Meşe Ağacının Altında Novel
265 Bölüm 26
Şövalyeler canavarları geride tutarken, büyücüler atları ve arabaları tek bir noktaya toplayıp etraflarına bir bariyer ördüler. Yerden duvarlar yükselirken yer yarıldı ve uzun menzilli saldırılar yapabilen büyücüler şövalyelere yardım etmek için yukarıya tırmandılar. Ancak büyüden etkilenmeyen ölümsüzlere karşı büyücülerin yardımı neredeyse anlamsızdı.
“Gulyabanilerin büyü kaynağı buralarda bir yerde olmalı! Onu bulmamız lazım,” diye bağırdı Calto, Tapınak Şövalyeleri üzerinde onarıcı büyü yaparken.
Maxi bariyerin dik yokuşunu sürünerek tırmandı. Aşağıdaki sahne, şövalyeler onları geride tutarken ışık parıltılarıyla benekli bir ölümsüzler deniziydi. Kılıcını her salladığında Kuahel Leon'un etrafındaki gulyabaniler küle dönüşüyordu. Şövalyeler onun komutası altında ilerlemeye devam etti. Ancak her geçişlerinde daha fazla ölümsüz ortaya çıkıyordu. Calto Serbel haklıydı; bir şeyler bu canavarları sihirle besliyordu.
Maxi bunu fark eder etmez bir izleme büyüsü yaptı ve köyün kuzeybatısında, doğusunda ve güneyinde mana düğümleri hissetti. Herhangi bir yaşam belirtisi tespit edemedi, bu da onun gulyabanileri kontrol eden bir büyücü olmadığı anlamına geliyordu.
Hemen toprak bariyerden aşağı indi ve Calto'ya doğru koştu. Calto raporunu verirken çevresini dikkatlice taradı ve mana akışını okudu.
“Dediğin gibi.” Başını sallayarak onayladı. “Köy, mana akışını bozan bir bariyerle çevrili. Rünlerin üçünün de ele alınması gerekiyor. Şövalyelerden bir yol açmalarını isteyeceğim. Ateş ve toprak büyücüleri çiftler halinde köyün etrafındaki rünleri yok edecek. Gulyabaniler yaşam gücüne çekilirler, bu yüzden daha az sayıda hareket ederseniz daha kolay kaçabileceksiniz.”
Ulyeon onun peşinden koşmuştu.
“Devam etmek!” “Hanımefendi neden böyle tehlikeli bir görevi üstlensin ki?” diye sözünü kesti.
Maxi ona sert bir bakış attı. “İz sürme büyüsü… rüzgar ve toprak büyücülerinin uzmanlık alanıdır. Burada şövalyelere uzun menzilli saldırılarda yardımcı olmak için rüzgar büyücülerine ihtiyaç duyulduğundan, toprak büyücülerinin de gitmesi gerekiyor.”
“Ancak-”
“Bunu daha önce de söyledim ama ben bir büyücü ve bu keşif gezisinin bir üyesi olarak buradayım. Eğer engel olmakta ısrar ediyorsanız Sör Ulyeon, Usta Calto'nun sizi Anatol'a geri göndermesini beklemeyeceğim. Bunu kendim yapacağım.”
Ulyeon dudağını ısırmadan önce ona tahta gibi baktı. “Anladım. O halde lütfen size eşlik etmeme izin verin.”
Maxi başını sallamadan önce kısa bir süre tereddüt etti. Aslında gizlice dehşete düşmüştü. Artan korkusunu bir kenara iterek Calto'nun emirlerini diğer büyücülere iletmek için acele etti. Kıdemli bir büyücü olan Elena üç çifti seçti. Maxi ve Miriam olacaktı, Anette ve Armin ise sırasıyla kıdemli büyücüler Albern ve Lucain ile eşleştirilmişti. Eşleri atanan gruplar bineklerini eyerlediler ve bariyerde küçük bir açıklık oluşturdular. Birlikte dörtnala ilerlediler.
Yamyam canavarlar yaşayan insanların kokusunu alınca ileri atıldılar. Tapınak Şövalyeleri hızlı davranıp onları durdurmayı başardılar. Büyücüler için bir yol açtıklarında Maxi, uluyan hortlakların arasından gürleyerek geçti.
Canavarlar buruşmuş, ince dal gibi ellerini uzattılar ve içlerinden biri onun cübbesinin miğferini tutmayı başardı. Rem'in boynuna tutunarak o korkunç eli zar zor kurtarabildi. Rem'i deli bir kadın gibi teşvik etti.
