Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 163: Bölüm 1
Korkunç manzara Maxi'nin tüylerini diken diken etti. Bir adım geri çekilirken kendine sarıldı.
Bacakları kereste kalınlığında olan altı gri dev, canavar ordusunun başından saldırdı. Demir topuzları sallarken devasa ayakları yere vuruyordu. Gök gürültüsü gibi bir kükreme çınladı ve ardından bariyere doğru hızla ilerleyen alevli bir ateş topu geldi.
Maxi bakışlarını saldırının kaynağına çevirdi. Trol lejyonunun ortasında siyah cübbelere bürünmüş bir yaratık, bir ejdere biniyordu. Bunun Hebaron'un lanetinin ardındaki büyücünün yanı sıra gulyabani sürüsü olduğuna da hiç şüphe yoktu.
Ejderin dizginleri zincirlerden yapılmıştı. Cüppeli canavar onları çekti ve ardından siyah pullu ellerini kaldırdı. Bir süre sonra havada devasa bir ateş topu oluştu.
Sıcaklık o kadar yoğundu ki Maxi koluyla yüzünü kapattı. Kızıl alev bir patlayıcı gibi bariyere doğru fırladı ve şiddetli patlama Maxi'nin durduğu uçuruma bile ulaştı. Şiddetli rüzgar dinene kadar yerde dümdüz kaldı. Siyah duman ve toz temizlenerek yarı erimiş bariyer ortaya çıktı.
Ogreler bir kez daha antilopların izdihamı gibi hücum ederek demir çekiçlerini salladılar. Ağır darbeler Maxi'nin dikkatini çekti. Savaşı aptal gibi uzaktan izlemenin zamanı değildi.
Dizlerinin üzerine oturarak toprağın kayaya dönüştüğü sınırı aradı. Kaya, tahmin ettiğinden daha sıkı bir şekilde toprağa gömülmüştü. Maxi ayağıyla dokunduktan sonra dudağını ısırdı.
Çıkıntı aşağıdan göründüğü kadar tehlikeli değildi. Büyüyle onu uzaklaştırabilecek miydi?
Denemekten başka yapabileceğim bir şey yok…
Eğer küçük bir çatlak yaratabilseydi kaya kendi ağırlığından düşecekti.
Kayadan birkaç adım uzaklaşan Maxi ellerini yere koydu. Daha sonra manasını savunma runesinin düzeni boyunca dolaştırdı. Manası yollarından dökülüp sağa sola dağılarak karmaşık bir şekil oluşturdu. Çok geçmeden hafif bir sarsıntı yeri sarstı. Bir toprak duvar yükseldiğinde çatlayarak açıldı.
Maxi duvarla birlikte yükselen yoğun tozdan kaçmak için geri çekildi. Kaya yerinden kıpırdamamıştı. Maxi alnına yapışan saç tellerini fırçalayarak dudağını kemirdi.
Büyüsü çevredeki unsurları kullanan bedensel bir bariyere yönelikti. Dünyayı sağlam bir duvar oluşturmaya zorladığı için hafif bir bozulmaya neden olması kaçınılmazdı. Buna rağmen depremin kayayı yerinden oynatmaya yetmediği görüldü.
Manasını geri çağırdı ve onu vücudunda sakladı. Toprak duvar kumdan kale gibi ufalandı ve havayı bir kez daha tozla doldurdu.
Tozun yatışmasını beklemeden hemen başka bir duvarı çağırdı. Toprağın yüzeyini doğrudan etkileyecek yeni bir rün formüle etmiş olsaydı daha etkili olabilirdi ama bu beceriden yoksundu. Topraktan bariyerler oluşturmak aptalca bir yöntem olsa da onun tek seçeneği buydu.
Maxi, savunma rünlerinin karmaşık çizgileri boyunca manayı dağıtmaya devam etti. Bir toprak duvarın yükselmesi için her açıldığında hafif bir sarsıntı yeri sarsıyordu. Birçok denemeden sonra bile kaya hiçbir düşme belirtisi göstermedi.
Manasının neredeyse tamamen tükendiğini hisseden Maxi endişeyle dudağını ısırdı. Tek bildiği kayanın dibinin yerin çok altına kadar uzanıyor olabileceğiydi. Eğer durum böyle olsaydı, onu yerinden çıkarmak için yüzlerce kez bir bariyer çağırmak zorunda kalacaktı.
