Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 194: Sonsöz
Birkaç hafta içinde havalar ısındı. Ortak salonda pencerenin yanında oturan Hebaron, göz kamaştırıcı güneş ışığıyla yıkanan eğitim alanlarına bakarken sıkıntılı bir iç çekti. Rüzgâr hâlâ soğuk olmasına rağmen güneş ışığı belirgin biçimde daha sıcaktı. Akvaryumlar bir kez daha ortaya çıkmıştı.
Ziyaretçi sayısı arttıkça Anatol her zamankinden daha hareketli hale geldi. Güney Kıtasından gelen tüccarlar her türlü nadir malı getirerek Batılı tüccarların ilgisini çekti. Ancak bu hararetli refah büyüsü Calypse Kalesi'ni atlatmış gibi görünüyordu. Geçtiğimiz birkaç hafta boyunca taş duvarların içindeki atmosfer ağır kalmıştı.
“Neden hazır değilsin?”
Dalgınlığından sıyrılan Hebaron başını kaldırıp baktığında Ursuline Ricaydo'nun tam zırhlı olarak merdivenlerden indiğini gördü. Hebaron gizlice bakışlarını şövalyenin tertemiz lacivert ceketinin üzerinde gezdirdi. Kumaş yepyeni ve yeni görünüyordu. Zırhı, kullanıcısının titiz doğasını yansıtacak şekilde kusursuz bir şekilde cilalanmıştı.
Hebaron gözlerini kıstı. Diğer şövalyenin net imajı sayesinde hizmetçilerin favori olduklarına dair şüphesi vardı.
Ursuline kaşlarını çattı ve Hebaron'a baktı. “Beni duymadın mı?” sinirle havladı. “Harekete geçmen gerekiyor.”
Tam Hebaron baygın bir şekilde ayağa kalkarken, Remus Baldo ve Gabel Lachzion ortak salona girdiler.
“Sör Hebaron, leydi hazretlerinin yola çıkmaya hazır olduğu söylendi.”
“Çoktan?”
Kaşlarını çatan Hebaron, kale kapılarını daha iyi görebilmek için başını pencereden dışarı çıkardı. Bagaj yüklü iki araba avluda bekliyordu. Leydi Calypse'in gerçekten gideceğini anladı.
Ursuline öfkesini kaybettiğinde Hebaron gözlerini kırpıştırarak uzaklaşıyordu.
“Hanımefendiyi bekletmeyi mi düşünüyorsunuz? Eğer gelmek istemiyorsan geride kal.”
“Lanet olsun, birazdan aşağıda olacağım.”
Hebaron homurdanarak, devasa fiziğine aykırı görünen bir hafiflikle merdivenlerden yukarı koştu. Ursuline'in telaşı karşısında kendi kendine homurdandı. Kalenin hanımına karşı bu tavrın değişeceğini kim tahmin edebilirdi? Zırhını kuşanırken Hebaron'un dudaklarında acı bir gülümseme belirdi.
Ursuline'in davranışındaki değişiklik anlaşılabilirdi. Şövalye, hepsi gibi zarif soylu kadından hoşlanmaya başlamıştı. Ursuline'in Croyso Kalesi'ndeki kurtarma görevinin bir parçası olduğundan bahsetmiyorum bile. Orada maruz kaldığı korkunç tacize ilk elden tanık olan adamın yeni keşfettiği şefkat şaşırtıcı değildi.
Sör Ursuline tek değildi. Bu olay Elliot'ı da etkilemiş olmalı çünkü o, Dük'le savaşa girme konusunda en ateşli olanlardan biriydi. Şövalyelerin hiçbiri olup bitenlerin ayrıntılarını açıklamasa da Hebaron, Leydi Calypse'in büyük bir vahşete uğradığından emindi.
Aniden öfkeye yenik düşerek elindeki pelerini yere fırlattı.
Croyso.
O köpeğin onların şu andaki çıkmazını nasıl başlattığını düşünmek kanını kaynattı. Sinirli bir şekilde elini kısa saçlarının arasından geçirdi. Komutanının kayıtsız yüzünü hayal etmek, kendisini dayanılmaz derecede boğulmuş hissetmesine neden oldu.
İçini çekerek bir sandalyeye çöktü. Leydi Calypse'in Büyücü Kulesi'ne gitmek niyetinde olduğunu ilk duyduğunda aklına gelen ilk düşünce, komutanın buna asla izin vermeyeceğiydi.
