Meşe Ağacının Altında Bölüm 145

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 145: Bölüm 1

Trol pususu yürüyüşlerini geciktirmişti ve kampanya ekibi kamp kurmak için durduğunda hava kararmak üzereydi.

Şövalyeler meşalelerle bölgede devriye gezerken, kadın din adamları da yaralılarla ilgilendi. Yaralı halde yürümeye zorlanan erkeklerin çoğu berbat bir durumdaydı.

Maxi, şifalı bitkileri kaynatmak için Idsilla ile su toplamak üzere kaynağa gitti. Çarmıhı tüm yaralılara dağıttıktan sonra diğer kadın din adamlarına yemek hazırlıklarında yardım ettiler. Maxi yorgunluktan çökmenin eşiğinde olmasına rağmen kadınlara bir an bile dinlenme hakkı verilmedi. Erkeklere yemeklerini servis ettikten sonra ancak ekmeğin ve sulu çorbanın geri kalanını almak için toplanabildiler.

Bu düzenleme Maxi'ye haksızlık gibi gelmedi. Sonuçta askerler onları korumak için hayatlarını tehlikeye attılar. Ayrıca ordunun gücünü artırmak ve böylece acil durumlara karşı her zaman hazır olmak da kadınların göreviydi.

Maxi karanlıkta yemeğini bitirdi, ateşin yanına bir battaniye serdi ve uykuya daldı. Idsilla tüm zaman boyunca sessizce çalışmıştı. Şimdi battaniyesini Maxi'nin yanına yaydı. Çok geçmeden Maxi hafif bir burun çekme sesi duydu.

“A-iyi misin?” diye alçak bir fısıltıyla sordu. “Bir yerin yaralandı mı?”

“H-Hayır… Sadece… beklediğimden çok daha kötüydü…” Kız gürültüyle burnunu battaniyeye sümkürdü. Gözleri yaşlarla parlıyordu. “Üzgünüm. Aptal olduğumu düşünüyor olmalısın. Sonuçta seni benimle gelmeye zorlayan bendim…”

“B-bu doğru değil. Ben… kendi isteğimle geldim,” dedi Maxi, sonra tereddütle sordu: “G-geri dönmek ister misin?”

Idsilla başını salladı. “Bunu istemiyorum. Hayır, bu bir yalandı. Geri dönmek istiyorum ama yine de… Yapmayacağım.” Dudağını ısırdı. “Sana kardeşimden bahsetmiş miydim?”

Maxi başını salladığında Idsilla sönmekte olan mum ışığı kadar sessiz bir sesle devam etti. “Elba'nın kötü durumdayken savaşa gitmesinin tek nedeni şövalye onuru değildi. Bize vermesinin nedeni buydu… Ama gerçek şu ki, çeyizimi güvence altına almak içindi. Ailem Livadon'un en eski evlerinden biri ama babamın zamanında servetimiz büyük ölçüde azaldı. Oysa benim nişanlandığım adam güneyin ileri gelen bir ailesinden…”

“D-Ailesi… yüksek bir çeyiz talep etti mi?”

Idsilla sertçe başını salladı. “Babama nişanı bozmanın sorun olmadığını söyledim ama o dinlemedi ve bunun soylu bir kadın için ölüm cezasından farklı olmayacağını söyledi. Elba ayrıca böyle bir onursuzluğun başıma gelmesine asla izin vermeyeceği konusunda da kararlıydı. Babam elimizde kalan tüm toprakları sattı ve Elba savaşta savaşma görevini üstlendi. Hepsi çeyizimi güvence altına almak için. Biliyordum… ama sanki cahilmişim gibi davrandım ve onu sadece boş sözlerle caydırmaya çalıştım. Eğer manastıra yeni girip kadın din adamı olsaydım, o zaman Elba bu kadar pervasız bir şey yapmazdı… Eğer Elba… bugün gömdüğümüz askerlere benzer bir kadere maruz kalsaydı, ben asla olmazdım. kendimi affedebilirim.”

Maxi bastırılmış bir hıçkırık duydu. Görünüşe göre Idsilla uzun süredir ailesi için suçluluk duygusuyla boğuşuyordu. Bu yüzden bu kadar pervasız bir karar vermişti.

