Meşe Ağacının Altında Novel
262 Bölüm 23
Maxi ağzı açık bir şekilde misafirine yukarıdan aşağıya baktı. Kadın ondan yarım karış daha uzundu, ince uzuvları ve hafifçe yukarı kalkık gözleri ve dudakları vardı. Üç yıl önce savaşta yanında yer alan genç Livadonlu soylu kadının anıları zihninde yeniden canlandı.
“N-Osiriya'da ne yapıyorsun?” Maxi hâlâ şoktayken sordu.
“Geçen yıldan beri üniversitede tıp okuyorum. Selina da burada, hiyerarşik olmak için eğitim alıyor.”
Maxi aval aval bakmayı bırakamadı.
“M-Tıp mı?”
“İlk başta senin örneğini takip etmeyi ve şifa büyüsü öğrenmeyi düşünüyordum ama görünen o ki bu iş için uygun değilim. İşte o zaman şifalı bitkilere ve tıbbi tedaviye geçtim. Ailem buna şiddetle karşı çıktı ama saçımı kestiğimde babam bile vazgeçti.”
Idsilla şeytani bir gülümsemeyle kısa buklelerini işaret etti.
Babamı çeyizimi kullanarak toprağımızı geri almaya ve Elba'nın savaşta savaştığı için aldığı parayı düğününde saklamasına izin vermeye ikna ettim. Ondan sonra nişanımı sonlandırıp Osiriya’ya geldim. ve yalnız gelmedim. Bizimle birlikte destek biriminde bulunan kadın din adamları da manastırın finansmanıyla burada eğitim görüyorlar.”
Sanki duyguların üstesinden gelmiş gibi, Idsilla heyecanlı sohbetini aniden kesti.
Gülümsemesi yumuşayarak, Eminim herkes seni gördüğüne sevinecektir, dedi. “Sonuçta sen yaşayan bir efsanesin.”
Maxi'nin yüzü Kızıl Kadın kabusunu hatırladığında kıpkırmızı oldu. Sırtı soğuk terlerle akmaya başladı.
“E-abartıyorsun… Ben hayır…”
“Ama gerçek bu. Fırsat bulursanız Levan'ı ziyaret etmelisiniz. Hikayeniz orada oyuna bile dönüştürüldü.”
“AA oyunu mu?”
Idsilla, Maxi'nin yüzünün dehşetten bembeyaz kesildiğini görünce kıkırdadı.
“Oradaki sığınağa yardım etmek için bir hayır girişimi olarak ortaya atıldı, ancak beklenmedik bir şekilde büyük bir başarıya dönüştü! Hikâyen meşhur olunca, saray soytarıları oyuna eklendiler ve hatta bunu bir kraliyet şöleninde bile sergilediler. Levan'da şöhretiniz kocanızınkine rakip oluyor.”
Maxi yaşadığı sürece Levan'a asla ayak basmamaya kararlıydı. İnsanların onu kendi ahlaksız takdirlerine göre bu kadar romantikleştirmeleri saçmaydı.
Maxi'nin gözyaşlarına boğulduğunu fark eden Idsilla, onu teselli etmeye çalıştı. “Bu kadar utanma. Ben de ortaya çıkıyorum, biliyorsun. Seni savaş alanına gitmeye ikna eden kötü adam benim. Elba bunu kraliyet sarayında gördüğünde öfkelendi ve bunun ailemizin utancı olduğunu söyledi.”
“B-bu gülünecek bir şey değil, Idsilla.”
“Öncelikle benim bununla hiçbir sorunum yok. Sonuçta evlilik şansımı mahvettiği için artık istediğim gibi yaşayabilirim.”
Idsilla sırıtarak omuz silkti ve Maxi'yi kolundan çekti.
“Ama önemi yok. Burada vakit kaybetmeyelim. Diğerlerini bulmalıyız. Herkes sen gittiğinde veda edemedikleri için üzgündü.”
