Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 20: Bölüm
Maxi şaşkınlıkla döndüğünde Riftan'ın ona baktığını gördü. Biraz önce biraz uzakta duruyordu. Farkında olmadan ona nasıl yaklaşmıştı?
“Tek kelime etmeden mi gidecektin?”
“Seni-rahatsız etmek istemedim…”
“Bizi hiç rahatsız etmiyorsunuz.”
Kolunu tuttu ve dönüp yaverlere baktı. Terden sırılsıklam olmuş ve yüzleri kırmızı olan genç adamlar onlara merakla bakıyorlardı.
“Bir mola veriyoruz!” Rıftan bağırdı. “Bir saat sonra yeniden başlayacağız. Gidin ve ek binada dinlenin.”
Daha sonra Maxi'yi elinden tutarak uzaklaştırdı. Kızgın bir halde Rodrigo'ya bakmak için döndü ama kahya ellerini kibarca kavuşturmuş halde ayakta duruyordu, bu da onun takip etme niyetinde olmadığını açıkça belli ediyordu. Rıftan onu yola yönlendirirken arkasına bakmadı.
“Hiç yedin mi?”
“Ye-yemek salonunda yemek yedim… S-kahya bana c-kalesini gezdiriyordu…” Onun gözlerine bakmadan kekeledi. Onunla banyo yaparken nasıl uyuyakaldığını hatırladığında yanaklarının ısındığını hissetti.
“B-dün gece seni rahatsız ettiğim için beni affet.”
“Beni rahatsız mı ediyor?” diye sordu, ona bakabilmek için adımlarını yavaşlattı.
“U-uyuyakaldım j-aynen-öyle…”
“Bu iyi. Uzun yolculuklara alışkın değilsin,” diye sert bir şekilde yanıtladı ve tekrar adımlarını hızlandırdı.
Maxi onun ifadesini inceledi. Sözlerine rağmen hoşnutsuz görünüyordu.
“S-yine de, sen de yorulmuş olmalısın… Ama b-benimle ilgilenmen gerekiyordu…”
“Yorgun değildim,” diye yanıtladı Rıftan soğukkanlılıkla. “Tam tersi.”
“P-Affedersiniz?”
Sorusu onun sert bir bakış atmasına neden oldu ve onun irkilmesine neden oldu. Rıftan içini çekti.
“Boş ver. Kalenin etrafına baktığınızı mı söylemiştiniz? Sana rehberlik edeceğim.”
“Pekala…”
Yanlış bir şey yapıp yapmadığını sormak istese de sessiz kalmanın en iyisi olduğuna karar verdi.
***
Bahçeleri geçtiler ve siperlere çıkan merdivenleri tırmandılar. Maxi duvarın tepesinde uzaktaki kayalık dağları ve sarp kayalıkları görebiliyordu. Eğimli tepeler yemyeşil ağaçlarla kaplıydı.
Riftan, “Her gün otuz ila otuz beş nöbetçi, canavarlara karşı nöbet tutarak surlarda devriye geziyor” diye açıkladı. “Düşmanları görürlerse kopel sesi çıkarırlar. Borunun sesi şövalyelerin güçlerimizi savaşa yönlendirmesi için bir işarettir.”
Maxi şiddetli rüzgarlara karşı sağlam duran kaleyi gördü. Kalenin yapısı basitti. Yüksek, sağlam duvarlarla çevriliydi ve dış kapıların önünde şövalyelerin karargâhları ve eğitim alanları vardı. Ana kale ve ek bina iç kapıların içinde bulunabilir. Bir bütün olarak rustik kale, diz çökmüş bir deve benziyordu. Arkasında geniş bir bahçe vardı ve bu bahçenin ortasında demir bir çiviye benzeyen yüksek, ince bir kule vardı.
Maxi'nin sorgulayıcı bakışını fark eden Riftan şöyle açıkladı: “Ruth o kulede yaşıyor. Dağlara yakın olduğundan ihtiyaç duyulduğunda uzak mesafe büyüsünü kullanması onun için daha kolay.”
Rıftan sinirle kaşlarını çattı.
“Ama fazla yaklaşmayın” diye devam etti. “Araştırma adına kulenin her yerine garip büyü rünleri döktü ve bunlarla başa çıkmak gerçekten acı verici olabilir.”
