Meşe Ağacının Altında Bölüm 205

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 205: Yan Hikaye Bölümü

Ruth, Karaboynuz Ejderhaları'na kolayca girmenin tadını çıkarırken, Riftan onun bekçi köpeği olarak hareket etmeye başladı. Bu, onun büyücüyle hiçbir ilgisinin olmadığı yönündeki hararetli açıklamasını neredeyse utandırıyordu. Çoğu zaman aynı komisyonda birlikte çalışmak zorunda kalıyorlardı, bu yüzden yeni üyeye işin püf noktalarını göstermekten başka seçeneği yoktu.

Riftan, Ruth'un çantasını karıştırmasını izlerken ters ters baktı. Büyücünün haberi olmadan bu görevi üstlenerek paçayı kurtardığını düşünmüştü. Ama yine de, yoldaki bir tazı gibi, cüce altının kokusunu almış ve peşine düşmüştü.

Artık büyücü bir kez daha Riftan'ın topuğunun etrafında bir top ve zincire dönüşmüştü. Hala gidecekleri uzun bir yol vardı ama o çoktan onarıcı bitkileri yemeye başlamıştı, yüzü yorgunluktan gergindi.

Rıftan sinirli bir şekilde, “Yarım günlük yolumuz daha var,” diye bağırdı. “Bir aydır yoldaymışız gibi görünüyorsun. Eğer böyle bir yürüyüşe bile dayanamıyorsan istifa et.”

Ruth bugünlerde daha cesurdu. O da şöyle bağırdı: “Herkes senin gibi değil! Bütün hafta neredeyse hiç dinlenmedik. Aslında yorgun olmasaydım bu anormal olurdu!”

Bunun üzerine düz bir kayanın üzerine uzandı.

“Ne yapıyorsun?” dedi Rıftan inanamayarak, kaşlarını çatarak. “Harpy bölgesinin yakınındayız. Hemen kalk!”

“Buradayken neden korkuyorsunuz, Usta Calypse? Fırsatım varken biraz nefes almamın senin iyiliğin için daha iyi olacağını düşünmüyor musun? Sonuçta yorgunluktan yere yığılırsam beni taşımak zorunda kalırsın.”

“Seni taşımak? Saçmalık. Seni uçurumdan aşağı atardım ve senden kurtulurdum.”

“O halde bu şansı dinlenmem için bir neden daha var. Unutma, kendime bakmam gerektiğini bana söyleyen sendin.

Ruth elini salladı ve yüzünü başka tarafa çevirdi. Rıftan, cüceyi dağdan aşağıya tekmeleyip atmama konusunda ciddi bir şekilde tartışıyordu. Bir şey ona, eğer bunu yaparsa büyücünün muhtemelen bir lich'e dönüşeceğini ve ona musallat olmaya devam edeceğini söylüyordu. Sonunda dişlerini gıcırdattı ve ateşi yaktı.

Ruth, Riftan akşam yemeğini hazırlamayı bitirene kadar yüksek sesle horladı. Rıftan cızırdayan etin herhangi bir vahşi hayvanı çekmediğini kontrol etmek için bölgeyi tararken, o da yavaşça kayanın üzerine oturdu. Ruth kasesini almak için çantasını hışırdamaya başladığında Riftan'ın yanaklarındaki bir kas kasıldı. Büyücünün yaptığı en küçük şeyler bile insanın yüzünde ısrarla vızıldayan bir sinek kadar çıldırtıcıydı.

“Hedefimize ne kadar kaldı?”

“Sensiz on gün.”

“Yani en fazla on beş civarında o halde,” dedi büyücü hiç etkilenmeden.

Rıftan'ın dağa çıkarken avladığı kuş etinden bir ısırık aldı. Sesinde en ufak bir özür ya da çekingenlik yoktu. Tam tersine, cüce iç çekip durumuna ağıt yakacak kadar ileri gitmişti.

“Gerçekten gelmemeliydim... Seninle çalışmak hiçbir zaman kolay değil.”

Rıftan ona ters ters baktı. “O zaman gelme!”

“Seninle bir daha çalışmayacağıma kaç kez yemin ettiğimi bilemezsin ama maaşı çok iyi.”

Ruth başparmağıyla işaret parmağını havada birbirine dokundurdu.

Bu noktada Rıftan'ın sinirlenecek enerjisi bile kalmamıştı. Sessizce kendi payını bitirdikten sonra bir kayaya yaslandı ve gözlerini kapattı.

Ruth ona baktı ve ağzı dolusu yemeğin arasından sordu: “Yine bu pozisyonda mı uyuyacaksın?”

Onu görmezden geldi.

“Siz… insan mısınız, Usta Calypse?”

