Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 147: Bölüm 1
Ruth'un çenesi titredi. Sanki baş dönmesi büyüsüne kapılmış gibi alnını tuttu.
“Manastırda kalacağınızı duydum ama... Gerçekten manastır tarikatına kendi isteğinizle mi katılmaya karar verdiniz? Peki ya Sör Riftan?!”
“N-ne… saçmalık mı?!” Maxi tiz bir sesle bağırdı.
Sesinin bu kadar yüksek çıkmasına şaşıran Maxi endişeyle etrafına baktı. Atları tepeden aşağı götüren askerler onlara şüpheyle baktı.
Endişelenmeye başlayınca aceleyle fısıldadı: “Alışkanlığım… s-destek birimini takip edebilmemdi. Şu anda… kamptaki yaralılara şifacı yardımcısı olarak çalışıyorum.”
“Bir yardım?” Ruth bir papağan gibi tekrarladı.
Maxi, eskisi gibi net düşünebilmesi için ciddi olarak kafasına sert bir darbe indirmeyi düşündü.
“Açıklayacak zamanım yok. Gitmeden önce olup biten her şeyi duymak istiyorum. Ben-Riftan mı… peki? Herkes… a-iyi mi? Bazılarının yaralandığı söylendi bana…”
“Bekle bekle!” Ruth sudan yükselerek sinirli bir şekilde bağırdı. “Birdenbire ortaya çıktıktan sonra ne istediğini söyleyemezsin. Düşüncelerimi toparlamak için zamana ihtiyacım var.”
Gözlerini kıstı ve damlayan elbisesini sıkarken onu baştan ayağa yavaşça inceledi. Aniden darmadağınık saçlarını, terli yüzünü ve yırtık pırtık kıyafetlerini fark eden Maxi kızardı.
Ruth elleriyle yüzünü kapadı ve uzun bir inilti çıkardı. “Tanrı aşkına… Dük Aren burada olduğunuzu biliyor mu?”
“Sana söyledim… kimse bilmiyor,” diye mırıldandı Maxi, geriye doğru kayan kapüşonu çekerek.
Ruth sanki sonunda neler olduğunu anlamış gibi kaşlarını çattı. “Efendim Riftan öğrenirse çok kızar!”
Şaşıran Maxi tekrar ağzını kapattı. “Lütfen… sesini alçak tut.”
Ruth, sabrı sınanan bir adam gibi gökyüzüne baktı ve kısa bir dua mırıldandı.
“Tanrı aşkına bunu bana neden yapıyorsun? Bütün bunları benden de sır olarak saklayamaz mıydın? Beni neden bu işe sürüklediğini anlamıyorum.”
Maxi'nin gözleri onun aşırı sert sözleri karşısında kısıldı. Onu gördüğünde hissettiği ve neredeyse gözlerinin yaşarmasına neden olan mutluluk hızla dağıldı.
“Ben-birbirimizi bu kadar uzun süredir görmediğimizde… söylemen gereken tek şey bu mu? A-ve senin için bu kadar endişelendiğimi düşününce!”
“Bunu öğrendiğimde sevinçten dans edeceğimi mi sandın?” Ruth homurdanarak alaycı bir şekilde karşılık verdi.
Öfkelenen Maxi çenesini kaldırdı. “Sorun olmaz mı… a-sana sorun yaratmayacağından emin olduğum sürece? Bana savaş alanındaki durumu anlat. Neler olup bittiğine dair daha ayrıntılı bilgi alabilmek için buraya kadar geldim… ama etrafa soramayacak kadar meşguldüm.”
“Konuyu değiştirmeye çalışmayın! Partiye gizlice katılmayı nasıl başardın bilmiyorum ama seni burada gördüğüme göre bunu görmezden gelemem. Beni gerçekten zor durumda bıraktın!”
“Bir problem mi var?”
Maxi kasıldı. Atları hareket ettiren askerlerden biri onlara merakla bakıyordu.
Maxi hızla başını indirdi. Neredeyse Ruth'un tereddüt ettiğini hissedebiliyordu. Görünüşe göre bu lanet büyücü onun kim olduğunu ortaya çıkaracaktı.
