Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 188: Bölüm 1
Maxi bekleme odasında dolaştı ve bir mucize için hararetle dua etti. Ara sıra sızan bağırışlara bakılırsa, yanıtlanacak gibi görünmüyordu.
Endişeyle dudağını kemirirken, babasının Rıftan'a komplo kurmak için absürt safsata kullandığını hayal etti. Bunu düşünmek bile sinirlerini gerginleştiriyordu.
Kapıyı açıp karanlık koridora baktı. En uzak odadaydılar. Kral Reuben üçüncü tarafların arabuluculuğa katılmasını yasakladığından, sürecin nasıl ilerlediğini bilmenin hiçbir yolu yoktu. Ursuline konuştuğunda Maxi endişe içinde kaynamaya ve odanın içinde volta atmaya devam etti. O zamana kadar şövalye sessizce duvara yaslanmıştı.
“Sizi daha fazla ifade için arayacaklarını sanmıyorum leydim. Neden dinlenmek için odanıza dönmüyorsunuz?”
Ruth şöminenin önünde uyukladığı yerden başını kaldırdı. “Evet. Odalarımıza dönelim. Burada oturmanın kimseye faydası olmayacak.”
“En azından biraz endişe duyman iyi olurdu…” dedi Ursuline, onaylamayan bir şekilde kaşlarını çatarak. Bir iç çekti. “Fakat büyücünün haklı olduğu bir nokta var. Konuşmalar yakın zamanda bitmeyecek o yüzden biraz uyumanızı öneririm leydim. Geceyi bu hızla devam ettirebilirler.”
“B-tüm geceyi mi kastediyorsun?”
Maxi'nin gözleri şaşkınlıkla büyüyünce şövalye ona acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Bu, kralın asi tebaasını dizginlemek için sık sık kullandığı bir taktiktir. Majesteleri herhangi bir şövalye kadar sağlamdır. Rakiplerin çoğunu yorarak teslim olmalarını sağlayabiliyor.”
Elliot iyimser bir tavırla, “Fazla endişelenmeyin leydim,” dedi. “Kral bu arabuluculuğu iki gece boyunca sürdürebilecek kapasiteye sahip, komutanımız da öyle. Croyso Dükü yakında teslim olmak zorunda kalacak.”
Maxi onların saflığı karşısında iç çekti. Dük hakkında hiçbir şey bilmedikleri açıktı.
Babasının azmi emsalsizdi. İki gece? Eğer kendisine söylenseydi kan kusana kadar müstehcen çığlıklar atardı. Maxi'nin aklına kralın babasına tam da bunu yapma fırsatını vermiş olabileceği geldi. Dükün Riftan'ı şevkle karalayacağı, ona karşı bir iftira yağmuru yağdıracağı açıktı.
Maxi zonklayan şakaklarını ovuşturdu. Bunu gören Ursuline duvardaki pelerini yakaladı.
“Size odanıza kadar eşlik edeyim leydim.”
Cevabı ne olursa olsun dinlenmesini sağlayacağını söyleyen kararlı bir bakışla kapıyı açtı.
Uyuyamayacağından emin olmasına rağmen, bütün gün gergin olmaktan hâlâ bitkindi. Kısa bir süreliğine de olsa uzanması gerektiğini düşünen Maxi, istifa ederek kabul etti.
Koridorun sonunda titreyen hafif bir ışık gördüğünde ayrılmak üzereydi. Maxi kapıda durdu. Prenses Agnes, kraliyet büyücüsü Simon'la birlikte onlara doğru geliyordu. Kim olduklarını anlayan Ruth, sanki vebadan kaçıyormuş gibi köşeye doğru süründü. Ursuline prensese hitap etmek için öne çıkmadan önce onu aşağılayıcı bir bakışla izledi.
“Majesteleri, sizi bu saatte buraya getiren şey nedir?”
Prenses Agnes, endişeli bakışlarını Maxi'ye çevirerek, “Konuşmak istediğim bir şey var” dedi. “Bana biraz zaman ayırabilir misin?”
Maxi odaya geri adım atmadan önce tereddüt etti. Prenses, Maxi'nin sessiz daveti üzerine rahat bir nefes aldı ve Simon'la birlikte içeri girdi.
