Meşe Ağacının Altında Novel
248 Bölüm 9
Maxi tüyleri diken diken olurken kollarını kucakladı. Dadısı, kiliseye karşı yaptıkları savaşta korkunç bir yenilgiye uğradıktan sonra kuzeye sürülen kötü okültistler hakkında hikayeler anlatırdı. Onların istismarlarından söz edilmesi midesinin korkuyla çalkalanmasına neden oldu.
“Yani… savaşın arkasında sürgün edilen kara büyücülerin olduğunu mu söylemek istiyorsun?” Maxi kısık bir sesle sordu.
“Emin olamayız. Harabelerde bulunan kalıntılar kara büyücülerin yerleşimini akla getirse de, onların çok uzun zaman önce oradan ayrıldığı açıktır. Yine de kayıtların ve kutsal emanetlerin iyi korunmuş olduğu görülüyor. Kilise bulguları incelememizi istiyor. Hiç şüphe yok ki bu keşfin canavarların nerede olduğuna dair ipuçları içerdiğine inanıyorlar.”
Calto ciddi bir tavırla, “Bu gerçekten de ciddi bir mesele,” dedi. “Eğer savaşın arkasında gerçekten kara büyücüler varsa, bu başka bir büyücü zulmüne yol açabilir. Böyle bir zulmü önlemek için Mage Tower, kiliseyle tam işbirliği yapma kararı aldı.”
“B-neden... böylesine önemli bir görev için bir acemiyi görevlendirdin ki? Daha deneyimli büyücülerin olması daha iyi olmaz mıydı?”
“Farkında olduğunuza eminim, mevcut kısıtlamalar yüksek büyücülerin Nornui'den ayrılmasını zorlaştırıyor. Şu anda Urd'dan adadan ayrılmasına izin verilen tek yüksek rütbeli büyücüler Celric, Anton ve benim. Diğerleri ya Yaylaya kadar olan uzun yolculuğa dayanamayacak kadar yaşlılar ya da adayı terk etmeyi inatla reddetmişler. Bu isimleri saymazsak, tüm kulelerde yalnızca on kadar yüksek büyücü kalıyor; bu sayı bir keşif grubu için çok az. Bu nedenle daha nitelikli acemilerimizden bazılarını yanımızda getirme kararı aldık.”
Landon derin bir iç çekerek, “Özellikle dünya büyücülerine ihtiyacımız var,” dedi. “Adadakilerin hepsi Umri kabilesinden ve Nornui'den ayrılmaya kesinlikle isteksizler. Dahası kilisenin karma ırktan herhangi birini kabul edeceğinden şüpheliyim.”
“Anlıyorum… Beni bu yüzden istiyorsun,” dedi Maxi başını sallayarak.
Kendini küçümsemeye hiç niyeti olmasa da, Büyücü Kulesi'nin kendisininkini çok aşan becerilere sahip çok sayıda büyücüye sahip olduğunun gayet iyi farkındaydı. Teklifleri karşısında şaşkına dönmesinin ana nedeni buydu.
Landon, yaptığı özetlemeden memnun olmadığı belli olan, “Göreve uygun olmadığınızı düşünseydik size sormazdık” dedi. “Mümkünse daha fazla acemi almayı planlasak da en uygun adayın siz olduğuna karar verdik. Sonuçta sen Nome Hall'un en iyi öğrencilerinden birisin.”
Maxi kızardı. Baş büyücünün ona olan yüksek saygısı onu şaşkınlık ve neşeyle doldurdu. Sunumu uygun olmasa da Usta Landon'ın golem runesinden ne kadar etkilendiğini hatırladı.
“Şimdi bize bir cevap verecek misin? Keşif gezisine katılacak mısın?” dedi Calto, sanki uzun konuşma onu yormuş gibi koltuğuna yaslanarak.
Maxi tereddüt etti. Görev tehlikeli görünüyordu ve Pamela Platosu'na ulaşmak en az iki ay sürecekti. Ancak eğer reddederse bu adada bir yıl daha geçirmekten başka seçeneği kalmayacaktı.
Dudağını ısırarak, bu ciddi tartışmanın ortasında bile Rıftan'ı görme konusundaki bencil arzusundan dolayı kendini azarladı. Onu görme konusundaki çaresizliği, eğer başarabilseydi, denizi yüzerek geçmesine neden olurdu. Gün geçtikçe onun kalbindeki yerini kaybettiğini hayal ederek kaygısı biraz daha arttı.
Uzun bir tereddütten sonra Maxi nihayet cevap verdi.
“Ben… keşif gezisine katılacağım.”
Bir hafta sonra Maxi, element rününü almak için kendini Urd'un yedinci katına çıkarken buldu. Anette Godric, Armin Dolph, Miriam ve Sidina da oradaydı. Ayrıca Maxi'nin yalnızca birkaç kez konuştuğu Kiel adında sessiz bir çocuk ve Undaim'den tanımadığı iki erkek acemi de oradaydı.
Onu zar zor kabul eden Miriam'ı ve onu neşeyle selamlayan Sidina'yı selamladıktan sonra diğerlerinden biraz uzakta Anette ve Armin'in oturduğu yere doğru yürüdü.
