Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 189: Bölüm 1
Kendini kapana kısılmış hisseden Maxi kurumuş dudaklarını ıslattı. Rıftan'ın yanından ayrılma düşüncesi midesinin düğümlenmesine neden oldu. Cevap vermekte zorlanırken Ruth sessiz düşüncesinden sıyrıldı.
“Majesteleri, nereden geldiğinizi anlıyoruz ama bunların hepsi oldukça ani oldu. Leydi Hazretleri Kule'nin büyücüsü olduğunda, dış dünyayla teması olmadan Nornui'de yıllarını geçirmek zorunda kalacak. Çok düşünülmesi gereken bir konu. Lütfen ona düşünmesi için biraz zaman ver.
“Mümkün olsaydı yapardım ama dükün ne zaman düklüğe doğru yola çıkacağını kim bilebilir? O adam kralın emriyle buraya gelmek zorunda kaldı. Muhtemelen protokol izin verir vermez ayrılmayı planlıyor.”
Başka ne yapacağını bilemeyen Maxi gözlerini yere dikti. Prensese Rıftan için her şeyi yapacağını söylemiş olmasına rağmen bu öneriyi bu kadar kolay kabul etmekte zorlanmıştı. Onun tereddüt ettiğini gören Ruth, prensese kaşlarını çattı.
“Eminim onu en azından birkaç gün burada tutabilirsin! Bu kimseyi zorla kabul ettirebileceğiniz bir şey değil. Tehlikede olan yalnızca Sör Rıftan'ın geleceği değil, aynı zamanda leydi Hazretlerinin de geleceği.”
Prenses gücenmiş gibi kaşlarını çattı.
“Anladım” dedi başını sallayarak. Sonra içini çekti. “Lütfen arabuluculuk sırasında bunu düşünün.”
Prenses Agnes ve Simon koltuklarından kalktılar. Maxi, onlar odadan çıkana kadar tek bir kelime bile söyleyemediğini fark etti. Sanki bir ipin üzerindeymiş ve dengesini korumaya çalışıyormuş gibi hissediyordu.
Ursuline konuşurken Maxi'nin bembeyaz yüzünü inceledi. “Reddetmekte özgürsünüz, leydim.”
Maxi'nin gözleri genişlediğinde şövalye ciddi bir tavırla ekledi: “Komutan muhtemelen buna karşı çıkacaktır. Gerçek şu ki… o zaten Wedon'dan ayrılmaya hazırlanıyor.”
“D-o… kaçmayı mı planlıyor?” Maxi ağzı açık bir şekilde sordu.
Ursuline yavaşça başını salladı. “Komutanın yargılanmaya hiç niyeti yok. Tahkim başarısız olursa sizinle birlikte hemen Livadon'a doğru yola çıkmayı planlıyor.”
“B-O halde… Peki ya Anatol ve Remdragon Şövalyeleri?”
“Şövalyelerin çoğu takip etmek niyetinde. Açıkçası herkes ondan ayrılmak istiyor ama bazılarının durumu onların gitmesine izin vermeyecek durumda. Sipariş muhtemelen ikiye bölünecek.
Maxi irkildi ve Ruth'a, Elliot'a ve kapının yanında sessizce nöbet tutan şövalyelere baktı. Hepsi sanki planların zaten farkındaymış gibi sakin görünüyordu. Riftan muhtemelen onları önceden bilgilendirmişti. Maxi o kadar şaşkına dönmüştü ki sandalyeye çöktü.
Ursuline hemen, “Bunu sana yük olsun diye söylemiyorum,” diye ekledi. “Bu arabuluculuğun nasıl sonuçlanacağını hâlâ bilmiyoruz. Biz sadece en kötüsünü planladık.”
“B-O zaman, eğer görüşmeler başarısız olursa…” diye mırıldandı Maxi şaşkınlıkla. “Riftan… Anatol'u ve şövalyelerini kaybedecek… Her şeyini kaybedecek.”
Şövalyelerin ağızları sert çizgilere dönüştü ve odadaki hava kasvetli bir hal aldı.
Ruth birdenbire Maxi'nin omuzlarını tuttu. “Leydim, bunun faydasız olduğunu söylediğimin farkındayım… ama şimdilik biraz uyumayı denemelisiniz. Bu aceleyle vermeniz gereken bir karar değil. Büyü Kulesi'ne girmek, hayatınızın geri kalanında bir büyücü olarak yaşamak zorunda kalacağınız anlamına gelir. Bu işi üstlenmek istediğinizden emin olmalısınız, bu yüzden herhangi bir karar vermeden önce konuyu net bir kafayla düşünmelisiniz.”
