Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 210: Yan Hikaye Bölümü
Ardından gelen garip sessizlikte Rıftan, sanki utanç verici bir şeyi açığa vurmuş gibi kulaklarının yandığını hissedebiliyordu.
Belirli bir neden yokken yere tekme attı ve sert bir şekilde şöyle dedi: “Boş ver. Sorduğumu unut.
“H-hayır!” Ruth aceleyle söyledi. “Memnun olurum. Büyü yapmak o kadar da zor değil.”
Riftan, büyücünün sesinde bir miktar mutluluk sezdi.
“Sonuçta bir mağarada uyumak kesinlikle kolay değil. Lütfen uzanın. Sana harika bir illüzyon yaratmama izin ver.”
Büyücü sanki hoşnutsuz bir çocuğu sakinleştiriyormuş gibi konuşuyordu. Bu durum Rıftan'ı çok üzse de dinlenme arzusu daha da güçlüydü. İtaatkar bir şekilde mağara zemininde yatıyordu. Çakıl sırtına batıyordu ve mağaranın tuhaf, küflü havası her nefes alışında boğazını gıdıklıyordu. Buna rağmen rahatsızlık hissedemeyecek kadar bitkindi. Çantasını başının altına koydu ve bornozuna sarıldı.
Ruth eğildi ve elini Riftan'ın gözlerine götürdü. “Zihnine en neşeli anıyı çağırmaya çalış.”
Çok geçmeden büyücünün solgun parmak uçlarından beyaz ışık yayıldı ve mağara gözden kayboldu.
Yumuşak, çiçek kokulu bir esinti Rıftan'ın saçlarını okşuyordu. Birkaç dakika sonra, berrak bir yaz günü netleşti. Üzerinde zümrüt gibi parıldayan yaprakların arasından ışık ışınları süzülüyordu. Bir şey ona bu yolu takip etmenin çiçek açmış bahçeye ulaşacağını söylüyordu.
Bir ağacın gölgesinde oturup küçük kızı izlerken kemikleri garip bir rahatlama ve özlem duygusuyla şarkı söylüyordu. Kollarını kara tazıya dolamıştı ve yüzünü köpeğin yumuşak kürküne gömmeye çalışıyordu.
Bu manzara karşısında göğsü sıkıştı. O da bir zamanlar biri tarafından tutulmayı, nazik kollarıyla sıcak bir kucaklaşmayı arzulamıştı.
Bu sadece bir yanılsama.
Rıftan bu düşünceyi sessizce mırıldandı. Bunun sadece bir sihir numarası olduğunu bilmesine rağmen, sahne hâlâ yüreğini acıtıyor ve onu büyüleyici pençesinden kurtarmayı reddediyordu. Geçmişte sadece ona bakmak tüm acısını yok edebilirdi. Şimdi bile bunun hâlâ doğru olduğunu fark etti.
Sakin manzara sis gibi dağılmaya başladı. Çok geçmeden sert gerçekliğine geri döndü. Kendini bir kez daha soğuk, zifiri karanlık mağarada bulan Rıftan, umutsuzca içini çekti.
“Şimdiden kalktı mı?” dedi Ruth, uzun uzun esneyerek.
Büyücü onun yanına çömelip uyukluyordu.
Rıftan sessizce oturdu. Sonuçta illüzyon büyüsü sadece onun hayal gücünün bir ürünüydü. Bir anlık teselli vermekten başka bir işe yaramazdı. Göğsündeki boşluk hissini atan Riftan, Ruth'a mağaradan kaçmaya devam etmesi konusunda baskı yaptı. Parlak şafak, serbest kaldıklarında gözlerini yaktı.
Dağdan inerken bitkin büyücüyü destekledi. Diğer paralı askerlere katılıp onlara olay hakkında bilgi verdiklerinde, adamlar hayatta kalanları aramak için derhal bir arama ekibi oluşturdular. Yarım gün boyunca molozları kazdılar. Mucizevi bir şekilde sekiz kişi hayatta kalmayı başarırken, o kadar da şanslı olmayanların cesetleri enkaz arasında bulundu.
Bu işte çalışan erkekler olarak herkes bu tür kazalara alışkındı ve kimse özellikle şok olmuş gibi davranmadı. Rıftan yaralıları kışlaya naklederken din adamları da ölülerle ilgileniyordu. Yaralılar güvenli bir şekilde taşındıktan sonra nihayet düzgün bir şekilde dinlenebildi.
Canavar baskını kazaya rağmen iki hafta daha devam etti. Sözleşme sona erdiğinde, bağımsız paralı askerler çatışma veya canavar baskınları bulmak için krallıktan krallığa dolaşmaya devam ettiler. Bu sırada Karaboynuz Ejderhaları kuzeye gitti. Livadon'da başka iş bulamayınca kampı Balto'ya kaydırdılar ve orada hemen operasyonlara başladılar.
Rıftan bu hareketten memnun değildi. Ortodoks Kilisesi burada Livadon veya Wedon'dakinden daha fazla nüfuz sahibiydi. Kuzeylilerin yabancılara karşı derin bir nefreti olduğundan, Riftan'ın tek başına almayı başardığı görevler çoğu paralı askerin kaçındığı son derece tehlikeli türdendi.