Ancak komutan herkesin beklentilerini boşa çıkarmış ve yumuşamıştı. Hatta Anatol'un teğmeni olarak uzun zamandır ihmal ettiği görevlerini bile üstlenmişti. Görünüşte her şey yerli yerine oturmuş gibiydi.
Hebaron, Riftan'ın doğal olmayan sakinliğinden hâlâ rahatsızdı. Maximilian Calypse söz konusu olduğunda komutanın tepkisi her zaman tahmin edilemezdi.
“Kahretsin. Sanki şimdi endişelenmek her şeyi değiştirecekmiş gibi…”
Dilini şaklattı ve kendi tarikatlarının beyaz ejderhasıyla süslenmiş lacivert ceketini giydi. Artık tamamen zırhlı bir halde odadan dışarı çıktı ve Ursuline'in onaylamayan bakışıyla yüz yüze geldi.
“Neden oyalanıyorsun?! Güneşin batmasını mı bekliyorsun?”
“Dırdır etmeyi bırak. Nesin sen, karım?”
Ursuline yanıt olarak kaşlarını çattı. Sanki daha fazla homurdanma yağmuru başlatacakmış gibi görünüyordu. Bunun yerine sanki diğer şövalyeyle daha fazla uğraşmaya daha fazla katlanamayacakmış gibi arkasını döndü.
Hebaron yola çıkarken Ursuline'i takip etti. “Daha da önemlisi… leydi hazretlerinden resmi olarak özür dilediniz mi?”
Ursuline olduğu yerde durdu. “HAYIR. Doğru anı kaçırdım.”
Bunun üzerine hızlı adımlarına devam etti.
Hebaron ellerini başının arkasında kavuşturdu ve alay etti: “Ne saçmalık. Bu kadar çekingen olduğunu bilmiyordum.”
Ursuline için sert bir cevabın hazır olmaması alışılmadık bir durumdu ve bu, o nadir anlardan biri gibi görünüyordu. Dudaklarını birbirine kenetledi.
Hebaron, yüzünde öfkeli bir ifadeyle önden yürüyen Ursuline'e kıkırdadı. Onun bu kadar karakter dışı davrandığını, hanımefendi gibi minyon bir kadının etrafında yumurta kabukları üzerinde yürüdüğünü görmek eğlenceliydi.
“Titremeyi bırakın ve bunu o gitmeden önce bugün yapın. Eğer bunu ertelemeye devam edersen, bu seni rahatsız edecek.”
Ursuline, işinden uzak durması için sessiz bir uyarıda bulunarak Hebaron'a hançerler fırlattı ve ardından başını çevirdi. Ursuline'in adımları hassas ve kontrollü bir şekilde eğitim alanından geçerken, Hebaron da kendi ağır temposuyla arkalarından geliyordu. Kalenin girişine vardıklarında büyük salonda toplanmış bir hizmetçi kalabalığı gördüler.
Hebaron koyu kumral saçlı kadını kolayca seçti. Maximilian Calypse, geçen yıl aralarına katılan yaşlı büyücüden bir şey kabul ediyordu. Hebaron bunun bir bitki kesesi olduğunu varsaydı.
“Bu soğuk algınlığına iyi bir çare ve mana yenilenmesine yardımcı oluyor. Bu şişedeki kaynatma deniz tutmasını hafifletmeye yardımcı olur. ve bu…”
Her ne kadar Maximilian yaşlı büyücünün açıklamalarını en ufak bir rahatsızlık belirtisi göstermeden dikkatle dinliyormuş gibi görünse de, Hebaron onun gözlerinin ara sıra kalabalığın üzerinde gezindiğini fark etti. Dudaklarından ağır bir iç çekiş kaçtı.
“Sizi beklettiğim için özür dileriz leydim.”
Ursuline ona doğru yürüdü ve saygıyla başını eğdi. Maximilian Calypse dönüp ona parlak bir gülümsemeyle baktı.
“Ben-sorun değil. Ben… vedalaşıyordum.
Hebaron'un yüzü karmaşık duygularını ele veriyordu. Onun üzüntüsünü gizleme çabalarını görmek, sanki çok kötü bir şey yapıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.
Arkalarına bir göz attı ve tereddütle sordu: “Peki ya… Riftan?”
“Komutan… surlardaki acil işlerle ilgileniyor. Size güvenli bir şekilde limana kadar eşlik etmemiz için bize kesin talimatlar verdi.”
Gülümsemesi dağıldı. Leydi Hazretlerinin yuvarlak gri gözlerinin üzerinden koyu bir gölge geçerken Hebaron içinden komutana küfretti.
