Meşe Ağacının Altında Novel
266 Bölüm 27
Remdragon Şövalyeleri bir gelgit dalgası gibi köy merkezine doğru ilerledi; mızrakları ve baltaları, yaşayan ölüleri arkalarında uçuruyordu. Artık her iki şövalye tarikatının da çevrelediği canavar sürüsü, bir yığın halinde yuvarlanmadan önce kafa karışıklığı içinde birbirlerini itmeye başladı. Şövalyeler atlarını üzerlerine sürdüler ve kömürleşmiş gulyabanileri toynaklarının altında acımasızca ezdiler.
Maxi sahneyi uzaktan izlerken ürperdi. Yaşayan ölüler, sonunda toza dönüşmeden önce parçalanmış bedenlerini savurdular. Çok geçmeden hem Anette hem de Armin'in çiftinin kalan rünleri yok etmeyi başardıkları haberini aldı.
Yenilenme güçlerini kaybeden gulyabaniler, şövalyelerin onlara saldırmasıyla parçalandı. Mana kaybı onları gözle görülür şekilde daha da halsiz hale getirmiş gibi görünüyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar süren bir sürede savaş sona erdi.
Miriam, mana yenileyici bir parça mandrago kökünü çiğnerken, “Artık diğerlerine katılmak için yeterince güvenli olmalı,” diye mırıldandı.
Hâlâ şaşkınlık içinde olan Maxi başını salladı. Aklı hâlâ karışıktı ama onu bu kadar şaşkına çeviren şeyin ne olduğunu çözemiyordu. Bu duygusal panik onun ölümle yüzleşmesinden mi kaynaklanıyordu? Yoksa Rıftan'la beklenmedik buluşma yüzünden mi? Fenrir Scans
Endişeyle dudağını ısırdı. Aklındaki en acil şey onu hemen görmekti ama aynı zamanda nasıl tepki vereceğine dair belirsizlik onun saklanmak istemesine neden oluyordu. Kararsızlık içinde kalmıştı ve birkaç Remdragon Şövalyesi ona doğru geldiğinde dizginlerini tutuyordu.
“Leydi Calypse. Çok uzun zaman oldu,” diye selamladı şövalyelerden biri.
vizörünü açtı ve onu tanıyan Maxi'nin gözleri şaşkınlıkla irileşti.
Elliot Charon sert bir şekilde herhangi bir yara var mı diye onu araştırdıktan sonra sordu: “Bir yeriniz yaralandı mı leydim?”
Daha önce eyerden indirildiği için kalçasının ve sırtının ağrıdığından morarmış olduğundan şüpheleniyordu. Acı dayanılmaz değildi, bu yüzden başını salladı. Elliot rahat bir nefes aldı ve atını bir kez daha yönlendirdi.
“Savaş bitti. Lütfen size geri dönüşte eşlik etmemize izin verin.”
Maxi bir süre onun sırtını izledikten sonra boynunu okşayarak Rem'in homurdanmasını sakinleştirdi, ardından kısrağı taş duvarın arkasından yavaşça dışarı çıkardı. Şövalyeler harap olmuş köyden Remdragon Şövalyelerinin toplandığı yere doğru ilerlerken onun etrafında bir kalkan oluşturdular.
Maxi endişeyle dudaklarını ıslattı. Kaburgalarına yaklaştıkça kalbi acıyla çarpıyor ve midesi endişeyle burkuluyordu. Dizginlerini sanki bir cankurtaran halatıymış gibi tutarak şövalyelerin arasında umutsuzca Rıftan'ı aradı ama sonuç alamadı.
Kaygısının daha da arttığını hissetti. Neden savaş biter bitmez onu aramamıştı? Onu görmeyi arzulamamış mıydı? Başucunda büyük bir özenle sakladığı mektupların anısını hatırlayarak bu düşünceyi bir kenara itti. Eğer onunla hiçbir ilgisi olmasaydı buraya gelmek için acele etmezdi.
Birinin “Leydim!” diye böğürdüğünü duyduğunda neredeyse tepeye varmışlardı.
Şövalye grubu hep birlikte başlarını ona çevirdi. Yüzlerinin çoğunu tanıyor olsa da, tanıdık olmayan birkaç yüz de vardı. Dev bir şövalye gruptan dışarı çıktığında atını dizginleyerek onlara tuhaf bir gülümsemeyle baktı.
Onu anında tanıyan Maxi neşeyle bağırdı: “Sör Hebaron!”
Şövalye miğferini çıkardı ve ona gülümsedi. Karmakarışık havuç rengi saçları ve yüzünü kaplayan dağınık, gür sakalıyla, vahşi doğada yaşayan birine benziyordu.
“Uzun zamandır görüşmedik leydim. En beklenmedik yerlerde birbirimize rastlamamız çok komik.”
