Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 190: Bölüm 1
Her zaman durgun olan Kral Reuben bile dükün prensese karşı bariz saygısızlığı karşısında taş kesildi. Tebaasına bakarken altın-kahverengi gözlerinde tehlikeli bir parıltı parladı.
“Görünüşe göre bana pek değer vermiyorsunuz Lord Croyso.” Kral sandalyesinde dik oturdu, yüzünde korkutucu bir gülümseme vardı. “Hakaret ettiğin kişinin kızım olduğunu unuttun mu? Buraya açık fikirli olarak, tüm şikayetlerinizi dinleme niyetiyle geldim… ama sabrım tükeniyor.”
Dük hemen kendini toparladı ama gözleri hâlâ düşmanlıkla yanıyordu. “Öfkeyle yanlış söylemişim gibi görünüyor Majesteleri. Yine de prensesin iddiasına inanmakta güçlük çekiyorum. Bu alçakla yakın bir dostluğu paylaştığını herkes biliyor. Onu korumak için yalan söylediğinden şüphelenmeden edemiyorum.”
Dükün sözlerinden asit damlıyordu. Aşağılayıcı bakışlarını Maxi'ye çevirdi.
“Kendi çocuğum için bunu söylemek beni üzse de kızımın geri zekalısı var. Dükalıktan ayrıldıktan sadece altı sezon sonra nasıl Büyücü Kulesi'nin büyücüsü olabilmişti? Bir eşeğin savaş atı olma şansı daha yüksektir!”
Ayağa fırlarken Rıftan'ın yüzü şiddetle buruştu. Dük geri çekildi, görünüşe göre o anda ve orada bir saldırıdan korkuyordu. Kendisini dizginlemek için devreye giren iki kraliyet şövalyesini görmezden gelen Riftan, öldürücü bakışını düke dikti.
Prenses gerginliği dağıtmak için kasıtlı olarak sesini yükseltti. “Eğer benden şüphe duyuyorsanız, Livadon Seferi'ne katılan şövalyeleri tanıklık etmeye çağıracağım. Maximilian sadece koalisyon ordusunun destek biriminde şifacı olarak hizmet etmekle kalmadı, aynı zamanda son savaşta hayati bir rol oynadı. Bu, Livadon, Osiriya ve Balto askerlerinin kefil olabileceği bir gerçektir. Bir büyücü olarak yeteneğini memnuniyetle onaylayacak sayısız insan var.”
Dük, Maxi'yi baştan aşağı süzerken tamamen inanamıyormuş gibi görünüyordu. Kendini dik durmaya zorlamadan önce alışkanlıkla omuzlarını kamburlaştırdı. Korkmak için hiçbir neden yoktu.
Terli avuçlarını gizlice eteğine sildi ve babasının gözleriyle buluştu. Bir insanı bakışlarıyla ezebilirdi ve şu anda küçümsemesinin tüm gücünü kullanıyordu. Maxi yüzünün yandığını hissedebiliyordu.
Kendisini onun soğuk gözleriyle buluşturmak isterken aniden onun hatırladığından daha küçük olduğunu fark etti. Gözlerini kırpıştırdı. Babası her zaman ondan çok daha büyük görünmüştü ve onun küçümseyici bakışları onu her zaman bir karınca kadar ufacık hissettirmişti. Ancak şimdi onun Prenses Agnes'ten yalnızca biraz daha uzun olduğunu görüyordu. Onun dümdüz, ince gövdesi hatırladığından daha zayıftı. Bir trol ya da kurt adamla karşılaştırıldığında o neredeyse bir korkuluktu.
İçinde mantar gibi büyüyen korku bir anda kum gibi uçup gitti. Geriye kalan tek şey boş bir şaşkınlıktı.
Neden ondan bu kadar korkmuştu? Yeniden bir araya gelmelerinden sonra onun önünde sinmesi için hiçbir neden kalmamıştı. Artık kendini koruma imkanı vardı. Onun büyüsü bir Remdragon Şövalyesinin darbesini engelleyebilir; babasının bastonu bundan daha güçlü olamazdı.
Maxi ona sakin bir bakış attı. “İnanıp inanmaman önemli değil. Ben… bir büyücüyüm. Eğer kocamı yargılamak konusunda ısrar ederseniz… Ben de bununla mücadele etmek için elimden gelen her yolu kullanacağım.”