Maxi başını sallamadan önce gözyaşlarıyla dolu görüşüyle ona baktı. Ursuline onun kalkmasına yardım etti ve onu odadan dışarı çıkardı.
Maxi karanlık koridorda onu takip ederken karışık düşüncelerini toparlamaya çalıştı. Bir ozanın şarkısından hatırladığı hikaye aklından çıkmayı reddetti. Kafir avcılardan kaçmak için denizin ortasında bir ada yaratan antik çağ büyücülerinden söz ediyordu. Orada devasa bir kule inşa ettiler.
Efsanenin hikayesiyle yüz yüze gelmek onu belirsiz bir korkuyla doldurdu. Maxi odasına döndüğünde bile dinlenemedi ve geceyi bu durumla boğuşarak geçirdi.
Rıftan nihayet odalarına döndüğünde şafak sökmüştü. Maxi sırtı ona dönük yatıyordu, gözleri kapalı, uyuyormuş gibi yapıyordu. Adamın büyük bedeninin yanındaki yatağa tırmandığını hissetmeden önce kumaşın hışırtısını duydu.
Titrek bir nefes verdi. Kaslı kolu beline dolandı ve onu sımsıkı kucakladı. Sırtındaki rahatlatıcı sıcaklık karşısında gözyaşları gözlerini yaktı. Karanlıkta gözlerini kırpıştırarak uzaklaştırmaya çalıştı.
Rıftan, sırf kocası olması nedeniyle her şeye mal olabilecek bir ikilemle karşı karşıyaydı. Onu takip eden kişi babasıydı; Rıftan bu yüzden ona kızmadı mı? Eğer Ejderha Seferi'nden sonra ondan boşanmış ve prensesle evlenseydi bu perişan durumda olmayacaktı.
ve ben buna değmiyorum bile… Ne kadar aptalca.
Maxi gözlerini kapattı, kalbi kırılıyordu. Eğer Büyü Kulesi'ne gitmek üzere ayrılırsa önümüzdeki birkaç yıl boyunca bu kollara sarılmış olarak uyuyamayacaktı. Birkaç aylık ayrılığın dayanılmaz olduğu bir dönemde, ondan dört yıl ayrı kalmaya dayanabilecek miydi?
Rıftan'ın sesi arkasında yankılanıyordu.
“Merak etme. Herşey yolunda gidecek.”
Sanki başından beri uyanık olduğunu biliyormuş gibi onu çevirdi ve göğsüne yasladı. Yanağını başının üstüne bastırdı.
Maxi onun kucağına daha da gömüldü. Onunla birlikte uzak bir ülkeye kaçmak istiyordu. Onun planlarına uyması çok mu yanlış olurdu? Şövalye statüsünden, Anatol'dan ve tarikattan vazgeçmesine ve kendisiyle birlikte uzak bir yere gitmesine izin verebilirdi. Boğazından yükselen yürek parçalayan hıçkırıkları bastırdı. Bu tür ayartmalara kapılmak affedilemezdi.
İnatçı bir çocuk gibi sonsuza kadar ona tutunamazdı. Bütün bunlara neden olan onun zayıflığıydı. Güvenememesi, kendinden amansız nefreti; bu durumda olmalarının nedeni buydu. Eğer cahil numarası yapıp hiçbir şey yapmazsa, hayatının geri kalanında kendinden nefret edecekti.
Ertesi sabah Riftan toplantı odasına gitmek üzere ayrılır ayrılmaz Maxi doğrudan prensesin ek binadaki odasına gitti. Şövalyeler ona orada eşlik etti. Ruth onu daha uzun süre düşünmeye ikna etmeye çalışsa da, cevabını hemen verirse kararlılığının çökeceğinden korkuyordu.
Maxi gözlerini kapattı ve kapıyı çaldı. Kapı açıldığında gördüğü ilk şey Prenses Agnes'in şaşkın yüzü oldu.
“Zaten bir karara vardın mı?” Prenses, Maxi'yi odaya alırken dikkatli bir şekilde sordu.
Kadife döşemeli bir koltuğa oturan Maxi başını salladı. “Kabul etmeye… karar verdim. Kule'nin büyücüsü olacağım.”
Maxi'nin beklentilerinin aksine prenses memnun olmaktan ziyade çelişkili görünüyordu.