Maxi yumruklarını sıktı. Onun gibi birinin Eth Lene'in Muhafızı'nı binlerce yıldır gururla durduğu yerden düşürebileceğini düşünmek haddini bilmezlik miydi?
Ama başka yolu yok…
Bildiği büyüler toprak bariyer büyüsü, iyileştirme ve onarıcı büyü ve ateş kıvılcımları yaratma büyüsüyle sınırlıydı.
Denemeye devam etmekten başka seçeneği yoktu. Maxi, sanki bir kayayı yumurtayla parçalama girişimi gibi hissettiren bir şekilde, çağırma ve bariyerini kırma sürecini tekrarladı. Dokuzuncu denemesini henüz bitirmişti ki aniden sanki ağır kan kaybı yaşıyormuş gibi sersemlemiş hissetti.
Maxi hızla manasını geri çekti. Tedarikini daha fazla kullanmak mananın tükenmesine yol açabilir. Nefes nefese ve başı dönüyormuş gibi gökyüzüne baktı. Altın gün batımı onu neredeyse kırgın hissettiriyordu.
Boş boş yukarıya bakarken ıslak yanaklarının üzerinden keskin bir esinti geçti. Bütün vücudu ağrıyordu ve kafası bomboştu. Üzerinden kontrol edilemeyen bir titreme geçti.
Bu uçurumun üzerinde duran kişi Ruth ya da Prenses Agnes olsaydı sonuç farklı olurdu. Eğer toprak sahipleri onun yerine Ruth'u şehir dışına çıkarmış olsaydı, canavarlara korku salmayı başarabilirdi.
Tamamen işe yaramaz.
Babasının sesi kulaklarında çınladı. Haklıydı. Yararlı olmak için elinden geleni yapmasına rağmen, hiçbir şey yapamayan değersiz bir varlık olarak kaldı. Bu krizi beceriksizliğiyle çözebileceğini düşünmek aptallıktı.
Maxi'nin yüzü umutsuzlukla buruştu. Boğazına bir ateş topu sıkışmış gibi hissetti. Aşağıdan sağır edici bir çarpma sesi geldiğinde yanan yumruyu yutmaya çalışıyordu. Maxi ayağa fırladı ve aşağıya baktı.
Eth Lene'in kalan bariyeri yıkılıyordu. Şehre doğru ilerlerken canavar ordusundan gürleyen bir kükreme yükseldi.
Askerler ateş oklarından oluşan bir yaylım ateşi açtı ve büyücüler surlardan yanan alevler fırlattı. Ancak yenilenme güçlerine sahip bir düşmanla karşı karşıya kaldıklarında saldırıları yeterli olmadı. Rakipleri aslında ölümsüzdü.
Canavarlar kapılara koştu ve saldırmaya başladı. Uzaktan izlerken dehşete kapılan Maxi çenesini sıktı ve ellerini bir kez daha indirdi.
Son bir deneme. Son bir kez deneyecekti.
Kalan manasını çağırdı ve onu savunma rünü boyunca dolaşacak şekilde yönlendirdi. Mana ondan dışarı akarken Maxi sanki kanının çekildiğini hissetti.
Yer sallandı ve on beş kevet yüksekliğinde bir toprak duvar yükseldi. Maxi mana dolaşımının hızını artırdı. Kayayı yerinden çıkaracak kadar derin bir çatlak oluşturmak için duvarı daha da yükseğe çekmesi gerekecekti.
Maxi bariyerini giderek daha da yükselterek tehditkar bir şekilde mırıldandı: “Kır!”
Manasının son kısmını da tarayıp bariyere dökmesine rağmen kaya kımıldamadı. Maxi öfkeyle yumruklarını yere vurdu.
“N-neden kırmıyorsun?!”
Gözlerinden yanan gözyaşları aktı. Artık manası tükenmişti. Büyülü kaynağının akışı sona erdiği anda toprak duvar acınası bir toz bulutu halinde çöktü. Kalıntılara üzüntüyle baktı.
Aniden altında bir gümbürtü duyuldu. Maxi'nin gözleri büyüdü. Çökmekte olan duvarın ağırlığını taşıyamayan zemin yavaş yavaş eğilmeye başladı. Toprak ve kum uçurumun kenarına doğru akmaya başladı. Maxi hızla uzaklaştı ama bacakları düzgün koşamayacak kadar zayıftı.