Maxi'yi kafa karıştırıcı bir duygu kapladı. Kızı için toprağını satan bir baba, kız kardeşi için hayatını riske atan bir erkek kardeş… Gerçek gibi gelmiyordu.

“Hüzünlü hikayelerimle seni rahatsız ettiğim için özür dilerim.”

Maxi bir süre duraksadıktan sonra, “Sorun değil,” diye yanıtladı.

Idsilla, koluyla gözyaşlarını silerek, “Sabah normale döneceğim,” dedi kararlı bir şekilde. “Yorgunluk beni ele geçirmiş olmalı.”

Maxi bir süre sonra, “Uyumalısın,” diye yanıtladı. “B-yeniden yola çıkacağız… şafak vakti.”

Idsilla başını salladı, sonra battaniyeyi üzerine çekti. Bu kez Maxi hıçkırık duymadı ve kızın yorgunluktan bayılmış olabileceğini tahmin etti.

Donuk gözlerle yıldızlı gökyüzüne baktı. Kadın olarak doğan birinin bu kadar sevilebileceğine inanamıyordu. Daha akıllı, daha güzel ve engellerden uzak olsaydı Croyso Dükü ona farklı davranır mıydı? Kalbinin soğuduğunu hissetti.

Maxi top gibi kıvrılarak battaniyesini çenesine kadar çekti.

Neden gereksiz karşılaştırmalar yaparak kendini mutsuz ediyordu? Rıftan'ı vardı ve bütün kusurlarıyla ona tapıyordu. O orada olduğu sürece başka hiçbir şeyin önemi yoktu. Maxi geçmişinin sefil anılarını aklından çıkarmak için gözlerini sımsıkı kapattı.

Ertesi gün şafak sökmeden ekip yeniden yola çıkmak için hazırlıklara başladı. Manasının bir miktar yenilendiğini hisseden Maxi, yaralılardan bazılarını iyileştirmek için sihir kullandı. Adamlar onun ilahi büyü kullandığını varsaymış olmalılar çünkü onları iyileştirdiğinde hiçbiri şaşırmamıştı.

Rahat bir nefes alan Maxi, yemek hazırlıklarına yardım etmek amacıyla kaynağa gitti. Ancak muhtemelen kadınların yeterince su toplamış olması nedeniyle orada kimse yoktu.

Berrak, akan pınara bakmak için durduğunda geri dönmek üzereydi. Bütün gün kapüşonlu olduğu için yüzü ve ensesi terden ter içindeydi.

Kısa bir iç çatışma anından sonra çömeldi ve kapüşonunu geriye attı. Elleriyle suyu alıp aceleyle yüzünü ve boynunu yıkadı.

Elbiseleri bu süreçte ıslanmıştı ama o bunu umursamadı. Kalkmadan önce kollarını sıvadı ve kollarını, hatta koltuk altlarını iyice yıkadı. O sırada başının üstünde bir çıtırtı sesi duydu.

Maxi dondu ve yavaşça başını kaldırdı. Kuahel Leon sivri bir kayanın tepesine ağır ağır tünemişti. Elmadan bir ısırık alırken ifadesiz gözleri ona dikildi.

Maxi kapüşonu hızla kafasına çekti. Sonunda, hiç kimsenin olmamasının nedeninin, Tapınak Şövalyeleri komutanının rahatsız edilmeden dinlenmesine izin vermek için bölgenin temizlenmiş olması olduğunu anladı. Aceleyle ayrılmaya çalıştığında, adamın sıkılmış sesi onu olduğu yerde durdurdu.

“Buraya gelmene ne sebep oldu?”

Maxi'nin kalbi sıkıştı.

Sör Kuahel yarısı yenmiş elmasını çalıların arasına attı ve çevik bir hareketle kayadan atladı. “Majesteleri Dük'ü araştırmaya çalıştım ama sizin buradaki varlığınızdan tamamen habersiz görünüyordu… Kendinizi içeri sokmayı nasıl başardınız?”

“Ben…korkarım… Neden bahsettiğini bilmiyorum,” dedi Maxi, kapüşonunu çenesine doğru çekerken bilgisizmiş gibi görünmek için kötü bir girişimde bulundu.

Sör Kuahel bir süre sessiz kaldı ve gözleriyle onu süzdü. Maxi ağzının kuruduğunu hissedebiliyordu.

