Meşe Ağacının Altında Bölüm 314 – 75

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 314: Bölüm 75

Maxi'nin Riftan'la yalnız kalma şansını kaçırdığı için pişman olması uzun sürmedi. Onun öfkeyle yüzünü çevirdiği görüntü aklından çıkmıyordu. Sonunda kışla girişine vardıklarında omzunun üzerinden baktı ama o ortalıkta görünmüyordu.

-Onun için endişeleniyor olmalısın,' dedi Sejuleu Aren, neşeyle ona doğru eğilerek.

Ela gözlerinde yaramaz bir ışıltı vardı.

Maxi ona sert bir bakış attı. -Bizi eğlenceli buluyor gibisiniz, Sir Sejuleu.- Eğer gücendirdiysem özür dilerim, hanımım,” diye yanıtladı Sejuleu sahte bir pişmanlıkla. “O ahbabın gerçek insan duygularını ifade ettiğini görmek beni o kadar mutlu ediyor ki, onunla dalga geçmekten kendimi alamıyorum.”

Maxi şaşkınlıkla ona baktı. Kocasının şok edici kabalığına rağmen Riftan hakkında hala iyi şeyler düşünmesini ilginç buldu.

Sen ve Riftan... yakın mısınız?” diye sordu temkinli bir şekilde.

?Böyle düşünmek isterdim ama onun kabul edeceğinden şüpheliyim.” Sejuleu'nun dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. “Kocanızla ilk kez on yıl önce batıda bir kılıç ustalığı turnuvasında tanıştım. O zamanlar hala Remdragon Şövalyeleri'nin yardımcı komutanıydı. Şövalye Kılıcı'nı kazanan adamı değerlendirmek istediğim için sohbeti ben başlattım ama farkına varmadan hararetli bir tartışmaya girmiştik.

Maxi'nin gözleri büyüdü.

Sejuleu sırıttı. “Geçmişteki ben de oldukça kaba biriydi. Hayatım boyunca şımartıldığım için sabrım yoktu ve bir şövalye olarak artan şöhretim beni çok gururlandırdı. Bu yüzden, kocanız beni açıkça görmezden geldiğinde ne kadar öfkelendiğimi anlayabilirsiniz. Çocuk gibi davranan ve kavga çıkaran bendim.”

Maxi azarlarcasına kaşlarını çattı. Sejuleu onun ifadesini görünce utangaçça yanağını kaşıdı.

“Şimdi yaptıklarımın ne kadar utanç verici olduğunu biliyorum.”

-İkiniz de birbirinizde çok iyi bir izlenim bırakmış olmalısınız… Peki, ona nasıl bu kadar değer veriyorsunuz?”

“O zamandan beri çok şey oldu.”

Sejuleu'nun gözleri hafifçe kırıştı ve Maxi onun kaşlarını mı çattığını yoksa gülümsediğini mi anlayamadı.

Kocanız o turnuvada egomu tamamen parçaladı. Bu, ilk yenilgimdi.

benim hayatım.”

Kışlaya girmişlerdi ve şimdi bir merdiven uçuşu tırmanıyorlardı. Taş duvarlara bir dizi geniş, kemerli pencere inşa edilmişti. Gümüş güneş ışığı içeri akıyordu, ara sıra da sert kış esintisi vardı.

Sejuleu yürürken kendini pencerelere daha yakın bir yere konumlandırdı ve hava akımını engelledi. 'Bu olay benim için faydalı oldu. Şüpheye yer bırakmayacak şekilde en iyisi olmadığım gösterildikten sonra alçakgönüllülüğümü göstermemi sağladı. Kısa bir süre sonra, onunla ortak bir baskın grubu oluşturma görevi bana verildi. Yenilgiyi kabul etmek, bir şövalye olarak yeteneğine nesnel olarak hayran olmamı sağladı. O, birçok takdire şayan niteliklerle donatılmış bir adam.”

Tahta bir kapının önünde durup ona doğru döndü.

“Yine de itiraf ediyorum, onun çirkin ağzını takdir etmekte hâlâ zorlanıyorum.”

Maxi buna bir şey diyemeyerek garip bir kahkaha attı.

sejuleu kapıyı açtı ve şakacı bir şekilde eğildi. “Geldik, Leydi Calypse. Bana bu onuru verdiğiniz için teşekkür ederim.”

Yardımınız için… çok minnettarım ve…” Maxi utangaç bir şekilde gülümsedi, “hikaye de ilginçti.”