Maxi, Riftan'ın sert bakışlarının yanağına saplandığını hissetti. Gözleri tehlikeli bir şekilde parıldamasına rağmen, sanki onu kandırdığını söylemeye cesaret edemiyormuş gibi ağzını sıkıca kapalı tuttu. Şimdilik sessizliğini korumaya niyetli görünüyordu. Croyso Dükü'nün tiz sesi odayı doldurduğunda Maxi gizlice rahat bir nefes aldı.
“Seni nankör fahişe! Devam etmek! Bakalım kim kazanacak! Kimin doğru söylediğini göreceğiz!”
“Ciddi olamazsın.” Durumu büyük bir ilgiyle izleyen Kral Reuben içini çekti. “Lord Croyso, eğer Büyü Kulesi devreye girerse işler ikimiz için de son derece hantallaşacak. Bir büyücüye zulmetmekle suçlanmak üzere olduğunun farkında mısın?”
“Kızımın öyle olduğunun farkında bile değilsem nasıl suçlanabilirim?”
Prenses Agnes soğuk bir tavırla, “Bunu bilerek ya da bilmeyerek yapmış olmanızın bir önemi yok,” diye karşılık verdi. “Önemli olan fiziksel şiddetin uygulanıp uygulanmadığıdır.”
Simon başıyla onayladı. “Majesteleri haklı. Saldırıdan önceki ve sonraki olaylar tesadüfidir. Kule, kararını yalnızca şiddet eyleminin gerçekleştirilip gerçekleştirilmediğine göre verecek.”
Dükün yüzü artık öfkeden neredeyse morarmıştı. Kralın yüzünde neşe yükseldi.
“İşte durum bu, Lord Croyso. Büyücü Kulesi'nin ne kadar can sıkıcı olabileceğini biliyor olmalısın. Eğer sana sırtlarını dönerlerse, düklüğündeki büyücülerin çoğunluğu gidecek. Kule'nin size bir daha herhangi bir şey göndermesini beklemek sizin için boşuna olur. Bu yaptırımlara rağmen hâlâ yargılama talep edecek misiniz?”
Dük itiraz edecekmiş gibi ağzını açtı, sonra tek kelime etmeden kapattı. Neredeyse öfkeden köpürse de, yüksek rütbeli bir asilzade olarak geçirdiği yıllar onu kontrol altında tutuyormuş gibi görünüyordu. Bu öngörülemeyen senaryo durumunda olası kayıpları hesaplamaya çalışır gibi gözlerini yukarıya çevirdi.
Kral Reuben sessizce dükü gözlemledi. Sonra sanki amacına ulaşmak istermiş gibi şöyle dedi: “Eğer bu denemeye devam edersen, sadece evin prestijini değil, aynı zamanda birçok yüksek büyücüyü de kaybedecek. Dristan'ı uzakta tutmak zorunda olduğunuza göre, bu sizin için oldukça zor bir durum. ve hepsi bu değil. Eğer Büyü Kulesi buna devam etmeye karar verirse ben bile bunu göz ardı edemem.”
Dükün yüzü gözle görülür biçimde sertleşti. “Diyorsun ki…”
“Bu Nornui, kraliyet ailesinin duruşma sırasında sizin tarafınızı tutmasını engelleyecek.”
“Majesteleri, soylularınızın onurunu korumak sizin görevinizdir. Kraliyet ailesinin tüm hanelerin düşmanlığını kazanmasından endişe duymuyor musun?”
Kral bir süre sonra gözleri soğuyarak, “Tehditlerinizden bıktım Lord Croyso,” dedi. “Tek dileğim Wedon'un birliğini korumak ve Yedi Krallığın barışını korumak. Bunu bana karşı kullanabileceğini düşünmek… Sadakatinden şüphe etmeden duramıyorum.”
“Majesteleri, kişisel olarak şövalye ilan ettiğiniz adam benim hayatımı tehdit etti. Sen olmasan adalet için kime başvuracağım?”
“Şimdiye kadar sızlanmanı bu yüzden tolere etmedik mi?”
Kralın sinirli tepkisi karşısında dükün dudakları aşağılanmadan beyaza döndü. Bunu gören Kral Reuben sesini yumuşattı.
