Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 30: Bölüm
Ruth muhasebe defterini incelerken şakaklarını ovuşturdu. Maxi onun yüzünü inceledi, başı azarlanmış bir çocuk gibi öne eğilmişti. Makbuzları uzun uzadıya inceledikten sonra Ruth yüksek sesle içini çekti ve elini yüzüne doğru götürdü.
“Nereden başlayacağımı bile bilmiyorum leydim. Bunların hepsi makbuz mu?”
“E-evet, öyleler!” yerdeki bir deliğe girmek istemesine rağmen cevap vermeyi başardı.
Parşömen yığınına gözlerini kısarak baktı, sonra defteri büyük bir gürültüyle kapattı.
“Çok geç. Yarın devam edelim,” dedi asık suratla.
“Ba-şimdi gösterebilirsin…”
“Şu defterin durumuna bakın. Bu bir günde halledebileceğimiz bir şey değil.”
Maxi dişlerinin gıcırdadığını duydu. Söyleyebileceği başka bir şey yoktu. Üzgün bir halde başını salladı.
***
Ertesi sabah Maxi uyanır uyanmaz kütüphaneye koştu. Orada onu esneyen Ruth karşıladı.
“Erken geldin” dedi.
Maxi dağınık görünümünden yine kütüphanenin köşesinde uyuduğunu anlıyordu. Gözlerini kıstı. Yüzünü yıkamaya ancak yeterli zamanı varken, hizmetkarların önünde Ruth'un keskin dili tarafından aşağılanmamak için güneş doğarken odasından gizlice çıkmıştı. Ama bakın, daha önceki gece onu korkutarak aklını başından alan adam, dünyayı umursamadan ortalıkta dolanıyordu.
“Önce satın alınanlar listesine bir göz atalım. Gereksiz siparişleri derhal iptal etmeliyiz.”
Ruth köşesinden kalkıp masaya oturdu. Maxi onun karşısına oturdu ve parmaklarını taranmamış saçlarının arasında gezdirdi.
“B-tüccar bu-öğleden sonra gelecek. B-ba-neyi iptal etmem gerektiğini söyle, ben de yapacağım.”
“Çok iyi,” dedi kağıtları tarih sırasına göre düzenleyerek.
Maxi kağıtları incelerken eteğini tuttu.
“Uzun ve geniş bir mermer levhaya yirmi lira, bir kevette… Para birimini yanlış yazmışsınız. Yirmi derhemdi ve bu da ucuz bir fiyat.”
Rahatlayarak içini çekti ama Ruth'un işi bitmemişti. Parmak uçlarıyla masaya vurarak içini çekti ve özenle açıklamaya devam etti.
“Her iki salonun zemininin de mermerle değiştirilmesi gerçekten gerekli mi? Kaldırım taşları yalnızca birkaç yıllık. İnşaat başladığı için artık yapabileceğimiz bir şey yok sanırım. Lord Calypse biraz lüksü hak ediyor, o yüzden bunu kendi haline bırakalım.”
“B-Ama c-büyük salonun inşaatı henüz başlamadı… İptal etmek için hâlâ t-zamanı var…”
“İzin verirseniz leydim,” diye cevapladı kuru bir sesle ve sayfayı çevirdi. “Başka hiçbir şey yanlış görünmüyor. Korkuluklar, balkon korkulukları, pencere çerçeveleri, perdeler ve halılar, duvar halıları, mobilyalar, avizeler, heykeller, çeşme… Çeşme mi?!”
Düz sesi keskin bir şekilde yükseldi. Maxi sanki sırtından darbe yemiş gibi irkildi. Başını iki yana salladı, gözleri kısıldı. Maxi ona bakmaya cesaret edemedi ve zorlukla duyulabilen bir sesle mazeretler kekelemeye başladı.
“B-tüccar s-bahçede muhteşem görüneceğini söyledi…
“Bir çeşmenin bakımının ne kadar emek gerektirdiğini biliyor musun? Sıhhi tesisat tek başına büyük ölçekli inşaat gerektirir! ve çeşme mermerden ve kristalden yapılacak! Bu lanetli tüccar Calypse malikanesini dolandırmaya çalışıyor!”