“Dün sana baskı yapmaya çalışmamdan sonra bunun kulağa ne kadar gülünç geldiğini biliyorum… Ama emin misin? Bir kez girdiğinizde eğitiminizi tamamlayana kadar adadan ayrılamazsınız. Dış dünyayla iletişim de büyük ölçüde kısıtlanacak.”
Maxi yavaşça başını salladığında Prenses Agnes sanki kararlılığını ölçmek istermiş gibi gözlerini kıstı. Sonunda zayıf bir gülümseme sundu.
“Başka seçeneğin olmadığını biliyorum Maximilian. İkiyüzlülük yaptığımı düşünebilirsiniz ama size de faydası olacağını düşünmeseydim bunu önermezdim.”
“B-Benefit… ben mi?”
Maxi inanamayarak prensese baktı. Kocasından dört yıl ayrı yaşamak zorunda kalmanın ona nasıl bir faydası olabilir ki?
Prenses Agnes, Maxi'nin ters bakışına acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Senin bir yeteneğin var Maximilian. Krizler sırasında gösterdiğiniz hızlı muhakeme ve doğaçlama… Bu, iyi eğitimli büyücüler arasında bile sık sık bulduğunuz bir şey değil. Doğru eğitimle birkaç yıl içinde olağanüstü bir büyücü olacağınızdan eminim. Sırf evli olduğun için potansiyelini boşa harcamanın yazık olacağını düşünüyorum.”
“E-Böyle şeyler söylemene gerek yok… Ben zaten kararımı verdim.”
Prenses kaşlarını çatarak, “Seni pohpohlamaya çalışmıyorum” dedi. “Büyücü Kulesi'ne katılmak büyük bir onurdur. Eğer bunu yapmaya yetkili olduğunuzu düşünmeseydim bunu önermezdim.”
Prenses kibirli bir şekilde çenesini kaldırdı. Maxi'nin çökmüş gözlerini fark ettiğinde daha yumuşak bir sesle ekledi: “Birbirinizi ne kadar sevdiğinizi biliyorum. Ondan ayrılmanın senin için yürek parçalayıcı olduğunu anlıyorum ama bu kendi ayaklarının üzerinde durman için bir fırsat. Sadece Rıftan'ın hatırı için gittiğini düşünmeni istemiyorum.”
Maxi, prensesin mahkumiyeti karşısında gözlerini kırpıştırdı.
Maxi'nin tedirgin tepkisi karşısında iç çeken Prenses Agnes, “Eminim bu olay sizi toplumun kadınlara nasıl davrandığı konusunda aydınlatmıştır,” diye devam etti. “Ben bir istisna değilim. Eğer büyücü olmasaydım, Wedon'un birliğini sağlamlaştırmak için bir feodal lordla siyasi evliliğe zorlanacaktım.”
Prensesin safir gözleri soğudu.
“Büyücü Kulesi'ne katıldığınızda ne dük ne de Riftan sizi isteğiniz dışında herhangi bir şey yapmaya zorlayamaz. Kendinizi koruma gücünü kazanacaksınız.”
Prensesin vurgulu sözleri Maxi'nin kalbinde yankılanıyor gibiydi. Her şeyi tüketen kederi olmasaydı, konuşma onu kazanabilirdi. Prenses gibi kendine güvenen, hayranlık uyandıran bir büyücü olmaktan başka bir şey istemediği bir dönem olmuştu.
Şu anda herhangi bir heyecan hissedemeyecek kadar perişan durumdaydı. Sanki kafasına demir bir gürzle vurulmuş gibi sersemlemiş hissediyordu. Başka bir yanı sanki baskı altındaymış gibi hissediyordu. Maxi çaresizce başını salladı.
“P-duruşmayı önlemek… şu anda düşünebildiğim tek şey. Ne yazık ki zihnimde başka hiçbir şeye yer yok.”
…
“Anladım,” diye yanıtladı prenses, başını rahatlıkla sallayarak. “Şimdilik dükün teslim olmasını sağlamaya odaklanalım. Gerisini zamanla düşünebiliriz.”
Hikayelerini koordine ettikten sonra koltuklarından kalktılar. Dışarıda Ursuline ve Elliot Maxi'ye endişeyle bakıyordu. Onlara elinden gelen en güven verici gülümsemeyi yaptıktan sonra prensesle birlikte ana binaya doğru yola çıktı.
Arabuluculuğun üçüncü oturumu da aynı odada sürüyordu. İşlerin nasıl ilerlediğini anlamak umuduyla kemerli kapının önünde kulaklarını diktiler. Dükün sesi diğer taraftan çınladı.