Maxi, her an papayla görüşmeye çağrılabileceği zaman odasından çıkmanın uygun olup olmadığını merak ederken bir anlığına tereddüt etti. Yine de yeni bir araya geldikleri sırada arkadaşını gönderemezdi. Bir karara vardı ve kıdemli büyücülerden birine ait olan yandaki kapıyı çaldı. Keşif gezisindeki tek kadın kıdemli büyücü olan Elena, Maxi'nin gezisini hemen kabul etti.
“Yapabilirsin,” dedi Elena başını sallayarak. “Yalnızca kıdemli büyücüler Kutsal Dalai Lama'nın huzuruna çıkacak. Bize sağlık durumunun çok fazla insanla tanışmasını engellediği söylendi. Çok fazla müzakere yapıldı ama Usta Calto, Usta Anton, Usta Albern ve benim onunla görüşmemize karar verildi. vaktinizi dilediğiniz gibi geçirmekte özgürsünüz. Toplantıdan sonra sizi ve diğerlerini bilgilendireceğiz.”
Bundan sonra Maxi, Idsilla'yı rahat bir vicdanla öğrenci odalarına kadar takip etti. Soğuk esinti saçlarını dalgalandırırken solgun kış güneşi tepelerinden süzülüyordu. Öğle yemeği için toplanmış yüz kişiyle dolu geniş bir salona vardılar ve Maxi'nin gözleri hemen Selina ve Livadon'lu kadın din adamlarına odaklandı. Kadınlar onu görür görmez koltuklarından kalktılar, yüzleri sevinçle aydınlandı.
Selina heyecanla, “Gözlerimin beni aldattığını sanıyordum” dedi ve Maxi'yi boş bir koltuğa götürdü. “Sizsiniz Leydi Calypse! Büyücülerin olduğunu duyunca dışarı çıktım. Seni gördüğümde ne kadar şaşırdığımı tahmin edemezsin.”
Maxi şaşkın bir gülümsemeyle oturdu. “Ben de… hepinizi burada görmeyi beklemiyordum.”
Selina memnun bir gülümsemeyle, “Savaştan sonra destek birliğinde görev yapan kadın din adamlarına ilahi büyüyü öğrenme izni verildi,” diye açıkladı. “İşte buradayız, hiyerarşik olmaya çalışıyoruz. Kilisede şu anda artan sayıda canavarla başa çıkmak için arınma gerçekleştirebilecek din adamı sayısı az, bu yüzden muhtemelen bu eksikliği kadın din adamlarıyla doldurmaya çalışıyorlar. Bize beklenmedik bir şekilde kapılar açtığını söyleyebiliriz.”
Sesi o kadar kendini beğenmiş görünüyordu ki Maxi gülmesini bastırmak zorunda kaldı.
“Bu harika.”
“ve bunun için sana teşekkür etmemiz gerekiyor. O gün Eth Lene düşmüş olsaydı burada olmazdık.”
Diğer kadınların hepsi onaylayarak başlarını salladılar. Gözlerindeki hayranlık omuzlarına rahatsız edici bir ağırlık gibi çöktü ve Maxi sıkıntılı görünüyordu. Şarabından bir yudum aldıktan sonra konuyu hızla değiştirdi.
“Duyduğuma göre… bazilika büyük bir ziyafete ev sahipliği yapacakmış. Hazırlıklarla meşgul olmalısın.”
Selina masaya yaklaştı ve fısıldadı: “Sadece Ortodoks din adamları meşgul. Açıkça söylemek gerekirse bu, ziyafet görünümüne bürünmüş siyasi bir kampanyadır. Şu anda Ortodoks Kilisesi'nin adayı başrahip Garis ile Reform Kilisesi'nin adayı başrahip Cassius papalık için yarışıyor. Kutsal Bayram Günü için planlanan ziyafet Peder Garis'in fikriydi. Hiç şüphe yok ki, davet ettiği Yedi Krallığın nüfuzlu soylularının desteğini kazanmayı planlıyor.”
Kendisi de Reform Kilisesi'nin bir üyesi olduğundan, bundan açıkça memnun değildi. Kaşlarını çattı ve içini çekti.