“M-Magic rünleri…?”
Ona baktı, merakı arttı. Adamın daha fazla açıklamaya pek niyeti yokmuş gibi görünüyordu, onu devriye yolundan kalenin arka tarafına doğru yönlendirdi.
“Orada gördüğünüz şey ahır. Burası ahır ve şuradaki yapı da tahıl ambarı. Kuşatma altına girmemiz ihtimaline karşı tahıl ambarını her zaman dolu tutuyoruz.”
Onun ifadesini incelerken Rıftan'ın monoton sesi titriyordu.
“Seni sıkıyor olmalıyım. Pek hikaye anlatıcısı değilim. Özellikle kadınların yanında…”
“H-Hayır, sıkılmadım.”
Ona yarım bir gülümseme verdi. Riftan'ın şakalaştığını veya hanımlarla sohbet ettiğini hayal etmek zordu. Yine de kur yapma sanatında acemi olduğuna inanmak zordu. Yakın zamanda yakışıklı bir adama dönüşmediği sürece Rıftan yirmi sekiz yıl boyunca yakışıklı bir genç delikanlı olarak yaşamıştı. Kadınların onu rahat bırakması inanılır gibi değildi.
Croyso Kalesi'ni düzenli olarak ziyaret eden her şövalye bir kur yapma ustasıydı. Maxi defalarca hizmetçilerin kendi aralarında şövalyelerin baştan çıkarıcı becerileri hakkında fısıldaşırken kıkırdadıklarını duymuştu. Bir noktada Riftan genç bir hizmetçiyle, hatta belki güzel bir soylu kadınla yatmış olmalı. Maxi, ev sahibinin karısının misafirlere banyo yaparken eşlik etmesi şeklindeki kuzey geleneğinden bahsettiğini hatırladı. Başka türlü bu tür uygulamaları nasıl öğrenebilirdi?
Maxi'nin morali düştü. Geçmişteki işleri onu ilgilendirmiyordu.
“Sorun nedir? Kaşlarını çatıyorsun.”
Maxi hemen bir bahane buldu. “Ah, rüzgar… sadece biraz c-soğuk.”
Rıftan kolunu onun omuzlarına doladı. vücudundan yayılan yoğun erkeksi koku karşısında nefesini tuttu.
“Onlara daha kalın giysiler hazırlamalarını söylemeliydim.”
“So-tamam. Hava güneşli. Rüzgâr esmeseydi, hava sıcak olurdu…”
“Elbiseyi beğendin mi?”
Kıyafetlerine baktı. Ona hiç bu kadar güzel bir şey giymediğini söylese garip bulurdu.
“E-evet, öyle.”
“Ben terziyi kaleye çağıracağım, sen de istediğin her şeyi sipariş edebilirsin. Düzinelerce, hatta yüzlerce elbisen olabilir.”
Rıftan çenesini kaldırdı ve delici bir bakışla ona baktı. Kan yüzüne hücum etti. Bu kur yapmayla ilgili ilk şeyi bilmeyen bir adamın davranışı mıydı? Gözlerini kaçırdı.
“Bu-bu senin alışkanlığın mı?”
“Ne demek istiyorsun?”
“Bana her zaman bana istediğim her şeyi g-alacağını söylüyorsun.”
Onun açık sözlülüğü karşısında kaşlarını çattı. “İçtenlikle söyledim. Sana Croyso Kalesi'ndekinden daha azını vermeyeceğimi söylemiştim.”
Maxi yutkundu. Ne lüks içinde yaşamış ne de istediğini elde etmişti. Onun hayal ettiği asil hanımefendi olmadığını anlasa yine de ona bu kadar nezaket gösterir miydi? Sanki onu aldatmış gibi hissetti.
“B-ben şimdi içeri dönüp g-dinlenmek istiyorum,” diye mırıldandı, gözlerinden kaçınmaya çalışarak.
…
“Yorgun musun?”
Onun başını salladığını gören Rıftan öne doğru bir adım attı. Şiddetli bir rüzgar dağdaki yoğun ormanın içinden esiyordu. Ağaçlar uluyor gibi görünüyordu ve Maxi'nin olduğu yerde duraklamasına neden oldu. Rüzgâr, beraberinde anlatılmaz bir yalnızlık kokusu getiriyordu.
