Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 179: Bölüm 1
Maxi ve Rosetta, delegasyonun ayrılmak için hazırlık yaptığı büyük salona döndüler. Uzun bir mesafe kat eden misafirlerinin yeterince dinlenmeden yola geri dönmek zorunda kaldıklarını görmek Maxi'nin kendisini çok kötü hissetmesine neden oldu.
Riftan'ın onlara aldırış etmemesi yönündeki ısrarını görmezden gelen Maxi, onları uğurlamak için hizmetkarlarla birlikte kale kapısına çıktı. Riftan'ı tehdit eden prensese kızmıştı ama bu, kraliyet heyetini bu kadar soğukkanlılıkla dışarı atabileceği anlamına gelmiyordu.
Prenses Agnes, “Bu kadar özür diler gibi görünmenize gerek yok” dedi. “Zaten hemen ayrılmayı planlıyorduk. Earl Loverne'ın malikanesinde bir gece kalıp Croyso Kalesi'ne doğru yola çıkmayı planlıyoruz. Rıftan'ın savaş ilanını bir an önce geri çektiğini Dük'e bildirmeliyiz.”
Prenses açıkça rahatsız olan Maxi'ye bakarken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.
“Ne olduğunu bilmiyorum ama Dük, Riftan'ın bu hale gelmesiyle büyük bir hata yapmış olmalı. Anatol'un tarafını tutamadığım için beni affedeceğinizi umuyorum.”
Maxi gözlerini yere indirdi ve sert bir şekilde mırıldandı: “Ö-Özür dilemenize gerek yok, Majesteleri. Kraliyet ailesinin tutumunu anlıyorum.”
Her ne kadar prensesin ciddi tavrı onu hayal kırıklığına uğratmış olsa da sonuçta işlerin bu noktaya gelmesi tamamen Maxi'nin hatasıydı. Eğer o gün babasını takip etmemiş olsaydı, prensesin arabuluculuk yapmak için Wedon'un her yerini dolaşması için hiçbir neden olmayacaktı. Maxi o kadar suçluluk duyuyordu ki başını kaldırıp bakamıyordu.
“Lütfen… a-dikkatli ol. Sana güvenli bir yolculuk diliyorum.”
“Bizi uğurladığınız için teşekkür ederiz. Ben…” Her zaman onurlu olan prenses beceriksizce devam etmeden önce tereddüt etti, “…seni bugün sağlıklı gördüğümde içim rahatladı. Senden özür dilemem gereken çok şey olduğunu biliyorum.”
“H-Hiç de değil, Majesteleri.”
Kızgınlaşan Maxi ellerini salladı. Prenses kararlı bir şekilde başını salladı.
“Korkarım düşüncesizce davrandım. Mümkün olan en kötü şekilde öğrenmek zorunda kaldığın için üzgünüm. Ancak Dük, Drachium Kalesi'ndeki herkesin bundan bahsettiğini söylerken yanılıyordu. O adam bunu orantısız bir şekilde patlattı.
Maxi, prensesin, Maxi'nin düşük yapmasıyla ilgili dedikodulardan bahsettiğini fark ettiğinde gerildi.
Prenses Agnes hızlıca, “Elbette,” diye ekledi. “Ben kralın eylemlerini savunmaya çalışmıyorum. Bu konuyu Dük'le dalga geçmek için kullanmamalıydı. Bu doğru değildi. Lütfen Majesteleri adına özür dilememe izin verin. Eğer yardımıma ihtiyacın olursa bana söylemekten çekinme.”
Maxi, prensesin ciddi yüzüne aptalca baktıktan sonra bakışlarını Rosetta'ya çevirdi. Kız kardeşi sanki konuşmalarını dinlemekle ilgilenmiyormuş gibi sırtı onlara dönüktü. Şimdi babasının planlarını prensese bildirmeli miydi? Maxi konuyu kafasında kısaca tartıştıktan sonra ihtiyatla ağzını açtı.
“Eğer gelecekte… Croyso Dükü… Anatol'u tehdit etmeye kalkarsa… lütfen bugün olduğu gibi ciddiyetle müdahale edin. Sadece bunu soruyorum.”