“Kutsal Hazretlerinin buna neden izin verdiğini anlamıyorum. Halefi olarak Peder Cassius'u seçtiğine inanıyordum.”
Maxi, Kuahel Leon ile yaşlı Peder Lugias arasındaki kısa konuşmayı hatırlamaya çalıştı. Papalık toplantısının kilise ile Büyücü Kulesi arasındaki ani ortaklıkla bir ilgisi olabilir. Üç yıl önce savaşın arkasında kara büyücülerin olduğu ortaya çıkarsa, bu Reform Kilisesi'nin etkisini etkileyecek ve Ortodoks hizbin bir kez daha yönetimi ele almasına yer bırakacaktı. Büyücü Kulesi ne pahasına olursa olsun bunun olmasını engellemek isterdi.
“Bu da beni şunu sormaya yöneltti… Sence Büyü Kulesi hepinizi buraya Peder Cassius'a destek sunmak için mi gönderdi?”
Maxi düşüncelerinden sıyrılıp dönüp Selina'ya baktı.
“Merak ediyorum,” diye devam etti Selina, “tıpkı Peder Garis'in soyluları kendi tarafına çekmeye çalıştığı gibi Peder Cassius da Büyücü Kulesi'nin desteğini kazanmaya çalışıyor mu?”
“B-ben daha yeni resmi bir büyücü oldum… o yüzden korkarım bu tür bilgilere sahip değilim.”
Maxi belirsiz bir gülümsemeyle bunu geçiştirmeye çalışsa da sessizce kabul etti. Kara büyücülerin varlığı öğrenilirse papalık muhtemelen Ortodoks Kilisesi'ne gidecektir. ve eğer daha kötüsü olursa, Calto'nun büyücü zulmünün geri döneceğine dair uyarısı doğru çıkabilir.
Maxi omuzlarını kamburlaştırdı. Kendisini umduğundan çok daha ciddi bir şeye bulaştırmış olabileceği düşüncesi yüreğine ağır bir korku yerleşti.
“Hepiniz… Peder Cassius'un bir sonraki papa olmasını destekliyor musunuz?”
“Elbette! Peder Garis'in papa olacağı düşüncesi beni korkutuyor,” diye haykırdı Idsilla. “Onunla tanışırsanız ne demek istediğimi anlayacağınıza eminim. Peder Garis, kuzeyin buzundan ve çeliğinden oyulmuş bir canavardır. Papa olursa terör saltanatı başlatacaktı. Onun gözünde bizim gibi Reform Kilisesi taraftarlarının hepsi kâfirdir.”
“Leydi Idsilla!” Selina dehşet içinde söyledi. Kimsenin dinlemediğinden emin olmak için etrafına bakındı. “Lütfen dilinize dikkat edin. Durum ne olursa olsun o hâlâ Tanrı'nın kutsal bir hizmetkarıdır. Az önce söylediğin şey yüzünden küfürden dolayı cezalandırılabilirsin.”
Idsilla homurdandı. “Yapabileceği en kötü şey beni bir gün boyunca tek kişilik bir hücreye kapatmak olacakken neden korkayım ki?”
Maxi inanamayarak başını salladı. “Anlıyorum… hâlâ kurallara pek az önem veriyorsun, Idsilla.” Fenrir Scans
“Bildiğiniz gibi insanlar o kadar kolay değişmiyor. Ailem bile benden vazgeçti,” diye espri yaptı Idsilla.
Selina tavana doğru iç çekmeden önce inanamayarak ona baktı. Çok geçmeden kadın din adamları öğleden sonraki derslerine katılmak için ayağa kalktılar. Çırakların programları sabahtan akşama kadar dolu olduğundan, başka şeylere zaman ayırmaları zordu.
Kadınlar gönülsüzce vedalaştıktan sonra ayrılırken Maxi, Idsilla ile bahçeye çıktı. Gözlerden uzak bir köşkte dolaşırken konuşuyorlardı.