Gözlerini sımsıkı kapatıp ellerini birleştirdi. Birkaç dakika sonra bir dilin çıt sesini ve Ruth'un huysuz sesinin “Hayır, her şey yolunda” dediğini duydu.
Maxi rahat bir nefes aldı ama bu duygu geçiciydi.
Ruth sudan çıkıp ona dik dik baktı. “Hangi çadırda kalıyorsun?”
“B-doğu ucundaki.”
“Anlıyorum. Fırsat bulduğumda yanına geleceğim.”
“B-bu işe yaramaz. Birisi bunu ilginç bulabilir…”
“Uygun bir bahane bulmamız gerekecek,” diye karşılık verdi. İçini çekti ve ekledi: “Burada uzun süre kalamam. Erkeklerle konuşmam gereken önemli konular var. Bir iki saat içinde seni bulmaya geleceğim.”
Ruth yanıt beklemeden çakıllı patikayı geçip tepeye tırmandı. Maxi revir çadırına dönmeden önce onun uzaklaşan figürünü somurtkan bir ifadeyle izledi. Onu endişeyle bekleyen Idsilla koşarak yanına geldi ve bir şey öğrenip öğrenmediğini sordu.
“Sana… her şeyi sonra anlatacağım.”
Bitkisel kaynatmaların uygulanmasının zamanı gelmişti ve çadır kadın din adamlarıyla doluydu. Şu an en iyi zaman olmadığını anlayan Idsilla sessizce başını salladı. Maxi kolları sıvadı ve işe koyuldu ama gözlerinin sürekli girişe kaymasına engel olamadı.
Ruth ona bir iki saat içinde onu görmeye geleceğini söylemişti. Onu Levan'a dönmeye ikna etmeyi mi planlıyordu?
Onun tepkisi onu biraz cesaretlendirmişti. Sonuçta ona büyüyü olduğu kadar iyileştirme sanatını da öğreten kişi büyücüydü. Ancak yeteneklerini burada kullanmasını onaylamıyor gibi görünüyordu.
Maxi dudağını ısırdı. Ruth'un tepkisi bu kadar kötü olsaydı Riftan'ın ne kadar öfkeli olacağını tahmin edemezdi. Gevşemiş saç tellerini endişeyle kapüşonunun içine doğru taradı.
Hastalara mide bulantılarını hafifletecek bir ilaç veriyordu ve Ruth çadıra girdiğinde pansumanlarını yeni değiştirmeye başlamıştı.
Maxi onun kayıtsızca içeri girdiğini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Çadırın her yerinde kendi hastalarıyla ilgilenen kadın din adamları ona merakla bakıyordu ama Ruth telaşlanmış gibi görünmüyordu.
“Adamların durumunu kontrol etmek için buradayım. Lütfen bana aldırış etmeyin ve işinize devam edin.”
Bunun üzerine Ruth gerçekten de karyolaların arasında yürümeye ve hastaların yüzlerini kontrol etmeye başladı. Maxi ona bakarken bunun nedenini merak etti.
Bakımını üstlendiği askere ancak çadırdaki tüm hastaları gördükten sonra yaklaştı. Adamın göğsündeki uzun yarığı inceleyen Ruth, “Düzgün bir dikiş. İki gün sonra kaldırılmaya hazır olacaklarını söyleyebilirim.”
Nasıl cevap vereceğini bilemeyen Maxi sadece başını salladı. Ruth dikişi dikkatle inceledi ve eliyle yaptığı işe devam etmesini işaret etti.
Maxi, yaranın üzerine ezilmiş bitkilerden yapılmış bir merhem sürdü ve bölgeyi bir bandajla özenle sardı.
Ruth sessizce onun çalışmasını izledikten sonra abartılı bir şekilde şöyle dedi: “Bu konuda oldukça yeteneklisin. Sakıncası yoksa ablacım, tedavi yöntemleri konusunda tavsiyelerini duymak isterim. Bana biraz zaman ayırabilir misin?”
Korkunç oyunculuğu Maxi'nin ona boş boş bakmasına neden oldu.
Yanlarındaki yatağa bakan din adamı araya girdi. “Rahibe Meg aramızdaki en iyi şifacıdır. Aşina olmadığı hiçbir bitki yok ve göz açıp kapayıncaya kadar yaraları dikebiliyor. Kesinlikle yardımcı olacaktır.”