“B-biz… yola çıkmalıyız,” dedi, sanki hayal kırıklığını gizlermiş gibi sesi doğal olmayan bir şekilde parlaktı. “Prenses… bizi limanda bekliyor.”
Uzaklardan yüksek bir çığlık duyulduğunda arabaya binmek üzereydi.
“L-lütfen bekleyin!”
Hebaron başını kaldırdı. Ulyeon ve Garrow antrenman üniformalarıyla sahada yarıştılar. Hizmetçiler onlara yol açmak için aceleyle ayrıldılar.
“B-elveda demek istiyorduk…” dedi Ulyeon nefes nefese. Maxi'ye bir avuç dolusu kır çiçeği uzattı. “Bütün dağı aradık ama soğuktan dolayı sadece buna benzer küçük ampuller vardı. Fazla bir şey olmadığını biliyorum ama kabul eder misiniz leydim?”
Maximilian toprak sahibinin teklifine gözlerini kırpıştırmıştı. Çiçekleri dikkatlice ondan alırken Ulyeon'un yüzü bir gülümsemeyle aydınlandı.
Son birkaç ayda delikanlının boyu gözle görülür biçimde uzamıştı. Artık yüz hatlarını bir şövalyeye yakışan olgun bir ifadeye dönüştürdü ve şöyle dedi: “Sağlıklı bir şekilde geri dönmelisiniz leydim.”
“B-Teşekkür ederim. Senin için de aynısı… Ulyeon.”
…
“Lütfen kendinize iyi bakın leydim” dedi Garrow.
Maximilian toprak sahibine gülümsedi ve arabaya bindi. Eskort grubundaki yirmi şövalye, aralarında kişisel muhafızları olarak görevlendirilen Hebaron ve Ursuline'in de bulunduğu, hep birlikte atlarına bindiler.
Hebaron arabanın yanında yer alırken, Ursuline önderlik ediyordu. Ursuline, şövalyelerin dizilişini dikkatle inceledikten sonra ayrılış sinyalini verdi. Kalenin kapıları ardına kadar açıldı ve asma köprü alçalmaya başladı.
Arabayı her taraftan çevreleyen şövalyeler yavaşça köprüyü geçip tepeden aşağı indiler. Köyün aşağısında insanlar Remdragon Şövalyelerini bir an olsun görebilmek için ana yola akın ediyordu.
Kalabalığın içinde sessizce ilerlerken Hebaron vagonun penceresine baktı. Maximilian'ın ince omzunun yarı açık perdeden aşağıya doğru çöktüğünü görebiliyordu. Tek örgüyle topladığı uzun saçları narin boynuna fazla ağır geliyordu. Suçluluğa yakın bir duygu içini sızlattı. Komutanın durumunu açıkladıktan sonra ifade vermesini isteyen kişi oydu.
Hebaron, Rıftan'ın öfkesini hatırlayınca zonklayan şakaklarını ovuşturdu. Komutanın o zamanki gibi öfkesini dile getirmesini diledi. Şimdi Riftan tüm duygularını bastırmaya çalışıyor gibiydi. Hebaron onu hiç bu kadar savunmasız görmemişti.
Maximilian bir şekilde Riftan'ı ikna etmeyi başarmıştı ama bunun dostane bir anlaşma olmadığı açıktı. Büyük salondaki hizmetkarların lord ve leydi için endişelerini ifade etmelerine kulak misafiri olmak alışılmadık bir durum değildi.
Yine de onu uğurlamayı reddedeceğini düşünmüyordum…
Hebaron pişmanlık duydu. Belki de komutanı da yanında sürüklemeliydi. Ayrıca, aklı başında kim onun adını şimdiki haliyle anmaya cesaret edebilirdi ki? O, tüm duygulardan yoksun taş bir heykelden başka bir şey değildi.
Maximilian'ın Büyü Kulesi'ne gitmek üzere yola çıktığını öğrendiklerinden beri şövalyeler, Riftan'ın huzurundayken mümkün olduğunca az konuşuyorlardı. Herkes onun onun için ne ifade ettiğini biliyordu.
“Şarkı söylediğini duyuyorum…”
…
Hebaron başını beklenmedik sese çevirdi. Maximilian pencereden dışarı, uzaklara bakıyordu.
Meydanı geçmişlerdi ve artık şehrin eteklerindeydiler. Geniş yolun sağında hafif bir tepe vardı. Koyunlar, uzayıp gidiyormuş gibi görünen geniş, çimenli alanda nokta nokta yer alıyordu. Bir vielle'nin hafif bir melodisi onlara taşındı.