Maxi öfke çığlığı karşısında geri çekildi. Ancak uyarıları bununla bitmedi.
“Peki tüm pencerelerde yüksek kaliteli cam paneller kullanmak kimin fikriydi? Böyle bir savurganlığın bedelini yalnızca geçmiş çağın Romen imparatorları öderdi! Camın ne kadar pahalı olduğu hakkında bir fikrin var mı?”
“B-C-Croyso Kalesi'nin pencerelerinin tamamı camdandı…”
“Baban kesinlikle Yedi Krallık'taki en zengin insanlardan biri! Ancak bu sadece satın alınabilirlik meselesi değil. Cam pencereler yalıtılamadığı için pratik değildir. Pencereleri sonuna kadar açık tutmaktan hiçbir farkı olmazdı.”
Ruth hayal kırıklığı içinde göğsüne vurdu ve devam etti.
“ve unutmayın leydim, şövalyelerin eğitim sahaları avludadır. O aptalların bir güç gösterisi olarak kılıç auralarını yanlış ateşleyip pahalı camı kıracakları gün gelecek. Üstelik cam kolayca çizilebiliyor ve hizmetçiler camı cilalamak için iki kat daha fazla çalışmak zorunda kalacak. Zaten eksiğimiz var.”
Bu noktalar Maxi'nin aklından hiç geçmemişti. Sessiz kaldı.
Makbuzları incelemeyi bitirdiğinde Ruth'un yüzü yumuşadı.
“Burada listelenen her şeyin henüz sipariş edilmediğini görüyorum. Büyük salonun, ziyafet salonunun ve birkaç misafir odasının pencerelerini camla değiştirelim. Geri kalan odalarda balt cam veya çift kaplama kullanılabilir. Kış aylarında panjur eklemek pratik olacaktır, böylece pencereler hava akışı için ara sıra açılabilir. Bu, ziyaretçilere zenginliğimizi göstermek için fazlasıyla yeterli olmalı.”
Yeni bir parşömen parçası çıkardı ve bahsettiği salonları ve odaları gösteren kalenin bir planını çizdi. Maxi boş boş baktı ve başını salladı.
“Anlıyorum. T-tüccara söyleyeceğim.”
“ve o kristal çeşme tartışmaya bile değmez,” dedi, diğer elindeki parşömen parçasını atarken. Daha sonra onun için bir tüy kalemi mürekkebe batırdı ve defterin boş bir sayfasını açtı.
“Şimdi hanımefendi. Bu sefer aşırı pahalı ürünler olmadan, satın alımları tekrar dikkatli bir şekilde kaydetmeyi deneyelim.
Maxi tüy kaleme endişeyle baktı. Ruth'un meseleyi kendi eline almasını bekliyordu.
“N-ya daha fazla hata yaparsam…”
“Gelecekte hesap tutmak zorunda kalacaksın. Eğer bir hata yaparsanız, düzeltmenize yardımcı olacağım. Ama önce bir denemelisiniz leydim.”
Deftere baktığında aklı bomboştu. Öğrendiği tek bir şeyi hatırlayamayınca panik içinde faturaları incelemeye başladı. Yapabileceği her şeyi yazması gerekiyordu.
Kendini toparlamayı başardığında, en eski makbuzdan başlayarak eşyaların isimlerini ve harcamalarını not etmeye başladı. Bu kez kayıtları yalnızca satın alınan öğelerin miktarını ve maliyetini değil aynı zamanda işe alınan işçi sayısını, ücretlerini ve sözleşmelerinin süresini de içeriyordu.
Hesaplamalar karmaşıklaştıkça teninde soğuk terler oluşmaya başladı. Ekledi, ekledi ve tekrar ekledi. Peki her bir para biriminin değeri ne kadardı? Düşündükçe kafa karışıklığı daha da derinleşti.
Onun mücadelesini tek kelime etmeden izledikten sonra Ruth kaşlarını çatarak müdahale etti.
“Yanılıyorsam bağışlayın ama görünüşe göre para birimi dönüşümlerini bilmiyorsunuz.”
