Meşe Ağacının Altında Novel
255 Bölüm 16
Maxi hareket etmeyince Ursuline başıyla onu teşvik etmesini işaret etti.
Kuru bir şekilde yutkundu ve şöyle dedi: “A-Riftan yokken kalenin sorumlusu siz değil misiniz, Sör Ursuline? Zaten bu kadar meşgulken sana böyle bir görev yükleyemezdim.
“Birkaç gün ayırabilirim leydim. ve ben bunu yapamadığım zaman Ulyeon senin eğitimini denetleyecek.”
Genç şövalyenin kafası Ursuline'e şaşkınlıkla bakmak için döndü. “B-ben mi?”
“Bu sorun olacak mı?”
Ulyeon aceleyle başını salladı ama Maxi yüzündeki tedirgin ifadeden plandan pek de memnun olmadığını anlayabiliyordu. İçini utanç kapladı. Muhtemelen onun alnına nasıl vurduğunu ve Riftan'la yaptığı hançer eğitimi sırasında fiziksel çevikliğinden tamamen yoksun olduğunu hatırlıyordu.
Ursuline kaşını kaldırdı. “Leydim, lütfen acele edin ve fiziksel aktiviteye daha uygun bir şeyler giyin.”
“E-siz… gerçekten kendinizi sıkıntıya sokmanıza gerek yok, Sör Ursuline. Eğer bir savaş olsaydı, ben arkadaki destek güçlerinde olurdum. Ben kavga etmezdim…”
“Savaş sırasında her şey olabilir leydim. Eminim deneyimlerden fazlasıyla haberdarsınızdır. Canavarlar tarafından pusuya düşürülebilirsiniz ya da kendinizi büyü kullanamayacağınız bir durumda bulabilirsiniz. Kendini savunmanın daha fazla yolunu bilmek her zaman daha iyidir.”
Onun sağlam mantığını daha fazla çürütemeyen kız isteksizce büyük salona bir kez daha girdi.
Kısa bir süre sonra kendini gergin bir şekilde Ursuline'in önünde dururken buldu; dökümlü elbisesinin yerini bol pantolonun üzerine diz boyu yünlü bir gömlek almıştı. Şövalye, kıyafetini tepeden tırnağa değerlendirdikten sonra parmaklarını çenesine koydu.
“Önce sana koruyucu giysiler taktırmalıyız.”
Başını yana eğen Ulyeon, artık kendisinden bir kafadan daha kısa olan Maxi'ye baktı. “Sizce onun leydi hazretlerinin bedeninde bir şey bulabilecek miyiz?”
Maxi ona ters ters baktı. “B-Ben küçük değilim! Aşırı uzun boylu olan siz şövalyelersiniz. ve sana şunu hatırlatmak isterim ki… sadece birkaç yıl önce sen benim boyumdaydın!''
“Leydim, bu doğru değil!” dedi Ulyeon, neredeyse protesto etmek için zıplayarak. “İlk tanıştığımızda zaten senden çok daha uzundum!”
“Fazla?” dedi ona ağzı açık bakarak.
Ulyeon'un yüzü sanki gerçekten üzgünmüş gibi kızarmıştı. “En azından yarım hech daha uzundum.”
Ursuline araya girdiğinde tam karşı çıkmak üzereydi. “Tartışmaya vaktimiz yok. Bir an önce demirciye gitmeliyiz. Toprak sahiplerinin zırhlarından bazılarının uyacağından eminim.”
Maxi içini çekti ve isteksizce Ursuline'in yolunu takip etti. Kalenin etrafında döndüler ve çıplak dalların gölgesinden ağ gibi gölgelerin düştüğü orman yolundan aşağı doğru yürüdüler. Çok geçmeden çekiç sesleri onlara ulaştı.
Demircinin ardına kadar açık kapısından içeri girdiklerinde, gürleyen sesiyle çırakları cezalandıran kaslı usta demirci dönüp ziyaretçilere baktı. Adamın kalın siyah sakalı ve iri, parlak gözleri vardı. Yüzünden bir rahatsızlık ifadesi geçti.
“Seni buraya neyin getirdiğini sorabilir miyim?”
Demircinin kabalığına alışmış gibi uzun adımlarla içeri giren Ursuline, “Leydi hazretleri için zırh bulmaya geldik,” diye kayıtsız bir tavırla yanıtladı.
Onu takip eden Maxi, yanan fırına ve duvara gelişigüzel yığılmış kum çuvallarına ve ekipmana baktı. Ondan fazla demirci yoğun bir şekilde çalışıyordu. Bunların arasında Anette ve Armin'i gördü. Sadece birkaç saat içinde demircilerle ne kadar doğal bir şekilde bütünleştiklerini görmek şaşırtıcıydı. Demircilerden biriyle konuşmaya dalmış olan Anette, onu görünce Maxi'ye kocaman el salladı.
