Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 141: Bölüm 1
Başkentin her yerinde canlı yaz çiçekleri açmıştı ve su kuşu sürüleri Chrysanth Nehri'nin hızlı akıntıları üzerinde uçuyordu.
Maxi nehrin ağzından her geçişinde Anatol'da yaz hayalleri kurardı. Rıftan'ın onu götürdüğü gölün üzerinde su kuşları oynuyordu. Dört nala gittikleri tarla şimdiye kadar kır çiçekleriyle, bağ ise olgun üzümlerle dolu olurdu.
Ignisias'ın (yaz mevsimine eşdeğer ateş mevsimi) bitmesinden önce tüm bu manzaraları Riftan'la birlikte tekrar görebilseydi ne kadar harika olurdu. Onları parıldayan gölde küçük bir teknede kürek çekerken hayal etti ve keskin bir özlem yüreğini acıttı.
“Son zamanlarda daha az geliyor.”
Alyssa'nın mırıldanması Maxi'yi dalgınlığından kurtardı. Şu anda barınağın bahçesinde şifalı bitkiler topluyorlardı.
Maxi dönüp Alyssa'nın güneşten yanmış yüzüne baktı ve başını eğdi. “N-ne demek istiyorsun?”
“vagonları kastediyorum.”
Maxi'nin zihninde askerlerin cesetleri belirdi. Ürperdi ve korkunç hayalleri aceleyle kafasından uzaklaştırdı.
“Ben-Gerçekten,” diye cevapladı düz bir sesle. “Bir tane bile olmadı… haftalardır.”
“Bu iyiye bir işaret olmalı, değil mi?” diye sordu Alyssa, sesine umut ve acı karışmıştı. Maxi cevap veremeyince Alyssa hararetle devam etti: “Bir sonraki haberci savaşın sona erdiğini duyurabilir. Sonuçta zafer haberlerinden başka bir şey olmadı.”
“B-bu… harika olurdu.”
Hayal kırıklığına uğramaktan korkan Maxi, Alyssa ile tüm kalbiyle aynı fikirde olamadı ve bunun yerine ona belirsiz bir gülümsemeyle karşılık verdi. Yine de gizlice savaşın sonunu da bekliyordu.
Koalisyon ordusu canavarları krallığın kuzeybatı bölgelerinden kovmayı başarmıştı ve şu anda kuzeydoğudaki Eth Lene Kalesi'ni yeniden ele geçirmek için savaşıyordu. Dedikoducular, buradaki çatışmanın savaşın sonunu getireceğini ileri sürüyorlardı.
Sonunu tahmin eden tek kişi Maxi değildi. Umut, kalıcı bir ateş gibi şehrin her yerinde kaynadı.
Bunun yalnızca fırtına öncesi sessizlik olduğu şeklindeki meşum duygudan kurtulmaya çalışan Maxi konuyu değiştirdi. “Bence… artık içeri girmeliyiz. Yakında manastıra dönmemiz gerekecek. Akşam namazına az kaldı.”
“Aman Tanrım, şimdiden mi?”
Alyssa yavaşça ayağa kalkarken gökyüzüne baktı. Sanki tam işaretmiş gibi, Idsilla'nın enerjik sesini başlarının üstünde duydular.
“Hanımlar! Şimdi içeri gel ve ellerini yıka. Diğer herkes gitmeye hazır. Din adamlarının azarlarından kurtulmak istiyorsak, akşam namazından önce manastıra dönmeliyiz!”
Alyssa, çitin etrafından geçerek girişe doğru yürürken, Tam da yapmak üzereydik, diye mırıldandı.
Maxi acı bir gülümsemeyle onu takip etti ve sığınağa girdi. Geçtiğimiz birkaç haftadaki sıkı çalışmaları sayesinde tesisin içindeki koşullar büyük ölçüde iyileşti. Bir zamanlar bakımsız olan zeminler, sürekli süpürme ve paspaslama nedeniyle artık parlak ve lekesizdi ve yakın zamanda çatıyı, merdivenleri ve pencere çerçevelerini onarmak için marangozlar kiralamışlardı. Sonuç olarak barınak artık harap bir binaya benzemiyordu.
