Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 319: Bölüm 80
Sejuleu sessizce haritaya baktı, sonra başını çevirip Kuahel'e seslendi.
“Bu kadar yüksek surları kaldırabilecek kuşatma kuleleri inşa etmek için inanılmaz miktarda oduna ihtiyacımız olacak. Sadece onu Pamela Platosu'na taşıma görevi bile çok yorucu olacak.”
“Elimizde olan her silahı almalıyız,” diye cevapladı Kuahel, orada bulunan herkese cansız gözleriyle bakarak. “Surlara yerleştirilmiş büyü engelleyiciler var, bu da büyüyle surları aşmanın zor olacağı anlamına geliyor. Şehri ele geçirmek için fiziksel silahlara güvenmek zorunda kalacağız.”
“Ama kuşatma kuleleri olmasa bile zaten çok fazla yükümüz var,” dedi Agnes. “Buna erzak ve yemi de eklersek her şeyi taşımak için daha fazla adama ihtiyacımız olacak, bu da daha fazla erzak demek. Bu konu tek başına oldukça baş ağrıtıyor.”
Richard Breston kıkırdadı. “Ne kadar da gereksiz bir endişe. Bu savaşın sonunda beslenmesi gereken ağızlar yarıya inmiş olacak. Sizi temin ederim, şu anki tedariklerimiz fazlasıyla yeterli.”
Agnes, adamın duygusuz yorumuna küçümseyerek kaşlarını çattı. Sözlerini aşağılık bulan tek kişi o değildi; orada bulunan diğer şövalyelerden bazıları da ona hançer fırlattı. Yine de Breston, onların alaycı bakışlarına aldırış etmedi. Haritayı aldı ve yarım yamalak bir bakışla süzdü.
“Raporda açıkça şu anda bu şehirde yaklaşık on üç bin canavarın yaşadığı belirtiliyor. Bu kadar çok sayıda insan duyduktan sonra bile bizim tarafımızdan bu kadar az zayiat bekliyor musunuz? Bu fazla iyimser değil mi?”
“Sanırım çok karamsarsın,” diye sertçe karşılık verdi Sejuleu. “En azından kayıplarımızı en aza indirmeye çalışmalıyız.”
“Sir Richard'ın sözleri sert gelebilir… ama bir noktada haklı,” dedi Breston'ın sağındaki orta yaşlı şövalye. “Ayrıca yiyecek tedarikimizi artırmamıza gerek olmadığını düşünüyorum.”
Maxi, adamın kıyafetinden onun Arexian mızrak birliğinin komuta subayı olması gerektiğini tahmin etti. Şövalye başını Kuahel'e çevirdi ve ekledi, “Üstelik Yedi Krallık Konseyi, soylularına bu pahalı savaşın bedelini ödemelerini emretti. Onlardan daha fazla fon talep etmek direnişle karşılanacaktır.”
“Savaş uzarsa talihsiz ama kaçınılmaz bir durum,” diye atıldı bir diğer şövalye. İlk konuşmacıdan rütbe olarak daha yüksek görünüyordu. “Yedi Krallığın barışını korumak için savaşıyoruz. Ordumuza ne kadar çok ihtiyacımız olursa olsun yeterli erzak sağlamak Konsey'in görevidir!”
“Size temin ederim ki, erzakların kesilmesi konusunda endişelenmenize gerek yok,” diye cevapladı Kuahel sakince. “Yine de, şehri olabildiğince çabuk ele geçirmenin bir yolunu bulmak en iyisi olacaktır. Platoda çok az kaynak var ve erzak ekibinin her zaman zamanında bize ulaşacağının garantisi yok. Kuşatma uzarsa, Konsey'in geri çekilme emri vereceğinden ve bu seferin başarısızlığa uğramasından şüphem yok.”
Delici bakışları masanın etrafındaki her yüzü süzdü.
“Yarım ay içinde şehri ele geçirmeliyiz.”
“Saçma! Devasa yüksek duvarlarla çevrili bir kaleyi sadece on beş günde nasıl ele geçireceğiz?! Breston homurdanarak haykırdı. Bıçağını haritaya vurmaya başladı. “Zaten coğrafi bir dezavantajımız var. Canavarlar daha yüksek bir zeminde oldukları için üstünlük sağlıyorlar. Ne kadar yumuşak olursa olsun, eğim eğimdir. Kuşatma kulelerini hareket ettirmek iki kat daha fazla çaba gerektirecek ve mancınıkları etkileyecek. ve bu düşmanımızın sınırsız rejenerasyon yeteneklerini hesaba katmıyor. Her saldırı bize ağır kayıplar bıraktırırken onlar hemen iyileşecek! Canavarlar zamanın kendilerinden yana olduğunu anlayacaklar. Sözlerimi unutmayın – bu savaşı uzatmaya çalışacaklar.”