İltifat almaya alışık olmayan Maxi kızardı. Kadınların onun becerilerine bu kadar değer verdiklerinin tamamen farkında değildi.
Ruth, Maxi'ye şaşırtıcı bir ifadeyle baktı ve ardından resmi bir tavırla sordu: “Ne kadar güven verici. O halde lütfen bana bir dakikanızı ayırın.”
Maxi bir aradan sonra, “Çok iyi,” diye yanıtladı.
Maxi'nin hastası yeni sürülen merhemin karıncalanma hissinden dolayı irkildi. Ondan özür dilemesini istedikten sonra ayağa kalktı. Ruth onu hemen çadırdan çıkardı ve izole bir alan aradı.
Onun kasvetli ruh halini hisseden Maxi endişeyle etrafına baktı. Ruth onu bir süre kalın ağaçların arasından geçirdi. Durmadan hemen önce yalnız olduklarından emin olmak için etrafına baktı.
Onunla yüzleşmek için hızla döndü. “Beni her seferinde daha da şaşırtmayı başarıyorsunuz leydim. İlk tanıştığımızda senin bu kadar korkusuz olduğunu hiç düşünmemiştim.
…
Maxi azarlanmış bir çocuk gibi kızararak mazeretlerini anlatmaya başladı. “A-Savaşın uzayacağını duyduktan sonra… Öylece oturup bekleyemedim. Savaş alanına daha yakın olsaydım neler olup bittiğine dair daha iyi bir fikir edinebileceğimi düşündüm.”
“Bu yüzden mi kampanya partisine bu paçavralarla gizlice katıldın?” Ruth, elbiselerindeki yanmış deliklere kayıtsızca bakarken sordu. Ateş yakarken çıkan közlerden kaynaklanıyorlardı.
Onu bu kadar yakışıksız bir halde görmek kulaklarını utançla yaksa da Maxi, elbiselerindeki tozları silerken bilinçli olarak sakin görünmeye çalıştı.
“K-Kıyafetimde ne sorun var? Giydiğim şeyden… utanmıyorum. Bu sadece çok çalıştığımı gösteriyor!”
Ruth uzun bir iç çekerek, “Sizi eleştirmek gibi bir niyetim yoktu leydim” dedi. “Sen yetenekli bir şifacısın ve buralara kadar yaralılara bakmanın ağır yükünü üstlenmek için geldin. Öyle olsa bile övgüyü hak ediyorsun.”
Maxi'nin beklenmedik sözleri karşısında hissettiği rahatlama uzun sürmedi ve Ruth sert bir şekilde ekledi: “Ancak kimliğini sakladığın ve kampanya partisine gizlice katıldığın için seni övemem. Biz seni ararken bazilika baş aşağı dönüyor olmalı.”
“Düzenlemeler yaptım! Bazilika şu anda manastırda edindiğim bir arkadaşımın evini ziyaret ettiğimi sanıyor, o yüzden endişelenmeyin.”
Kendine güvenen güvencesine rağmen Ruth'un yüzündeki çatık kaşlar yumuşamadı. “Aldatmacanın ortaya çıkarsa bunun bedeli çok ağır olacak. Dük Aren kesinlikle utanacak ve Sör Riftan öfkelenecek.”
Maxi omuzlarını kamburlaştırarak, “Tüm bunlar bittikten sonra… ondan resmi olarak özür dilemeyi planlıyorum,” dedi.
Ruth vicdanına ağır gelen şeye dikkat çekmeyi başarmıştı.
Başını salladı ve bir iç çekti. “Dük'ün senin bu kadar pervasızca bir şey yapacağını düşündüğünden şüpheliyim.”
…
Maxi onun iğneleyici sesi karşısında zorlukla yutkundu. “D-sen… beni Levan'a geri göndermeyi mi düşünüyorsun?”
Ruth çenesini sıktı ve Maxi, kararını bekleyen bir suçlu gibi hissederek endişeyle ona baktı. Uzun, acı dolu bir inlemeden önce iki eliyle öfkeyle dağınık saçlarını kaşıdı.
