Meşe Ağacının Altında Bölüm 218 – Yan Hikaye – Bölüm 24

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 218: Yan Hikaye Bölüm 24

Rıftan, yutkunmasının kulaklarında ne kadar yüksek sesle yankılandığını görünce utandı. Terli avuçlarını pantolonuna silerek bakmayı bırakmayı denedi. Ancak çeliğin mıknatısa yapışması gibi bakışlarının ona çekildiğini hissetti.

Özenle örülmüş topuzunu, narin boynunu ve ince omuzlarını fark etti. Beli o kadar küçüktü ki bir eliyle beline sarılabileceğinden emindi. Sonunda gözleri ipek elbisesinin basamaklı eteğine takıldı.

Hafızasındaki küçük kızın saçları sürekli dağınıktı. Sık sık onu ağaç dallarına takardı, bu da örgülerini bulutlar gibi şişene kadar mahvederdi. Bahçelerde dolaşmaya olan tutkusu aynı zamanda elbiselerinin her zaman kirle kaplı olması anlamına da geliyordu. Bu muhteşem kadın gerçekten de her yere götürdüğü eski püskü kesenin içinde çakıl taşları toplayan kız mıydı?

Triton'un nazik sesi duyuluncaya kadar yarı trans halinde kaldı.

“Arkanızdaki bayan hakkında bilgi alabilir miyim?”

Dük, kızı öne doğru iterek, “Görüyorum ki henüz kızımı tanıştıramadım” diye yanıtladı. “Bu Maximilian, en büyüğüm.”

Karşısında duran kadın, illüzyonundaki kadınla aynıydı ama ondan farklıydı. Yuvarlak alnında, yanaklarında ve küçük çenesinde küçük kızın izleri olmasına rağmen, artık alçak burnu ve elmacık kemikleri altın renkli çillerle kaplıydı ve iri gri gözleri asık suratlı görünüyordu.

Riftan kaşlarını çatarak onun neden bu kadar karanlık bir ifadeye sahip olduğunu merak etti. Şaşkın yüzünün keskin bir korkuya dönüşmesini izledi. Şokla kasıldı. Ondan korkacağını hiç düşünmemişti. Bu, kendisi kadar büyük bir canavara korkusuzca saldıran kızla aynı mıydı?

Genç kadının omuzları korkuyla çöktü. Dehşete düşmüş gözleri ona sanki iğrenç bir canavarmış gibi bakıyordu.

“Sizinle tanışmak benim için bir onurdur Leydi Maximilian. Ben Evan Triton'um.”

Komutan elini uzatırken ona nazik bir gülümsemeyle baktı, bu hareketin güven verici görünmesini sağladı. Maximilian tereddütle elini onun eline koydu. Triton, yanında donmuş halde duran Riftan'ı tanıştırmadan önce onu öptü.

“ve bu genç adam da Remdragon Şövalyeleri'nin komutan yardımcısı Riftan Calypse.”

Rıftan, “Sizinle tanıştığıma memnun oldum” dedi.

Maximilian gözlerini yere indirdi. Titreyen, zorlukla duyulabilen bir sesle, “Ben de öyleyim” dedi.

Rıftan'ı derin bir üzüntü duygusu kapladı. Son on yıldır beslediği fantezi, önünde kumdan bir kale gibi ufalandı. Onu kurtarmanın anısı onu ayakta tutan şeydi ama şimdi kurtardığı kız ona bakmayı bile reddediyordu. Kendini dünyanın en büyük aptalı gibi hissediyordu.

Biliyordum. Onu bir daha hiç görmemek daha iyi olurdu.

Yanılsama bir yanılsama olarak, anı bir anı olarak bırakılmalıydı. Etrafını bir yalnızlık hissi kapladı.

“Çocuğum,” dedi dük aniden, “solgun görünüyorsun. Hala kendini iyi hissetmiyor musun?”

Genç kadın önce irkildi, sonra başını salladı. Dük alçak bir iç çekti.

“Tüm misafirlerimizi selamladınız. Neden şimdi odanızda dinlenmiyorsunuz?”

Maximilian, Riftan ve Triton'a baktıktan sonra tekrar başını salladı ve arkasını döndü. Dük, Triton'a ılık bir gülümsemeyle bakmadan önce kızının endişeli bir bakışla gidişini izledi.

“Kötü davranışlarını bağışlayın. O kadar ürkek bir çocuk ki bu tür toplantıları bunaltıcı buluyor.”

“Mahkemede bulunabilecek yaşta değil mi?”

“O bu kadar şiddetle karşı çıkarken onu başkente göndermeye cesaret edemiyorum.”

Dük ellerini arkasında kavuşturdu ve yardımsever bir babanın resmi gibi başını salladı.