Idsilla, Maxi'ye erkek kardeşi ve Alyssa'nın güzel düğün töreninden bahsetti ve Maxi, Büyücü Kulesi'ndeki tuhaf deneyimlerinin abartılı bir versiyonunu anlattı.
Hikayesini parıldayan gözlerle dinledikten sonra Idsilla ihtiyatla sordu: “Peki kocanız… o iyi mi?”
Maxi, mutlu hatıralarının ortasında donup kaldı.
Hata yaptığını anlayan Idsilla dudağını ısırdı. Bir anlık tuhaf bir sessizlik geçti ve saçlarıyla oynadıktan sonra aceleyle ekledi: “Eth Lene Castle'dan beri senin için endişeleniyorum. O gün seni yaralı olarak geri getirdiklerinde kocan...”
Doğru kelimeleri bulamayan Idsilla sözünü kesti. Yutkundu ve cümlesini bitirmek için çabalıyormuş gibi görünüyordu.
“Efendim Riftan... sanki dünyanın sonu gelmiş gibi görünüyordu. Ben bu kadar çaresizlik görmedim. Eğer o zamanlar başına korkunç bir şey gelseydi… muhtemelen o…”
Ayaklarının dibindeki çiçek tarhında Idsilla'nın sert bir bakışı vardı. Aniden konuşmayı bıraktı ve utanarak ellerini sallamaya başladı.
“Ah, beni bağışla. Ağzımın yine benimle birlikte kaçmasına izin verdim. Sadece… Anatol'dan ayrıldığını duyduğumda bu olayların ilişkinizi gerginleştirebileceğinden korktum.”
“B-bu yüzden ayrılmadım,” diye güvence verdi Maxi hemen ona. “Beni ayrılmaya zorlayan koşullar vardı.”
Idsilla bir şey söyleyecekti ama Maxi'nin solgun yüzünü görünce durdu. Soğuk bir esinti geçti.
Boğuk bir sesle fısıldamadan önce kuru dallara baktı, “Selina'nın daha önce söylediği gibi, siz olmasaydınız burada olmazdık Leydi Calypse. Sana ne kadar minnettar olduğumu söylemek istedim.”
Maxi alışkanlıkla bu duygudan vazgeçmek üzereyken arkadaşının haklı olduğunu fark etti. Sadece Idsilla'nın değil, daha birçok kişinin de hayatını kurtarmıştı. Gerçek içini sarsarken sakinleşti. Bir ömür boyu kendisinin işe yaramaz olduğuna inandıktan sonra, bu kadar çok insan üzerindeki etkisinin boyutunu anlamak zordu. Yine de gerçekleri değiştirmedi.
Boynundan sarkan parayı bilinçsizce tuttu. O döneme ait anıları çaresizlik, ıstırap ve suçluluk bataklığındaydı ama şimdi üzerlerinde yeni bir ışığın doğduğunu hissediyordu. Maxi, Idsilla'nın ciddi bakışlarıyla sessizce karşılaştıktan sonra başını salladı.
Keşif ekibi yolculuğa hazırlanmak için iki gün boyunca bazilikada kaldı. Batı Kıtasındaki en tehlikeli yere girme riskini göze alacaklardı. Böylelikle şövalye eskortları ikiye katlandı ve sonunda erzak, çadır, at yemi, silah ve diğer gerekli ekipmanlarla dolu sekiz vagon elde ettiler.
Seyahat planları onları Balto üzerinden kuzeye götürecekti. Onlar ilerledikçe havanın daha da soğuması kaçınılmazdı, bu da bazı canavarların ortaya çıkma ihtimalinin daha yüksek olduğu anlamına geliyordu. Büyücüler buna ve vahşi doğada uzun süre kalacaklarına hazırlanmak için bulabildikleri her otu ve ateş taşını paketlediler. Hatta bazıları yün ve kürkten yapılmış uzun çizmeler gibi soğuk hava koşullarına dayanıklı giysiler bile satın aldı.
Hazırlıklar tamamlanır tamamlanmaz keşif ekibi bazilikanın girişinde toplandı.
Yorum