Meşe Ağacının Altında Novel
269 Bölüm 30
Maxi adamı yakından inceledi. Çelik levha zırhından ve miğferinin üzerindeki yoğun tüylerden onun asil soydan gelen bir şövalye olduğunu anladı. Soylu erkeklerin zırhlarını bu tür süslemelerle süslemesi yaygındı. O halde bu adam Sevron vikontu olmalı.
“Köye saldıran canavarlar ne olacak?” vikont sordu.
Siperliğini kaldırdı ve kartal şeklindeki belirgin burnun altındaki kalın bıyığını ortaya çıkardı.
Riftan ona yaklaşarak, “Ölümsüzlerle ilgilenildi, ancak saldırganlar kuzeye gitmiş gibi görünüyor” diye yanıtladı.
vikont hayal kırıklığıyla homurdandı ve kılıcın kabzasına beline hafifçe vurdu.
“Sanırım bu, yakın zamanda buraya gelmeyecekleri anlamına geliyor. İtiraf etmeliyim ki bu adamla bazı aksiyonlar görmeyi sabırsızlıkla bekliyordum.
“Canavarlar rotayı değiştirmeye karar verebilir, bu yüzden şimdilik savunmanızı yüksek tutmanızı öneririm. Diğer lordlara haber gönderdin mi?”
vikont başını salladı. “Elbette. Şafak vakti civar bölgelerin lordlarına haberciler gönderdim. Başkenti de uyardım ve Balto'nun yakında kendi kampanya partisini düzenlemesi gerekiyor.”
Maxi kaşlarını çattı ve diğer büyücüler birbirlerine endişeli bakışlar attılar. Balto'nun şu anki hükümdarı Heimdall vI, Ortodoks Kilisesi'ne bağlılığıyla biliniyordu. Böyle bir adama kara büyücülerin varlığı hakkında bilgi vermenin ne kadar akıllıca olduğunu merak etti.
Tapınak Şövalyelerini endişeyle izlerken Kuahel Leon atını ileri doğru yürüttü. “Gece boyunca kavga ettik. Bize şatonuzda bir mühlet teklif edebilir misiniz?”
“Kesinlikle. Tanrı'nın elçilerini duvarlarımın arasında ağırlamak benim için bir onur olacaktır.”
“Çok mecburuz.”
Karar verilir verilmez, vikont arkadaki askerlerine el salladı.
“Onurlu konuklarımızı kaleye götürün ve kâhyaya onlara ihtiyaç duydukları her şeyi sağlaması talimatını verin.”
Askerler ek meşaleler yaktı ve misafirlerin etrafında düzenli bir şekilde yürüyüp onları Sevron Kalesi'ne yönlendirdiler. Keşif ekibi, harap kulübelerle dolu dar yol boyunca yavaşça ilerledi. Maxi karanlıkta bile köyün sefaletini görebiliyordu. Uyuşukluğunu ortadan kaldıracak kadar berbat bir koku havayı doldurdu. Köyün merkezinde nispeten sağlam birkaç taş ev görmesine rağmen onlar bile bakımsız görünüyordu.
Sevron vikontunun refah içinde olmadığı açıktı. Maxi, hafif bir tepenin üzerinde görünen kale kapılarının ötesine huzursuzca baktı. Açıkça görülemeyecek kadar karanlıktı ama kalenin pek de büyük görünmediğini görebiliyordu. İki yüz kişilik bir partiye yetecek kadar odası olup olmadığını merak etti.
Maxi bu konuda endişelenirken vikont Sevron'un adamları doğrulama sürecini tamamladılar ve kütük asma köprüyü indirdiler. Parti köprüyü geçti ve bahçeden geçti. Bir kasap, fırın ve demirhaneyi geçtikten sonra ana kale nihayet ortaya çıktı. Atlarını askerlere emanet edip büyük salona girdiler.
Loş ışık, şaşırtıcı derecede pis bir iç mekanı ortaya çıkardı. Zemin, taş fayanslar yerine yıllardır değişmemiş gibi görünen pis kokulu hasırlarla kaplıydı. Av köpeklerinin geride bıraktığı kemirilmiş kemikler yere saçıldı. Duvarlardan birinde büyük bir duvar halısı asılıydı; renkleri kirden o kadar soluklaşmıştı ki, orijinal görüntüsünün seçilmesi imkansızdı. Maxi dehşete düşmüş bir halde geri çekildi. Küflü hava nefes almayı zorlaştırıyordu.
Koridordan sert bir ses seslendi.
“Oradaki kim?”