Maxi, ellerini yıkamak ve dağınık saçlarını ve kıyafetlerini düzenlemek için mutfağa gitmeden önce gururla değişiklikleri inceledi. Dışarıda antrenörler ve guardlar onları bekliyordu. Kadınlar, arabalara binmeden önce geri dönme sözü vererek din adamlarına veda etti.
“Bir daha ne zaman ziyaret etmeyi düşünüyorsunuz?” Maxi'nin karşısında oturan soylu kadın, araba hareket etmeye başlar başlamaz sordu.
Alyssa bir süre bunun üzerinde düşünür gibi göründü, sonra içini çekerek şöyle dedi: “Bunun gelecek haftaya kadar olmayacağını söyleyebilirim. Manastırdaki din adamları bazilikadan bir süreliğine ayrılmamamızı talep etti.”
“Neden? Şehrin içindeki güvenlik artmadı mı?”
Idsilla tipik sert ses tonuyla, “Şu anda başkentte çok sayıda güneyli tüccar var ve din adamları çok tanrılı güneylileri mültecilerden daha tehlikeli görüyor” dedi. “Paralarına ihtiyacımız olduğu için isteksizce şehrimize girmelerine izin veriyorlar, ancak onların sorun çıkardıklarına kesinlikle inanıyorlar.”
Maxi kaşlarını çatarak karşılık verdi: “B-bu doğru değil. Onların bilgeliği… bizimkini çok aşıyor. Öğrendiğim şifa sanatının çoğu onların bilgisine dayanıyor.”
Alyssa ihtiyatlı bir tavırla, “Rahiplerin önünde bu tür yorumlar yapmaktan kaçınırsanız daha iyi olur,” diye uyardı. “Levan'ın din adamları çoğunlukla Reform Kilisesi'ne bağlılar, bu yüzden büyü söz konusu olduğunda nispeten hoşgörülü olabilirler… ama bu aynı zamanda kafirleri de kabul ettikleri anlamına gelmez. Paganları savunmak, onların düşmanlığını kazanmanıza neden olabilir.”
Maxi biraz cesaretinin kırıldığını hissetti. “Bunu… aklımda tutacağım.”
Araba yavaş yavaş kenar mahallelerden daha geniş, iç yollara doğru ilerledi. Kendini halsiz ve yorgun hisseden Maxi pencereden dışarı baktı. Meydana giden yola vardıklarında yüksek sesli bir trompet sesi duyuldu.
Başlarını arabanın duvarına dayayıp sürüklenen soylu kadınlar aniden uyandılar ve pencereden dışarı baktılar. Yayalar yolu açmak için çabalıyordu ve zırhlı bir şövalye rüzgar gibi dörtnala yanlarından geçiyordu.
“Onun bir haberci olduğunu mu düşünüyorsun?”
“E-Evet, öyle görünüyor,” diye yanıtladı Maxi, yüzü sertleşti.
Soylu kadınlar birbirlerine hem umut hem de endişe dolu bakışlar attılar.
“Ordunun Eth Lene Kalesi'ni başarıyla geri aldığına dair bir haber olabilir.”
Maxi'nin ifadesi ihtiyatlı bir hal aldı. Ordu mesajın posta güvercini yerine bir şövalye tarafından iletilecek kadar acil olduğunu düşünse bile bu bir zafer haberi olabilir miydi? Maxi omuzlarını kamburlaştırdı ve bir önsezi duygusu omurgasından aşağıya doğru bir ürperti yarattı.
Idsilla ön koltuğun üstündeki paneli açtı ve arabacıyı daha hızlı sürmesi konusunda uyardı. “Lütfen çabuk ol! Haberin ne olduğunu mümkün olan en kısa sürede öğrenmeliyiz!
Araba meydanın yanından geçerken tangırdadı. Riftan'ın ona verdiği parayı tutan Maxi, bunun iyi bir haber olması için dua etti.