Tam o sırada bir gulyabani şövalyelerin sıkı savunmasını kırdı. Rem'in boynuna doğru hamle yaparken Ulyeon'un kılıcı kafasını kesti.
“Daha hızlı gidin leydim!”
Onun ısrarı üzerine Maxi dizginleri kırbaç gibi salladı. Heyecanlanan Rem ayağa kalktı ve yolu kapatan canavarın göğsüne tekme attı. Yürüyüşü hızlandı ve kaynaşan gulyabanilerin üzerinden atladılar.
İnişin ağır etkisi Maxi'yi neredeyse eyerden düşürüyordu. Bir şekilde dengesini yeniden kazanmayı başardı ve canavar sürüsünden güvenli bir şekilde çıktıklarında Miriam, herhangi birinin takip etmesini engellemek için arkalarında bir ateş duvarı oluşturdu. Nefes almak için durmadan harap olmuş köye doğru yollarına devam ettiler.
Çok geçmeden kenar mahallelere ulaştılar. Maxi, Rem'i devrilen surların önünde durdurdu. Bölge nispeten sessiz olsa da, daha fazla hortlağın onlara ne zaman geleceğini bilmek mümkün değildi. Maxi aşağı atladı ve hızla izleme büyüsünü yaptı. Gulyabanilere mana sağlayan runeyi bulması uzun sürmedi.
Rem'in dizginlerini çeken Maxi, runenin bulunduğu yere doğru fırladı. Duvarın molozlarının altında koyu kırmızı bir ışık parlıyordu.
“Kuyu? Onu yok edebileceğini mi sanıyorsun?” dedi Miriam acilen, etraflarına bir kalkan oluşturarak.
Maxi yere dokundu ve mana akışını okumaya çalıştı ama rün onun anlam veremeyeceği kadar karmaşıktı. Neyse ki mana akışını keserek etkilerini ortadan kaldırmanın nasıl çalıştığını anlamasına gerek yoktu.
Maxi başını sallayarak, “Sanırım yapabilirim,” diye yanıtladı. “Bana biraz zaman kazandır.”
“O halde acele etsen iyi olur! Benim de manam azaldı,” diye bağırdı Miriam, etraflarında yavaş yavaş toplanan gulyabanilere bakarken.
Bunlar parçalanmalarına rağmen gelmeye devam eden canavarlardı. Maxi, şu anda onları savuşturan Ulyeon'un bunu sonsuza kadar yapamayacağını biliyordu.
Maxi dudağını ısırarak dikkatini rünü yok etmeye odakladı. Büyücü Kulesi'ndeki zamanından beri bile tanımadığı sıra dışı bir desen içeriyordu. Manasını ona aktardığında anında güçlü bir direnç hissetti. Kendi enerjisini zorla rune iterek akışı bozdu ve kıvılcımların fırlayıp sönmesine neden oldu. Maxi alnındaki teri sildi ve uzun bir iç çekti.
Ancak on dakika sonra rahatlaması bozuldu. Dünyayı çekirdeğine kadar sarsıyormuş gibi görünen, kulakları sağır eden bir kükreme vardı. Başını kaldırdı. Artık şafağın mavimsi ışığıyla kaplanmış ormanın içinden üç dev, ayak sesleri yere vurarak hücum etti. İri yapılı canavarlar gri tenliydi ve en az on altı kevette (yaklaşık 4,8 metre) uzun boyluydu.
Şok içinde donup kalan Maxi çığlık bile atamadı.
Yanındaki Miriam da aynı derecede şaşkın bir ifadeyle canavarlara bakıyordu. Kendine gelerek, “Lanet olsun!” diye küfretti. Çabuk, atına bin! Onlar dev canavarlar!”
Maxi dizginleri yakaladı ve eyerine atladı. Korkmuş bir Rem şaha kalktı ve hemen onu geriye fırlattı. Yere düştüğünde acı dolu bir çığlık attı. Tam o sırada bir canavar ona doğru hücum etmeye başladı.
“Hanımım!”
Şimşek kadar hızlı bir şekilde Ulyeon diğer taraftaki gulyabanilerle olan mücadelesini bıraktı ve onun önünde durdu. Sahada sağır edici bir kükreme çınladı. Hâlâ yere yığılmış olan Maxi kendini birkaç adım öteye sürükledi. Gördüklerine inanamadı.