Ruth, “Bahar Şenliği için pratik yapıyor olmalılar,” diye araya girdi. Büyücü, Hebaron'un farkına varmadan arabaya doğru gitmişti. “Her zamankinden daha fazla ziyaretçi olduğu için ciddi bir çaba harcıyorlar. Bugünlerde köyün her yerinde şarkılar söyleniyor.”
Maximilian kısa bir aradan sonra, “Anlıyorum,” diye yanıtladı.
Gülümsemesi acı görünüyordu ve gözleri bulutlanmış gibiydi. Yeni hayatla yeşile çalan tepeye baktıktan sonra bir kez daha aşağıya baktı. Ağır bir sessizlik içinde surların yanından geçtiler. Çok geçmeden, geçen yıl boyunca onlara bu kadar sorun çıkaran geniş yol önlerinde uzanmaya başladı.
Deniz ufukta, hafif bir yokuşun ötesinde görünene kadar yaklaşık bir buçuk saat kadar hızla aşağı indiler. Devasa gemiler geniş iskele boyunca sıralanmıştı ve çok sayıda büyük ticaret binası rıhtım boyunca yüksek duruyordu.
Prenses Agnes iskeledeydi. Anadolu ekibini görür görmez kargo taşıyan işçi grubunun arasından geçti.
“Sonunda buradasın! Fikrini değiştirdiğinden endişelendim.”
Ursuline atından atladı ve prensesin önünde eğildi. “Sizi beklettiğim için özür dilerim Majesteleri. Hazırlıklar beklediğimizden uzun sürdü.”
“Bu iyi. Kargoyu yüklemekle meşguldük,” dedi prenses, iskelede sıralanan gemilerden birini işaret ederek.
Devasa gemi Wedon'un kraliyet armasını taşıyordu. Prensesin eskortu olarak gelen kraliyet şövalyeleri ve büyücüler öndeki tahta kaldırımda toplanmıştı.
“Tüm hazırlıkları tamamladık. Şimdi gidip binebilirsiniz.”
Hebaron atından indi ve Maximilian'ın arabadan inmesine yardım etti. Berrak gri gözleri geminin devasa gövdesini inceliyor gibiydi.
Maximilian'ın yanında duran Prenses Agnes nazikçe şöyle dedi: “Sadece Nornui'nin izni olanlar girebilir. Bu nedenle, kraliyet şövalyeleri bundan sonra size eşlik edecek. Ben de size eşlik edeceğim elbette. Yerleşmene yardımcı olmak için yaklaşık bir ay adada kalmaya karar verdim.”
Maximilian'ın yüzünde bir rahatlama ifadesi belirdi. Hebaron ancak o zaman bilinmeyene doğru gitmenin kendisi için ne kadar üzücü olabileceğini fark etti.
“Bunu… çok takdir ederim.”
“Endişelenmene gerek yok. Büyücü Kulesi bir büyücü için en güvenli ve en heyecan verici yerdir. Sen de ortama uyum sağlayacaksın,” dedi prenses neşeyle ve ardından mürettebata işaret etti.
Güverte görevlileri vagondaki tüm bagajları gemiye yüklerken Maximilian şövalyelere veda etti.
“Sana her şey için… teşekkür etmek istiyorum. Hepiniz kendinize dikkat etmelisiniz.”
Hebaron yanağını kaşıyarak beceriksizce, “Sizin de kendinize dikkat etmelisiniz leydim,” diye yanıtladı. “Size güvenli bir yolculuk diliyoruz.”
Diğer şövalyeler de aynı şeyi yaptı ve veda sözlerini söylediler. Bu konuşmaları sessizce izledikten sonra Ursuline sonunda konuştu.
“Leydim, geçmişteki davranışlarım için… üzgün olduğumu söylemek isterim.”
Maximilian, Ursuline'in başını eğdiği ani özür karşısında telaşlanmış görünüyordu.
“Nazik davranışım için senden özür dilemek istemiştim.”
Ellerini salladı, açıkça şaşırmıştı. “E-özür dilemene gerek yok. Ben… bunu ciddiye almadım.
Ursuline ona üzgün bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Lütfen mümkün olan en kısa sürede bize dönün. Komutanın sana ihtiyacı var.”
Yüzündeki gülümseme kayboldu. Hebaron onun gözyaşlarına boğulabileceğini düşündü. Ancak konuştuğunda sesi şaşırtıcı derecede sakindi.