Çaresizce kabaran topraktan kaçmaya çalışırken, uçurumun kenarı daha da eğildi ve yer ufalanmaya başladı. Heyelan Maxi'ye çarptı ve onu takla attı. Tam ufalanan toprakla aşağıya dalmak üzereyken birisi kolunu yakaladı. Maxi acı omzunu delip geçerken çığlık attı.
Ulyeon'un kül rengi yüzüne baktı. Onu yukarı çekti ve vahşi bir hayvan gibi batan toprağın üzerinden atladı. Maxi onu çökmekte olan yerden kaçmak için sürüklerken omzundaki acıyı unuttu.
İçten küfürler savuran Ulyeon kolunu onun beline doladı ve havaya sıçradı. Acı yan tarafına vurarak nefesinin kesilmesine neden oldu. Ulyeon bir kedi kadar çevik bir şekilde bir ağacın yakınına indi ve kalın dallarından birine tutundu. Onları toprak kaymasından korumak için gövdeye bastırdı.
Maxi ona boğulan biri gibi sarıldı. Gök ve yerin ilkel ayrılığı kadar güçlü bir deprem yeri sarstı ve gürleyen gümbürtüler uzun süre yankılanmaya devam etti. Nihayet ortalık ürkütücü bir şekilde sessizleştiğinde Maxi gözlerini açtı.
Ne olduğunu anlamak biraz zaman aldı. Bulanık görüşü yavaş yavaş yeniden odak noktasına geldi ve heyelanın ve ezilmiş canavarların tüm boyutları ortaya çıktı.
Maxi inanamayarak gözlerini kırpıştırdı. Kaya düştüğünde, tehlikeli bir şekilde eğilen kaya yüzeyinin çökmesine neden olmuştu. Başının üstünde Ulyeon'un şok olmuş sesini duydu.
“Tanrı tarafından…”
Sanki onu düşürmekten korkuyormuş gibi, Ulyeon'un beline doladığı kolu acı verici bir şekilde kasıldı. Nefes almak için savaştı.
“Gördünüz mü Leydim? Canavar ordusunun yarısı ezildi ve güney yolunu kapattı. Takviye gelene kadar şehir artık dayanabilmelidir.”
Sadece titrek bir mırıltıyla konuşabiliyordu.
Sonunda aklı başına gelince Maxi'yi uçurumun üzerine çekti. Maxi ona tutundu ve toprak dağına zar zor tırmanmayı başardı. Onu güvenli bir alana götürürken heyecanla gevezelik ediyordu.
“Bu muhteşemdi, leydim. Sadece inanılmaz. Ama yine de burayı bir an önce terk etmeliyiz. Canavarlar artık nerede olduğumuzu öğrenecekler. Eğer yakın zamanda saklanacak bir yer bulamazsak-”
Ulyeon alçak bir nefes verdi. Maxi ona odaklanmamış gözlerle baktı ve aceleyle pelerinini yırtmasını izledi.
Yüzünü kavramak için uzandı. “Tanrım, kanıyorsun…”
Üzerine sıçrayan goblin kanını hatırladı. Büyük bir çaba harcayarak açıklama yapmak için ağzını açmayı başardı.
…
“B-bu goblin kanı. B-bu beni üzdü-ne zaman…”
“Hayır hanımefendi. Onun-”
Ulyeon cümlesini bitirmeden yırtık kumaşı burnuna bastırdı. Maxi ancak o zaman oradan sıcak bir şeyin aktığını fark etti. Dudaklarında kanın metalik tadı vardı; oldukça kötü kanıyor olmalı. Yine de Ulyeon'a bu kadar yakışıksız bir manzara gösterdiği için utanıyordu.
Mide bulantısı onu sardı ve aniden üşüdüğünü ve başının döndüğünü hissetti. Uzuvlarının bir süredir titrediğini fark etti. Bir şeylerin ciddi şekilde ters gittiğini hisseden Ulyeon'un yüzünün rengi soldu.
“Çok kanıyorsunuz hanımefendi. Bunu durana kadar burnunuza doğru tutun.
Maxi titreyen eliyle kumaşı burnunun altına bastırmayı başardı. Ulyeon sırtı ona dönük olarak çömeldi.
“İzin verin sizi taşıyayım leydim.”
Ayakta kalmak zaten bir mücadeleydi. Maxi toprak sahibinin talimatına uydu ve kendisini sırtında taşımasına izin verdi. Ulyeon onu kolaylıkla kaldırdı ve kanatlı bir yaratık gibi ağaçların arasından fırladı.
“Devam etmek. Bizim için güvenli bir yer bulacağım.”