“Max! Burada çok iyi adaylar var! Neden bunlardan birini seçmiyorsun?” Sanki buranın sahibiymiş gibi söyledi.
Çevresindeki demirciler onun cüretkarlığına inanamıyorlardı. Anette onlara pek aldırış etmiyormuş gibi görünüyordu. Standların birinden bir kask aldı ve elinde döndürmeye başladı.
“Hepsi mükemmel yapılmış!” haykırdı. “Bunun tasarımı kaba olabilir ama çok iyi cilalanmış ve şaşırtıcı derecede hafif.”
Kaskın yaratıcısı ona memnun bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Gözleriniz iyi, hanımefendi.”
Anette miğferi bir kenara attı ve bir tane daha aldı. “Gerçi görüşünüzü kısıtlıyor. Bu daha iyi olmalı.”
“Bir dakika, şu siyah olana ne dersin?” Armin'i önerdi. “Hiçbir ışığı yansıtmayacağından saklanması gerektiğinde onu ele verme şansı yok. Ayrıca bundan daha sağlam görünüyor.”
“Bu şey gereksiz derecede ağır. Zaten denedim. Bunu kim yaptıysa, kullanıcının boynunu kırmak istemiş olmalı.”
Anette ve Armin'in konuşması devam ettikçe demircilerin yüzlerindeki kırmızılık daha da derinleşti.
Usta demirci bakışlarını kaçırarak Maxi'ye şöyle dedi: “Bana onların sizin misafirleriniz olduğu söylendi leydim. Artık onlara başka bir yere kadar eşlik etmenizi isteyebilir miyim? İşimizi aksatıyorlar.”
“B-Peki...”
Maxi demircilerle Umri büyücüleri arasında ileri geri baktı, yüzü sıkıntılıydı. O debelenip dururken Anette ve Armin onun için bir zırh seçmeyi bitirdiler.
Anette ona bir göğüs zırhı uzatarak, “Bunu dene,” dedi. “Buradaki en küçük olanı. Sana yeterince uymalı.”
Ulyeon'un yüzü sertleşti. “O bana ait.”
“Senin için oldukça küçük değil mi?”
“Yaver olduğumda bunu giyerdim.”
“Tanrım, sıradan insanlar gerçekten korkutucu bir hızla büyüyorlar. Bundan buna gitti,” dedi Anette hayranlıkla.
Armin sitemkar bir tavırla onun omzunu dürttü, 'sıradan insanlar' ifadesini kullanmasına dair ince bir uyarıda bulundu. Ancak Ulyeon onun ifadesinde tuhaf bir şey bulmamış gibi görünüyordu ve sadece eski göğüs zırhına kederli bir şekilde bakıyordu. O kadar cesareti kırılmış görünüyordu ki Maxi onu teselli etmeye çalıştı.
“Bunun seni rahatsız etmesine izin verme Ulyeon. Y-Ne de olsa çok büyümüşsün. Seni meyhanede ilk gördüğümde gerçekten şaşırmıştım. Seni zar zor tanıyabildim.”
Ulyeon'un yüzü anında aydınlandı. “Yaptım, değil mi? Artık Garrow'dan daha uzunum! ve çok geçmeden Sör Ursuline ve Sör Elliot'u eşleştireceğim!”
Genç şövalye, iddiasını kanıtlamak için Ursuline'in yanında daha dik durdu. Yaşlı şövalyenin yüzünde hafif bir kaş çatma olmasına rağmen Ulyeon bunu fark etmemiş gibi görünüyordu. Elini neşeyle başının üstünden Ursuline'inkine doğru sallayarak genişçe gülümsedi.
“Ben zaten biraz daha uzunum.”
Ne Maxi ne de Ulyeon cevap vermeyince genç şövalye coşkulu sohbetine devam etti.
“Yine de daha fazla büyüyeceğimi düşünmüyorum. Eğer Hebaron Efendi ile aynı yüksekliğe ulaşamasaydım, en azından Riftan Efendi'nin seviyesine ulaşmayı umuyordum. Ne yazık ki aylardır bu aşamadayım. Sanırım kaderimden memnun olmalıyım, çünkü hâlâ onlardan biriyim…”
“Rovar,” diye araya girdi Ursuline alçak bir sesle.
Ulyeon masum bir ifadeyle ona bakmak için döndü. “Evet, Sör Ursuline?”
“Kapa çeneni.”
“Evet efendim!”
Ulyeon ağzını sıkıyormuş gibi yaptı. Sinirli bir bakışla genç adamı kenara iten Ursuline, zırhı Anette'in elinden aldı.
“Yaklaşın hanımefendi. Yardım etmeme izin ver.