Oraya vardıklarında bazilikadaki hava gerilimden ağırlaşmıştı. Din adamlarının ciddi düşüncelerle meşgul olduğunu gördüklerinde soylu kadınların yüzleri endişeyle doldu.
Onları karşılamak için dışarı çıkan din adamı sakin bir sesle şöyle dedi: “Tekrar hoş geldiniz. Bugün akşam namazı kılınmayacak, o yüzden hepiniz odanızda dinlenin.”
Alyssa onu durdurduğunda din adamı gitmek üzereydi. “Dönüş yolunda bir habercinin geçtiğini gördük. Bir şey mi oldu?”
Rahip sıkıntılı görünüyordu. Kesin bir dille şunu söylemeden önce tereddüt etti: “Sana şimdi söylesem iyi olur. Bazilika artık sana bakamayacak. Kalmak yalnızca çok fazla rahatsızlık anlamına gelir. Eğer içinizden biri evine dönmek isterse ailelerinize haber göndereceğiz.”
“Ne demek istiyorsun? Lütfen bize neler olduğunu anlatın!” diye sordu Idsilla, sanki rahibi boğmak istermiş gibi görünüyordu.
Rahip derin bir nefes aldı. “Korkarım canavarlar savaşın gidişatını değiştirdi. Kuzeydoğu sınırındaki ordumuzu Balto'ya kadar geri püskürttüler.”
Toplu bir soluklanma yaşandı.
Alyssa bu haber karşısında şaşkına döndü. Rahip ona destek olmak için koştu ve aceleyle ekledi: “Durum o kadar da vahim değil, o yüzden lütfen endişelenmeyin. Ordu, savaşın uzun sürmesini beklediğinden, daha fazla erzak ve destek birimi talep eden bir mesaj gönderdi. Bazilika da birçok din adamımızı gönderecek. Bu da ihtiyaçlarınızı karşılamamızın daha zor olacağı anlamına geliyor. Sana kendi işine dönmeni öneriyorum…”
“Bize baş belası olduğumuz için mi gitmemizi söylüyorsunuz?” dedi Idsilla sertçe. Kızın küstahlığından endişelenen Alyssa onu dizginlemeye çalıştı ama Idsilla gözünü bile kırpmadı. “İlgilenmek istediğimiz için burada değiliz!”
Rahip bir süre durakladıktan sonra, “Lütfen,” dedi, “şimdilik odalarınıza dönmenizi ve konuyu sakince düşünmenizi öneririm. Durumu diğer hanımlara da açıklayacağım.”
Idsilla tartışmak için tekrar ağzını açtığında din adamı sanki kaçıyormuş gibi bazilikadan dışarı fırladı. Maxi onun gidişini umutsuz bir bakışla izledi. Midesinin çukuru sanki iğne yutmuş gibi karıncalanıyordu. Diğer soylu kadınlar sıralara çökerken sersemlemiş görünüyorlardı.
“Rahip durumun vahim olmadığını söyledi, yani her şey yolunda olmalı, değil mi?”
“Bizi endişelendirmemek için söylemiş olabilir. Eğer durum gerçekten vahim olmasaydı bu kadar kaba bir şekilde bizden kurtulmaya çalışmazlardı.”
Idsilla'nın objektif değerlendirmesi yalnızca kaygılarını artırdı. Kadınlar hayalet gibi solgun yüzlerle odalarına döndüler. Maxi de odasına gitti ve yatağına çöktü.
Kalbi o kadar ıstırap ve endişeyle doluydu ki, şövalyelerle birlikte buraya gelme seçiminden ilk kez pişman oldu. Anatol'da kalsaydı bu kadar aşırı endişeye kapılmayacaktı. Savaşın dehşetine kendi gözleriyle tanık olduktan sonra Rıftan'ın güvende olup olmadığını bilmemek onu çılgına çevirmişti.
O gece Maxi, kabusları geri döndüğünde yeniden kazanmayı başardığı iç huzurunu tamamen kaybetti. Ertesi sabah zorla yataktan kalkıp dışarı çıktığında, kendisi gibi solgun ve bitkin yüzlerle karşılaştı. Başka kimsenin de huzurlu bir gece geçiremediği açıktı.
