Meşe Ağacının Altında Bölüm 162

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 162: Bölüm 1

Ulyeon, Maxi'nin hasta ifadesine üzülmüş görünüyordu.

“Size bir şey olursa Rıftan Efendi’nin ne kadar perişan olacağını lütfen düşünün leydim.”

“Ama ama…”

Yüzü acıdan buruşan Maxi, Riftan'ın bakır parasını kavradı. Siyah, çürümüş gulyabani cesetlerinin görüntüsünü aklından çıkaramıyordu. Sonunun böyle olmasını istemiyordu ve Rıftan'ı bir daha göremeyeceği düşüncesi kalbini parçalıyordu.

Böyle hisseden tek kişinin kendisi olmadığından emindi. Idsilla'nın ona çok değer veren bir erkek kardeşi vardı. Diğer kadın din adamlarının kendi arkadaşları ve aileleri vardı ve hiçbir asker ölümü istemezdi.

Maxi, Ulyeon'a yalvarırcasına baktı. “O halde ben… haydi… yanımızda birkaç tane daha getirelim. Herkesi almamızı istemeyeceğim-”

“Geri dönemeyiz hanımefendi. Eğer öyle olsaydı, kargaşayı hayal edin,” diye yanıtladı Garrow kararlı bir şekilde başını sallayarak.

İki toprak sahibinin kederli ifadeleri kendisininkini yansıtıyordu.

“Biz de şehri terk etmek istemiyoruz leydim. Anlamaya çalış lütfen. Bizim için Rıftan Efendi'nin emirleri her şeyden önce gelir.”

“Benimle birlikte Eth Lene'ye gelen Livadonlu bir soylu kadın var. Henüz on sekiz yaşında bir kız… ama kardeşi için endişelendiği için geldi. Savaştan sonra onu göreceğini söyledi…”

Bir an için Ulyeon'un ifadesi başını sallamadan önce sıkıntılı bir hal aldı.

Artık geri dönmemiz çok tehlikeli olur leydim. Üzgünüm ama güvenliğiniz bizim önceliğimizdir.”

“Ben o kadar önemli değilim! Ben senin sandığın kadar kibirli soylu kadın değilim-”

Hıçkırıklarla titremeye başladığında dudağını ısırdı. Garrow onu şaşkın bir ifadeyle izledi. Maxi'nin atının dizginlerini çekerek içini çekti.

“Tartışarak kaybedecek vaktimiz yok leydim. Şehir surlarının etrafında gizlenen canavarlar olabilir. Keşfedilmeden önce vadiyi geçmeliyiz.”

Dizginleri çekti ve Maxi'nin bineği itaatkar bir şekilde onu takip etti. Maxi onları sürüklerken gözyaşlarını bastırmaya çalıştı.

Değer verdiği insanların yüzleri aklına geldi. Onun homurdanmasına rağmen her zaman ona göz kulak olan Ruth ve içten içe yumuşak kalpli olmasına rağmen her zaman güçlü görünmeye çalışan Idsilla vardı. Bir de Hebaron ve bilmeden çok sevdiği kadın din adamları vardı.

Şehirde kalsaydım pek bir fark olmayacaktı. Geri dönen ordunun uğraşmak zorunda kalacağı bir hortlak daha olurdum.

Çaresizce kaçmayı haklı çıkarmaya çalışsa da, kendi hayatını korumak için herkesi terk ettiğini inkar edemezdi. Maxi gözlerini sımsıkı kapattı ve gözyaşlarını eyere sıçrattı. Çaresizlik ve suçluluk duygusu kalbine ağır geliyordu.

Rıftan'ı düşün. Ona verdiğin sözü unutma. Dikkatli olacağına, pervasızca bir şey yapmayacağına dair ona güvence verdin…

Çabalarına rağmen, gece çökerken bile gözyaşları yanaklarından aşağı süzülmeye devam ediyordu. Karanlık ormanın içinden geçtiler. Maxi tekrar tekrar dönüp arkasına baktı. Uzaktan yankılanan çığlıkları duyduğunu sandı. Seslerin gerçek mi yoksa suçluluk duygusundan kaynaklanan işitsel bir halüsinasyon mu olduğunu anlayamıyordu.