“Majesteleri böylesine benzeri görülmemiş bir küstahlık eylemini görmezden gelirse, krallıktaki her soylu protesto için ayağa kalkacaktır! Yalnızca sadık olan vasallarınıza ihanet etmeyi mi düşünüyorsunuz? Hepsi aşağı doğumlu bir şövalye için mi?!”
Bu çok açık bir tehditti. Babasının Riftan'a yaptığı yumruk karşısında Maxi'nin yüzü öfkeden kızardı. Prenses sanki kendini kontrol altına almak istermiş gibi tavana baktı, sonra kapıdaki görevliye otoriter bir otoriteyle hitap etti.
“Majestelerine rapor etmem gereken bir şey var. Lütfen ona toplantı odasına girmek için izin istediğimi söyleyin.”
“Hemen Majesteleri. Bir dakika.”
Genç görevli dikkatlice kapıyı açtı ve odanın içinde kayboldu. Bir süre sonra geri döndü ve içeri girmelerini işaret etti.
Maxi geçici olarak Prenses Agnes ve Simon'u takip etti. Rıftan masada oturuyordu ve Maxi'yi görünce kızgın bakışı şaşkınlığa dönüştü. Bakışlarından kaçındı ve prensese yakınlaştı.
Prenses Agnes yavaşça krala yaklaştı ve ona resmi olarak hitap etti. “Lütfen arabuluculuğu böldüğüm için beni affedin Majesteleri.”
“Özre gerek yok. Aynı şeyi tekrar tekrar dinlemek oldukça sıkıcı olmaya başladı.”
…
Kralın bıkkın yorumu karşısında dükün yüzü buruştu.
Kral Reuben kayıtsızca esnedi ve ekledi: “Bize bildirmeniz gereken bir şey olduğu söylendi. Özgürce konuşma izniniz var.”
“Henüz bilmediğiniz bir konu var Majesteleri. Kendi başıma açıklamayı seçemeyeceğim için bunu daha önce dikkatinize sunmadım. Neyse ki Leydi Calypse bir karara vardı. Artık buna seyirci kalamaz ve bunun devam etmesine izin veremez. Bu yüzden aceleyle sizinle görüşme arayışına girdik.”
Prenses bir anlığına durup çelik yüzlü Rıftan'a ve sırasıyla düke baktı. Kral Reuben gür kaşını kaldırdı ve çenesini eline dayadı.
“Asıl noktaya gelin. Uzun girişlerden nefret ediyorum.
Prenses doğruldu ve Dük'e buz gibi bir bakış attı. “O halde ben de peşine düşeceğim Majesteleri. Dük, eylemlerinin hafif bedensel ceza olduğunu iddia ediyor, ancak Leydi Calypse aynı fikirde değil. Eğer dük duruşmaya devam etmekte ısrar ederse Büyücü Kulesi'ne fiziksel şiddet konusunda şikayette bulunacağını bana bildirdi.”
Prensesin sesi odada çınladı. Boş bir ifadeyle dinleyen dük ayağa fırladı.
“Bu çok saçma! Büyü Kulesi'nin bununla ne ilgisi var?”
Simon prenses adına cevap verdi. “Neden onların bu olayla bir ilgisi olmasın? Büyücülerini korumak Nornui'nin en büyük endişesidir. Hatırlarsanız kuruluşunun en önemli sebebi büyücüleri zulümden korumaktı.”
Hem dük hem de Rıftan şaşkın görünüyordu. Simon onların tepkilerine aldırış etmeden krala döndü ve sakin bir şekilde devam etti.
“Maximilian Calypse geçen baharda Nornui'ye kaydoldu ve bu nedenle ona yönelik herhangi bir şiddet, bir büyücüye yapılan zulüm olarak kabul ediliyor. Nornui, Kule'nin korunmasını talep ettiği anda konuyla ilgili derhal bir soruşturma başlatacaktır. İddiaların doğru olduğu kanıtlanırsa dük suçlarının hesabını verecek.”
“Ne saçma!”
Dük öfkeyle masaya vurdu ve hem Maxi'ye, hem de prensese öldürücü bakışlarla baktı.
“Bir büyücü mü? Ha! Bu kabadayı korumak için bu kadar tuhaf bir yalan uyduracağını düşünmek bile! Korkarım aklınız yerinde değil, Majesteleri!”
En güncel novel'ler Fenrir Scans'da yayınlanıyor
Yorum