“B-eğer izin verirseniz, hala yapacak işlerim var.”

“Mektubunuzu ilettim.”

Sözleri Maxi'yi bir tuzak gibi yere sabitledi. Dudağını ısırdı. Bunun kendisini açığa vurmak için bir hile olabileceğinin farkındaydı ama Riftan hakkında soru sorma isteğinden kurtulamıyordu.

“N-Yaralanmadı mı?” uzun bir süre sonra sordu.

“Sanki o adamı yaralayabilecek herhangi bir şey varmış gibi,” diye yanıtladı Sör Kuahel düz bir sesle.

İçini bir rahatlama kapladı. Maxi gözlerinin yaşlarla dolu olduğunu hissetti. Yalan söylemediğini doğrulamak için şövalyeye baktı ve sanki şaşırtıcı bir şeyle ilgileniyormuş gibi ona baktığını gördü.

Kaşını kaldırarak sordu: “Buraya kadar sadece bunu doğrulamak için mi geldin?”

Maxi'nin yüzü sesindeki öfkeden dolayı kızardı. “L-lütfen bunu bir sır olarak saklayın. Kimseyi rahatsız etmeyeceğim, o yüzden-”

“O adamın güvende olması için bu kadar aşırı bir şey yapmanıza gerek yok.”

Maxi ona ters ters baktı. “R-Riftan… yenilmez değil.”

Şövalye sanki cevap verecekmiş gibi ağzını açtı ama aniden kapattı. Soğuk gözlerinin arkasında anlaşılmaz bir duygu parladı.

“Buraya gelmen hiçbir şeyi değiştirmeyecek.”

Maxi hemen cevap veremedi.

“Bunun farkındayım. Sadece… onu görmek istiyorum, e-çok uzaktan da olsa…”

Kendi sözlerinden utanan yanan ateş kulaklarının ucuna kadar süzüldü.

Kuahel Leon, ona esrarengiz bir ifadeyle baktıktan sonra kuru bir sesle şöyle dedi: “Calypse büyük olasılıkla Serbin Kalesi'nden bir günlük yolculuk mesafesinde kamp kurmuştur. Ona şans eseri rastlamanız pek olası değil.”

Hayal kırıklığını maskeleyen Maxi olabildiğince sakin bir şekilde yanıtladı: “B-önemli değil. Onun yakınında olmaktan ve onun haberlerini duyabilmekten memnun olacağım.

Bu onu susturmuşa benziyordu. Maxi şövalyenin kayıtsız yüzüne yalvarırcasına baktı. Arkasını dönüp bir dala astığı pelerini yakaladığında kaşları hafifçe çatıldı.

“Bu konuyu bilmiyormuş gibi davranmanın, sana kişisel koruma sağlamak zorunda kalmaktan daha az külfetli olacağına katılıyorum. Dilediğin gibi yapabilirsin.”

…

Bununla birlikte, gözlerini camlı bir ifadeyle yavaşça onun üzerinde gezdirdi. Aniden ne kadar perişan ve pis göründüğünü fark eden Maxi omuzlarını kamburlaştırdı.

Şövalye bir şey söylemek için ağzını açtı ama hızla dönüp gitti. Sanki uygunsuz bir şeyi ağzından kaçırmaktan kendini alıkoymuş gibiydi.

Maxi'nin omuzlarındaki gerginlik sonunda hafifledi. Onun planına müdahale etmesi pek muhtemel değildi. Aslında onun eylemleri Tapınak Şövalyeleri'nin komutanını ilgilendirmiyordu.

Kampa döndü ve kadın din adamlarının kahvaltı hazırlamasına yardım etti. Yaralıların durumu değerlendirildiğinde, grup yeniden yola çıktığında gün çoktan aydınlanmıştı.

Durumu iyi olanlar tekrar atlarına bindiler, iyi olmayanlar ise vagonlara bindiler. Sonuç olarak, zaten dar olan vagon daha da sıkışık hale geldi.

Yolcuların arasında kalan Maxi uykuya daldı. Görünüşe göre son iki günde yaşanan olaylardan bıkmış olan diğer kadın din adamları da tangırdayan aracın içinde uyuklamakta hiç zorluk çekmediler.

vagonlar aniden durma noktasına geldiğinde yarım gün gibi görünen bir süre boyunca yolculuk yaptılar. Maxi sersemlemiş bir halde gözlerini açtı. Pencerenin dışında yüksek bir sur vardı. Serbin Kalesi'ne ulaşmışlardı.

