre adamlarla ilgilenmek zorunda kaldılar.

Maxi bir hastadan diğerine koştururken, birdenbire kaval kemiği kırık bir asker sayıklamaya başladı ve yatak örtüsünü dövmeye başladı.

Ağırlığını ona verdi, onu aşağı bastırdı. “B-Bana biraz sıcak su getir! ve temiz çarşaf!”

Adamın şiddetli hareketleri bacağındaki kesiği daha da açtı. Kan onun üzerine fışkırdı, bir kısmı yüzüne sıçradı. Adamı tutmaları için askerleri çağırdıktan sonra, adamın açık yarasına şifa büyüsü yaptı. Manası artık düşüktü, ancak harekete geçmezse kan kaybının onu birkaç dakika içinde öldüreceğini biliyordu.

Maxi, kanamayı durdurana kadar askeri iyileştirmeye devam etti, sonra çıkıntılı kemiğini yerine itti. Zavallı adam acıdan kısa sürede bayıldı. Boğulmasını önlemek için onu dikkatlice yan çevirdi, yarasını dikti ve bacağına bir atel yerleştirdi.

Kolları durmadan hareket ediyordu, geçen saatlerin farkında değildi. Sonunda biri omzuna dokundu ve döndüğünde kemikleri sızlayan Ben'i gördü.

“Şimdi diğerlerinin devralmasına izin vermeliyiz,” dedi, ensesini ovuşturarak. “Zaten öğle vakti.”

Maxi başını salladı. Diğer büyücülere gidip dinlenmelerini söyleyerek revirden çıktı. Gözleri hemen canavar leşlerinin yanan yığınına takıldı. Kampın diğer kısımlarında, hiyerarşiler yeni gömülenler için basit arınma ayinleri gerçekleştiriyor ve askerler yemek hazırlıyordu.

Ağız sulandıran koku, dayanılmaz bir açlık yarattı. Maxi, bütün gün boyunca sadece kan ve duman gördükten sonra bile ne kadar açgözlü olduğuna şaşırdı. Dudaklarında acı bir gülümsemeyle döndü. Açlıktan ölüyor olsa da, uyku daha acil bir ihtiyaç olduğunu kanıtladı.

Karanlık çadırına sendeleyerek girdi ve kanlı sabahlığını çıkarıp bir köşeye koydu. Sonra, kalın bir şekilde istiflenmiş yatak örtüsüne girdi ve bir top gibi kıvrıldı. Soğuk onu titretti, ancak mangala daha fazla odun atacak gücü yoktu. Çantasından bir ateş taşı çıkarmayı zar zor başardı ve onu giysilerinin arasına koyduktan sonra hemen uykuya daldı.

Koalisyon ordusunun kayıplarının boyutunu ancak ertesi günün ışığında kavrayabildi. Canavarlar üç kuşatma kulesini, iki koçbaşını ve birkaç kuşatma silahını devirmeyi başarmıştı. Gece boyunca süren baskın ayrıca iki yüz askerin ölümüyle sonuçlanmıştı.

Öte yandan düşmanları pek bir şey kaybetmiş gibi görünmüyordu. Maxi, tepenin üzerinde gururla duran surlarla çevrili şehre bakarken dudağını ısırdı. Dış surlar biraz hasar almış olsa da, önemsiz görünüyordu. Maxi umudunun azaldığını hissetti.

Koalisyon ordusu gerçekten o aşılmaz kaleyi yıkabilir miydi? Şüphelerle kuşatılmış bir şekilde dururken, Ulyseon ona seslendi.

“Hanımefendi, ikinci saldırı için bir strateji toplantısı merkez kışlada başlamak üzere. Sizin varlığınızın gerekli olduğuna inanıyorum.”

Maxi, ateşin önünde çömelmiş pozisyonundan başını ona doğru çevirdi. Genç şövalye, zırhı kanla kaplı bir şekilde onun arkasında hazır ola geçti.

Şaşıran Maxi ona doğru koştu. “A-Aman Tanrım. Ne oldu? Yaralı mısın?”

“Kan benim değil. Üzerimde tek bir çizik bile bulamazsınız hanımım,” dedi Ulyeon gururla ve sırıtarak.

Maxi, korkusu geri dönmeden önce rahat bir nefes aldı, “Peki ya diğerleri? Revir'e hiçbir Remdragon Şövalyesi getirilmedi, ama… herhangi biri…?”