Yıllarca bu kokuyla mı yaşayacağım?
Rıftan'ı takip etmek için dönmeden önce gözleri kısa bir süreliğine kasvetli manzaraya odaklandı.
***
Maxi odasına tek başına döndü, çünkü Riftan yaverlerin eğitimini denetlemek için dışarı çıkmıştı. Ludis şöminenin yanında otururken bir tepsi zencefil çayı ve üzeri kuru meyvelerle kaplı bisküviler getirdi.
Ludis ona bir fincan çay daha doldururken, “Lord Calypse bu akşam şövalyelerle bir ziyafet verecek” dedi. “Bu durum için yeni bir kıyafet ister misiniz leydim?”
Maxi ona şaşkın bir bakış attı. “N-Yeni kıyafet mi?”
“Evet. Bu, Lord Calypse'in eşi olarak ilk görünüşünüz. Bu duruma uygun giyinmenin işinize yarayacağını düşündüm, leydim…”
Ludis duraksadı, yüzü gerildi. Başını eğerek devam etti.
“Sırasız konuştum leydim. Beni Affet lütfen.”
…
“H-Hayır, sorun değil.”
Maxi duvarın önünde duran aynaya baktı. Ludis'in özenle şekillendirdiği zarif topuz rüzgarda dağılmıştı. Gevşek telleri geriye doğru itti ve başını salladı.
“B-o zaman b-lütfen…”
Ludis ayağa kalktı ve elinde çaydanlıkla odadan çıktı. İçinde tarak, kokulu su ve mücevher bulunan küçük bir kutuyla geri döndü. Ludis hızla saçını çözüp ışık altında parıldayana kadar tararken Maxi aynanın karşısına oturdu. Maxi, bakıcısının kafa derisini koparmakla tehdit eden bir güçle taramasına alışmıştı. Buna karşılık Ludis'in elleri mucizevi derecede yetenekli görünüyordu.
“Bir saç tokası ister misiniz leydim? veya bir halka olabilir mi?”
Ludis mücevher kutusunu açtı. Kırmızı satenin üzerinde değerli taşlarla süslenmiş broşlar, inci kolyeler, altın yüzükler ve gümüş saç tokaları vardı. Maxi'nin gözleri merakla döndü.
Maxi'nin bildiği kadarıyla Riftan'ın annesi, kız kardeşi veya başka aile üyesi yoktu. O halde bu kadar mücevher neden ondaydı? Aslında onun gelişinden bir gün sonra bu kadar abartılı bir elbise hazırlamış olması da tuhaftı. Eski bir sevgiliye ait olabilir mi?
“Hanımefendi, bunlar hoşunuza gitmedi mi?”
“H-Hayır, çok hoşlar…”
Maxi dikkatini süslemelere odakladı ve bu tuhaf duyguyu görmezden gelmeye çalıştı.
“L-lütfen bu saç tokasını kullan…”
“Evet hanımefendi.”
Ludis, Maxi'nin saçını ördü ve onu kalın bir topuz haline getirdi ve çiçek şeklinde mücevherlerle süslenmiş parlak bir saç tokasıyla sabitledi. Daha sonra Maxi'nin boynuna bir dizi inci astı ve parmağına kristal bir yüzük taktı. Maxi zengin giyimli halini bir yabancı gibi gördü. Kızarık yanakları, titreyen gözleri ve kararsız ifadesiyle annesinin mücevherlerini çalan beceriksiz bir çocuğa benziyordu.
“Eğer hoşuna gitmezse başka mücevherler de getireyim mi?” Ludis ihtiyatla sordu. Metresinin eteğinin kırışıklarını düzeltirken Maxi'nin ifadesini inceledi.
Maxi başını salladı.
“Ben-sorun değil. B-bunlar yeterince iyi.”
Ludis gözle görülür bir şekilde rahatlamış bir halde koltuğundan kalktı. Maxi omuzlarına ince bir şal sardı ve odadan çıktı. Dışarıda güneş çoktan batmıştı.
-
Yorum