O ana kadar şövalyeleri sessizce dinleyen Anton, birden konuşmaya başladı.
“Bir trolün yenilenme yeteneği sınırsız değildir.”
Odadaki tüm gözler ona döndüğünde, büyücü hafifçe boğazını temizledi ve sakin bir şekilde şöyle dedi, “Troller vücutlarında depolanan besinleri kullanarak iyileşirler. Bu nedenle, yaraları tedavi edildiğinde aşırı açlık çekerler. Erzakları biterse, sonunda yenilenme yeteneklerini kaybederler ve açlık onları çılgına çevirir.”
Bir an kimse konuşmadı. Riftan incelediği haritadan başını kaldırıp sessizliği bozdu.
“Bu da sonsuza kadar dayanamayacakları anlamına geliyor. Canavarlar siper alıp duvarlarını savunmaya karar verirse kazanma şansımız çok az. Ama yiyecek temin etmekte de zorlanıyorlarsa, kuşatmayı uzatmaları o kadar kolay olmayacak.”
“Troller ortalama bir insanın beş katı besine ihtiyaç duyarken, ogreler on iki katı besine ihtiyaç duyar. Kendilerini ne kadar süre idare edebileceklerinin kesinlikle bir sınırı olacak,” dedi Agnes. Bir gözünü kısarak beynini patlattı. “ve bu Ayin canavarları şehirlerinin içinde düzinelerce wyvern üretiyorlar, değil mi? Tek bir wyvern'in haftada bir bütün bir ineği tüketmeye eşit besine ihtiyaç duyduğunu duydum. Görünüşe göre atlarımızı nasıl besleyeceğimiz konusundaki endişemiz canavarların uğraşmak zorunda kaldıkları şeylerle kıyaslandığında o kadar da önemli olmayabilir.”
“Bakın hanım. Trollerin wyvern'leri yiyerek hayatta kalabilecekleri aklınıza gelmedi mi?”
Agnes, Breston'ın küstahlığına sinirli bir bakış attı.
Tam ona ters bir cevap verecekken Riftan buz gibi bir şekilde araya girdi, “Yakınlarda çok daha iştah açıcı bir şey varken neden wyvernleri yesinler ki?”
Salonda ağır bir sessizlik hakimdi.
Riftan parmağıyla masaya vurarak devam etti, “İnsanlar herhangi bir canavar için en cazip avdır. Düşman, yiyecekleri bittiği anda dikkatini bize çevirecektir. Aç yamyamların, önlerine bir ziyafet serilmişken duvarlarının arkasında uysalca kalmaları imkansız olurdu.”
Düşüncelerini düzenlemek için durakladı ve ekledi, “Soru, ne kadar dayanabilecekleri. Kuruyana kadar beklemeyi göze alamayız. Onları kuşattıktan sonra, mümkün olduğunca çabuk yıpratmalıyız. Amansız saldırılar.”
“Kuşatma silahlarını güçlendirebilir miyiz?” diye sordu Hebaron, haritadan başını kaldırarak. “Mevcut mancınıklarımızla surlara önemli bir hasar vermek zor olacak. Testlerimiz en hafif tabirle hayal kırıklığıydı. Daha uzak mesafelerdeki hedefleri vuracak şekilde geliştirilmeleri gerekiyor.”
“Bunu söylemek yapmaktan daha kolay,” dedi Sejuleu. “Bir mancınığın gücünü artırmak için daha büyük bir kaldıraca ihtiyacımız olacak. Sınırlı kaynaklarımızla bir mancınık inşa etmek bir şey, ancak devasa kuşatma kuleleri ve mancınıklar için yapı malzemelerini tehlikeli dağ yollarından taşımak tamamen başka bir sorun. Bizi çok yavaşlatırdı.”
Derin bir iç çekti ve başını salladı.
“Normalde, yakındaki ormanlardan kaynak toplardık, ancak bu orada uygulanabilir bir seçenek değil. İhtiyacımız olan her şeyi yanımızda götürmeliyiz. Bunu aklımızda tutmak iyi olurdu.”
“Mancınıkları büyülü cihazlarla güçlendirmeye ne dersin?” diye sordu Elliot, Anton'a bakarak. “Onları da mantolara yaptığın gibi güçlendiremez misin?”