Prenses, Maxi'nin bu kadar alenen Riftan'ın tarafını tutacağını düşünmemiş olmalı. Maxi'ye kararlı bir şekilde başını sallamadan önce biraz şaşırmış görünüyordu.
“Bunun için endişelenmene gerek yok. Eğer kral harekete geçmezse onu durdurmayı ben üstleneceğim.”
Maxi ciddileşti. “B-O halde Majestelerinin Riftan'dan çok… Croyo Dükü'ne karşı daha taraflı olduğu doğru.”
Prenses itirafta bulunmadan önce tereddüt etti.
“Dürüst olmam gerekirse evet, durum bu. Majesteleri Riftan'ı yakın tutmak istiyor, ancak bunu yalnızca Rosem Wigrew'un reenkarnasyonunu diğer krallıklara gösterebilmek için yapıyor. Savaş şu anda Yedi Krallığın Mütarekesi tarafından yasaklandığından, Remdragon Şövalyelerinin gücü canavarları yok etmek ve anlaşmazlıkları çözmekten başka bir amaca hizmet etmiyor.”
Prensesin kişisel olmayan açıklaması karşısında Maxi'nin yüzü düştü. Ancak o bir şey söyleyemeden Prenses Agnes tekrar konuşmaya başladı.
“Fakat durum birkaç yıl içinde tersine dönecek. Anatol geçen bahardan bu yana o kadar genişledi ki neredeyse tanınmaz hale geldi. Bu hızla gelişmeye devam ederse çok yakında Batı Kıtasını Güney'e bağlayan en büyük ticaret şehri olacak. Croyso Dükü ya da kraliyet ailesi bile Anatol'u gücendirmeden önce iki kez düşünmek zorunda kalacak.”
“B-Öyle olsun… şu anda durumun böyle olmadığını söylüyorsun.”
Maxi'nin dikenli cevabı karşısında prensesin dudaklarında acı bir gülümseme oluştu.
“Majesteleri fikrini değiştirecek. Drachium Sarayı'na döner dönmez Anatol'un ne kadar değerli hale geldiğini kendisine anlatacağım.”
Maxi iç geçirmesini bastırdı. Prensesten daha fazlasını beklemek boşuna olurdu. Sonuçta o kraliyet ailesinin bir üyesiydi. Eğer onların çıkarlarını tehdit edecek olursa, her an Riftan'a sırtını dönebilirdi.
Delegasyonun gidişini izlerken tuhaf bir hayal kırıklığı duygusuna kapıldı. Savaşın önlendiği için rahatlamış olsa da, olacakları düşünmek tamamen rahat olmasını zorlaştırıyordu.
Maxi büyük salona doğru yürüdü ve elinde bir kucak dolusu çarşafla merdivenlerden inen Rodrigo ile yolları kesişti. Onu görür görmez hemen yanına koştu.
“Bu kadar fazla hareket etmemelisiniz leydim. Sağlığına yeni kavuştun. Lord Hazretleri, döndüğünüzde size hemen odanıza kadar eşlik etmem gerektiğini açıkça belirtti.”
Komiserin ısrarına karşı çıkamayan Maxi, merdivene doğru ilerledi ve etrafına baktı.
“Ben-Riftan… odamızda mı?”
“Lord hazretleri şövalyelerle birlikte eğitim alanına gitti.”
Maxi pencereden dışarı baktı. Her ne kadar savaş ilanını iptal etmiş olsa da hâlâ ilgilenmesi gereken sayısız konu vardı. Maxi odasına döndü ve endişeyle Riftan'ın dönmesini bekledi.
Ortalıkta dolaşırken Rosetta'nın ona söylediklerini düşünmeden duramıyordu. Kız kardeşinin bu sözleri kendisi için söylemiş olması mümkündü. Ne kadar istese de kimseye güvenememenin çaresizliğini mi hissetmişti? Bu düşünce Maxi'yi endişelendirmişti. Rosetta kadar güzel ve zeki biri başarısız olduğunda gerçekten değişebilir miydi?