Toprak Sahibinin sesi uzaktan geliyordu. Maxi inlemesini bastırarak çaresizce bilincine tutundu. Eğer şimdi bayılırsa daha da ağır bir hale gelebilirdi. Garrow'un sesi duyulduğunda elinde kalan azıcık enerjiyle boğuşuyordu.
“Uly! Ne oldu?”
…
“Hanımefendi kayanın yüzünü yok etti ve sanırım bu onun manasını tüketti.”
Garrow şaşkınlıktan ağzı açık bir halde aceleyle onlara doğru ilerledi.
“A-iyi misiniz leydim?”
Maxi ona kasvetli gözlerle baktı ve Garrow'un solgun yüzü odak noktasına geldi. Toprak sahibinin böyle bir ifade kullanması ne kadar korkunç görünüyordu?
“Acele etmeli ve leydi hazretlerini güvenli bir yere götürmeliyiz. Canavarlar bizi gördü. Heyelandan sağ kurtulanlar peşimize düşecek” dedi.
“Planladığımız gibi doğuya mı gidiyoruz?”
Ulyeon başını salladı. “Hanımefendi şu anki durumuyla vahşi doğadaki yolculuğa dayanamayacak. Eth Lene Kalesi'ne dönmemiz gerekiyor.”
“Ama savaş…”
“Güney rotası heyelan nedeniyle tamamen kapandı ve şehir surları ile kayalardan oluşan bir barikat arasında sıkışıp kalmış en fazla yüz kadar canavar var. Geriye kalan güçler bunların üstesinden gelebilmelidir. Sorun hayatta kalan canavarlarda. Ne yapacaklarını tahmin etmek zor.”
“Kaç tanesi hayatta kaldı?”
“Altı, yedi yüz civarı… Hayır, kesin bir şey söyleyemem. Yarısından fazlası ezildi, ancak yenilenme yetenekleri sayesinde çoğu, anında öldürülmedikleri sürece büyük ihtimalle yeniden ayağa kalkacak.”
Atına ulaştıklarında Ulyeon Maxi'yi yere indirdi. Kaburgası ve omzu toprakla temas ettiğinde acıyla inledi. Ulyeon ne yapacağını bilememiş gibi ona baktı.
“Hala ata binebileceğinizi düşünüyor musunuz leydim?”
Maxi gevşekçe başını salladı. “B-Sol kolum…”
Toprak Sahibinin sol omzunun çıktığını fark etmesi biraz zaman aldı. Dudağını ısırıp ihtiyatlı bir şekilde onu tekrar sırtına kaldırdı.
“Yürüyerek iniyoruz. Yeterince erzak alın.”
“Emin misin?”
“Atlara binemiyorsak onları terk etmek daha iyi. Rıftan Efendi'nin ne dediğini hatırlamıyor musun? At izlerini silmek zordur. Canavarlar bizi çok geçmeden bulurlar.”
Garrow bagajlarını eyerden çıkardı ve atları serbest bıraktı. Daha sonra aceleyle inişlerine başladılar. Ulyeon'un sırtına çöken Maxi, vücudunu parçalayan yakıcı acıyla mücadele etmek zorunda kaldı.
Bu acı, babasının belini kırdığı zamanki acıdan daha büyüktü. Omzuna saplandı ve kaburgaları ağrıyordu. Dizleri sıyrılmıştı, bineğinden düşmekten dolayı kalçaları morarmıştı ve uzuvları yorulmuştu… Her yeri zonkluyordu ve sanki damarlarında buzlu su akıyormuşçasına ürperiyordu. Maxi titrerken inledi.
“Lanet olsun, belki de dinlenmek için güvenli bir yer bulmalıyız…” diye mırıldandı Ulyeon endişeyle.
“Daha fazla zaman harcarsak durumu daha da kötüleşebilir. Onu en kısa zamanda bir şifacıya götürmeliyiz.”
“Ama o çok acı çekiyor…”
Maxi'nin dudakları titredi. Ona iyi olduğunu söylemek istese de dudaklarından kaçan tek şey hafif bir hırıltıydı. Mana tükenmesinin belirtileri giderek kötüleşiyordu; soğukluk artık kemiklerine işlemişti. Onun acısını hisseden Ulyeon'un adımları daha da acilleşti.
“Bu işe yaramayacak. Acıyı azaltmak için en azından omzunu atelleyelim. Bir mağara arayın.”
En güncel yenilikler Fenrir Scans'de yayınlanıyor.com
Yorum