Sessizce ilerleyen Ulyeon aniden konuştu.

“Sanırım rotayı değiştirmemiz gerekecek.”

Maxi'nin bitkin yüzünü gördü ve ona sempatik bir bakış attı.

İfadesi sertleşerek, “Bir canavar sürüsünün bu tarafa doğru geldiğini hissediyorum” dedi. “Geriye dönmeliyiz.”

“Kaç tane?” Garrow ciddiyetle sordu.

“Otuz civarında… Hayır, kırk.”

“Troller mi?”

Ulyeon sanki ağaçların arkasını görebiliyormuş gibi karanlık ormana baktı ve başını salladı. “Büyük olasılıkla Koboldlar ya da kırmızı goblinler. En iyisi onlardan uzak durmak.”

Garrow atını çevirdi. Daha sonra dizginleri Maxi'ye geri verdi ve sert bir şekilde şöyle dedi: “Artık gerçekten geri dönemeyiz leydim, o yüzden lütfen kendinizi hazırlayın ve bizi takip edin.”

Hıçkırıklarını bastırmaya çalışan Maxi başını salladı. Ulyeon liderliği ele geçirdi ve dörtnala ilk önce uzaklaştı. Atını arkasından mahmuzlayan Maxi çaresizce soğukkanlılığını yeniden kazanmaya çalıştı. Çocuk gibi ağlamanın zamanı değildi. Onun yüzünden Ulyeon ve Garrow tehlikeye girebilirdi.

“Bu taraftan hanımefendi. Kaya yüzünü geçmek için bu yolu takip edeceğiz.”

Ulyeon yokuşu işaret edene kadar yoğun ormanda yaklaşık yirmi dakika yolculuk yaptılar. Yol o kadar dar ve engebeliydi ki buna pek böyle denilemezdi.

“Yukarı çıkmamız mı gerekiyor?”

“Kaçmaya çalışmamız ihtimaline karşı canavarların kuzeye de garnizonlar göndermiş olması muhtemel. Etrafta dolaşmak artık bir seçenek değil. Oraya tırmanıp doğuya gitmemiz gerekecek.”

“B-Peki ya karşı tarafta bekleyen canavarlar varsa?”

Ulyeon başını salladı. “Birliklerini bu kadar çok yere dağıtmak için hiçbir nedenleri yok. ve canavarlar olsa bile muhtemelen izci olacaklar. İkimiz bunların üstesinden gelebilmeliyiz.”

Garrow yokuştan yukarı çıkarken, “Buradan itibaren liderliği ben devralacağım” dedi. “Ben bu arazide daha ustayım.”

Baş döndürücü derecede dik yokuşu tırmanırken Maxi'nin tüm vücudu gerginleşti. Ter vücudundan yağmur gibi akıyordu ve nefesi düzensizleşiyordu.

Aniden durduklarında sanki sonsuza kadar yükseliyorlarmış gibi hissettiler. Altlarında Eth Lene Kalesi'nin kesintisiz manzarası uzanıyordu.

Maxi kuşatmanın zayıf seslerini dinlerken eyerinde doğruldu.

Garrow alçak sesle mırıldandı. “Kahretsin…”

Maxi, Toprak Sahibini lanetleyen şeyin ne olduğunu hemen anladı. Surların önündeki çifte bariyerlerden biri çöküyordu. Canavarlar vahşice kükrediler ve bir bufalo sürüsü gibi kalan bariyere saldırdılar.

Maxi umutsuzluk dolu bir çığlık attı. Canavar ordusunun büyüklüğü surların üzerinde gördüklerinden çok daha büyüktü. Yüzlerce kişilik bir ordu gibi görünen ordunun şimdi binlerce olduğu ortaya çıktı. Saflarında sadece troller ve kırmızı goblinler değil devler de vardı.

“Nasıl oldu da bu büyüklükte bir ordu birdenbire ortaya çıktı?”