Maxi aynaya doğru yürüdü ve onun gri gözlerine baktı. Hatta itiraf etmek zorundaydı ki, karşısında duran kaygılı kadından pek umudu yoktu. Yorgun bir halde yatağına yatmadan önce dalgın bir şekilde yanağına dokundu.
Gözlerini tekrar açtığında oda karanlıktı. Uyuyakalmış olmalı. Maxi yüzünü ovuşturarak yanındaki boş yere baktı. Rıftan'ın geri döndüğüne dair hiçbir işaret yoktu.
Maxi kaşlarını çattı. Calypse Kalesi'ne döndüklerinden beri onu hiç bu kadar uzun süre yalnız bırakmış mıydı?
Dudağını kemirerek yataktan kalktı ve omuzlarına bir şal sardı. Hizmetçiler hemen dışarıdaki koridordaki aplikleri yakıyorlardı.
Yanlarına koştu. “H-Lord hazretleri henüz geri dönmedi… Hâlâ eğitim sahasında mı?”
Hizmetkarlardan biri saygıyla başını eğdi ve şöyle dedi: “Lord hazretleri şu anda konsey odasındadır leydim. İş yoğunluğundan dolayı bu gece yandaki odalarda emekli olacağını bize bildirdi. Odayı yakacak odunla doldurmaktan yeni döndüm.”
Maxi huzursuzca etrafına baktı. Savaşa hazırlanmakla meşgul olduklarında bile Rıftan geceleri hep yatak odalarına dönüyordu. Bu savaşı durdurmak bu kadar zor muydu?
Hizmetçiler gergin bir şekilde onun yüzünü incelediler. Maxi onlara gülümsedi ve arkasını döndü. Bütün gece tek başına ayakta kalmak zorunda kalacağı odasına dönmek istemiyordu. Bir an tereddüt ettikten sonra karanlık merdivenlere doğru ilerledi. İki kat yukarıda, koridorun sonundaki odadan ışık sızdığını gördü.
Bir süre kapının yanında durduktan sonra kapıyı iterek açtı. İçeride Rıftan'ı yatakta oturmuş bir kadeh şarap içerken buldu.
“Neden hala uyanıksın?” dedi, bakışları şiddetliydi.
Onun huysuzluğundan biraz korkan Maxi mırıldandı, “Seni bekliyordum…”
Rıftan sessizce kadehinden bir yudum aldı.
Maxi kapıyı yavaşça arkasından kapattı ve oraya doğru yürüdü. “A-sen… oldukça meşgul müsün?”
“Kiraladığımız paralı askerlere koşulların değişimini açıklamak için krallığın dört bir yanına haberciler göndermek zorunda kaldım. Oldukça yorucu bir çaba.”
Kadehini tekrar doldurdu ve devam etti: “Henüz gardımızı düşüremeyiz, bu yüzden askeri organizasyonumuzu sürdürmeye karar verdim. Bir süreliğine paralı askerlerin kaleye girip çıktığını göreceksiniz. Büyük salondan mümkün olduğu kadar uzak durmalarını sağlayacağım ama sonunda bazılarıyla karşılaşabilirsiniz. Onlar kaba arkadaşlardır, bu yüzden onlarla etkileşime girmemeye çalışın. ve kalede bu şekilde tek başına dolaşmanı istemiyorum.”
Maxi uysal bir tavırla, “Dikkatli olacağım,” diye yanıtladı.
Dizleri neredeyse birbirine değene kadar ona yaklaştı. Rıftan gözle görülür biçimde gergindi. Kadehini o kadar sıkı tutuyordu ki Maxi onu ezebileceğinden endişeleniyordu.
“Bu gece yalnız uyumalısın. Hala halletmem gereken işler var.”
…
Maxi odaya baktı ama görünürde parşömen yoktu. Eteğiyle oynadı ve kasıtlı olarak alaycı bir ses tonuyla sordu: “A-ve dikkat etmen gereken şeyler derken… içkiyi mi kastediyorsun?”
“Beni rahat bırakmanı rica ediyorum.”