“Senin sevincin benim sevincimdir.”

Elini öptükten sonra merdivenlerden aşağı indi. Maxi geri dönmeden önce bir an onun gidişini izledi. Kapının diğer tarafında, Ruth'u şöminenin önünde bir battaniyeye sarılı halde buldu.

Adam ona yorgun gözlerle baktı ve “İkiniz de hırsızlar kadar aptal görünüyorsunuz.” dedi.

“N-Ne ima ediyorsun?”

Ruth, onun sert cevabına kaşlarını çattı ama kısa süre sonra kayıtsızca omuz silkti ve yerinden kalktı. Büyük, yuvarlak bir masadan Ruth için bir sandalye çekti.

“Sizi buraya getiren nedir hanımefendi?”

Maxi oturdu. Diğer büyücülerin sana sormak istedikleri bir şey var ve ben seni onlara götürmekle görevlendirildim.”

Ruth'un yüzünde dehşet dolu bir ifade belirdi. Omuzlarını ürkek bir kedi gibi kaldırıp ona şüpheyle baktı.

?Kule büyücüleri bana ne sormak istiyor olabilir?”

??Şövalyelerin toplantılarına katılıyorsun… bu yüzden neyin tartışıldığını bilmelisin. Onların bilmek istediği şey bu.”

-Oh, bu kadar mı* Omuzlarındaki gerginlik azaldı. “Yakında strateji toplantılarına da katılacakları için onları bilgilendirmeme ihtiyaç duyacaklarını sanmıyorum. Şimdiye kadar tek gündem erzak ve ordunun büyüklüğü oldu.”

Ama tam da bu. Herkes savaş hazırlıklarının ne kadar ilerlediğini bilmek istiyor,” diye açıkladı Maxi.

Önlerindeki dairesel masanın üzerinde sembollerle dolu büyük bir harita vardı. Maxi bunların askeri kodlar olduğunu düşündü. Daha yakından incelemek için birini almadan önce, tahtadaki satranç taşları gibi üzerinde nokta nokta duran küçük, tahta askerleri inceledi. Ruth'un stgh sesini duydu.

“Anlıyorum,” dedi. “Karar vermeden önce tam koşulları bilmek istiyorlar.”

Ensesini ovuşturdu, aklında bir şeyler evirip çevirdi, sonra ceketini aldı. Hazırlıklar neredeyse tamamlandı. Ordu toplanır toplanmaz yola çıkacağız. ve her şey plana göre giderse, bu iki ila üç hafta içinde olacak.” Maxi şaşkınlıkla ona döndü. Koalisyon ordusunu kurmanın en az bir ay süreceğini varsaymıştı.

H-Bu kadar çabuk nasıl yapılabilir?” diye sordu, sesi titriyordu. “Ordunun buraya gelmesi haftalar sürmeyecek mi?”

-Osiriya çoktan ayarlamalar yapmıştı. Zamanı geldiğinde ordunun hızla kurulmasını sağlamak için kuzeye önceden malzeme gönderdiler. ve roya aileleri ve Yedi Krallığın nüfuzlu soyluları kilisenin ziyafetine ve papalık yemin törenine katılmak için çoktan Balboume'deydiler. Tüm bu faktörler bize çok zaman kazandırdı.”

Ruth duraksadıktan sonra tatsız bir şekilde ekledi: “Önceki papa şüphesiz kurnaz ve titiz bir adamdı.”

A-Yedi Krallık Konseyi'nin çoktan toplandığını mı söylüyorsun?” Öyle olmasını beklerdim. Tapınak Şövalyeleri kiliseye varır varmaz haber gönderdiler. Konsey şimdiye kadar tam gaz çalışıyor olmalı. Ordunun çoktan buraya doğru yola çıkmış olmasına şaşırmam.”

Ruth, tüm bu savaş konuşmalarından bıkmış bir şekilde başını kaşıdı. “Paxias'tan sonra (dinlenme mevsimi, kışa eşdeğer) istilanın başlamasını umuyordum, ancak bu mütevazı dileğimin gerçekleşmeyeceğini rahatlıkla söyleyebiliriz.”

“Remdragon Şövalyelerinin… savaşacağını varsayıyorum?”

Ruth, sanki cevap apaçıkmış gibi kaşını kaldırdı. “Elbette. Sir Riftan istemese bile, kral ona savaş emri verecek.”