“Şimdi bunun zamanı değil. Muhtemelen her yerde arama ekipleri vardır. Onlar kokumuzu almadan buradan çıkmalıyız.”

Önce kendini toplayan Ulyeon onları tekrar yola çıkarmaya çalıştı ama Maxi gözlerini kuşatılmış şehirden ayıramadı. Sersemlemiş halde dururken Ulyeon ona güven vermeye çalıştı.

“Şehir düşse bile, adamlarımızın koalisyon ordusu geri dönene kadar onları oyalayabileceklerinden eminim.”

Maxi savaş hakkında hiçbir şey bilmese de toprak sahibinin yalan söylediğini biliyordu. Sadece üç yüz adam binlerce canavarı nasıl durdurabilirdi? Yaratıklar şüphesiz Eth Lene Kalesi'ni bir anda harabeye çevirirdi.

Altlarındaki vadiden canavarların akın etmesini dehşet içinde izledi. Sonra birdenbire aklına bir fikir geldi.

“Eğer… bunu çökertirsek… bu canavarlara yeterince büyük bir darbe indirir mi?” diye sordu, güney kapısına giden yolun her iki yanında yükselen yüksek kaya yüzeylerini işaret ederek.

Bir an için yaverler ona boş boş baktılar. Kaya yüzeylerinin üzerinde uzanan büyük kayayı işaret ettiğini fark ettiklerinde gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Leydim, siz… bunu yapabileceğinizi mi söylüyorsunuz?” diye sordu Garrow, sesi titreyerek.

…

“Sanırım yapabilirim… e-eğer büyü kullansaydım.”

Sesinin olabildiğince sakin çıkmasını istemesine rağmen sesi vaklayan bir kurbağa gibi çatlaktı. Her iki yaver de şüpheli görünüyordu.

“Yeterli mananız olduğunu düşünüyor musunuz leydim?”

“Bir yolum var. Eğer başarı şansı varsa… ne kadar küçük olursa olsun… denemeye değer değil mi sence?”

Toprak sahipleri bakıştı.

İçsel çatışmalarını hisseden Maxi umutsuzca yalvardı: “L-lütfen denememe izin verin. Yirmi- Hayır, on beş dakikadan fazla sürmemeli. Eğer başarısız olursam, tek kelime etmeden seni takip edeceğim.

Ulyeon, kaya ile Maxi'nin yüzü arasında ileri geri baktıktan sonra dudağını ısırdı. Başını sallamadan önce konuyu Garrow'la tek kelime etmeden tartıştı.

“Çok iyi. Bunu denemeliyiz, leydim. Ancak plan başarısız olursa daha fazla geciktirmemeliyiz.”

Maxi kararlı bir şekilde başını salladı. Üçü bir kez daha engebeli dağ yoluna tırmanmadan önce toprak sahipleri bir anlığına ona üzüntüyle baktılar.

Onları takip ettikçe savaşın gürültüsü giderek yaklaştı ve gökyüzü mora döndü.

Maxi ciğerlerinin patlayacağından emin olarak nefes almaya çalıştı. Acı kalçalarına saplanıyordu ve kolları titriyordu ama durmaya cesaret edemiyordu.

…

Ağaçların arasından aniden bir şey fırladığında belirsiz bir süre boyunca sürdüler.

Ulyeon kılıcını çekti ve bağırdı: “Geride durun leydim!”

Maxi tedirgin atını sakinleştirerek aceleyle yaverlerin arkasına çekildi. Ne yazık ki arka tarafta da canavarlar vardı.

Maxi'yi arkasına iten Ulyeon bağırdı: “Garrow, etrafımızı sardılar! Artık bir yol açın!”

Sanki bir planı uyguluyormuşçasına canavarlar aynı anda üzerlerine doğru ilerledi. Maxi'nin atı şaha kalkmaya başladı ve boynuna tutunup onu dizginlemeye çalışmak tüm gücünü tüketti. Aynı anda bir bariyer oluşturmak imkansızdı.

“Hanımım!” diye bağırdı Garrow. “Biz onların dikkatini dağıtırken kaçın! Arkanızda olacağız!”