Hebaron o sivri uçlu dikenle dikkatini onun arkasında koşan Ulyeon'a çevirdi. Büyük, zırhlı eliyle genç şövalyenin saçını agresif bir şekilde karıştırdı.
“İyi iş çıkardın, seni küçük pislik. Muhbir aracılığıyla haber göndermeseydin seni bu kadar kolay bulamazdık.”
Parçalar yerine otururken Maxi'nin gözleri büyüdü. Haber gönderen Anatol Uyseon değil, Livadon'da sefer yapan Remdragon Şövalyeleri'ydi.
Genç şövalye, Hebaron'un kaba şakasına kadar bir süredir garip bir şekilde sessiz kalmıştı. Sinirli bir şekilde şövalyenin elini iterek bağırdı: “Bana çocukmuşum gibi davranmayı bırak!”
“vay canına, ne zaman bu kadar çabuk sinirlendin? Sonunda isyankarlık aşamasına ulaştın mı?”
“Bana böyle davranmaya devam edersen diğerlerinin beni nasıl göreceğini bir düşün, Sör Hebaron!”
“Hahaha! Oğlumuz artık büyümüş, görüyorum. Yüzünü koruma ve her şey konusunda endişeleniyorsun!
Amiri kahkahalarla iki büklüm olurken, Ulyeon'un yüzü öfkeyle buruştu.
“Bir sonraki sıralama maçında seni mutlaka yeneceğim, o yüzden istediğin kadar gül. Uzun süre bunu yapmayacaksın.”
“Ah, çizmelerimin içi titriyorum. Bu kadar korkuyla nasıl yaşayacağım? Neden bu kadar çok insan benim konumum için yarışıyor?”
Ulyeon gerçekten sinirlenmiş gibi görünse de onların çekişmelerini izlemek Maxi'nin gerginliğini biraz hafifletmeye yardımcı oldu. Tanıdığı diğer şövalyelerden birkaçı da ona yaklaştı. Omuzlarını gevşeterek daha doğal bir gülümseme takınmaya çalıştı.
“Bir süre olmuştur.”
Güçlü yapılı bir şövalye miğferini çıkarıp sert bir şekilde şöyle dedi: “Sağlıklı mısınız, leydim?”
Şövalye belli belirsiz tanıdık geliyordu. Maxi boş boş yüzüne bakarken, utangaç bir tavırla başının arkasını kaşıdı.
“Beni tanımadınız mı hanımefendi? Ben Garrow Livakion'um.”
Gözlerini adamın köşeli yüzünde ve sağlam, orantılı vücudunda gezdirirken hayret dolu bir nefesi kaçtı.
“E-büyüdün... iyi bir genç adama dönüştün, Garrow. Ulyeon'u gördüğümde şaşırdım… ama seni hiç tanıyamadım bile.”
“Üç yıl uzun bir süre,” diye yanıtladı Garrow, utanmış görünüyordu.
Maxi'nin kalbi acıdı ve göğsü sıkıştı. Toprak sahiplerinin büyümesi, Anatol'dan ne kadar uzun süredir uzak kaldığını acı bir şekilde hatırlatıyordu. Riftan'ın da onlar kadar değişip değişmediğini merak etti. İçinde kaygı fokurdarken şövalyelere bir kez daha baktı.
Hebaron sonunda kimi aradığını anladı. Yüksek sesle homurdandı, “Lanet olsun, bu deli adam bizi günlerce dinlenmeden bindirdikten sonra nereye kaçtı?”
Garrow kiliseyi işaret ederek, “Komutan şu anda Tapınak Şövalyeleri'nin komutanıyla konuşuyor” dedi.
Maxi anında gerildi. Kuahel Leon'la tartışacak ne olabilir ki? Tam sormak üzereyken, tüm bu olup bitenlerden inanılmaz derecede sıkılmış görünen Miriam, eyerinden sabırsızca bağırdı.
“Burada ne kadar kalmayı düşünüyorsun? Usta Calto'ya rapor vermemiz gerekmez mi?”
Şövalyelerden bazıları onun kaba ses tonu karşısında kaşlarını çattı ama Maxi, onlar bir şey söyleyemeden elini kaldırdı. Miriam'ı kiliseye kadar takip etmek için döndü. Tepenin zirvesinde büyücüler yaralı atları iyileştiriyorlardı. Anette zaten oradaydı ve onları görünce el salladı.
“İkiniz de iyi misiniz? Herhangi bir yaralanma var mı?”
“Zarar görmüyoruz. Peki ya sen?”
“Gördüğünüz gibi tek parça.”
Neşeli güvencesinin aksine Anette, sanki gulyabani sürüsünden yeni kaçmayı başarmış gibi küllerle kaplanmıştı. Maxi'nin aklına aniden görünüşünün farklı olmaması gerektiği geldi. Yanağını ovuşturdu ve eli isle kaplı bir şekilde dışarı çıktı. Uzandığında örgüsünün çözülmüş ve umutsuzca karışmış olduğunu gördü. Kıyafetleri de son birkaç gündür dışarıda uyuduğu için dağınıktı.