Maxi'nin başı sese doğru döndü. Hizmetçilerin ateşin yanında battaniyelerin altında uyuduklarını fark etti. İçlerinden biri yavaşça doğruldu ve onlara uykulu gözlerle baktı.
“Misafirler döndü mü?”
“Bu doğru. Onlara yiyecek ve odalar hazırlatın.”
Kestirmesinden uyanan orta yaşlı adam kahya gibi görünüyordu. Kendi kendine homurdandı ve diğer hizmetçileri uyandırmaya başladı. Maxi endişeyle Riftan ile Kuahel arasında ileri geri baktı, birinin böyle bir domuz ahırında uyumaya itiraz edeceğini umutsuzca umuyordu ama ikisi de pis koşulları umursamıyor gibiydi.
“Yemekten vazgeçeceğim. Kendimi birada boğmayı tercih ederim, dedi Hebaron geniş bir esnemeyle.
Yanında duran Garrow içini çekti. “Hala karnını doyurmadın mı? Geçen gün neredeyse tüm içkilerini bitiriyordun. Bu sabah yola çıktığımızda atından düşeceksin diye ne kadar endişelendiğimi biliyor musun?”
“Aferin, çok fazla endişeleniyorsun. Birkaç fıçı bira yeterli değil…”
“Yeterli oda var mı?” dedi Rıftan sert bir şekilde ve onların çekişmelerini kesti.
Gözlerini kısan kahya konukları saydı, sonra özür diler bir ifadeyle başını salladı.
“Odalarımız mevcut ama herkese yetmiyor. Yatakları sen ve din adamları alabilirsin. Korkarım geri kalanlar koridorda uyumak zorunda kalacaklar.”
Maxi kokuşmuş paspaslara bakarken kirli zeminde yatmak yerine dışarıda uyumayı tercih edeceğini düşünerek bembeyaz oldu. Tepkilerini ölçmek için gözleri diğer büyücülerin üzerine kaydı. Bazıları aynı derecede dehşete düşmüş gibi görünse de, büyücülerin çoğu yorgunluktan koku alma duyularını kaybetmiş görünüyordu. Bastonuyla zorlukla ayakta duran Calto, sanki bunu umursamayacak kadar yorgunmuş gibi başını salladı. Geri kalanlar zaten kollarını kavuşturmuş halde ayaklarının üzerinde uyuyorlardı.
Maxi perişan hissediyordu ama eğer şikayet ederse titiz bir soylu kadın olarak görüleceğini biliyordu.
“Bir sorun mu var leydim?” Ulyeon sanki onun sıkıntısını hissetmiş gibi sordu.
Tereddüt etti, sonra parmak uçlarında yükselerek kulağına fısıldadı: “Buranın… çok pis olduğunu düşünmüyor musun?”
Ulyeon onu daha iyi duyabilmek için bir dizini büktü. Gözlerini kırpıştırıp salona baktı.
“Sanırım biraz öyle.”
“Birazcık mı?” dedi ona inanamayan gözlerle bakarak.
Bu kadar titiz görünen birinin çevresinden bu kadar habersiz olabilmesine şaşırmıştı.
Ulyeon omuz silkti. “Savaş sırasında cesetlerin yanında uyuyoruz leydim.”
Suskun kalan Maxi dudaklarını birbirine bastırdı. Kesinlikle haklı olduğu bir nokta vardı. Burada uyumak kömürleşmiş kalıntıların arasında uyumaktan daha iyi olabilir. Rıftan'ın sesini duyduğunda bu düşünceyle kendini toparlamaya çalışıyordu.
“Misafir odasını kadınlar alsın. Salonda uyuyacağız.”
Kuahel, “Büyücülerin de odamızı kullanmasına izin verin,” diye ekledi.
Görevli sanki itiraz edecekmiş gibi görünüyordu. Teslim olmuş bir iç çekişle hizmetçilere konuklara odalarını göstermeleri talimatını verdi. Şövalyelere dikkate aldıkları için minnettar olan büyücüler, güçlükle yukarı çıktılar.
Maxi kasıtlı olarak geride kaldı ve Riftan'ın yanında oyalandı. Rıftan, kahyanın saunayı ısıtma teklifini başını salladıktan sonra başını çevirerek onunla göz göze geldi. Sert bakışları onun geri çekilmesine neden oldu. Bazı nedenlerden dolayı daha da kötü bir ruh halindeymiş gibi görünüyordu.
“Hala burada ne yapıyorsun?”
“BENCE...”