Riftan kadehini yere çarparak Maxi'nin irkilmesine neden oldu. Şarap kadehin kenarından taştı. Rıftan halıdaki lekeye baktıktan sonra alnını ovuşturdu ve küfretti.
“Kendimi senin gözünde daha fazla küçük düşürmek istemiyorum. Lütfen beni rahat bırakın.”
Maxi bir süre donup kaldıktan sonra yavaşça eğildi. Rıftan sanki ona saldıracakmış gibi ağzını açtı ama hiçbir şey söylemedi.
Onun çelik gibi yüzünü inceleyen Maxi ihtiyatla sordu: “Kendin D-Demean mı? Nasıl? Ben… anlamıyorum… neden bu kadar kızgınsın…”
“Ben-” diye bağırdı Rıftan çenesini sıkmadan önce. Omuzları sarsıldı ve gözleri iki kara alev gibiydi.
Öfkesinin yoğunluğu dehşet vericiydi. Rıftan, düzensiz bir nefes vermeden önce sanki boğazına bir şey sıkışmış gibi inip kalktı.
“O piç kurusuna, sana yaşattığı acının yüz katı kadar acı çektirmek istedim. Onun sana saldırdığı görüntüyü aklımdan çıkaramıyorum. ve sen… o Allah'ın unuttuğu odada ağlıyorsun…”
Sıktığı yumruğundan kan damladığını fark ettiğinde içini bir şok dalgası kapladı. Hızla elini sıktı.
Riftan dişlerini gıcırdattı ve hırladı: “O piçi parçalara ayırmak yeterli olmaz. Ama yine de krallığın istikrarı gibi anlamsız kaygılar beni bir şey yapmaktan alıkoyuyor. Yukarı çıkmak için ne kadar çabalarsam çabalayım hâlâ güçsüzüm. Seni koruyamıyorum bile.”
…
Maxi başını sallayarak, “R-Riftan…b-böyle olma” dedi.
Tüm gücünü kullanarak yumruğunu açmaya çalıştı.
“ve bana Rosem Wigrew'un reenkarnasyonu diyorlar!” zımpara kağıdı hışırtısıyla böğürdü. “Efsanevi kahraman gibi olsaydım bu kadar güçsüz olmazdım.”
“B-bu doğru değil.” Yüzünü ellerinin arasına alarak onu kendine bakmaya zorladı. “Sen… beni kurtardın.”
“Çok geç kaldım! Hep geç kaldım! BEN-”
Maxi başını eğdi ve ona yumuşak bir öpücük verdi. Nefesi kesilerek canavarca hırıltısını kesti. Sıcak nefesi dudaklarını gıdıklıyordu.
Yanaklarını okşayan Maxi titreyen bir sesle fısıldadı: “B-Ben gençken… Her gün dua ederdim… dünyanın en cesur şövalyesinin ortaya çıkması-ve beni benden alması için… babamın kalesi. Birinin gelip… a-ve beni cezalandırmasını engellemesi için dua ettim…”
Dudaklarına zorla bir gülümseme yerleştirdiğinde Rıftan'ın gözlerinde gözle görülür bir acı oluştu. Dağınık saçlarını okşadı ve alnından öptü.
“E-Sen... dualarımın cevabıydın. Kahramanımsın.”
Rıftan'ın yüzü sanki işkence görüyormuş gibi acıdan buruşmuştu. Maxi onu rahatlatıcı bir şekilde kucakladığında tüm vücudu kopmak üzere olan gergin bir ip kadar gergindi. Büyük, kaslı gövdesi çaresiz bir çocuk gibi kollarında kıvrılmıştı.
Maxi'nin kalbi ağrıyordu. Keşke biraz daha sert olsaydı, böyle bir acıdan kaçınabilirdi. En azından onun iyiliği için değişmek istiyordu. Tanıdığı en güçlü ve en dayanıklı kişi olacaktı.
Başını eğdi ve yanan ensesini öptü. Kendisininkine bastırdığı göğsünden kalbinin vahşi atışını hissetti.
En güzel roman okuma deneyimi için Fenrir Scans adresini ziyaret edin
Yorum