Meşe Ağacının Altında Novel
267 Bölüm 28
Riftan tehditkar bir şekilde baktı ve hızla döndü. Eyerini tutarak, sanki duygularının patlamasını önlemek için biraz zaman ayırıyormuş gibi hareketsiz kaldı.
Atına atladı ve şöyle dedi: “Bu köye saldıran canavarlar geri dönebilir. Akşam çökmeden Sevron Kalesi'ne doğru yola çıkmalıyız. Git ve yola çıkmak için hazırlık yap.”
Maxi kafası karışmış görünüyordu. “Sen... bizimle mi geliyorsun?”
“Takviye talebinde bulunan sizin keşif geziniz değil miydi?” alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi. “Remdragon Şövalyeleri takviye kuvvetlerdir.”
“Ancak-”
Yüzünde tehlikeli bir ifadenin belirdiğini görünce sözünü kesti. Ona sertçe baktı, sonra atını yönlendirdi ve Remdragon Şövalyelerine katılmak için tepeden aşağı indi. Yıkılmış bir halde onun uzaklaşışını izledi. Belki de onun yerine öfkeye kapılmış olsaydı kendini bu kadar perişan hissetmezdi.
Acı rüzgar kemiklerine sızarken pelerininin altına sarıldı.
***
Sevron Kalesi'ne gitme planı Calto Serbel'in beklenmedik muhalefetiyle karşılandı. Kara büyücülerin kanıtlarını araştırmak için birkaç gün daha köyde kalmaları gerektiğinde ısrar etti.
“Köyün eteklerinde insan kalıntılarına büyü sağlayan rünler var. Bu, birinin ölümsüz canavarlar yaratmaya yönelik kasıtlı bir girişimi olduğu anlamına geliyor.”
Kaşlarını çatan Kuahel Leon eldivenli eliyle çenesini okşadı. “Peki sen bu birinin kara büyücü olabileceğini mi düşünüyorsun?”
“Başka kim böyle bir şey yapar?”
Calto şövalyeyi büyücülerinden birini suçlamaması konusunda uyarmak istercesine keskin çenesini kaldırdı.
“Büyücü Kulesi hiçbir zaman bu tür rünler yaratmadı. Ölünün manipülasyonunu içeren her türlü büyü kesinlikle yasaktır.”
Armin, gulyabani ısırığıyla ilgilenilirken, “Kesinlikle daha önce hiç böyle bir rune görmemiştim” yorumunu yaptı. “Kullandığımız büyüye hiç benzemiyordu.”
Maxi'ye döndü.
“Ne düşünüyorsun? Olağandışı bir şey fark ettin mi?”
Maxi o zamana kadar şaşkınlık içinde oturuyordu. Mangalın etrafındaki büyücülere, ardından Kuahel Leon'a ve Tapınak Şövalyelerine bakmak için başını kaldırdı. Hepsi ona dönüp beklentiyle baktılar.
“B-ben özür dilerim” dedi, yüzü kızararak, “neyi tartışıyorduk?”
Anette dilini şaklatarak, “Rünle ilgili tuhaf bir şey bulup bulmadığınızı bilmek istedik” dedi.
Maxi zayıfça bir özür mırıldanarak hafızasını taradı.
“Çok karmaşıktı... Nasıl çalıştığını anlayamadım. Ancak… onun iki yolu… bana kadim büyüyü hatırlattı.”
“Eski büyü mü?” Kuahel kaşlarını çatarak sordu.
Söylememesi gereken bir şeyi söylemiş olabileceğinden endişelenen Maxi, endişeyle Calto'ya baktı. Yaşlı, bastonunun başına gömülü sihirli taşla uğraşırken soğuk bir ifadeyle Kuahel'e bakıyordu.
Calto, “Büyücü Kulesi uzun zamandır gömülü olan kadim büyünün bazı yönlerini inceliyor” dedi. “Hatırladığım kadarıyla bu, Kule'nin kiliseye zaten bildirdiği bir girişim.”
“Nasıl bir büyü olduğunu daha ayrıntılı olarak açıklayabilir misin?” Kuahel gözlerini Maxi'ye dikerek sordu.
Çok terlemeye başladı. Bir golem runesi yaratmak için sayısız günlerini kadim büyünün inceliklerini inceleyerek geçirdiğini ona söylemek kesinlikle bir seçenek değildi. Endişeli bir şekilde gözlerini kaydırdı, yüzü sıkıntılıydı.
Yan taraftaki bir duvara yaslanan Miriam konuyu değiştirerek araya girdi.
“Şimdi geriye dönüp baktığımda… o üç dev canavarın hepsi Maximilian'ın peşindeydi.”
Maxi'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Kaos sırasında o kadar korkmuştu ki fark etmemişti.
Miriam omuz silkerek ekledi: “Muhtemelen rüne dokunan kişinin peşindeydiler.”
Anette şüpheyle burnunu kırıştırarak, “Ama bize hiçbir şey olmadı,” dedi.