…
Bitkin kadınlar bir sıra hayalet gibi manastırdan dışarı çıktılar. Bahçeden geçtiklerinde Maxi din adamlarının her yönde koşuşturduğunu gördü. Kampanyaya katılmaya hazırlanmaları gerektiğini tahmin etti.
Aniden birisi kolunu çekti. Idsilla'ydı bu. Genç soylu kadın parmağını dudaklarının üzerine koydu ve başıyla Maxi'ye takip etmesini işaret etti. Kafası karışan Maxi onun peşinden gitti. Idsilla onu meyve bahçesine götürdü ve yalnız olduklarından emin olana kadar hiçbir şey söylemedi.
“Seni bu kadar aniden kenara çektiğim için özür dilerim ama seninle özel olarak tartışmak istediğim bir şey var…”
“N-nedir bu?”
Idsilla alışılmadık derecede tereddütlüydü ve Maxi endişelenmeye başladı. Bir süre sessizliğin ardından kız hızla konuşmaya başladı.
“Dün tanıdığım tüm din adamlarını sorgulamaya gittim çünkü yerimde duramıyordum. Destek biriminin kuzeydoğuya, Serbin Kalesi'ne gideceği söylendi. Kaleyi üs olarak kullanmayı ve oradan koalisyon ordusuna yardım etmeyi planlıyorlar.”
Maxi boş boş gözlerini kırpıştırdı. Idsilla'nın neden bu tür bilgileri onunla bu kadar gizlice paylaştığını anlamadı. Ona sorgulayıcı bir bakış attığı zaman Idsilla devam etmeden önce tereddüt etti.
“Destek birimi, adından da anlaşılacağı üzere ordunun savaşan kuvvetlere arkadan yardım eden bölümüdür. Yaralıları tedavi etmek, çamaşır yıkamak, erkeklere yemek hazırlamak, ölüleri teşhis etmek gibi her türlü görevi yapmaları gerekiyor. Bu sefer kampanyaya çok sayıda kadının katılacağını düşünüyorum. Sağlıklı erkeklerin çoğu zaten askere alınmış olduğundan, din adamları bu açığı kadın din adamlarına çözeceklerini söylüyorlar.”
Konuşmanın garip bir şekilde rotadan saptığını hisseden Maxi kuru bir şekilde yutkundu.
Idsilla derin bir nefes aldı ve “Kadın din adamlarıyla gitmeyi düşünüyorum” dedi.
Maxi ağzı açık kaldı ve hemen onu caydırmaya çalıştı. “E-yapmamalısın! B-bu çok tehlikeli olur.”
…
“Ben bir şövalyenin kızıyım. Kendimi koruyacak imkanlara sahibim. Ayrıca ön saflarda savaşmayacaktım. Ben sadece arkadaki vasıfsız görevlere yardım edecektim. Bu konuda tamamen yetenekli olduğumu düşünüyorum. Sonuçta barınakta yaptığımız işten pek de farklı değil.”
“B-bu aynı şey değil! Onları savaş alanına kadar takip etmek-”
Idsilla, Maxi'nin yükselen sesi karşısında paniğe kapıldı ve aceleyle ağzını kapattı. “Lütfen sesinizi alçak tutun. Eğer Alyssa bunu duysaydı beni bir tay gibi eve sürüklerdi.”
Maxi hemen Alyssa'ya bunu hemen bildirmeye karar verdi.
Idsilla sanki aklını okumuş gibi gözlerini kıstı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Bunu size sır olarak söylüyorum Leydi Calypse. Güvenime ihanet edecek bir şey yapmazsın, değil mi?”
Maxi tereddüt etti. “Idsilla, lütfen tekrar düşün. Sen sadece… on sekiz yaşındasın.”
“Bu da reşit olmamın üzerinden iki yıl geçtiği anlamına geliyor. Ben eylemlerimin sorumluluğunu alabilecek yetişkin bir kadınım.
En iyi roman okuma deneyimi için Fenrir Scans Fenrir Scans adresini ziyaret edin
Yorum