İlk başta tüccarlara veya soylulara eşlik etme işlerini kabul etti, ancak kısa süre sonra müşterilerinin küçümseyici tavırlarından bıktı. Ona bakışları onu bir barbar olarak gördüklerini açıkça ortaya koyuyordu. Sonunda bu tür işleri almayı tamamen bıraktı.
Ejderha alt türlerini avlama konusundaki becerisi o noktaya kadar yayılmıştı ve bu da neyse ki canavar baskınları için sayısız görev alınmasını sağlamıştı. Tüm iş teklifleri yüksek riskli olmasına ve çoğu zaman hayatını riske atmasını gerektirmesine rağmen, yeterince ödeme yaptıkları sürece bu teklifleri memnuniyetle kabul ediyordu.
Bu şekilde ün kazandı ve gerçek bir dağ kadar altın biriktirdi. Ancak her an ölümüyle sonuçlanabilecek bir yoldayken bu kadar şöhret ve zenginliğin ne faydası vardı ki?
Paralı askerlerin çoğu, onun canlı dönmeyi bırakması için gizli bir arzu besliyordu. Geçmişte onunla yakınlaşmak için çok çalışmış olan Samon bile açıkça servetini nerede sakladığını sordu. Bununla baş edebilmesinin tek yolu etkilenmemiş görünmek ve herkese soğuk davranmaktı. İçten içe tüm bunlardan bıkmaya başlamıştı. Küçümseyen bakışlar ve düşmanlık ona rahatlayacak yer bırakmadı ve kendini sınırlarında buldu.
Hiç olmadığı kadar bitkindi. Ara sıra Ruth'tan kendisine illüzyon büyüsü yapmasını istiyordu. Ne zaman görüntü dağılsa onu saran boşluğa rağmen, gerçeklikten küçük bir kaçış, rahatlayabildiği tek zamandı. Anılarındaki kız giderek daha romantik hale geldi ve ona olan sevgisi arttı.
Onu zihninde gördü: bulutlar gibi dalgalanan yumuşak saçlar, küçük, solgun bir yüz ve kışın göl gibi parıldayan berrak gözler. Ne zaman onu düşünse, sanki küçük bir orman yaratığını görmüş gibi kalbi ısınıyordu. Kalıcı kaşlarını çatması bile küçük bir gülümsemeye dönüşüyordu.
Bazen güçlü bir özlem onun içini dolduruyordu. Şimdi ne yapıyordu? Onun ne kadar büyüdüğünü ya da ormanda tek başına dolaştığı için başının bir daha belaya girip girmediğini merak etti. Hala o ümitsiz ifadeyle bahçesinde gezintiye çıkıp çıkmadığını bilmek istiyordu.
Bu tür düşünceler onu her zaman alaya alırdı. Onun istasyonundaki biri için endişelenmek ona düşmezdi. Eğer biri onun kafasının içini görseydi, kesinlikle kahkahalara boğulurdu. Yine de, bu çılgınlığa rağmen onu düşünmeden edemiyordu.
Ruth ilk başta onu hevesle kabul etti. Ancak istekleri giderek sıklaştıkça büyücü ihtiyatlı bir şekilde bir uyarıda bulundu.
“Buna çok fazla güvenmemelisin. Bu büyünün asıl amacı düşmanın kafasını karıştırmaktı. Çok sık içinde olmanın sana hiçbir faydası olmayacak.
Rıftan kısaca, “Eğer paraysa, fiyatını söyle yeter,” dedi.
Ruth kaşlarını çattı, kırgın görünüyordu. “Demek istediğimin bu olmadığını biliyorsun. Sağlığınız için endişeleniyorum.”
“Senin endişelenmene ihtiyacım yok! Bu sadece bir veya iki saatlik bir yanılsama. Bana ne yapabilir ki?”
“Görüntü ne kadar güzel olursa, gerçekliğiniz o kadar dayanılmaz hale gelir.”
Rıftan dilini tuttu. Büyücü haklıydı. Gerçek hayat giderek daha acı verici hale geliyordu ve sahte gerçekliğinden asla uyanmama arzusu daha da şiddetli hale geliyordu.
Ruth sanki düşüncelerini okuyormuş gibi hafifçe iç çekti. “Korkarım isteklerinizi çok çabuk yerine getirdim. Senin kadar iradeli birinin böyle bir büyüye güveneceğini düşünmemiştim.”
“Lanet olsun, peki ya gerçekliğimi küçümsemeye başlarsam? Hayatım şu an olduğundan daha sefil olamaz!”
“Böyle hissediyorsun çünkü kendi gerçekliğini yanılsamayla karşılaştırıyorsun.” Büyücü meydan okurcasına çenesini kaldırdı. “Ne olursa olsun artık sana büyü yapmayacağım. Bir seraba tutunmak yerine gerçek dünyada teselli aramanızı öneririm. Gerçekten sosyal becerileriniz üzerinde çalışmalısınız, biliyorsunuz.”
Bunun üzerine büyücü odasının kapısını Riftan'ın yüzüne kapattı.