“Lütfen… ona göz kulak olun. Onu… çok pervasızca bir şey yapmaktan alıkoymalısın.”
Ruth'un kapüşonu burnuna kadar çekilmişti, kraliyet büyücülerinin arasında olmaktan açıkça rahatsızdı.
“Lütfen Rıftan Efendi için endişelenmeyin,” diye araya girdi. “Sürekli onun kulağında olacağımdan emin olacağım.”
Yaklaştı ve neredeyse ona bir şey fırlattı.
“Bu elimdeki en pahalı sihirli taş. Lütfen ona iyi bakın. Muhtemelen işe yarayacaktır.”
“B-Teşekkür ederim. Sen… benim için çok şey yaptın.”
Ruth, “Tanıdığım için minnettarım,” diye espri yaptı, sonra beceriksizce başının arkasını kaşırken tereddütlü göründü. Derin bir iç çekti ve “Lütfen tek parça halinde geri dönün” dedi.
“Merak etme. Güvenle döneceğim,” diye yanıtladı Maximilian, omuzlarını dikleştirerek.
Hebaron aniden onu ilk gördüğü anı hatırladı.
Korkuyla katlanan kambur omuzlar; korkulu, solgun yüz; gözlerindeki savunmasız bakış. Her şey çok açıktı. Bu kırılgan varlık gerçekten de karşısında duran kadınla aynı kişi miydi?
Maximilian cesur bir gülümseme takındı ve gemiye binmek için döndü. Kızıl saçları kavurucu güneşte parlıyordu. Etrafta dolaşan, insanları sihirle iyileştiren bu minyon kadını göremeyeceği düşüncesi, içinde bir boşluk hissetmesine neden oluyordu.
O da korkulukların üzerinden eğilmiş halde duran Maximilian'a el salladı. Kısa süre sonra gemi yavaş yavaş iskeleden uzaklaşmaya başladı. Gemi küçülene ve bir benek haline gelinceye kadar oldukları yerde kaldılar.
Arkalarında gürleyen toynak sesleri duyuldu. Şövalyelerin hepsi elleri kılıçlarının kabzalarında, hep birlikte döndüler. Pelerinli bir figür iskeleye atladı ve korkutucu bir hızla onlara doğru koştu.
Onun Riftan olduğunu anlayan Hebaron içgüdüsel olarak kendini onun yoluna attı. Rıftan onu itti ve bir deli gibi çılgınca denize atlamaya çalıştı. Şövalyelerin geri kalanı şaşkınlık dolu sessizlikten çıkıp alarmla bağırdılar. Onu dizginlemek için koştular.
Riftan zincirlenmiş bir canavar gibi uludu. “Bırak!”
“Lanet olsun, delirdin mi?!”
“Lanetli ellerini üzerimden çek dedim!” Rıftan uzuvlarını savurarak bağırdı.
O kadar güçlüydü ki dört kişi bile onu durduramazdı. Hebaron küfrederek onu zorla yere itti.
“Yapma! Bitti. Artık sen bile onun peşinden gidemezsin!
Düzensiz bir nefes verirken Rıftan'ın göğsü inip kalkıyordu. Tamamen darmadağınık haldeydi ve her geçen saniye daha da uzaklaşan gemiye bakarken gözleri çılgınca titriyordu.
Hebaron nefesini tuttu. Rıftan'ın vücudu çökmekte olan bir baraj gibi öne doğru eğildi. Sesi neredeyse duyulmuyordu.
“Yalan söyledim.”
Damlacıklar ahşap kalaslara sıçradı. Kollarıyla Riftan'ı tutan Hebaron şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Komutanın ağladığının farkında olduğunu bile sanmıyordu.
Rıftan transa girmiş gibi görünüyordu ve mırıldandı: “Yalan söyledim… seni beklemeyeceğimi söylerken.”
Komutanın omuzlarının şiddetle sarsılmasını izlerken kimse konuşmaya cesaret edemiyordu. Dalgaların sakin hışırtısı havayı dolduruyordu. Rıftan, sanki kör olmuş gibi yüzü buruşarak, değişen denize baktı. Gemi puslu ufka doğru ilerlerken gözden kayboldu.
(Under the Oak Tree'nin ilk sezonunun spin-off'u ve ikinci sezonu Ağustos ayının ilk haftasında devam edecek. Bu arada desteğiniz ve sabrınız için teşekkür ederiz.)
Read son bölümleri yalnızca Fenrir Scans adresinde
Yorum