Maxi dikkatleri üzerine çekti. “I-Idsilla… Sanırım geldik.”

Başı Maxi'nin omzunda uyuyan Idsilla sıçrayarak uyandı. Maxi'nin üzerine eğildi ve başını pencereden dışarı çıkardı.

Sıkıca korunan kapı ardına kadar açıldı ve arabalar bir kez daha ilerlemeye başladı. Kapıdan geçerlerken Maxi şehri inceledi. Her yöne uzanan molozların üzerinde eski trol işgalinin işaretleri yatıyordu.

Surun yarısı çökmüştü ve sanki her şey yanmış gibi koyu renkli kül yığınları etrafa dağılmıştı. Eğer sıra sıra sıra sıra çadırlar ve merkezdeki Livadonya bayrağı olmasaydı Maxi buranın terkedilmiş bir şehir olduğunu düşünürdü.

…

Askerler vagonları uzun bir sıra halinde tuttuktan sonra aracın kapılarını açtılar.

“vardık. Artık dışarı çıkabilirsin.”

Maxi on beş kadar kadınla birlikte arabadan indi ve askerlerden biri onları çadırların içinden geçirdi.

“Beni takip et.”

Caddede ilerlerken Maxi, derme çatma bir çite bağlanmış atları ve çadırların etrafına eşya taşıyan askerleri gördü. Din adamları yoğun bir şekilde yaralılarla ilgileniyordu.

Maxi tanıdık bir yüz bulma çabasıyla boynunu gerdi ve sonunda Selina'ya çarptı. Onlara rehberlik eden asker aniden durdu.

Çadırlı kışlanın kapısını açarak, “Bu alanı kadınlar kullanacak” dedi.

Alçak bir çadırdı, zemini kalın bir saman tabakasıyla kaplıydı. Yatak olarak kullanılmak üzere samanların üzerine kumaş parçaları yayıldı. Maxi karanlık bir ifadeyle içeriyi inceledi. Buranın yalnızca uyumak için kurulduğu açıktı; herhangi bir özel alandan tamamen yoksundu.

Karyolalarda uygun yatak yoktu ve çadır o kadar dardı ki Maxi uyurken hareket edecek alana sahip olacaklarını düşünmüyordu. Yine de kadınlar birer birer içeri tıkıldılar.

Maxi ve Idsilla en uçtaki karyolaları seçtiler, çantalarını açtılar ve hemen dışarı çıktılar. Bir din adamı onları selamladı ve görevlerini anlattı.

Kadınların her gün orduya kahvaltı ve akşam yemeği hazırlaması ve yaralılarla ilgilenmesi bekleniyordu. Üstelik kamptaki suyun hiçbir zaman bitmemesini sağlamak, her on günde bir çamaşır yıkamak, atları idare etmek, yem toplamak ve ara sıra şövalyelere hizmet etmekle de görevlendirildiler.

Görev yağmurunu dinlerken Maxi'nin yüzü sarardı ama şikayet edecek durumda değildi.

Kendini toparladı ve işe koyuldu. Her ne kadar Remdragon Şövalyeleri hakkında bilgi almak istese de, ağır iş yükü ona askerlerden herhangi biriyle konuşma fırsatı vermiyordu.

Maxi içten içe hayal kırıklığıyla dişlerini gıcırdattı. Belli ki Selina onun için o kadar üzülmüştü ki gizlice kaçıp Eth Lene Kalesi'yle ilgili haberler topladı.

“Görünen o ki Balto takviye göndermiş ve durum o kadar da vahim değil.”

Maxi ateşi yakmak yerine arkasını döndü, yüzü isten çizgilerle kaplıydı.

“B-bu doğru mu?” umutlu bir gülümsemeyle sordu.

Selina başını salladı. “Sör Riftan'ın savaş sırasında büyük bir rol oynadığı anlaşılıyor. Sayıları bine yakın olan, saldıran trol ordusunu yalnızca iki yüz şövalyeyle durdurmayı başardığını söylüyorlar. O gerçekten yüz adama bedeldir.”

Fenrir Scans'da yeni roman bölümleri yayınlanıyor