“Başınıza gelenlerin talihsiz olduğunu düşünüyorum. Calypse aşırıya kaçtı. Ancak her iki tarafı da dinledikten sonra, bunu sizin eylemlerinizin tetiklediği açıkça görülüyor. Eğer bu dava mahkemeye giderse Calypse şüphesiz birçok soylu tarafından kınanacaktır, ama sen de öyle. Eğer Büyü Kulesi olaya karışırsa kimin hatalı olduğunu belirlemek zorlaşacak. Bunu daha da ileri götürmenin ne faydası olacak? Karar istediğiniz gibi çıkmazsa kendinizle dalga geçmiyor musunuz?”
Öfkeden kendinden geçmiş olan dükün omuzları sarsıldı. Planının çökmenin eşiğinde olduğunu inkar ediyor gibiydi. Kan çanağı gözleri Riftan ile Maxi arasında gidip geldi.
Maxi, babasının kavgacı protestolara girişeceğinden korkuyordu ama özüne yerleşmiş olan nezaket duygusu, kaynayan öfkesini kontrol altına almayı başardı. Dük umutsuzca kendini toparlama çabasıyla çenesini sıktı.
İşte o zaman kral teklifini yaptı.
“Yine de senin yaşadığın onca şeyden sonra bu meseleyi göz ardı etmem haksızlık olur. Peki buna ne dersiniz? Bu işin sessizce geçmesine izin verirsen Rosetta için taahhüt ettiğin çeyizi yarıya indiririm.
Dükün öfkesi o kadar yoğundu ki, kralın teklifi kulak ardı edilmiş gibi görünüyordu. Cevap vermeyi reddederek dudaklarını ince bir çizgiye bastırdı.
Kral, “Ama eğer benim isteğime karşı gelmekte ısrar edersen,” diye devam etti kral, “evlerimiz arasındaki nişanı iptal etmek zorunda kalacağım. Benden kraliyet ailesini sadakatsiz bir tebaaya bağlamamı bekleyemezsin.”
Bunun üzerine dükün başka seçeneği kalmadı. Bastonunu o kadar güçlü tutuyordu ki parçalanmaması şaşırtıcıydı.
“Anlıyorum,” dedi dük, sanki kan kusuyormuş gibi sözcükleri ağzından zorla çıkararak. “Ben… davamı geri çekeceğim… Majestelerinin istediği gibi.”
Maxi tuttuğu nefesini verdi. Bunu kendi kulaklarıyla kabul etmiş olsa da babasının boyun eğdiğine hala inanamıyordu.
Dük, Maxi'ye sanki onu yok etmek istiyormuş gibi baktıktan sonra izin isteyip hizmetlileriyle birlikte oradan ayrıldı. Aniden Maxi'nin aklına geldi; her şey gerçekten bitmişti. Tamamen rahatlaması için henüz çok erken olmasına rağmen omuzları rahatlamayla sarktı.
Rıftan her şeyi sanki bir sahne komedisiymiş gibi izliyordu. Yavaşça sağına yaklaşırken Maxi'nin tüm vücudu kasıldı. Kolunu tuttu ve dönüp krala baktı.
“Burada işimiz bitti gibi görünüyor. Şimdi ayrılıyoruz Majesteleri.”
“Dilediğinizi yapabilirsiniz,” diye yanıtladı kral, yorgun bir şekilde sandalyesine yaslanarak. Dükü öldürmenden ne kadar endişelendiğimizi biliyor musun? Sanırım tüm bu çile yüzünden hayatımın beş yılını kaybettim. Bir süre yüzünü görmek istemiyorum.”
“Majestelerinin isteği doğrultusunda önümüzdeki birkaç yıl boyunca başkentten uzak duracağım.”
“Seni küstah velet.” Kralın dudakları çarpık bir gülümsemeyle büküldü ve yavaşça başını salladı. “Seni bu yüzden kaybetmediğimize sevindim. Sanırım olaylardaki bu beklenmedik gelişme için sana teşekkür etmemiz gerekiyor, Maximilian Calypse.”
Maxi aceleyle selam vermeden önce nasıl tepki vereceğini bilemediği için debelendi. Kral Reuben gönülsüzce bileğini hareket ettirerek Maxi'yi kraliyet protokollerinden muaf tuttu. Riftan onu hemen toplantı odasından dışarı çıkardı.
Çiftin arasındaki gerilimi hisseden Prenses Agnes, temkinli bir şekilde onları takip etti. Uzun süre buz gibi bir sessizlik içinde yürüdüler. Rıftan ancak odalarına vardıklarında nihayet konuştu.
“Bu kimin fikriydi?”
Bu içeriğin kaynağıe ücretsizdirwebnovel
Yorum