“Savaş sırasında hiçbir Remdragon Şövalyesi hayatını kaybetmedi,” diye güvence verdi Ulyseon ona. “Bazıları yaralandı, ama hiçbiri ağır değildi. Çoğu yerinde tedavi edildi.”

“Çok… şükür,” dedi Maxi boğuk bir sesle.

Ölüler arasında tanıdık bir yüz tanıma olasılığına dair felç edici korkusu Ulyseon'un sözleriyle hafifledi. Ağrıyan gözlerini ovuşturdu ve merkez kışlaya doğru yöneldi.

“Riftan’dan hala haber yok mu?”

“Henüz değil,” diye cevapladı Ulyseon onu takip ederken. “Dün gece bir peri geldi, ama Sir Sejuleu'dandı. Bize Bolose Kraliyet Şövalyelerinin şehre gizlice girme fırsatı için belirlenen yerde bekleyeceklerini söyledi.”

Onun ne kadar solgun olduğunu fark ettiğinde sakin tonu değişti ve aceleyle ekledi, “Lütfen endişelenmeyin, hanımefendi. Yakında Sir Riftan'dan haber alacağımızdan eminim.”

Maxi kışlaya girmeden önce ona sert gelen bir gülümseme verdi. Mum ışığıyla aydınlatılmış çadırın içinde, yaklaşık on beş şövalye uzun masada oturmuştu. Bir strateji haritası inceliyor gibi görünüyorlardı. Maxi'nin girişte dolaştığını fark ettiğinde Prenses Agnes ona el salladı, kasvetli atmosferden korkuyordu.

“Gel, otur şuraya, Maximilian.”

Maxi, prensesin yanındaki koltuğa dikkatlice oturdu. Kuahel Leon, her zamanki sakin havasına bürünmüş bir şekilde tam karşısına oturdu. Richard Breston ve Arexian ordusunun komutanı solunda, Celric ve Anton ise sağında oturuyordu.

Prenses Agnes nazikçe, “Gece boyunca çalıştığınızı duydum. Yaralılar nasıl?” dediğinde yüzlerini tarıyordu.

“İkisini kaybettik… ama geri kalanların çabuk iyileşeceğine inanıyorum. Manamızı yenilediğimizde onları büyüyle iyileştirmeyi planlıyoruz.”

“İyi. Bu piyade için daha fazla adam demek,” diye araya girdi Breston. “Yarına kadar hepsini iyileştirmeni ve bir sonraki sürüye yer açmanı öneririm.”

Maxi adama küçümseyici bir bakış fırlattı ama adam sanki onun düşmanlığını eğlenceli bulmuş gibi sadece içten bir kahkahayla karşılık verdi.

“Bunu sadece senin hatırın için söylüyorum,” dedi Breston kıkırdayarak. “Tam dolu bir revir büyücüler için daha fazla iş demektir.”

“Yeter artık saçmalama,” diye çıkıştı Agnes. “Provokasyonlarından bıktım. Stratejini açıkla.”

“Kraliyet şövalyelerinizin verdiği çok sayıda kayıp sizi kötü bir ruh haline sokmuş olmalı, Majesteleri.”

Agnes zehirli bir bakışla karşılık verdi.

Breston omuz silkti ve bir tüy kalem aldı. “Pekala. Prensesin üzgün olduğu anlaşılıyor, bu yüzden bunu hemen halledeceğim.”

Kalemi mürekkebe batırıp haritaya düz bir çizgi çizdi.

“Bu, düşmanın şehirden ulaşabileceği mesafe.” Dirseğini masaya dayadı ve bir çizgi daha çizdi. “Bu, mancınıklarının menzili ve burası, oklarının menzili. Bu yüzden mancınıklarımızı buraya, erişemeyeceğimiz bir yere yerleştirmeliyiz.”

Haritaya gözlerini kırpıştırdıktan sonra Maxi adama şüpheyle baktı. “N-Nasıl emin olabilirsin?”

“İlk günkü küçük deneyimizi görmedin mi?” diye cevapladı Breston düz bir sesle ve tüyü mürekkep şişesinin içine geri soktu.

Maxi, kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı, sonra da anladığını anlayınca kaskatı kesildi. Savaş sırasında garip bir şey fark edemeyecek kadar meşguldü, ama şimdi ilk gün şehre saldıran piyadelerin Baltonian ordusundan olduğunu hatırladı.

Breston, “Rahat olun,” dedi umursamazca, “bunlar, sahte birliğin saldırısı sırasında arkadan yapılan titiz hesaplamalardır…”