“Ben yapardım!” Maxi tüy kalemi daha sıkı kavrayarak aceleyle cevap verdi.
Ruth ona şüpheli bir bakış attı. Ağzının kuruduğunu hissetti.
“Sadece… ben-hiç-hiçbir şey satın almadım… o yüzden biraz kafam-ka-kafam karıştı…”
“Altmış liram soldem ne kadar?”
“F-Dört?”
Parmaklarıyla aceleyle saydıktan sonra aklına gelen ilk cevabı ağzından kaçırdı. Ruth'un gözlerinin kısıldığını görünce derin bir nefes aldı ve kendini düzeltti.
“B-üç!”
…
“O halde soldemde yirmi dört dinar ne kadar?”
“Hımm…”
“On liraya kaç derhem akçe alırsın?”
Ruth onu incelemeye devam etti. Gözyaşlarının eşiğindeydi, yüzü utançtan yanıyordu.
Umudun ötesinde beceriksiz olduğumu keşfetti. Ya Riftan'a benim aptal, kekeme bir aptal olduğumu söylerse?
Korkuyla başını eğdiğinde Ruth başını tuttu ve inledi.
“Prenses Agnes bile dünyevi meseleler konusunda bu kadar cahil değildi! Hayatın bu kadar korunaklı mıydı?”
Dudaklarını ısırdı. Ruth da sessizdi. Sonunda derin bir iç çekişle sessizliği bozdu ve cübbesinin içinden küçük bir kese çıkardı.
“Yakından bak.”
Keseden iki gümüş para çıkardı. Biri kalın bir paraydı, çapı orta parmağı kadardı. Üzerine kanatlarını açan bir kuş resmi kazınmıştı. Diğer para küçük ve inceydi ve genişliği serçe parmağının yalnızca üçte ikisi kadardı. Ruth büyük paraya parmağının ucuyla vurdu.
“Bu büyük gümüş para bir liramdır. Para birimi, Roemian İmparatorluğu döneminde basılmış ve tüm kıtada yaygın olarak dağıtılmıştır. ve buradaki daha küçük gümüş para bir derhamdır. On iki derhem bir liram eder.”
…
Devam etmeden önce küçük parayı işaret etti.
“Derham, Güney Kıtasındaki Lakazim'den gelmektedir. Güney bölgeleriyle ticaret son yıllarda daha aktif olduğundan bu madeni paraların daha büyük bir akışını görüyoruz. Küçük olabilirler ama istikrarlılar ve çok değer taşıyorlar.”
Küçük parayı inceledi. İlk kez gerçek parayı bu kadar yakından görüyordu. Ruth, ayrıntılarını görebilmesi için parayı avucuna koyduktan sonra açıklamasına devam etti.
“Tazide bir liramın ağırlığını dengelemek için tam olarak on iki derhem gerekir. Bu nedenle on iki derhem bir liramla değiştirilebilir.”
Kesesinden çıkan sonraki paralar altındı. Biri liram büyüklüğündeydi, diğeri ise derham büyüklüğündeydi.
“Büyük paraya soldem denir ve Roemian döneminden beri tedavüldedir. Daha küçük olan altın paraya dinar denir ve o da küçük gümüş para gibi Lakazim'dendir. Bir soldemin ağırlığı on iki dinar kadardır; bu da liramın derham karşısındaki değerine eşittir.
“N-Güney Kıtasında neden bu kadar küçük c-paralar üretiyorlar?”
“Güney Kıtasında ticaret bizimkinden çok daha gelişmiş. Madeni paralar çok fazla değer taşısaydı bireyler arasında küçük ölçekli ticaret mümkün olmazdı.”
Bu kadar ayrıntılı açıklamalar yapmak zorunda kaldığı için burnunu kırıştırdı. Maxi onu anladığından tam olarak emin değildi ama daha fazla araştırmamayı tercih etti. Ruth paraları bıraktı ve dersine devam etti.
“Altın gümüşten yirmi kat daha değerlidir. Bir soldem yirmi liraya, bir dinar yirmi derhemle değiştirilebilir.”
Bu içeriğin kaynağı
Yorum