“Ziyaretçilerimiz olduğunda sosyalleşmesine dikkat etsem de insanlarla tanışmaktan çekinmesi beni çok endişelendiriyor. Ne yazık ki annesini genç yaşta kaybettikten sonra onu şımarttığım için suçluyum.”

Dük sakalını okşayarak dilini şaklattı.

“O artık bir çocuk değil. Daha sert olmam gerektiğini biliyorum ama onu şımartmaktan vazgeçemiyorum.

“Kızınız için endişelenmeniz anlaşılabilir.”

“Bildiğin gibi sadece iki kızım var. Hayatlarını istedikleri gibi sürdürmelerine kararlıyım.”

Riftan, Maximilian'ın gidişini izlerken konuşmayı zar zor dinliyordu. Her şeyin bir yanılsama olduğunu kendi kendine tekrarlarken bile sanki değerli bir şeyi elinden alınmış gibi hissetti.

Acı dalgalarıyla mücadele eden Rıftan, gözlerini başka tarafa çevirmek istedi. Dük çok geçmeden diğer konuklarla sohbet etmeye başladı. Doğulu soylularla birkaç baştan savma görüşmeden sonra Rıftan bir köşeye çekildi ve bir kadeh şarabı boşalttı. Ancak sarhoş olmak yerine kafası berraklaşmış görünüyordu.

Hayal kırıklığına uğradığı için kendinden nefret ediyordu, çünkü bu onun bazı beklentilere sahip olduğu anlamına geliyordu. Kendisini hatırlamasını ve dostça gülümsemesini mi istemişti? Yoksa komutanının daha önce gevezelik ettiği gibi yakışıklılığı karşısında kızarması mı?

Kendisiyle alay etti. Artık bu çocukça hayalden kurtulmanın zamanı gelmişti. Bir şövalye olabilirdi ama o hâlâ aşağılık bir piç ve melezdi; kendisi ise seçkin ve soylu bir ailenin kızıydı.

Kadehler dolusu şarabı yudumladıktan sonra odasına döndü, yatağa çöktü ve uykuya daldı. Ertesi sabah gözlerini açar açmaz müthiş bir baş ağrısı onu sarstı.

Müstehcen şeyler mırıldanarak başını tuttu. İçki içmek nadiren yaptığı bir şeydi. Tanıdık olmayan acıdan inleyerek kendine bir bardak soğuk su doldurdu ve onu yuttu. Baş ağrısını hafifletecek hiçbir şey yapmadı. Aslında bu sadece gözlerinden şakaklarına kadar donuk bir zonklama eklemiş gibiydi.

On cehennem...

Kendini acınası hissediyordu. Öfkeyle dilini şaklatıp yüzünü yıkadı ve üstünü değiştirdi. Pırıl pırıl güneşli sabah onun nasıl hissettiğini umursamıyor gibiydi. Berrak gökyüzüne baktıktan sonra labirent benzeri bahçede ağır adımlarla ilerledi.

Kale arazisini terk ederek geniş tepeyi geçti. Dibe ulaştığında çok geçmeden kulübe göründü. Sanki boğazına bir diken saplanmış gibiydi. Kulübeyi terk edilmiş bulma ihtimali yüksekti. Ancak şimdi önünde durduğunda, beklediği metruk binaya kıyasla buranın nispeten bakımlı olduğunu gördü.

Çevreyi kontrol etmeden önce pencereden loş odaya baktı. Kulübenin arkasında, içinde birkaç tavuğun bulunduğu bir tavuk kümesi küçük bahçeyi işgal ediyordu.

Olabilir mi? Üvey babası hâlâ burada mı yaşıyordu? veya daha büyük olasılıkla başka biri mi taşınmıştı?

O zaman ve orada onaylamanın bir yolu yoktu. Boş kulübeye baktıktan sonra, bir şeyin kafasına doğru uçtuğunu görünce hızla arkasına döndü. Refleks olarak onu havadan kaptı.

Sıska bir çocuk, Riftan'ın artık mengeneyle tuttuğu çapanın diğer ucunu tutarak ona dik dik baktı.

“Neyi çalmaya geldin?” oğlanı kızdırdı.

Riftan, birdenbire ortaya çıkan genç çocuğa aptalca baktı.

Çocuk korkmuyor gibiydi. Yüzü kızararak şöyle dedi: “Babamın tavuklarını çalmaya çalışıyordun, değil mi? Kabul et!”

“Burada mı yaşıyorsun?”

Çocuk çapayı çekip çıkarmaya çalışırken gösterdiği çabadan dolayı inledi. Küçük çenesini yukarıya doğru kaldırdı.

“Bu doğru! Burası ailemin evi, o yüzden hiçbir şeyi alamazsınız!”

Çocuğun kirli yüzünü inceleyen Rıftan, “Seni soymaya gelmedim,” diye mırıldandı.

Büyük, koyu kahverengi gözlerinde tanıdık gelen bir şeyler vardı.