Gözleri açıldı ve bücürün kavga çıkarmaya mı çalıştığını merak etti.

Ruth ağzını sildi, ifadesi ciddileşti. “Bana karşı dürüst olabilirsin. Aramızda gizliliğe gerek yok. Sen bir kimera mısın? Yoksa kadim ırkın soyundan mı geliyorsunuz?”

“Saçmalamayı bırak ve uyu!”

“O zaman sen nesin? Altın Kum'dan ayrıldığımızdan beri seni bir kez bile yatarken görmedim!” Büyücü sanki gerçekten üşümüş gibi ürperdi. “Dayanıklılığınız ve çevikliğiniz sıradan bir insanınkini çok aşıyor. Bazen kesinlikle korkutucu oluyor! Dürüst ol. Tamamen insan değilsin, değil mi? Damarlarında mutlaka kurt adam ya da Ayin ırkına ait bir şey -trol olabilir- dolaşıyor olmalı.”

Sabrını kaybeden Rıftan kılıcının kabzasını kavradı. Ruth alarmla çığlık attı ve Riftan kılıcın bir kısmını çekerken çılgınca el sallamaya başladı.

“Sadece ben de tamamen insan olmadığım için soruyorum!”

Rıftan bu ani açıklama karşısında donup kaldı. Ruth sanki farkında olmadan yaptığı itiraf karşısında kendisi de şaşkına dönmüş gibi irkildi.

Şok sessizliği uzun sürmedi. Ruth sonunda teslim olmuş bir sesle şöyle dedi: “Ben hiç olmadığı kadar insanım. Atalarımdan biri bir elfti, dolayısıyla mana ilgim normalden daha güçlü ve ömrüm ortalamadan yirmi ya da otuz yıl daha uzun. Bunun dışında ben de herkes gibiyim.”

Büyücü yuvarlak kulağını ortaya çıkarmak için dağınık gri saçlarını geriye doğru taradı.

“Elf kanı nesiller boyunca büyük ölçüde zayıfladı, bu yüzden, tüm niyet ve amaçlara göre, ben sadece çok uzun bir yaşamla kutsanmış bir insanım.”

Riftan büyücünün yüzünü inceledi. Yüz hatları orantılı olmasına ve mavi-gri gözleri tuhaf olmasına rağmen görünüşü özellikle dikkat çekici değildi. Bu salak çelimsiz gerçekten uzun süredir nesli tükenmiş olan elf ırkının soyundan mıydı? Büyücünün etkileyici olmayan görünümüne şüpheci bir gözle baktı.

Ona göre büyücü sirene daha yakındı. Tıpkı canavar gibi o da solgundu, halsizdi ve sinir bozucu derecede gürültülüydü.

Ruth'un Riftan'ın alaycı tavrını hissetmesine imkan yoktu ama cüce ona doğru eğildi ve fısıldayarak sordu: “Şimdi bana karşı dürüst ol. Soy ağacınızda bir canavar olsa bile sizi temin ederim ki sizi kiliseye bildirmeyeceğim. Atalarınızda bir sır olmalı, değil mi?”

Rıftan, “Öyle bir şey yok,” diye mırıldandı.

Onun gibi bir piç onun soyunu nasıl bilebilir? Riftan'ın kararsızlığını fark eden büyücü meseleyi bırakmayı reddetti.

“Yalan söyleme! Sıradan bir insan nasıl bu kadar büyük olabilir?”

Rıftan çenesini sıktı. “Baş belası olmayı bırak ve uyu! Yarın ne kadar yorgun olduğundan sızlanırsan seni geride bırakırım.”

“Konuyu değiştirmeye çalışmayın! Artık benim büyük sırrımı öğrenmişken geri durman ucuzluk!”

“Kimse senden bunu açıklamanı istemedi!”

Riftan'ın tehditkar hırıltısından korkmayan Ruth'un gözleri tuhaf bir parıltıyla parladı. Bataklıktan yükselen bir çamur adam gibi sürünerek yaklaştı.

“Ama bilmek için ölüyorum! Merak beni deli ediyor. Fiziksel yeteneğinizin sırrı nedir? Nasıl inşa edildin? En azından seni incelememe izin ver!”

Riftan'ın içinden, saldıran bir canavar sürüsüyle karşılaştığında bile hiç yaşamadığı bir ürperti geçti. Ayağa fırladı. Eline bir taş alarak bu sinir bozucu sinekten tamamen kurtulmaya karar verdi.

Riftan'ın tavrındaki değişiklikten korkan Ruth, aceleyle geri çekildi ve cazip bir uzlaşma teklif etti. “Bana on dakika ver! Eğer seni büyüyle incelememe izin verirsen önümüzdeki üç komisyonda yer almayacağım.”