Maxi gizlice kapüşonunu başına geçirdi. Yaklaşık üç yıllık bir ayrılığın ardından serseri gibi görünen kocasıyla tanışmak zorunda kalacaktı. Bu düşünülemezdi. Daha da üzücü olan şey onun göz kamaştırıcı bir ışık huzmesinin içinde görünmesiydi.
Anette, başparmağını kiliseye doğru işaret ederek, “Bu arada, kocanız oldukça heybetli biri,” diye belirtti. “Tapınak Şövalyeleri'nin komutanı korkutucu ama kocanızın çok daha korkutucu olduğunu söyleyebilirim. Şu anda orada konuşuyorlar. Her ikisi de Rosem Wigrew'un reenkarnasyonları olarak selamlanıyor, ancak pek anlaşamıyorlar, değil mi? Aralarındaki hava o kadar soğuktu ki, izlemek için toplananlar bile tamamen tedirgin bir şekilde gizlice kaçmaya başladılar. Umarım ikisi de diğerini dondurmaz.”
Anette kilisenin dışında duran büyücüleri işaret ederken kıkırdadı. Maxi'nin yüzü düştü. Ursuline'in kendisini keşif ekibinden uzaklaştırmak için Calto'yla nasıl tartıştığını hatırladığında sırtı soğuk terlerle karıncalandı.
Rem'i Anette'le bırakan Maxi aceleyle kiliseye doğru koştu. Riftan, Kuahel Leon'la derin bir görüşme içindeydi ama içeri girerken başını ona doğru çevirdi.
Kapıda donup kaldı. Baş dönmesi yaşadı ve nefes alması zorlaştı. Şaşkın bir halde, onun ışıkta siluet oluşturan heykel yüzüne baktı. Hatırladığı Riftan'dan on kat daha korkutucuydu. Kilo verdikten sonra yüz hatları keskinleşti ve erkeksi aurası şaşırtıcı derecede daha güçlü hale geldi. Hafifçe arkaya doğru taranmış kalın, mavi-siyah saçlarıyla daha olgun görünüyordu.
Maxi'nin boğazının kuruduğunu hissetti ve kuru bir şekilde yutkundu. Koyu gözlerini ayaklarına doğru kaydırdığında tüm vücudu uyuşmuş gibiydi. Onu görmeyi ne kadar çok arzulamıştı. Bir günün bir yıl, bir yılın ise sonsuzluk gibi geldiğini söylerken abartmıyordu.
Artan duygularını sakinleştirmek için dudağını ısırdı. O da benzer, yoğun bir duyguyla dolu görünüyordu. Aşikar bir gerilim tüm vücudunu mengenenin pençesine almıştı. Ya öfkeyle böğürür ya da tutkulu bir öpücük için onu kollarına çekerdi.
Rıftan ikisini de yapmadı. Gözlerindeki ateşli yoğunluk yok oldu ve bakışları sanki kadının gördüğü sıcaklık hiç var olmamış gibi soğuklaştı. Bir kez daha Kuahel Leon'a hitap ederken sesi kayıtsızdı.
“Anlıyorum o halde Sevron vikontluğu'na gitmeyi kabul ediyor musun?”
Kuahel sırayla Maxi ve Riftan'a baktı, sonra yavaşça başını salladı. “Çok iyi. Bu sefer önerinize uyalım.”
Konuşmaları bittikten sonra Riftan, kiliseden çıkarken çıkardığı pelerini aldı ve yanından geçti. Şaşıran Maxi aceleyle onun peşinden gitti. Onu tamamen görmezden geldiğine inanamıyordu.
“R-Riftan...”
Riftan, Talon'un yularını bir yaverden alırken başını çevirerek ona baktı. Maxi kalbinin buruştuğunu hissetti. Her ne kadar onun mesafeli olma ihtimalini beklese de, ona böylesine buz gibi bir bakışla baktığını görmek dilini taşa çevirdi.
Gözleri kısılarak derin bir sesle, “Nedir?” dedi.
“Ben… şey…”
Bu, artık onunla konuşmak için bir nedeni olması gerektiğini ona söyleme şekli miydi?
Şimdi paniğe kapılan Maxi, ağzından kaçırdı: “H-iyi misin? Sahibim-”
Riftan'ın kayıtsız maskesi bir kalp atışıyla sert bir ifadeye dönüştü. Hızla ağzını kapattı.
“Bilmek ister misin… iyi olup olmadığımı?” çelik gıcırdıyormuş gibi bir sesle tısladı.
Maxi vücudundaki kanın çekildiğini hissetti.
Yorum