“Niyetim bu olsaydı, derhal düke haber verirdim.”
Maxi'nin yüzü rahatlayarak aydınlandı.
Bunu gören Ruth sinirlendi ve şöyle dedi: “Bana gülümseme. Eğer Rıftan Efendi bunu bilseydi, derimi yüzdürürdü.”
“H-Öğrenemeyecek. Sen bile beni hemen tanıyamadın, hatırladın mı? Üstelik birbirimizden bu kadar uzaktayken… nasıl öğrenebildi?”
“Bu o kadar basit değil hanımefendi. Ordu, destek birimini hafta içinde Eth Lene Kalesi'ne taşımayı planlıyor!”
Maxi'nin gözleri büyüdü. “D-Bu… ordunun Eth Lene'i yeniden ele geçirmeyi başardığı anlamına mı geliyor?”
“Evet ve burayı son savaşa hazırlanmak için üs olarak kullanmayı planlıyorlar. Topyekûn bir savaş bekliyoruz ve ordu tüm insan gücümüzün, teçhizatımızın ve erzakımızın ön cepheye yakın olmasını istiyor.”
“B-Ama… erkeklerin birçoğunun yaraları henüz iyileşmedi. Eğer onları yürümeye zorlarsak durumları daha da kötüleşebilir.”
“Ben ve bir büyücü daha, yaralıların o zamana kadar seyahate hazır hale gelmeleri için onlara yardım etmek üzere burada kalmaya karar verdik. Adamları kontrol ettim, hiçbirinin durumu kritik görünmüyor. Üç ila dört gün içinde Eth Lene yolculuğuna dayanabilecek kadar iyileşmiş olmalılar.”
Maxi'nin yüzü çelişkili bir hal aldı. Her ne kadar Rıftan'ı tekrar görebileceği düşüncesi kalbinin çarpmasına neden olsa da, bu kadar özenle ilgilendiği adamların savaşa geri dönmek zorunda kalacakları bilgisi göğsüne ağır geliyordu.
Ruth hızla devam ettiğinde düşüncelerine dalmıştı.
“Açıkçası, size derhal Levan'a kadar eşlik edilmesini isterdim ama korkarım ki şu anda bunu yapacak imkanımız yok. Aslında koalisyon ordusunun yakınında kalmanız sizin için daha güvenli olabilir.” Ruth ona tedirgin bir bakış attı. “Lütfen Rıftan Efendi'nin sizi görmesine izin vermeyin. Bunu yaparsa ortaya çıkacak kargaşayı düşünmek bile başımı ağrıtmaya yetiyor.”
“Merak etme. Ona sadece uzaktan bakacağım.
“Ondan elli madalyon uzakta olduğunuz sürece bunu dilediğinizce yapabilirsiniz.”
“Onu bu kadar uzaktan göremem!”
“Bundan daha fazla yaklaşmamalısın. Adamın duyuları vahşi bir hayvandan daha keskin.”
Maxi bunun hafif bir abartı olduğunu düşündü. Kendine oldukça güveniyordu; Dük Aren'in varlığından habersiz kalmasını sağlamayı başarmış ve Kuahel Leon'la olan tek karşılaşması dışında kimliğinin gizli kalmasını sağlamıştı.
“E-bu kadar endişelenmene gerek yok. Yakalanacak olsam bile… Senden asla bahsetmeyeceğim. Şimdi lütfen bana cephede durumun ne olduğunu söyler misiniz? Bana Remdragon Şövalyeleri üyelerinin yaralandığı söylendi… B-Kim yaralandı? Çok mu yaralandılar?”
“Sör Hebaron bir kertenkele adamla dövüşürken omzundan yaralandı,” diye yanıtladı Ruth, yüzü aniden karardı. “Yaranın kendisi ciddi değil… ama onu iyileştirmek başka bir hikaye. Kertenkele adamın laneti, onun büyüyle iyileştirilmesini engelliyor. Canavar büyüsü bizimkilerden tamamen farklı prensiplere dayanıyor, bu yüzden onların büyülerini geri almak hiç de küçümsenecek bir iş değil.”
Bu içerik Fenrir Scans'dan alınmıştır.
Yorum