Tüm gözler şimdi Anton'a döndü. Büyücü hafifçe boğazını temizledi ve Maxi'nin omzuna vurdu. “Bu büyücü, büyülü cihazlarla ilgili herhangi bir soruyu yanıtlamak için en uygun kişidir. O ve diğer ikisi şu anda bunları üretmekle görevlidir.”
Maxi kuru bir şekilde yutkundu. Bu kadar çok şövalyenin arasında ilgi odağı olmak korkutucuydu. Ancak içindeki mücadele, Riftan'ın duygusuz yüzünü gördüğünde alevlendi. Onun gözünde kendinden emin görünmek istiyordu.
Boğazını temizledi ve açıkladı, “Biz zaten tam olarak bunu yapmaya çalışıyoruz. Şu anda… kuşatma silahlarını güçlendiriyoruz. Bu tek başına mancınıkların gücünü, normalde normal bir mancınık için çok ağır olacak kayaları veya gülleleri tutacak kadar artırmalı.”
“ve saldırının maksimum menzili ne olacak?” diye sordu Riftan, hafifçe öne doğru eğilerek.
Maxi bir an duraksadıktan sonra onun gözlerinin içine baktı.
“Mancınığın boyutu ve merminin ağırlığı düşünüldüğünde… maksimum menzil yaklaşık bir thradion (yaklaşık 185 metre) olmalı,” diye cevapladı Maxi, her kelimeyi telaffuz ederek. “Eğer eğimi ve surların yüksekliğini de hesaba katarsanız, mancınığı daha yakına yerleştirmek daha etkili olacaktır.”
“Bu menzil yetersiz,” diye mırıldandı Riftan, kaşlarını çatarak.
Maxi şaşırmıştı. Açıkça, daha fazlasını bekliyordu.
Şakağına dokunurken derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu. Sonra gayet doğal bir şekilde sordu, “Mancınıkların gücünü daha da artırmanın başka bir yolu yok mu? Kayıpları en aza indirmek için onları düşmanın adamlarımıza ulaşamayacağı bir yere yerleştirmeliyiz.”
“A-Ama… büyülü bir cihazın onları ne kadar güçlendirebileceğinin bir sınırı var. Tahta büyüyle güçlendirilebilse de, ipleri güçlendirmek için yapabileceğimiz çok az şey var. Daha uzak mesafelere taş fırlatmanın yaratacağı gerginlik sonunda onların kırılmasına neden olurdu. Kırılma riskine girmektense, biz—”
Maxi kendini durdurdu. Aklına aniden gelen bir fikri paylaştığı için alay konusu olmaktan korkuyordu.
Tereddütünü gören Riftan, sertçe onun noktasına bastırdı. “Ne yapabiliriz?”
Onun ifadesini inceledi. Bu toplantıda konuşması hakkında ne hissediyordu? Yüzü hiçbir şey ele vermiyor gibiydi.
Maxi gergin bir şekilde dudaklarını ıslattı. “Bunun yerine araziyi değiştirmemiz daha iyi olmaz mıydı?”
“Araziyi mi değiştireceğiz?” diye sordu Kuahel, kaşını kaldırarak.
Herkes onun önerisini reddedip alay etmeden önce, Maxi bir açıklama yapmaya başladı. “Mancınıkları, altlarına sihirle toprak bariyerleri çağırarak yükseltebiliriz. Bu şekilde… cihazları daha fazla değiştirmek zorunda kalmadan daha uzak bir mesafeden saldırabiliriz.”
“Ancak Platodaki mana konsantrasyonu düşük. Bariyerleri korumak için iki katı mana gerekir. Onları ayakta tutmak için tüm büyücülerin göreve odaklanması gerekir,” diye savundu Miriam ikna olmamış gibi.
Bu yeni bir şey değildi. Mage Tower'daki zamanlarında Miriam düzenli olarak onun fikirlerinde hatalar buluyordu. Şimdi ise bu Maxi'yi daha büyük bir kararlılıkla dolduruyordu.
“AA bariyeri o kadar mana gerektirmiyor! Dahası… onları bütün gün ayakta tutmak zorunda kalmazdık. Saldırırken sadece mancınıkların altındaki zemini yükseltmemiz gerekirdi.”
“Fena fikir değil,” diye mırıldandı Sejuleu.
Maxi'nin yüzü aydınlandı.
Agnes gözlerini haritaya dikmişti, Maxi'nin teklifini zihninde evirip çeviriyordu. Prenses kısa süre sonra onaylayarak başını salladı.
Yorum