Maxi endişeyle prensesin sert ifadesini inceledi. Bekleme odasının bir tarafında ateş çıtırdarken diğer tarafta Ruth, Elliot, Ursuline ve Remdragon Şövalyelerinin diğer iki üyesi duruyordu.
Prenses Agnes'in bakışları Maxi'ye inmeden önce yüzlerinde gezindi. Maxi onu tanıdığı süre boyunca prensesi hiç bu kadar bitkin görmemişti. Mavi gözleri çelişkili görünüyordu.
Prenses ilk önce kendisinin konuşacağına dair bir işaret göstermeyince Maxi sordu: “H-bir… bir şey mi oldu?”
“Bu biraz zaman alabilir. Oturabilir miyiz?”
Prensesin sesindeki tereddüt karşısında Maxi'nin ensesindeki tüyler diken diken oldu. Sinirlerini yatıştırmayı başararak prensesi masaya götürdü. Kenarda bekleyen şövalyeler hemen sandalyeleri onlar için çekti.
“Teşekkür ederim.”
Prenses gergin bir gülümsemeyle yerine oturdu. Maxi karşı koltuğa otururken eteğini sıktı. Prensesin arkasında sessizce duran Simon'a baktı ve neden burada olduğunu merak etti.
Prenses Agnes, “İşlerin bu noktaya gelmesini engelleyemediğim için özür dilerim” dedi. “Elimden gelen her şeyi yaptım ama dükün etkisi gerçekten müthiş. Sarayda herhangi bir pozisyonda bulunan her soylu kendi tarafını tuttu.”
Saçının bir tutamını kulağının arkasına sıkıştırdı ve ardından derin bir iç çekti.
“Sanırım çoğuna rüşvet vermeyi zaten başardı. Bu dava mahkemeye giderse hiçbir şey yapamayız.”
“E-Sen… Riftan'ı destekleyeceğine söz vermiştin, eğer dük Anatol'a baskı yaparsa,” diye çaresizce hatırlattı Maxi prensese.
Prensesin ifadesi sıkıntılı bir hal aldı ve konuşurken sesinde bir miktar yalvarış vardı.
“Size nasıl göründüğünü anlıyorum ama sizi temin ederim ki Majesteleri ve ben Riftan'ı korumak için elimizden geleni yapıyoruz. Kraliyet ailesi her zaman tarafsız kalmalıdır. Yeterli gerekçe olmadan soyluların taleplerini göz ardı edip Rıftan'ın tarafını tutamayız. Bu yüzden resmi bir duruşmaya gitmeden önce bu kadar acil bir şekilde arabuluculuk çağrısında bulunduk.”
Ursuline, “Komutanın eylemleri haklıydı,” diye araya girdi. “Croyso Dükü komutanın karısına zarar verdi. Açıkça söylemek gerekirse intikam talep etmediğimiz için minnettar olması gerekmez mi?”
“Bu bir şövalyenin mantığı. Soylular bunu bu şekilde görmüyorlar.”
Prenses ellerini masanın üzerine koydu ve onları birbirine kenetledi. Tekrar konuşmadan önce doğru kelimeleri bulması biraz zaman almış gibiydi.
“Bir kadının bu kadar yasal bir statüye sahip olmadığının farkında olduğunuzdan eminim. Aslında neredeyse hiçbiri. Kızı babasının malı, karısı da kocasınındır. Dük size fiziksel olarak zarar vermiş olsa bile… eğer istismarın hayati tehlike oluşturduğunu kanıtlayamazsanız, dükün sadece cüzi bir tazminat ödemesi gerekecektir. Öte yandan bir şövalyenin kaleye girip efendisini öldürmeye kalkışması çok daha ciddi bir suçtur.”
“Bu çok saçma!” diye bağırdı Elliot, alışılmadık derecede bıkkın bir sesle. “Dük olmasaydı bunların hiçbiri olmazdı! Böyle bir vahşete tanık olduktan sonra hiçbir şey yapmamalıydık mı diyorsunuz?”
Prenses Agnes anladığını göstermek için başını salladı. “Riftan'ın da yanlış bir şey yaptığını düşünmüyorum ama yargılama kimin daha haklı olduğunun savaşıdır. Wedon ve Roem'in yasalarını birlikte incelesek bile gerçekler Riftan'ın lehine değil. Üstelik dük daha fazla tanık toplamış ve onu destekleyen bir soylu lejyonu var. Bu davayı durdurmayı başaramazsak soyluların Rıftan'ın şövalyeliğini elinden almasını engelleyemeyiz.”