Göğüs zırhını ustaca göğsüne bağladı, sonra bileklerini ve bacaklarını koruyucularla kapladı. Maxi metalin ağırlığı altında sendeledi. Ursuline uygunluğu değerlendirmek için geriye çekilirken Ulyeon konuşmak istediğini belirtmek için el salladı.
Ursuline içini çekerek ona dik dik baktı. “Nedir?”
“Hanımefendilerin zincir postalarını da almamız gerekmez mi? Karnı tamamen korumasız.”
“Bir göğüs zırhı yeterli olacaktır.”
“Ya ona bir mızrak ya da ok gelirse? ve goblinler gibi kısa canavarlar karnın alt kısmını hedef alır!”
Ulyeon'un iddiasına ikna olan Ursuline, zincir posta aramaya başladı. Arkalarında hantalca ilerleyen Maxi, kendisine verdikleri teçhizat parçalarını eklerken kendini hareketli bir zırh standı gibi hissetti.
“Omuz koruyucuları da olmalı.”
“Çok ağır olacaklar. Hanımefendinin dayanıklılığı sayesinde, yolculuk sırasında ağırlık onu kolaylıkla yorabilirdi. Minimum düzeyde tutmak en iyisi olacaktır.”
“Fakat kask şarttır! Ya bir canavar onu arkadan sopayla pusuya düşürdüyse?!”
Sanki Ulyeon'un endişesi dikkat çekiyormuş gibi Ursuline tüm vücudunu zırhla kaplamaya başladı. Giderek artan ağırlığın altında yarı ezilen Maxi, yardım için Anette ve Armin'e baktı ama ikili ilgilerini kaybetmiş görünüyordu. Ocağın önünde demircilerle çekişiyorlardı.
Sonunda şövalyelerin endişelerini gideremeyince, tamamen zırhlı olarak demirhaneden hantalca çıktı. Üzerinde bu kadar ağırlık varken hiçbir yere gidemeyeceğini anlaması yalnızca on adım atmıştı. Ancak şövalyelerin yüzlerindeki memnun ifadeyi gördükten sonra bunu onlara söylemeye cesaret edemedi.
Onun sıkıntısından habersiz olan Ulyeon neşeyle şöyle dedi: “Şu anda rahatsız edici gelebilir leydim, ama yakında buna alışacaksınız. Ayrıca ilk başta zırh giymeyi ağır buldum. Ona iki gün verin, başka bir giysi gibi hissetmeye başlayacak.
Maxi ona tuhaf bir yaratıkmış gibi baktı. Buna nasıl alışabilirdi ki? Ursuline ise tam tersine şüpheci görünüyordu. Şüphelerine rağmen geride durdu ve sanki ne kadar ileri gidebileceğini görmek istercesine yürümeye çabaladığını gözlemledi. Demirhanenin yakınındaki bir açıklığa vardıklarında Ursuline dersine bir dalla topraktaki bir şeyin izini sürerek başladı.
“Temel bilgilerle başlamak her zaman en iyisi olsa da zamanımız kısıtlı olduğu için bazı pratik tekniklere geçeceğiz. Düşmanınızı hazırlıksız yakalayarak dayanıklılık eksikliğinizi telafi etmelisiniz. Kritik bir darbe hedefleyin. Göğse saplanan bir bıçak ya da kaburgaların arasına, kalbe veya akciğerlere yönelik bir darbe her zaman etkilidir. Her ikisi de anında ölümcül olacaktır. Ancak bu hem güç hem de beceri gerektirir ve genellikle göğüs zırhı takmayan Ayin ırkının canavarları için bu zor olacaktır. İlk denemede başarısız olursanız düşmanınız daha korunaklı olacağından ölümcül darbenin en muhtemel olduğu yerden vurmalısınız. Görünür hayati noktaları hedefleyin. Bunlar gözler, boğaz ve karın olacaktır. Darbe düşmanınızı öldürmese bile size kaçmanız veya kendinizi korumanız için yeterli zaman verecektir.”
Açıklarken, çeşitli noktaları belirtmek için insan vücudunun ustalıkla çizdiği taslakları kullandı.
“Ayin ırkının canavarları, organların yerleri de dahil olmak üzere insanlara oldukça benzer anatomilere sahip. Karaciğere veya dalağa saldırmak, eklemlerin iç kısımlarındaki büyük arterler gibi ağır kanamaya neden olacaktır. Diz arkası kirişlerine derin bir dilim de aynı işi görecektir. Ancak tüm bunlar çok fazla güç gerektirir ve eğitimli bir şövalye dışında herhangi birinin yeterince büyük bir kesme yapması zor olacaktır. Yalnızca bu alanlar açıksa, kesmek yerine bıçaklamayı hedefleyin. Hançeri iki elinizle tutun ve tüm gücünüzü kullanarak onu mümkün olduğu kadar derine saplayın. Sonra yarayı açmak için dışarı çekmeden önce bıçağı bu şekilde çevirin.”