Ulyeon, yalnızca ince bir kılıçla devin kendisi kadar büyük görünen çelik sopasını engellemişti.
“Koşun leydim!” bağırdı.
Rem'in dizginlerini kavrayan Maxi, bir kez daha tedirgin ata bindi. Onu bir daha düşürmemek için kalçalarını kısrağa doğru sıktı ve tüm gücüyle dizginleri çekti. Kısrak, kendisine öğretildiği gibi bir ok gibi ileri fırladı.
Kaçışı kısa sürede başka bir dev tarafından durduruldu. Maxi, dev demir gürzünü yere düşürmeden önce bir bariyer oluşturmayı başardı. Yüksek toprak duvar tarafından engellenen canavar bir kükreme çıkardı ve öfkeyle silahını salladı. Canavarın katıksız gücü altında bariyer kolaylıkla çatladı.
Tamamen yok edilemeden hemen önüne ikinci bir bariyer oluşturdu. İşi biter bitmez kaçmaya çalıştı ama döndüğünde diğer yolu tıkayan bir gulyabani sürüsüyle karşılaştı.
“Yoldan çekil!”
Miriam onu kenara itti ve büyük bir alev yarattı. Maxi içgüdüsel olarak atını kavurucu sıcaktan uzaklaştırdı. Bu sefer, yangının içinden geçen ölümsüzlerden kaçmak için dörtnala sağa doğru ilerledi. Ne yazık ki onu başka bir dev bekliyordu.
Ulyeon onu korumak için neredeyse uçuyordu ama çok geç kalmıştı. Maxi devasa demir topuzun gölgesini başının üzerinde hissetti. Bir bariyer oluşturmaya çalıştı ama dev daha hızlıydı. Dehşet içinde gözlerini sımsıkı kapattı.
Tam o sırada havada vızıldayan bir şeyin keskin sesini ve ardından öfkeli bir boğaya benzeyen bir kükreme duydu. Rem korkuyla şaha kalktı ve Maxi düşmemek için dizginleri çekti. Devin devasa bedeni inanılmaz bir gümbürtüyle geriye doğru düştü. Maxi bir an ne olduğunu anlayamadı. Soğuk terler dökerken nefesi düzensizleşti.
Parçalanan bariyerden yükselen toz bulutu dağılarak devin kafatasına saplanmış dev bir mızrağı ortaya çıkardı. Maxi ona şok içinde baktıktan sonra toynak sesleri duyunca yavaşça başını kaldırdı. Tozların arasından siyah bir at belirdi. Şaşkın bir halde, sürücünün şafak vakti açık ve koyu mavi, uçuşan pelerininde parıldayan gümüş zırhına baktı.
O anda kalbinin atmayı bıraktığına yemin etti. Yüzü vizörle kapalı olmasına rağmen onu hemen tanıdı. Ciritin ucundaki zinciri çekip devin kafasından çıkardı, sonra da bineğinin dizginlerini çekti. Güçlü savaş atı, güçlü ön ayaklarını büyük bir kuvvetle yere indirmeden önce neredeyse dikey olarak şaha kalktı.
Atın toynakları yere değer değmez, on kevet uzunluğundaki devasa cirit bir ışık huzmesi gibi aşağı doğru fırladı ve hücum eden başka bir devin göğsünü deldi. Doğrudan kalbin içinden geçen temiz bir vuruş gibi görünüyordu.
Dev, yeri sarsacak bir gümbürtüyle küllerin üzerine yığılırken Maxi nefesini tuttu. İkinci cinayetini sessizce izledikten sonra şövalye kafası ona doğru döndü. Siperliğindeki yarıktan yanıyormuş gibi görünen siyah gözleriyle karşılaştığında titredi.
Acı dolu sessizlik sinirlerini yakarak uzadı. Sonunda atını Ulyeon'a doğru çevirdi.
Kılıcını çekerek, “Onu güvenli bir yere götürün,” dedi.
Maxi ancak o zaman şövalyelerin ovadan onlara doğru hızla ilerlediğini fark etti. Koyu mavi bir bayrak üzerindeki beyaz bir ejderha rüzgarda çılgınca kanat çırpıyordu. Yoğun bir rahatlamayla dolup taşan titrek bir iç çekti.
Remdragon Şövalyeleriydi.
Rıftan buradaydı.
Yorum