Oda Maxi'nin etrafında dönüyor gibiydi. Kulakları çınlıyor, çaresizlik içinde başını öne eğiyordu. Elliot'ın sersemlemiş haliyle tedirgin sesi uzaktan geliyordu.
“O halde neden Dük'e karşı savaşmamızı engellediniz? Onunla güç kullanarak uğraşmak daha iyi olurdu! Kraliyet ailesi komutana nasıl böyle davranabilir-”
“Elliot! Bu kadar yeter,” diye azarladı Ursuline sert bir bakışla. “Majestelerini duymadınız mı? Kraliyet ailesi elinden gelenin en iyisini yapıyor!
Öfkesini zapt edemeyen Elliot meydan okurcasına ona baktı. “Kimin tarafındasınız Sör Ursuline?! Bütün bunlar gülünç. Neden komutanımız o yılan yüzünden şövalyeliğini kaybedsin?! Rıftan Efendi'nin Anatol'a ne kadar bağlı olduğunu herkes gibi siz de biliyorsunuz. On yıldır kanını, terini, gözyaşını akıttığı toprakların gasp edilmesine izin veremeyiz. Başlangıçta planladığımız gibi savaşa devam etmeliyiz!”
Elliot'un yüzü öfkeden kızarmıştı. Ursuline bir şey söyleyemeden prenses yalvaran bir ses tonuyla konuştu.
“Öfkenizi anlıyorum ama söyleyeceklerimi dinlemek için biraz zaman ayırmanızı rica ediyorum.”
Maxi bir parça umutla prensese baktı. “D-aklında… bir s-çözüm var mı?”
“Dük'ün davasını geri çekmesini sağlamalıyız. Mümkün olan tek çözüm bu,” diye yanıtladı prenses, gözleri kararlılıkla parlıyordu.
Onun kararlı tavrı Maxi'nin tüylerini diken diken etti. Prenses, devam etmeden önce sanki onun en derin düşüncelerine bakıyormuş gibi uzun bir süre Maxi'nin bakışlarını tuttu.
“Ancak dükün savunmasının temel noktasını bozarak kazanabiliriz. ve bunu yapmak için bir karar vermene ihtiyacımız var Maximilian.”
Maxi şaşkın görünüyordu. Prenses duruşma sırasında Riftan adına ifade vermesini mi istiyordu? Saldırısının gerekçesi olarak dükün uyguladığı şiddete işaret etmenin yeterli olmayacağını açıklamamış mıydı? Maxi prensese devam etmesi konusunda ısrar etti.
“Eğer yapabileceğim bir şey varsa… memnuniyetle yaparım. Lütfen bana tam olarak ne yapmam gerektiğini söyle.
Prenses cevap vermeden önce tereddüt etti.
“Büyücü Kulesi'ni de dahil etmeyi planlıyorum.”
…
Maxi'nin gözleri büyüdü ve Ruth homurdandı.
“Peki bunu tam olarak nasıl yapacaksın? Kule tarafsızlığını kesinlikle koruyor. Durum ne olursa olsun Yedi Krallığın iç işlerine karışmamak onların kuralıdır.”
Prenses, sanki ona bu tür yorumlarda bulunmaya hakkı olmadığını söylermiş gibi Ruth'a aşağılayıcı bir bakış attı. İçini çekti ve şöyle dedi: “Onları devreye girmeye sevk edecek bir şey var.”
“Sen nesin-”
Ruth şakanın ortasında durdu ve farkına varınca ağzı açık kaldı.
“Hayır… leydi hazretlerini Büyü Kulesi'ne almayı planlamıyorsun, değil mi?”
Bu sefer şövalyelerin bile gözleri fal taşı gibi açıldı. Maxi, saçma sapan yorumu nedeniyle Ruth'u azarlamak üzereyken prenses başını salladı.