“İkiniz de keşif gezisine gidiyor musunuz?” dedi Maxi, Umri kabilesi acemilerinin Nornui'den ayrılmaya ikna edilmesine şaşırmıştı. “Tapınak Şövalyeleriyle birlikte Yaylaya seyahat edeceğiz… Bu sizin için uygun mu?”
Armin düz bir sesle, “Kule'nin seçim sıkıntısı vardı,” diye yanıtladı. “Kabilemin en uzun boylusu olduğum için, bana söylenmediği sürece din adamlarının mirasımı inceleyeceğinden şüpheliyim.”
“Ben de yüksek tarafa düşüyorum. Ayrıca benim boyumda Umri olmayan kadınlar da var, değil mi?” dedi Anette sırıtarak başının üstünü işaret ederek.
Yaklaşık beş kevette (yaklaşık 150 santimetre) Anette, kabilesindeki erkeklerin çoğundan daha uzundu, Armin ise Maxi'den bir parmak genişliği kadar uzundu. Geniş vücutları boylarına göre orantısız gibi görünse de hiç kimse onların safkan insanlar olduğundan şüphe edemezdi.
“Biz senin için daha çok endişeleniyoruz. O zayıf bünyenle bu yolculuğun üstesinden gelebileceğini mi sanıyorsun?” Anette alay ederek Maxi'ye bir kez daha baktı.
Maxi ona ters ters baktı. “Bu odadaki sefer deneyimi olan tek büyücü benim!”
Anette, Armin ve kısa mesafedeki diğer büyücüler sohbetlerini bırakıp ona baktılar. Maxi onların şüpheci bakışlarından geri çekildiğini hissetse de utancını aceleyle sahte bir güvenle örttü.
“Lütfen beni sizin gibi acemilere benzetmeyin.”
“vay canına, öyle mi?” Anette karşılık verdi.
Maxi öfkeli bir cevap vermek üzereydi ki odanın karşı ucundaki kapı Calto Serbel ve dört yardımcı büyücüyü içeri almak üzere açıldı.
Acemiler ayağa kalkınca Calto ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Hoş geldiniz. Hepiniz bedenlerinizde yeni bir mana yolu yaratacak olan prosedürden geçmek için buradasınız. Bu töreni kabul ederek, aynı zamanda hayatınızın geri kalanında Büyü Kulesi'nin bir üyesi olarak yaşayacağınıza da söz vermiş oluyorsunuz.”
Devam etmeden önce gözlerini toplanmış acemilerin yüzlerinde gezdirdi.
“Konferans töreni bittiğinde isimleriniz Urd'un sütununa kazınacak. Kurallarımıza uyduğunuz sürece Büyü Kulesi'nin korumasına sahip olacaksınız ve size karşı yapılan herhangi bir haksızlık karşısında hemen yardımınıza geleceğiz. Şimdi Kule'nin kurallarına uyma sırası sende.”
Çıraklar, Büyü Kulesi'ne bağlılıklarına, büyücülerin çıkarlarına aykırı hiçbir şey yapmayacaklarına ve onun kurallarına ve etik standartlarına uyacaklarına dair yemin ettiler. Yeminlerini tamamladıklarında, Calto'nun arkasındaki dört yardımcı büyücü isimlerini küçük bir taş tablete yazdılar ve onları seçtikleri unsura göre ayrı odalara yönlendirdiler.
Maxi kendini kalın perdelerle bölünmüş küçük bir odada buldu ve orada sırasını bekliyordu. Her acemi teker teker mumlarla donatılmış bir odanın ortasında durup rünlerini alırdı.
İşlem beklediğinden çok daha acı vericiydi. İki büyücü onun her bileğine runenin ana hatlarını dövme yaptırdı ve yeni bir mana yolu yaratmak için onlara büyü aşıladı. Patikanın hızla genişlemesi onu korkunç bir baş dönmesine uğrattı. Ağlamamak için çenesini sıktı. Sanki damarlarına ateş veriyorlardı. Ellerini kalbine bağlayan yol tamamlandığında terden sırılsıklam olmuştu.
“Rünün tamamen yerleşmesi iki gün sürecek. Doğru kullanımla, eşsiz saflıkta mana depolayabilmelisiniz,” diye açıkladı büyücülerden biri, mürekkebi bir havluyla silerken. “Günün geri kalanında dinlenmelisin. Sistemindeki ani mana artışına alışmak biraz zaman alacak.”
“B-teşekkür ederim.”
Bittiğinde Maxi sendeleyerek odadan çıktı. Diğer acemiler de aynı derecede bitkin görünüyorlardı. Maxi bekleme odasında diğerleriyle birlikte biraz dinlendikten sonra odasına döndü ve hemen uykuya daldı. Tıpkı büyücünün uyardığı gibi, yeni mana yoluna alışması için zamana ihtiyacı olacak gibi görünüyordu.
Günün geri kalanında yatağında inleyerek yattı. Akşam olduğunda kendini hâlâ daha iyi hissetmediğinden, Roy'a akşam yemeğini yedirmek için zar zor ayağa kalkabildi.
Yorum