Tam konuşmalarını önerecekken şövalyelerin meraklı bakışlarını fark etti. Kızardı, devam edemedi.
“H-Boş ver.”
Bunun üzerine merdivenlerden yukarı fırladı. Bir hizmetçi ona, büyük salondan nispeten daha iyi olan ama hiçbir şekilde temiz olmayan misafir odasını gösterdi. Maxi ihtiyatlı bir şekilde yatağı inceledi, büyük yatağı fark etti ve pencereye doğru yürüdü. Biraz temiz hava alabilmek için panjurları açtı.
Duvarın yanına bir karyola koyan hizmetçi kaşlarını çattı. “Tanrım, bu havada neden pencereyi açıyorsun? Üşümeye mi çalışıyorsun?”
Maxi oldukça sert bir tavırla, “Odayı havalandırıyorum,” diye çıkıştı. “Uzun süre açık bırakmayacağım.”
Daha sonra bornozunu ve koruyucu kıyafetlerini çıkarıp yatağın yanına koydu. Anette botlarını çıkardı ve Maxi'nin eşyalarının yanına attı.
“Bize yıkanmamız için yeterli su ve havlu getirebilir misiniz?” Anette hizmetçilere şöyle dedi: Çarşaflarını kirletmekten nefret ederim.
Sanki amacını vurgulamak istercesine külle kaplı cüppesini salladı ve onlara doğru kaldırdı. Hizmetçiler dudaklarını büzdüler, bu ek işten açıkça hoşnutsuzlardı. Maxi kalenin asayı disipline edecek bir metresinin olmaması gerektiğini düşünüyordu.
Hizmetçiler homurdanarak gittiler ve suyla dolu bir fıçıyla geri döndüler. Miriam, Elena, Sidina ve Anette bir bölmenin arkasında sırayla çamaşır yıkıyorlardı.
Bu arada Maxi şöminedeki közleri karıştırırken Riftan'ın yaptıklarını düşünüyordu. Ne kadar çabalasa da onu anlayamadı. İlk olarak, onu kurtarmaya koştuktan sonra ona soğuk davrandı. Sonra ona yemek getirdi ve ardından yine o buz gibi tavrını takındı. Maxi dudağını kemirdi. Yorgun olmasına rağmen tuhaf bir şekilde aklı başındaydı.
Sanırım… onu bu gece yalnız yakalamak zor olacak.
Her ne kadar Anette'in tavsiyesine uymaya kesinlikle niyeti olmasa da artık burada olduğuna göre cesaretinin kırılmasına engel olamadı. Hem hayal kırıklığına uğramış ifadesini hem de düşüncelerini aceleyle sildi.
Ne düşünüyorsun sen?
Öfkeyle başını sallarken, yeni yıkanmış Anette onu gördü ve sordu, “Senin sorunun ne?”
“B-bir şey değil.”
Maxi maşayı bir kenara fırlatıp sabununu ve üstünü değiştirip bölmenin arkasına koştu. Kirli elbiselerini çıkardı ve terli, isle kaplı yüzünü ıslak bir havluyla titizlikle sildi. O kadar kirliydi ki havlu kısa sürede siyaha döndü.
Maxi inleyerek vücudunun her yüzeyini sabunladı ve öfkeyle saçlarını yıkadı. Sonunda kendini fırçalamayı bitirdiğinde diğerleri derin uykudaydı. Saçlarını kuruturken kısaca ne yapması gerektiğini düşündü. Ne kadar uygunsuz olursa olsun buluşmalarının bu şekilde bitmesini istemiyordu. En azından onu kurtarmaya geldiği için ona teşekkür etmek istiyordu.
Misafir odasının kapısını araladı ve karanlık koridora baktı, sonra merdivenlere doğru ilerledi. Büyük salona ulaştığında Riftan'ı şöminenin önündeki masada Kuahel, Hebaron ve Calto'yla birlikte otururken buldu. Önlerinde bir harita yayılmış olduğundan, canavarların hareketleri hakkında hararetli bir tartışma içindeymiş gibi görünüyorlardı. Onları görür görmez, bu tür müstehcen düşüncelerle meşgul olmanın utancı onu kapladı. Sessizce geriye dönüp uysal bir şekilde merdivenlerden yukarı çıktı ve yatağına girdi.
Ertesi sabah yangın sönerken Maxi uyandı. Odayı saran hava akımından dolayı battaniyenin altına sığındıktan sonra şömineye biraz daha odun atmak için yataktan kalktı. Daha sonra alevler yeniden alevlenene kadar körüğü çalıştırdı. Çok geçmeden misafir odası yeniden ısınmaya başladı.
Maxi ateşin önünde vücudunu çözdükten sonra dışarı bakmak için pencereye doğru yürüdü. Sevron viscounty'si gündüzün aydınlığında gecenin karanlığına göre çok daha iyi görünüyordu.
Parıldayan çatılara ve yemyeşil köknar ormanına bakarken gerindi. Göz ucuyla siyah bir palto giymiş olarak ahıra doğru yürüyen Rıftan'ı gördü. Gözleri büyüdü. Aceleyle yüzünü yıkayıp saçını tarayarak harekete geçti. Gürültüyle uyanan Sidina başını yastıktan kaldırdı ve esnedi.
“Sabah oldu mu?”
“Hala erken. Tekrar uyumaya gidebilirsin,” dedi Maxi yalvarırcasına.
Her türlü müdahaleden kurtulmak istiyordu. Sidina dudaklarını şapırdattı ve başını tekrar yastığa koydu.
Maxi rahat bir nefes alarak pelerinini giydi ve odadan dışarı çıktı. Merdivenlerden indiğinde büyük salonun güpegündüz daha da korkunç olduğunu gördü. Maxi bir eliyle burnunu sıkıştırıp diğer eliyle eteğini yukarı çekerek pis koridordan dışarı fırladı. Dışarı çıktığında nihayet nefes aldı.
Umarım çok uzun süre kalmayız...
Maxi tiksintiyle ürpererek ahıra doğru ilerledi. Kalenin çevresini dolaştı ve yoğun köknar ormanına girdi. Bir süre sonra ağaçların arasından büyük bina görünmeye başladı. Bir şey onu aniden durdurunca oraya doğru koşmaya başladı. Bu, yakınlarda oturan ve bacaklarını önünde uzatan Rıftan'dı. Maxi'nin gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Talon'un sırtına uzanırken kollarını kavuşturmuştu ve gözleri kapalıydı.
“Riftan mı? Ne yapıyorsun-”
Rıftan'ın savaş atı Talon güneşin tadını çıkarıyordu. Yaklaşmaya çalıştığında sanki efendisini uyandırmaması konusunda onu uyarmak istercesine yüksek sesle homurdandı. Maxi ağzını kapattı. Bir an nefesini tuttu ve bir heykel gibi hareketsiz durdu. Rıftan kıpırdamayınca biraz daha yaklaştı ve onun önüne çömeldi.
Aşağı sarkan uzun kirpikleri ve gevşek ağzıyla şaşırtıcı derecede kırılgan ve yorgun görünüyordu. Maxi yavaşça yüzünün ayrıntılarını incelerken kalbinin sıkıştığını hissetti. O kadar soğuk ve yalnız görünüyordu ki tek yapmak istediği onu sıcak bir kucaklamaya çekmekti. Dizlerini kucaklayarak hayal kırıklığıyla içini çekti.
Hafif bir esinti saçlarını karıştırdı. Artık göz kapaklarına diken diken oldu ve kaşlarının arasında hafif bir kırışıklık oluştu. Bir süre tereddüt ettikten sonra Maxi ihtiyatla uzandı. Saç tellerini uzaklaştırırken sıcak nefesi bileğini gıdıklıyordu.
Kadın irkildi ve onun düz burnuna, ardından altındaki biçimli dudaklarına baktı. Bir dürtüyle öne doğru eğildi ve onu nazikçe öptü.
Riftan'ın gözleri açıldı ve Maxi dondu. Siyah gözbebekleri sanki başından beri uyanıkmış gibi berraktı. Onun anlaşılmaz ifadesiyle karşı karşıya kalan Maxi, yanaklarında bir sıcaklığın yükseldiğini hissetti. Geri çekilmeye çalıştığında adamın deri eldivenli büyük eli ensesine yapıştı.
Maxi sıcak dilini ağzına iterken inledi. Onu kucağına çekip öpücüğünü derinleştirdi. Kolları çelik zincirler gibi beline dolandı ve göğüslerini nazikçe kaslı göğsüne doğru itti. Onun kara gözlerinin büyüsüne kapılan kadının tek yapabildiği nefes almaktı. Sanki bir ateş topu tutuyormuş gibiydi. Rahatlama, arzu ve özlem, kavurucu bir sıcaklık gibi damarlarında dolaşıyordu.
Elbiselerini tutarak tüm gücüyle onu yakınına çekti. O anda gözlerini Riftan'ın arkasından ağzı açık bir şekilde onlara bakan Ruth'a kilitledi.
Yorum