Dehşete kapılan Maxi etrafına baktı. Nereye kaçması gerekiyordu?

O ne yapacağını bilemez bir halde tereddüt ederken, Ulyeon ve Garrow goblinleri kestiler ve bir açıklık sağlamayı başardılar.

“Şimdi hanımefendi!”

Maxi atını mahmuzladı ve goblinlerin arasından bir ok gibi fırladı. Rüzgâr, kalın ağaç gövdelerinin bulanık izlenimleriyle birlikte ıslık çalarak geçti.

Doğru yöne gidip gitmediğini kontrol edecek zaman yoktu. Biraz bile yavaşlarsa canavarların ona yetişeceğinden korkan Maxi çılgınca dizginleri kırbaç gibi salladı.

Sonra birdenbire üzerine bir şey uçtu. Maxi atından düştü ve yerde yuvarlandı. Dayanılmaz darbe tüm vücudunu sardı ve ciğerlerindeki tüm havayı boşalttı.

Boğulan Maxi dehşet içinde başını kaldırdı. Bir goblin, ona doğrultulmuş kancalı bir silahla göğsünün üzerinde oturuyordu. Maxi çığlık attı. Yakalayabileceği bir şey bulmak için yerde arandı ve onu yaratığa doğrulttu.

Goblinin gözüne bir dal çarptı ve yüzünü tutarken uludu. Maxi onu itti ve elleri ve dizleri üzerinde sürünerek uzaklaştı.

Ayağa kalkamadan goblin yine onun üzerindeydi. Onu saçlarından yakaladı ve sanki boğuluyormuş gibi ona çarptı. Daha sonra karnına acımasız bir tekme indirildiğinde görüşü karardı. Çaresizce solmakta olan bilincine tutunmaya çalıştı. Eğer şimdi bayılırsa bu gerçekten sonumuz olurdu.

Canavar onu saçlarından tutarak orman zemini boyunca sürüklemeye başladı. Maxi buna karşı mücadele ederek belindeki hançeri kınından çıkardı. Bıçağı yukarı doğru itti ve yarı pişmiş et gibi ete battığını hissetti.

Goblinin büyük, yanan gözleri inanamayarak karnına bakarken daha da büyüdü. Daha sonra şiddetle başını sallamaya başladı.

Maxi hançeri çekip tekrar içeri soktu. Sıcak kan bir çeşme gibi fışkırdı, yüzünü ve kollarını ıslattı. Goblinin yuvarlak karnını çılgınca defalarca bıçakladı. Canavarın elleri nihayet gevşeyene kadar düzinelerce darbe gerekti.

Maxi düzensiz nefesler alarak titreyerek doğruldu. Canavarın sandığını görür görmez midesi bulandı. Artık bir et parçasına benziyordu. Başını çevirerek yapışkan safrayı bir ağacın dibine fırlattı. Boğazı yanıyordu ve sanki tüm kemikleri kırılmış gibi tüm vücudu ağrıyordu.

Nefes almak acı vericiydi; kaburga kemiğinin kırıldığını tahmin etti. Yan tarafını tutarak geriye, yola baktı.

Neredeyim ben?

Bineği çoktan kaçmıştı. Destek almak için elini ağaç gövdesine bastıran Maxi sendeleyerek ayağa kalktı. Garip bir şekilde artık korkmuyordu. Belki de bunun nedeni başa çıkma yeteneğinin sınırlarının çok ötesine geçmiş olmasıydı.

Uzaklardan hırçın bir böğürtü duyduğunda uyuşmuş bir halde çevresini inceliyordu. Sesin geldiği yöne doğru sendeledi. Ağaçların arasından dışarı adım attığında kendini baş döndürücü derecede dik ve kaya çıkıntılı bir uçurumun üzerinde buldu.

Maxi kenara doğru sendeledi ve aşağıya baktığında şehir kapılarını koruyan bariyerde toplanmış binlerce canavarı gördü.

En güncele novel'ler freewebroman'da yayınlanıyor.com