Hâlâ yumruk büyüklüğündeki taşı tutan Rıftan, teklifi bir anlığına zihninde evirip çevirdi. Böyle şeyleri düşünmek zorunda kalması tuhaf bir durumdu. Cücenin önerisi şaşırtıcı derecede cazip geldi. Ondan kurtulmak için iyi para öderdi.

Rıftan içini çekti ve kayanın üzerine çöktü. “İyi. Ama komik bir şey yapmaya kalkışırsan kafanı koparacağımı biliyorsun.”

“Rahatlamak!” dedi büyücü koşarak. “Sadece biraz sihir aşılayacağım.”

Sert boynunu ovuşturan Rıftan, nasıl bu duruma düştüğünü merak etti. Ruth ise tam tersine yoldaşının rahatsızlığını umursamadı. Kocaman, memnun bir gülümsemeyle Rıftan'ın kolunu tuttu.

İçinden ılık bir his akmaya başlayınca Rıftan kaşlarını çattı. Mana ön kolundan başlayarak her yere yayıldı ve tuhaf his onu ürpertti.

Ruth inanamayarak gözlerini kırpıştırdı. “Sen… gerçekten normal bir insansın.”

…

“Ben de sana bunu söylüyordum.”

Biraz rahatlamış hisseden Riftan, Ruth'un elini itti. Ruth hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Belki de Rıftan'ın doğumunun sırrını açığa çıkarmak üzere olduğuna gerçekten inanıyordu. Kayanın diğer tarafına geçip oturdu.

“Büyük bir sır sakladığını sanıyordum ama sen inanılmaz bir fiziksel güçle kutsanmışsın. Bu neredeyse senin canavar kanına sahip olmandan daha şok edici.”

Büyücünün kendisine sanki büyüleyici bir örnekmiş gibi baktığını gören Riftan, gözlerini kapatmadan önce kaşlarını çattı. Artık cevap verecek enerjisi yoktu. Cüceyle tek bir tartışma, bir gün boyunca dağa tırmanmaktan çok daha yorucuydu.

“Şimdi çeneni kapat ve uyu. Benimle bir kez daha konuşursan seni gerçekten parçalara ayırabilirim.

Ruth battaniyesine sarınırken isteksizce, “Evet, evet, sizi yüksek sesle ve net bir şekilde duyuyorum,” diye yanıtladı. Azalan ateşe biraz daha çıra attıktan sonra Rıftan, gözlerinin kapanmasına izin verdi. Gerektiğinde harekete geçebilmek için biraz farkındalığını koruması gerekse de gözlerini kapatmak yorgunluğu azaltmak için yeterliydi.

Çok geçmeden karanlık çöktü ve serin esinti, vahşi bir hayvanın izlerini taşıyordu. Rıftan'ın eli hançerinin kabzasına gitti. Endişelerinin aksine gece herhangi bir aksama yaşanmadan derinleşti. Hatta kısa bir süre dinlenmeyi başardı ve şafaktan önce uyandı. Hava nemliydi ve bunun yağmur anlamına geldiğinden emindi.

Sanırım bugün bu dağdan çıkamayacağız.

Kışın sonuna yaklaşmamıza rağmen hava hala soğuktu. Dağları yağmurdan ıslanmış kıyafetlerle geçmek tehlikeli olurdu. Döndü ve büyücünün gri kafasına baktı. Riftan, gece çökmeden dağlardan tek başına çıkabileceğinden emindi ama büyücünün hikayesi farklıydı.

Sağanak yağıştan önce mümkün olduğu kadar çok yer taramalı ve bir mağara bulmalıyız.

Rıftan yarı yanmış bir dalı aldı, ucuna uzun bir kumaş parçası sardı ve yaktı. Ayağıyla Ruth'u dürttü. Şaşıran büyücü ayağa fırladı.

…

“N-sorun ne?”

“Hareket etmeye başlamalıyız. İşte, şunu al ve yetişmeye çalış.

Büyücünün sersemlemiş ifadesi, geçici meşaleyi alırken hoşnutsuzluğa dönüştü. Onun homurdanmalarını görmezden gelen Rıftan, engebeli yola doğru ilerlemeye başladı.

Yüksek sesle nefes almasına rağmen Ruth, Riftan'ın beklediğinden çok daha iyi bir performans sergiledi. Omzunun üzerinden her baktığında Ruth inatla ona ayak uyduruyormuş gibi görünüyordu. İnce dalların ötesindeki gökyüzü daha da parlaklaşmaya başladı. Rıftan'ın tahmin ettiği gibi, ince yağmur bulutları tepelerinde sürükleniyordu.

Read son bölümleri yalnızca Fenrir Scans adresinde