“Babanın adı ne?” Rıftan sordu.

“Neden bilmek istiyorsun?”

Rıftan gözlerini kıstı ve çömeldi. Ani yakınlığından irkilen çocuk irkildi ve geri çekildi.

Rıftan olabildiğince sakin bir tavırla, “Eskiden burada yaşayan adama borcum var” dedi. “Bunun karşılığını ödemek için buradayım.”

…

“Burası ailemin evi. Ben doğduğumdan beri bu benim ailemindi.”

“Babanın adı ne?”

“Novan,” dedi çocuk tereddütle.

Üvey babasının adıydı.

“Kaç yaşındasın?” diye sordu Rıftan, sesi ciddiydi.

Çocuğun cevabı sanki Rıftan'ın çalkantılı duygularını hissetmiş gibi bir mırıltı gibi çıktı.

“Sekiz.”

Rıftan yavaşça doğruldu ve terk ettiği kulübeye baktı. Acı anılarla dolu bu yerde yeni bir aile kurduğunda üvey babası nasıl bir ruh hali içindeydi? Bunu anlayamıyordu. Kendisi bir gece daha dayanamayıp kaçmıştı.

“Sağlığı iyi mi?”

Çocuk gardını düşürmüş gibiydi ve gevezelik ederek uzaklaştı.

“Her gün sırtından şikayet ediyor ama onun dışında sağlıklı. Hasta olan annem.”

…

Rıftan kaşlarını çattı. “Annen hasta mı?”

“Kız kardeşim doğduğundan beri hasta ama hâlâ kız kardeşimi sırtında taşıyarak tarlalara çalışmaya gidiyor.”

Çocuk çapayı indirdi ve Rıftan'ı baştan aşağı inceledi.

“Babamın arkadaşı mısın?”

Nasıl cevap vereceğini bilemeyen Rıftan ağzını kapalı tuttu. Bir yanı üvey babasının hayatının berbat olmaması nedeniyle rahatlasa da aynı zamanda acı da duyuyordu. Bu da onun kendinden tiksinmesine neden oldu.

Adam, hayatının on iki yılını kendisi ve annesiyle harcadıktan sonra nihayet kendi ailesini kurmayı başarmıştı. Rıftan'ın onun adına sevinmesi doğruydu.

Kemerinden içinde en az kırk altın bulunan keseyi çözdü. “Dediğim gibi babana büyük bir borcum var. Bunu ona ver.”

Çocuk keseyi alıp içine baktı. “Babam parası olmadığı halde sana ne kadar borç verdi?”

Çocuk paralardan birini çıkarmaya çalıştığında Rıftan sert bir şekilde şöyle dedi: “Bu, annenin ve belki de kız kardeşinin hayatlarının geri kalanında rahat yaşaması için yeterli. Bunu kimseye gösterme, yoksa senden almaya çalışabilirler.”

Çocuk korkmuş görünüyordu ve ağır keseyi göğsüne bastırdı.

“Bunu içeriye sakla ve eve geldiğinde sadece babana söylemeyi unutma. Bunu yapabilir misin?”

“E-evet.”

Çocuk ciddi bir şekilde başını salladı ve kulübeye doğru fırladı. Rıftan onun gidişini izledi, sonra yavaşça arkasını döndü. Çocuk kafasını kapıdan uzattığında tam çıkmak üzereydi.

“Adınız nedir bayım? Babama ne söylemeliyim?”

Rıftan bir an duraksadı ve şöyle dedi: “Ona Rıftan'ın geldiğini söyle. O öğrenecek.”

“Onu görmeden mi gideceksin?”

Rıftan başını salladı ve uzaklaştı. Doğrudan şatoya dönmek istiyordu ama bu kadar fahiş miktarda parayı bir çocuğa bırakma endişesi onu yendi. Kendini ormanda gizleyerek kulübeyi uzaktan gözetlemek için yerleşti.

Sonunda kambur bir adam, kucağında tarım aletleriyle birlikte tepeye doğru yürüdü. Rıftan, gri saçlı üvey babasını izlerken onun koyu bronzlaşmış yüzünü fark etti. Küçük çocuk kulübeden ok gibi fırladı. Hiç şüphe yok ki pencerenin yanında babasının eve gelmesini endişeyle bekliyordu.

Rıftan topuklarının üzerinde döndü ve aceleyle kaleye geri döndü. Anlayamadığı nedenlerden dolayı kalbi bomboş hissediyordu. Çocukluğunun geçtiği evi terk eden kendisi olsa da belki bir parçası bir gün geri döneceğini düşünmüştü. Bu yüzden mi buradan uzak durmuştu? Boş bulmaktan korktuğu için mi? İnanılmaz bir kahkaha döküldü dudaklarından.

Güncel romanları Fenrir Scans Fenrir Scans'da takip edin