“Eğer Maximilian Kule'nin öğrencisi olursa, dükü büyücü zulmüyle suçlayabiliriz. Nornui büyücülerini korumayı çok ciddiye alıyor. Duruşma olursa soruşturma için bir temsilci gönderecekler. Fiziksel zarar iddiaları doğrulandığı anda dükün hizmetinde tek bir büyücü bile kalmayacak.”
“B-Ama… Ama…” Maxi kekeledi, hızlı gelişmeleri takip edemiyordu. “Anlamıyorum… Hatta… Kule'ye şimdi kaydolacak olsam bile… olay… çoktan meydana geldi. Saldırı daha önce gerçekleştiğine göre hâlâ Dükü büyücü zulmüyle suçlayabilir miyiz?
Prenses başını salladı. “Hayır ama geçen baharda kaydolduğunuzu göstermek için kayıtta sahtecilik yapmak niyetindeyim. Hikaye şu ki, Anatol'u en son ziyaret ettiğimde sana Kule büyücüsü olarak kaydolmanı söylemiştim ve sen de kabul ettin.”
“B-Ama…”
…
Maxi, söyleyecek söz bulamadan, tedirgin bir bakışla Ruth'a döndü. Büyücü Kulesi'nin eğitim rejimi hakkında ona söylediklerini hâlâ hatırlıyordu.
“Birinin büyücü olabilmesi için N-Nornui'de dört yıl eğitim görmesi gerektiğini duydum. Babam oraya hiç gitmediğimin farkında. Anatol'da yalnızca bir yıl geçirdim… ve ondan önce Croyso Kalesi'nden hiç ayrılmamıştım.”
Maxi sözünü bitirdiğinde Simon sessizliğini bozdu.
“Pek çok insan eğitimlerine başlamak için Nornui'ye girmeden önce kayıt yaptırıyor.” İzin isteme zahmetine girmeden prensesin yanındaki koltuğa oturdu ve sakin bir şekilde devam etti: “Geç girişinizi açıklamak için bir neden bulmak zor olmayacak. Geçen baharda Prenses Agnes'in tavsiyesi üzerine kayıt yaptırdığınızı söyleyebiliriz. Derhal ayrılmaya niyetli olsanız da canavar ordusu istila etti, bu yüzden elinizden gelen yardımı sunmak için çalışmalarınızı ertelemeye karar verdiniz.”
“Resmi eğitim almadan Kule'nin korumasını hâlâ alabilir mi?” Ursuline sordu.
Prenses başını salladı. “Kişi kaydolduğu anda Nornui'nin korumasını alır. Sahte tarihe göz yumacaklarına dair bana güvence verdiler.”
Konuşma kontrolden çıkıyor gibiydi. Maxi ona yetişmeye çalışırken neredeyse kulaklarından buhar çıktığını hissetti. Katılımcıların yüzlerine tek tek baktı; prensesin kararlılığı, Simon'ın sakinliği ve Ruth'un taşkınlığı.
“B-O halde… öyle mi…?”
Boğazı sanki kum yutmuş gibi kumluydu. Kelimeleri ağzından çıkarmak istedi.
“Bu… Nornui'ye gitmek zorunda kalacağım anlamına mı geliyor?”
Prensesin yüzü hafifçe düştü. İsteksizce başını sallamadan önce dudağının kenarlarını okşadı. “Evet, en az üç dört yıl… Kural olarak kayıt olduktan sonra en kısa sürede eğitime başlanması bekleniyor.”
Elliot, Maxi'nin donmuş halde durduğunu fark ettiğinde konuştu.
“Hanımefendinin adını kaydetmeyi bırakamaz mıyız? Komutan Leydi Calypse'in Anatol'dan bu kadar uzun süre uzak kalmasını asla kabul etmez.”
“Büyücü Kulesinin kendine has kuralları var ve kaydolanların bu kurallara uyması gerekiyor. Hiçbir istisna yoktur.”
Ruth irkildi ve geri çekildi. Prenses Agnes ona dik dik baktıktan sonra alnını ovuşturdu. Konuşmaya devam ederken sesi sönük görünüyordu.
“Üstelik dükü ikna etmek de başarısız olur. Bu adam aldatıldığını öğrendiği anda şüphesiz başka bir dava başlatacaktır. O zamana kadar yüksek rütbeli bir soyluyu aldatma suçlamasını da içerebilir.”
Bu bölüm Fenrir Scans Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum