Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 183: Bölüm 1
Maxi'nin gözlerinin üzüntüyle buğulandığını fark eden Riftan'ın alnında bir kırışıklık oluştu. Onun yanağını avuçladı ve hafifçe birinin köşesini işaret etti. Maxi elini tuttu ve dudaklarına götürdü.
“B-O halde… senin için ne yapmalıyım?”
Yüzü yastığa yarı gömülü haldeyken birdenbire özlem dolu görünüyordu. Gözleri ona anlayamadığı bir şey için yalvarıyor gibiydi. Cevap verdiğinde uzaktan gelen sesi kulaklarını gıdıklıyor gibiydi.
“Hiçbir şey… Sadece yanımda kalmana ihtiyacım var.”
Maxi'nin gözleri yere düştü. Hayatında ilk kez, kendisinden hiçbir şey beklenmemenin ne kadar acı verici olabileceğini fark etti. Rıftan onun suratsız ifadesinden hoşnutsuz görünüyordu. Kaşlarını çattı ve onu tekrar üstüne çekti.
Sevişmeye başladılar ve bu seferki acı verici derecede yumuşak ve yavaştı. Dayanılmayacak kadar uzun bir süre ağzıyla onun pembe göğsüyle dalga geçti. Gözleri odaklanmayı bırakıp zevkten eriyene kadar uzun vuruşlarla ona doğru ilerledi. Bittikten sonra Maxi, yontulmuş göğsünün üzerinde çökmüş halde uykuya daldı.
Boğucu bir sıcakla uyanana kadar ne kadar uyuduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Şömine odunlarla o kadar iyi istiflenmişti ki alevler gecenin ilerleyen saatlerine kadar hâlâ yanıyordu. Maxi, ateşin sıcaklığından ve Riftan'ın vücudundan yayılan ısıdan terlerken buldu kendini.
Yataktan kalkıp üzerine bir sabahlık geçirdi ve pencereye doğru yürüdü. Kapıyı açıp serinlemeye çalışırken karanlıkta parıldayan bir şey gördü. Mürekkep mavisi gökten küçük, beyaz kar taneleri yağıyordu.
Maxi kar tanelerinin yüzüne sürtünmesine izin vermek için başını dışarı çıkardı. Serin gece havası terli vücudunu hızla soğuttu ama yatağa dönmek istemiyordu. Rüzgarda uçuşan kar tanelerinin büyüsüne kapılmış halde pencerenin yanında durdu, ta ki omuzlarına bir çarşaf düştüğünü hissedene kadar.
Maxi başını kaldırıp baktığında Riftan'ın arkasında durduğunu gördü. Kollarını ona doladı ve başının arkasını öptü.
“Üşüteceksin.”
“Biraz sıcak hissettim.”
Saçları darmadağınıktı ve gözleri ilk kez uykulu görünüyordu. Onu bu kadar rahat görmek, hayal kırıklıklarının kar gibi erimesine neden oldu. Duyguları yüzünden kafası karışmış bir halde teslim olmuş bir gülümseme takındı.
“L-bak… bu ilk kar.”
Riftan içini çekti ve sıcak, nemli dudaklarını onun ensesine sürttü.
“Geçen yıl da ilk karı birlikte izlediğimizi hatırlıyorum. Sabah yine göle gitmek ister misin?”
“G-Gerçekten mi? Beni kaleden mi çıkaracaksın?”
“Benimle olursan iyi olur. İstersen köye de gidebiliriz.”
Eğer bu öneri aklını babasının planlarından uzaklaştırmak için yapılmış bir hileyse, başarılı olmuştu. Maxi etrafı karıştırdı ve onun kucağına karşılık verdi.
İlk kar çok uzun süre yağmasa da, soğuk hava gün doğumundan sonra bile manzarayı kaplayan beyaz donu uzun süre korudu. Maxi kışın her zamankinden erken gelmesinden son derece memnundu. Babasının kötü planlarını bir süreliğine ertelemesi gerekecekti.
Bilgi almak için araştırma yapmayı bırakmıştı. Rıftan'ın haklı olduğu bir nokta vardı; babasının ne planladığını bilse bir karşı önlem bulabilecek gibi değildi. Kuşkusuz bu onun daha da karamsar hissetmesine neden olurdu.
Maxi, endişelerini zihninden uzaklaştırdıktan sonra, Riftan'la geçireceği zamanın tadını çıkarmaya karar verdi. Son zamanlarda onun yanından ayrılmayı reddediyordu. Söz verdiği gibi onu kış gölüne götürdü ve soğukluk biraz hafiflediğinde köyü ziyaret etmek için kale arazisinden ayrıldılar.
Maxi yeni inşa edilen dört katlı tüccar loncasını gezdi. Daha sonra artık sıkışık taş binalardan oluşan pazarı gezdiler. Meydan, çeşitli nadir ürünler satan Güneyli tüccarlarla doluydu ve sokaklar, soğuk havaya rağmen insanlarla doluydu. Maxi tamamen tatmin olana kadar her şeyi inceledi.
Güney ipeklerinden ve yılan derisinden yapılmış kemerler, fildişinden oyulmuş hayvan figürleri, gösterişli kürkler, çeşitli baharatlar ve nadir şifalı bitkiler. Riftan, Maxi'nin ilgi duyduğu her şeyi satın aldı. Dönüş yolunda onu en kısa sürede limana götüreceğine söz verdi. hava daha sıcaktı.
Maxi onların sahilde dolaştıklarını ve bahar esintisinin tadını çıkardıklarını hayal etmeye çalıştı. O kadar tatlı bir görüntüydü ki, umutsuzca onun güvencesinin doğru olmasını ve kötü bir şey olmayacağını istiyordu.
Gerçekten de babası şimdi ne yapabilirdi ki? Saldırıyı kamuoyuna duyurmak yalnızca onu ve Croyso adını utandırır. Gururlu babası intikam almak için asla bu kadar utanç verici bir riske girmezdi. Anatol'u tecrit etme çabaları başarısızlıkla sonuçlandığında muhtemelen pes edecekti. Maxi iyimser olmaya karar verdi.
Beklediği gibi zaman huzur içinde geçti. Anatolium'u tarayan şövalyeler sayesinde Anatol artık canavar saldırılarına uğramadı. Croyso Dükü de öfkeyle onları kuşatmadı.
Maxi ve Riftan, mağarada kış uykusuna yatan bir çift ayı gibi vakit geçiriyorlardı. Gün boyu yatakta yuvarlanıyorlar, yemek yiyorlar, uyuyorlar ve zamana bakmaksızın sevişiyorlar. Pastoral günler devam ederken Maxi endişelerini tamamen unuttu.
Ne yazık ki barış uzun sürmedi. Calypse Kalesi'ne bir haberci geldi. Riftan ziyaretçiyi hemen konsey odasına götürse de Maxi elçiyi hemen tanıdı. Bu, Loverne Kontu'nun geçen baharda onlara gönderdiği şövalyenin aynısıydı.
Levia. Sanırım adı buydu.
Maxi'nin yüzü, geçen yıl kontla ittifak konusunda anlaştıklarını hatırlayınca düştü. Böyle bir zamanda onlara birini göndereceğini düşünmek… Yine canavarlar mı ortalıktaydı? Kont adamlarını Remdragon Şövalyelerinden yardım istemek için göndermiş olabilir.
Maxi tırnaklarını kemirerek yatak odasında dolaştı. Rıftan'ın kışın ortasında şövalyelerini savaşa götürmek zorunda kalabileceği ihtimali yüreğini sıkıştırıyordu. Köklü hastalığı yeniden mi ortaya çıktı?
Ne olursa olsun soğukkanlılığını korumak ve cesur olmak istese de bunu nasıl yapacağını bilmiyordu. Maxi uzun örgüsüyle uğraşırken içini çekti. Bir şövalyenin karısı olmanın sürekli kaygı dolu bir hayat anlamına gelmesi mümkündü. Bilseydi Rıftan'a aşık olmaktan kendini alıkoymaya çalışır mıydı? Cevap ne olursa olsun artık ona karşı kayıtsız kalmayı hayal edemiyordu.
Maxi yatağa çöktü ve dizlerine sarıldı. Hayat neden gökkuşağına benzemiyordu? Neden burası yemyeşil tarlalardan oluşan bir cennet olmasın? Başlarının üzerinde asılı duran sürekli sıkıntıdan bıkmış ve yorulmuştu.
Bu işe yaramaz düşünceler, kapının çalındığını duyana kadar zihninde girdap gibi döndü. Yataktan fırladı. Riftan onu çağırmak için birini gönderiyor olabilir. Kim olduğunu sormadan kapıyı açtı ve kendini neredeyse tüm kapıyı kapatan kaslı bir sandığa bakarken buldu.
Maxi irkildi ve geri çekildi. Yığınını hızla kaldırdı ve Hebaron'un asık suratıyla karşılaştı.
“N-Seni buraya getiren ne?”
Şövalye kulağının arkasını kaşıyarak, “vakit ayırabilirseniz leydim, sizinle tartışmak istediğim bir şey var,” diye beceriksizce mırıldandı.
Maxi hiç tereddüt etmeden bornozunu yakaladı ve dışarı çıktı. Hebaron hemen koridorda ilerlemeye başladı. Şövalye onunla neyi tartışmak istiyordu? Onu gönderen Riftan değilmiş gibi görünüyordu. Hebaron'un gergin sırtına baktı. Omzunun üzerinden güven verici bir gülümsemeyle ona bakarken bakışlarını hissetmiş olmalı.
“Seni şaşırttığım için özür dilerim ama acil bir konuydu… Aslında revire gelmeni bekliyordum ama son zamanlarda varlığınla bizi onurlandırmadın.”
Maxi kızardı ve bir bahane mırıldandı. “B-Ruth… ve Melric şatodayken… Revirin yardımıma ihtiyacı olduğunu düşünmedim…”
“Ah, bunu bir sitem olarak söylemedim. Komutanın rahatsızlığının giderek kötüleştiğinin bilincindeyiz.”
Maxi şaşırmıştı. “A-Hastalık mı?”
“Siz söz konusu olduğunda onun aşırı korumacılığı, leydim.” Kıkırdadı ve ekledi: “Görünüşe göre artık takıntıya daha yakın. Diğerleri ve ben onun seni odana kapatacağından korkmaya başlamıştık.”
“L-lütfen abartmayın. Riftan sadece… benim için endişeleniyor.”
“Hmm. Bu çok hafif bir kelime. Bunu size söylemem gerekir mi bilmiyorum ama komutan son zamanlarda kendinde değil. Sizden çok uzun süre uzak kaldığında tedirgin oluyor ve antrenman sahalarına adım atmayalı uzun zaman oldu.”
Maxi şövalyenin gözlerindeki endişeyi görünce gerildi. Riftan'ın kendisiyle geçirdiği zamanın miktarının farkında olmasına rağmen bunun ciddi bir sorun olduğunu asla düşünmemişti.
Hebaron'un kaşları hafifçe çatıldı. “Komutan seni görmeye geldiğimi öğrenirse büyük ihtimalle kellemi isteyecekti ama öylece durup hiçbir şey yapmadan duramazdım...”
“Ne oluyor bu…? L-lütfen bana her şeyi anlat.”
“Önce yola çıkmalıyız. Konuşmak için sessiz bir yer bulduğumuzda her şeyi açıklayacağım.
Bunun üzerine merdivenlerden hızlı adımlarla indi. Maxi sessizce onu takip etti. Hebaron mutfağın arka kapısından çıkan patikaya doğru ilerledi. Gözlerden uzak bir yere vardıklarında nihayet konuşmaya başladı.
“Dükalığa gönderdiğimiz casusların haberlerini duydun mu?”
Maxi bir an boş göz kırptıktan sonra acı bir ifadeyle başını salladı. “R-Riftan… bana hiçbir şey söylemedi.”
…
“Ben de öyle olacağını düşünmüştüm.”
Hebaron çizmesiyle dolambaçlı toprak yolda sivri uçlu bir taşı tekmelerken içini çekti. Bir kez daha sessizlik çöktü üzerlerine. Bu cesur şövalyeyi bu kadar tereddüt ettiren neydi? Maxi bir kez daha konuşmaya başladığında endişeli bir ifadeyle ona bakıyordu.
“Dük bir duruşmaya hazırlanıyor. Görünüşe göre doğudaki tüm soyluları ve kralın kraliyet sarayındaki hizmetlilerini kendi tarafını tutmaya ikna etmiş. Biz de hemen harekete geçtik ama bu gidişle resmi bir yargılamayı durduramayız.”
Sanki üzerine buzlu su dökülmüş gibi hissetti. Maxi başını kaldırıp Hebaron'a baktı, yüzünün rengi solmuştu. Kraliyet mahkemesi yalnızca soyluların duruşmalarına nezaret ediyordu. Bu, gücü kralın yasalarını bile aşan gücüyle feodal beyler çağına kadar uzanan bir kurumdu.
Feodal beyler ve hükümdar şu anda ince bir güç mücadelesine kilitlenmişken, bir soylunun kraldan davasına devam etmesini talep etmesi, bir soylunun kendi otoritesini baltalamasından farklı değildi.
Maxi kulaklarına inanamadı ve onay istedi.
“E-Yani… babam Rıftan'a dava açmak için dilekçe mi verdi?”
“Evet. Görünüşe bakmadan bu işi sonuna kadar sürdürme niyetinde olduğunu düşünüyorum.” Hebaron dilini şaklattı. “Şanslıysak bu dava para cezasıyla sonuçlanabilir ama kendisi bu dava için o kadar çok çaba harcıyor ki, davanın bu kadar kolay sonuçlanmasına izin vereceğinden şüpheliyim. Büyük ihtimalle komutanın şövalyelik unvanının geri alınmasını talep edecek. Eğer diğer soyluların desteğini alırsa Kral Reuben bile onun taleplerini görmezden gelemez.”
“O-O zaman ne…?”
Maxi onun koluna yapışırken endişeden aklını yarı yarıya kaçırmıştı.
Hebaron ona kasvetli gözlerle baktı. “Komutanın eylemlerinin haklı olduğunu kanıtlamalıyız. Dük aleyhine ifade vermeye istekli misiniz?
…
Maxi'nin yüzü kıpkırmızı oldu. Mahkemede durup babasının ona kötü muamelesini kralın ve Wedon'un soylularının önünde kekeleme düşüncesi bile onun soğuk terler dökmesine yetiyordu. Yine de Rıftan'ı bu kötü durumdan kurtarabilecekse şehir meydanında çıplak durmaya hazırdı.
Maxi dudağını ısırarak başını salladı. “Tabiki. Ben… bunu memnuniyetle yapardım.
Hebaron'un yüzünde bir anlığına rahatlama belirdi. “Bunun ne kadar zor bir istek olduğunu biliyorum leydim. Komutan, bu konuyu size bildirmeye cüret eden herkesi ölümüne dövüşmekle bile tehdit etti.”
Şövalye elini yüzüne götürdü ve içini çekti.
Mantığı dinlemezdi. Seninle konuşmak için bir fırsat bekliyordum ama bunu bulmak inanılmaz derecede zordu. Seni kesinlikle yakından takip ediyordu.”
Şaşkına dönen Maxi kaşlarını çattı. “O… bana bundan bahsetmeden ne yapacaktı?”
“Plan olmadan dik kafalı davranmıyor. Güneyli soyluları yanımıza almaya çalışıyor ama sonucun kaçınılmaz olduğunu hepimiz biliyoruz.”
Hebaron sanki ne kadar bıktığını göstermek istercesine başını kaşıdı. Maxi dudağını ısırdı. Şövalyenin işaret ettiği gibi Croyso Dükü'nün nüfuzu müthişti. Rıftan'ın babasını siyasi açıdan yenmesi imkânsız olurdu.
“Bu yüzden Loverne Kontu bir haberci gönderdi. Kraliyet ailesi, resmi olarak mahkemeye gitmeden önce bu sorunu çözmek için ne gerekiyorsa yapmaya çalışıyor. Anatol'un müttefiki Loverne'de arabuluculuk yapılması bekleniyor ve bu da komutanın yararına olur” dedi.
En güncel yenilikler Fenrir Scans'de yayınlanıyor.com
Yorum