Öfkeyle kapının pervazına tekme attı. Botu tahtada bir delik açsa da, yarattığı tek tepki odanın içinden gelen bir homurtuydu. Kendi odasına geri döndü ve soğuk yatağa uzandı.
Tek düşünebildiği, zihnindeki yaldızlı sahneydi. Yüzünü yıkadı. Gerçekten de büyücünün söylediği gibi büyüye fazla bağımlı hale gelmiş olabilir. Gençliğinin anısına bu kadar bağlı olduğu için kendi kendine hayal kırıklığına uğradı.
Ancak yorgun kalbini başka nasıl sakinleştireceğini bilmiyordu. Pencereden soluk hilale baktıktan sonra kayıtsızca gözlerini kapattı.
***
“Gerçekten ayrılmak zorunda mısın?”
Rıftan, topladığı çantadan başını kaldırıp konuşmacıya doğru döndü. Karaboynuz Ejderhaları'nın kaptanı Gale, yüzünde sinirli bir ifadeyle kapı aralığına yaslandı.
“Bunca zamandır sana göz kulak olan adama borcunu böyle mi ödüyorsun?”
Rıftan çantasını omzuna atarak, “Bana hiç baktığını hatırlamıyorum,” diye sert bir şekilde karşılık verdi.
Yüksek sesle homurdanırken Gale'in gür siyah sakalı titriyordu. “Yıllarca işe yaramaz bir veleti besledim ve barındırdım ve bu nankör benimle böyle konuşuyor.”
Rıftan alay etti. Paralı askerler grubuna katıldığından beri adam onu sık sık canavarları cezbetmek için yem olarak kullanmıştı. Hayatında hiç bedava bir şey almamıştı.
“Sana hiçbir şey borçlu değilim. İçtiğim her damla suyu kendime kazandım. Aynı fikirde olmamaya cesaret ediyorum.
“Kibirli velet,” diye homurdandı Gale, Rıftan'ın ifadesini inkar edemeyerek. Bir yumruğunu duvara vurdu. “Doğuda bir iç savaş çıkmak üzere ve siz beni en iyi adamlarımdan birinden mahrum bırakıyorsunuz!”
“Bu beni ilgilendirmiyor.”
…
Gale, Riftan'ın sert tepkisine aldırış etmeden yoluna devam etti.
“Hadi ama, neden tekrar düşünmüyorsun? Savaş sırasında isminizi duyurmayı başarırsanız Balto'da toprakla ödüllendirilebilirsiniz. Ben de, eğer üzerinize düşeni iyi yaparsanız, size cömert bir ödeme yapacağım. Zaten yirmi yaşına geldiğinde seni kaptan yardımcısı olarak atayacaktım. ve Balto'nun ordusuna asimile olduğumuzda, kendi biriminin komutanı olacaksın.”
Rıftan'ın dudakları alaycı bir gülümsemeyle büküldü. “Benim aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Bu krallıkta ismimi duyurmak için kaç yıl harcarsam harcayacağım, beni yine de pagan kanıyla lekelenmiş bir melez olarak görecekler. Korkarım artık ulaşılmaz bir şeye ulaşmak için zaman ve çaba harcamak istemiyorum.”
Gale'in sakallı yanağı sanki geri çekilmek üzereymiş gibi titredi. Bunun yerine topuklarının üzerinde döndü.
“İyi! Artık seni durdurmaya çalışmayacağım. Nereye gitmek istiyorsan oraya git, velet. Yaşam tarzınızla daha uzun süre dayanacağınızdan şüpheliyim ama sınırı geçene kadar kafanızın sağlam kalması için dua edeceğim. Bir gulyabani olarak başa çıkmak cehennem gibi olursun.
Bu veda sözlerinin ardından Gale odadan dışarı fırladı. Rıftan kayıtsız bir ifadeyle kalan eşyalarını toplayıp arka kapıdan hanın dışına çıktı.
Dışarıda toprak donmuş ve gümüş rengindeydi. Balto'nun kuzeybatı kesimi tüm yıl boyunca kar ve donla kaplıydı, öyle ki Rıftan, insanların bu kadar zorlu bir ortama yerleşip geçimlerini sağlayabilmelerini hayrete düşürdü. Daha doğuda geniş bir çayır olmasına rağmen o bile Paxias döneminde beyaz karların altında kalmıştı. Dahası, göçebeler atları ve koyunlarıyla güneye doğru ilerlediğinde bölge, canavarlarla dolu, sahipsiz bir bölge haline geldi.
Rıftan bir bagaj vagonunu selamlamadan önce son kez bakışlarını donmuş zeminde gezdirdi. Şirkette veda etmek istediği kimse yoktu.
Kendini daha hafif hissederek bir saman balyasının üzerine çöktü. Güneye gitmeyi düşünüyordu. Her yer buradan daha iyi olurdu. Tam vagon sürücüsüne gitmesi için işaret verirken birisi kompartımandan içeri atladı. Ruth onun karşısında rahat bir pozisyona geçerken tehditkar bir şekilde kaşlarını çattı.
En güncel novel'ler Fenrir Scans'da yayınlanıyor
Yorum