Maxi dudağını ısırdı. Büyücü onun düşünceli yüzünü inceledikten sonra aniden, “Ne yapmayı düşünüyorsunuz hanımım?” dedi.

Maxi şaşkınlıkla ona baktığında Ruth kollarını kavuşturdu.

– Bana öyle geliyor ki Sir Riftan seni Anadolu'ya geri götürmek istiyor.”

Maxi'nin yüzü sertleşti. “B-Kimin izniyle? Nasıl böyle bir şeye karar verebilirdi ki—”

“İstediğini söyledim, yapmayı planladığını değil,” dedi Ruth, yükselen sesine elini kaldırarak. “Sir Riftan da ne yapacağını düşünmekte zorlanıyor gibi görünüyor. Bu koşullar altında hiçbir seyahat güvenli değil ve senin öngörülemezliğe olan yatkınlığınla…” Öfkeyle karşılık vermek için ağzını açtıktan kısa bir süre sonra Maxi, onun asi hareketlerini yakaladığı sayısız zamanı hatırlayarak dudaklarını utangaç bir şekilde birbirine bastırdı.

Ruth derin bir iç çekti. “Yani, savaşa katılmayı düşünüyorsun.”

“Önce Riftan'la konuşacaktım,” diye homurdandı Maxi.

Ceketini giyerken Ruth başını salladı. “Sir Riftan'ın tepkisini şimdiden görebiliyorum.”

“Yine de… Onunla konuşmalıyım.”

Tavana şüpheci bir bakış attıktan sonra Ruth bir kez daha uzun bir iç çekti. Kapıya doğru yürüdü.

-Canavarlarla savaş, dört gözle beklememiz gereken tek savaş değil o zaman. Önümüzdeki birkaç gün boyunca Sir Riftan'dan uzak durmaya çalışacağım.” Maxi, arkasından hançerler fırlatsa da, ifadesindeki gerçek canlanınca omuzları zayıfça çöktü.

***

Ruth'un tahminleri doğru çıktı, savaş hazırlıkları hızla ilerledi. Konuşmalarından birkaç gün sonra, Livadon Kraliyet Ordusu Eth Lene Kalesi'ne yürüdü. Ertesi gün, Osiriyan güçleri uzun bir alay halinde şehre girdi. Kalenin askerlerle dolu olduğunu gören Maxi, savaşın gerçekten yaklaştığını fark etti. Riftan ile sakin bir konuşma yapmak için her şeyden çok istediği için dinlenmeye başladı, ancak doğru zamanı bir türlü bulamıyordu.

Çeşitli hazırlıklar onu şafak vaktinden gecenin geç saatlerine kadar meşgul etti. Ayrıca karanlık büyücülerin kayıtlarını çözmeye çalışarak işe gömülmüştü. Sttuafon uzadıkça, hayal kırıklığında yalnız olmadığını keşfetti. Bir gün, çevirisi için bir yığın referans kitabı taşıyarak kütüphaneden aceleyle çıkıyordu ki Riftan yolunu kesti.

“Riftan!” diye haykırdı, genişçe gülümseyerek. “N-Ne yapıyorsun burada?”

-“Seninle konuşmaya geldim,” diye kısaca cevap verdi ve kitapları elinden aldı.

Maxi'nin yüzü aydınlandı. “Ben de seninle konuşmak istiyordum. Birkaç kez odana gittim ama sen hep uyuyordun ve ben de kendimi uyandırmaya getiremedim-” Remdragon Şövalyelerinden bazılarını Anatol'a geri gönderiyorum ve senin de onlarla gitmeni istiyorum.”

Şaşkınlıkla Maxi ona baktı. Gülümsemesi kayboldu ve ona buz gibi bir bakış attı.

“Bana ordunun birkaç hafta içinde yürüyüşe geçeceği söylendi, ancak siz… böylesine kritik bir anda ana kuvvetlerimizden birini böler misiniz?”

Cevabı sinir bozucu derecede sakindi. “Wedon Kraliyet Ordusu birkaç gün içinde burada olacak. Yeterince adamımız olacak, bu yüzden şövalyelerimizle Anatol'a dönmeni istiyorum.” Maxi'nin cevabı, kelimeleri sıkılmış çenesinden zorla çıkarmasına rağmen aynı derecede akıcıydı. “Bu… bir emir mi yoksa bir istek mi?”

Riftan onun yumuşak tonuna kaşlarını çattı. Bir an cevabını düşünüyormuş gibi göründü.

“Bunu bir rica olarak kabul edin..”