Miriam onunla alay etti. “Güvendeydin çünkü son derece yavaştın. Sen ve Armin rünlerinizi yok ettiğinizde Ejderha Katili devlerle zaten ilgilenmişti.”
“Affedersin?”
“İkiniz de durun!” Calto bastonunu yere vurarak bağırdı.
Her iki kadın da aynı anda dudaklarını birbirine bastırdı. Bir anlık rahatsız edici sessizliğin ardından, konuşmalarını sessizce dinleyen Kuahel, Calto'ya seslendi.
“Ayin ırkının canavarları arasında devler en az zeki olanlardır. Bir şeyi korumak için bilinçli bir karar vermeleri pek olası değil. Bunun kara büyücülerle de bağlantılı olduğunu mu düşünüyorsun?”
Calto bir süre duraksadıktan sonra, “Çok muhtemel,” diye yanıtladı. “Müttefik canavar ordusunun çoğunluğunu devlerin oluşturduğunu duydum. Canavarları kontrol etmelerini sağlayan büyüyü bildiklerini ancak varsayabiliriz.”
Maxi'nin omurgasından aşağıya bir ürperti indi. Saldırı için çok sayıda ölüyü gulyabanilere dönüştürmek, canavar ordusunun Eth Lene Kalesi kuşatması sırasında kullandığı bir taktikti. Canavarların ikinci bir istila için gizlice ordularını yeniden inşa ettiklerini varsaymak abartı değildi.
Kuahel'in soğuk sesi düşüncelerini böldüğünde bu olasılık üzerinde düşünüyordu.
“Nedenlerinizi anlıyorum ama burada kalamayız.”
“Keşif gezimizin amacı kara büyücülerin izlerini araştırmak!” Calto itiraz etti. “Şimdi nihayet olası bir yol bulduğumuzda gitmemizi istiyorsun—”
“Saldırganların nereye gittiğini bilmiyoruz. Bunları bir an önce ortadan kaldırmazsak diğer köyler de aynı kaderi paylaşabilir.”
Kuahel'in ses tonu sertleşti.
“Durum beklediğimizden çok daha ciddi. Eğer bu canavarların kasıtlı olarak hortlaklar yarattığı doğruysa... bu bizim harekete geçmemiz için bir neden daha.”
“ve harekete geçmek derken, yani…?”
“Kara büyücülerin varlığını artık sır olarak saklayamayız. Yedi Krallık'ı derhal uyarmalı ve savaşa hazırlanmalıyız.”
Kilisenin avlusuna ağır bir sessizlik çöktü. Kuahel ağır bir sesle devam etmeden önce bakışlarını yavaşça herkesin üzerinde gezdirdi.
“Resmi olarak yardım istemek için Sevron vikontluğu'na gitmeli ve tüm şehirlere savunmalarını toplamaları için haber göndermeliyiz. Rünleri araştırarak zaman kaybedemeyiz.”
Calto'nun yüzü, sanki fikrinin kolayca reddedilmesine gücenmiş gibi hafifçe sertleşti. Ne olursa olsun Kuahel'in haklı olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.
“Çok iyi. Planınızı takip edeceğiz.”
“Herkes yola çıkmaya hazırlansın.”
Büyücüler hemen eşyalarını topladılar, arabalara yüklediler ve atlarını eyerlediler. Maxi, Rem'i depodan almak için kiliseden çıktı. Kısrak yorgunluktan sinirli görünüyordu ve Maxi eyeri ve çantasını bağlamadan önce onu sakinleştirdi. Bu arada gözleri tepenin eteğine doğru kayıyordu.
Riftan ve şövalyeleri zaten düzende bekliyorlardı. Onun görev yaptığı grubun başına endişeyle baktı, siperliği yüzüne çekilmişti. O kadar heybetli bir figür kesti ki neredeyse kendini yabancı gibi hissetti.
Maxi dudağını ısırdı. Aralarındaki mesafe kalbini acıtıyordu. Anette aniden konuştuğunda ona tekrar yaklaşıp yaklaşmamayı düşünüyordu.
“Max, o da gelmedi mi?”
Maxi kaşlarını çattı ve omzunun üzerinden baktı. “DSÖ?”
Anette, Maxi'nin kulağına fısıldayabilmek için parmak uçlarının üzerinde yükseldi. “Hain.”
Ancak o zaman Ruth'u görmediğini fark eden Maxi, gözlerini şövalyelerin üzerinde gezdirdi.
“B-öyle değil gibi görünüyor.”
Anette, “Belki de Usta Calto'yu gördüğü anda saklanmıştır,” diye önerdi. Başparmağıyla büyüğünü işaret etti. “Remdragon Şövalyelerinin geleceğini öğrenir öğrenmez onu aramaya kararlı görünüyordu. Hain bunu öğrenip kaçmış olabilir. Bana Ruth Serbel'in yılan balığı kadar kaygan olduğu söylendi.”
Maxi garip hissetmekten kendini alamadı. Ruth'un büyücüler arasındaki kötü şöhretinin farkında olmasına rağmen yavaş yavaş endişelenmeye başlamıştı. Calto'nun sert yüzünü inceledi. Kule'nin gözünde Ruth, adayı izinsiz terk ederek kuralları çiğneyen bir kanun kaçağıydı. Calto, büyücüyü Nornui'ye geri sürüklemek için bu fırsatı kullanmaya kararlı olabilir.
Eski dostunun başının belaya gireceği düşüncesi onu endişelendiriyordu. Bu düşünceyi çok geçmeden başka kimseyle ilgilenecek konumda olmadığının farkına vardı. Üç yıllık ayrılığın ardından kocası ona soğuk davranıyordu. Birisi için endişelenmesi gerekiyorsa o da kendisiydi.
Tepeden aşağı doğru yürürken öfkesini nasıl dindirebileceğini düşündü.
Anette bir süre sessizce Maxi'yi izledi ve “Kocanızla kavga mı ettiniz?” diye sordu.
Maxi donup kaldı, sonra başını salladı. Keşke olsaydı. O zaman kendini bu kadar üzgün hissetmezdi.
Onun asık suratını gören Anette sanki anladığını söyler gibi acı bir şekilde gülümsedi. “Eh, akşama Sevron'da olacağımızı duydum. Onunla kaledeki işleri halletmeye çalış.”
Maxi ona üzüntüyle baktı. “N-nasıl?”
“Her şeyden önce görünüşünüzle ilgili bir şeyler yapmanız gerekecek. Bir serseri gibi görünüyorsun.”
Anette, Maxi'yi tepeden tırnağa incelerken başını salladı.
Maxi kaşlarını çattı ve kapüşonunu daha da aşağı çekti. “B-aynı şey senin için de söylenebilir!”
Anette başını bir kez daha sallayarak, “Senin aksine memnun etmek istediğim bir erkeğim yok” diye yanıtladı. “Kaleye varır varmaz banyo talep et. Kendinizi fırçalayın ve Ejderha Avcısının yatağına girin. Bu genellikle evlilik sorunlarının çoğunu çözer.
“A-Anette! Müstehcenlik yapıyorsun!”
Maxi, kimsenin duyup duymadığını görmek için çılgınca etrafına baktı. Anette sanki Maxi'nin tepkisini mantıksız bulmuş gibi homurdandı.
“Evli bir kadın neden bu kadar iffetli davranıyor? Çarşaflarına girmek hiçbir şey yapmamaktan daha iyi, sence de öyle değil mi?”
Maxi'nin yüzü kıpkırmızı oldu. “B-Ama… nasıl… böyle bir şeyi… bir keşif gezisinin ortasında yapabilirim?”
“Bu keşif gezisinin ne zaman biteceğini bilmiyoruz ve bahse girerim ki eğer bunu bu gece yapmazsan başka bir şansın olmayacak.” Anette gökyüzünü işaret ederek ekledi: “Bunu başımızın üstünde bir çatı varken yapın. Üç yıl aradan sonra bir adamla karısının birlikte özel bir an yaşamasını istisna sayacak kadar dar kafalı biri varsa, onların kulaklarına iyice vuracağım.
Mahcup bir halde Maxi'nin yapabildiği tek tepki ağzını sazan balığı gibi açıp kapamak oldu. Donmuş halde dururken Anette tepeden aşağı inmeden önce sırtına içten bir şaplak attı. Maxi aniden uyandı ve onun peşinden koştu.
Keşif ekibi zaten yokuşun dibinde düzenli sıralar halinde bekliyordu. Maxi, Remdragon Şövalyelerinin hemen arkasında pozisyon almak için yanından geçti. Bazıları onunla konuşuyordu ama zihni onların ne dediğini anlayamayacak kadar karışıktı. Giderek daha fazla endişeye kapılarak gizlice şövalyelerin arasından Riftan'a doğru baktı.
Pençe'nin üzerindeki heybetli silüetinin görüntüsü tüm vücudunu ateşe verdi. Onun büyük, nasırlı ellerinin bir zamanlar onu nasıl bu kadar tutkuyla okşadığını hatırlayınca kalbi hızla çarpmaya başladı. Dudaklarının sıcaklığı ve onu doldurduğu şevk, hepsi canlı dalgalar halinde ona geri dönüyordu. Adam bu kadar soğumuşken baştan çıkarmanın mümkün olup olmadığını merak ederek yutkundu.
Düşüncelerinden irkilen Maxi öfkeyle başını salladı. Altmış din adamının huzurunda ne gibi iğrenç hayaller kuruyordu? Elbette kimse onun aklını okuyamıyordu ama yine de utancından dolayı yüzü kızarıyordu.
Hepsi Anette'in hatasıydı. Tapınak Şövalyeleri ayrılma emrini verdiğinde, kafasını böyle saçmalıklarla doldurduğu için arkadaşına kırgın bakışlar atıyordu.
Yorum