Maxi dersi şaşkınlıkla dinledi. Adam durakladığında başını salladı, ağır miğferi bunu daha da zorlaştırıyordu. Ursuline derse devam etmeden önce dinleyip dinlemediğini belirlemek istercesine gözlerini kıstı.
“Şu ana kadar anlattığım teknikler yalnızca goblinler ve koboldlar gibi düşük dereceli canavarlar için geçerli. Bu pek olası değildir, ancak bir trol ile karşılaşırsanız onunla savaşmaya çalışmayın. Troller müthiş yenilenme yeteneklerine sahiptir. Çoğu yara anında iyileşeceğinden, bir trolü öldürmenin tek yolu kafasını kesmektir. Saldırının en iyi yolu ateş büyüsü olacaktır. Ayin ırkının canavarları büyüye karşı ejderha alt türleri kadar dayanıklı değildir ve büyü onlara karşı etkili olacaktır.”
“II… savunma büyüsü konusunda uzmanlaşacağım. Bu kadar güçlü ateş büyüsü yapamam.”
Maxi, Ursuline'in yüzünün kararmaya başladığını görünce aceleyle ekledi: “Ama… Savunma büyüsü becerilerime güveniyorum! C-Gizleme büyüleri benim güçlü yanımdır.”
“Önce nasıl yapacağınızı göreceğiz leydim. Uzun bir kılıç senin için çok ağır olacağından, bir temel domuz uygun bir seçenek olmalı.” Fenrir Scans
Ursuline kemerinden kol büyüklüğünde bir hançer çıkardı ve kabzasını uzattı.
“En çok kullanılan hançerlerden biridir. Bıçağı çoğundan daha uzun, bu da yakın mesafeden ölümcül bir darbe indirmeyi kolaylaştırıyor.”
Silah, bir süre önce Riftan'ın ona verdiği silaha benziyordu. O hançer savaşın karmaşasında kaybolmuştu. Boş boş baktı, sonra kabzasını iki eliyle kavradı. Ursuline onu bir süre tek kelime etmeden gözlemledikten sonra onu kullanmanın doğru yolunu göstermek için öne çıktı.
“Bunu bu şekilde tutmak bileklerinizdeki yükü azaltır. Bileğinizi bıçakla aynı hizada tutmayı unutmayın. Bu şekilde gücünüzü kollarınıza daha etkili bir şekilde odaklayabilir ve eklemlerinizdeki gerilimi azaltabilirsiniz.”
“B-Bunu beğendin mi?”
Ursuline sessizce onun duruşunu değerlendirdikten sonra başını salladı.
“Evet. Çok iyi, hanımım. Şimdi saldırmayı deneyin. Giderken duruşunu düzelteceğim.”
Maxi ona kaşlarını çattı. Üzerinde bir parça koruyucu giysi yoktu.
“Sen… bana hayati noktalara nişan almayı öğretmedin mi?! Ya kazara sana zarar verirsem?”
“O halde beni büyünüzle iyileştirebilirsiniz leydim,” diye yanıtladı Ursuline kuru bir sesle.
Bunun üzerine şövalye birkaç adım geri çekildi. Garip bir deja vu hissi onu sardı. Bütün şövalyelerin kendilerinden bu kadar emin olup olmadıklarını merak etti. Maxi, gözlerini kısarak onun kayıtsız yüzüne baktı ve ardından içini çekerek hançerini kaldırdı.
Adil olmak gerekirse o bile Remdragon Şövalyelerinden herhangi birini yaralayabileceğini düşünmüyordu. Hiç şüphe yok ki yine kendini aptal durumuna düşürecekti. Ancak asla bir darbe indiremeyeceğinin bilgisi onun korkusunu azaltmadı. Şövalyenin gözlerine veya boğazına nişan alarak üzerine koşma cesaretini toplamak hâlâ zordu.
Bir anlık tereddütten sonra Maxi gözlerini kapattı ve harekete geçti. Bir anda bacakları pes etti. Zırhının ağırlığı onu yere düşürdüğünde daha üç adım bile atmamıştı. Her ne kadar böyle bir şeyin olacağını yarı yarıya beklemiş olsa da yüzünün hâlâ utançtan yandığını hissediyordu.
Ayağa kalkmaya çalıştı ama kalın zırhı bunu imkansız kılıyordu. Maxi, devrilmiş bir kaplumbağa gibi sallandıktan sonra gözyaşları içinde şövalyelere seslendi.
“Biraz yardım lütfen! Ben… nefes alamıyorum!
“İzin verin leydim!”
Ulyeon daldı ve onu ayağa kaldırdı.
Onun genç şövalyenin kollarında sallandığını gören Ursuline derin bir iç çekti. “Önce zırhınızı değiştirmeliyiz leydim.”
Yorum