Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 139: Bölüm 1
“Yeniden düşünün. Din adamları ölülerle ilgilenmekle meşguller. Artık sana ve diğer soylu kadınlara bakacak zamanları olmayacak. Aren Kalesi'ne gelirsen ihtiyacın olan her şeye sahip olacağından emin olacağım.”
Dük Aren'in ısrarına rağmen Maxi kararlı bir şekilde başını salladı.
“Ben… gerçekten burada kalmaktan memnunum. Buradaki hayata iyice alıştım… B-ayrıca nerede olursam olayım… Hiçbir zaman rahat olamıyorum.”
Dük cevap vermek için ağzını açtı ama Maxi'nin kararlı ifadesini görünce teslimiyet dolu bir iç çekti.
“Eğer kararın buysa seni zorlayamam. Ama eğer fikrini değiştirirsen din adamlarından bana haber göndermelerini iste.”
Dük, Riftan'a verdiği sözü tutmasına izin vermesi için ona yalvardıktan sonra manastırdan ayrıldı.
Dükün uyardığı gibi bazilika, manastırda kalan kadınlara bakamayacak kadar meşguldü. Maxi'ye hizmet etmekle görevlendirilen üç hizmetçiden yalnızca biri kalmıştı ve o bile sabah ve akşamları yalnızca çamaşırları toplamak ve bir leğen su getirmekle yetinebiliyordu. Geriye kalan her şeyi Maxi tek başına yapmak zorundaydı.
Bu durumda yalnız değildi; soylu kadınlardan bazıları şikayetlerini dile getirmek için bazilikada toplandı. Maxi kampanya sırasında seyahat etme deneyimi yaşamamış olsaydı şüphesiz kendisi de rahatsız olurdu. Zaten işleri kendi başına yapmaya alışmış olan Maxi, yeni koşullara hızla uyum sağladı.
Her sabah odasını bizzat temizliyor, yatağını yapıyor, ardından ibadethanedeki ayine katılmak için giyiniyordu. Eğer çamaşırları gecikirse kendi iç çamaşırını ve çoraplarını kendisi yıkardı. Hayatında hiç temizlik yapmak ya da çamaşır yıkamak zorunda kalmamış olmasına rağmen, iş konusunda düşündüğünden daha az isteksizdi.
Yapacak bir şeyin olması rahatlatıcıydı. Manastırda yaptığı tek şey yemek yemek, uyumak ve günde iki kez duaya katılmaktı. Böylesine monoton bir rutin, kafasını yalnızca endişelerle dolduruyordu. Maxi'nin düşüncelerinden uzaklaşmaya çaresizce ihtiyacı vardı.
Hatta kendini ahırlarda Rem'i tımar etmeye adayacak kadar ileri gitti. Kısrağı fırçalamak için o kadar çok zaman harcadı ki, ince beyaz yelesi parlak gümüş rengine döndü.
Maxi ahırdan çıkarken arkasında Idsilla'nın sesini duydu.
“Leydi Calypse! İşte buradasın. Biz de seni odanda ziyaret etmeyi düşünüyorduk.”
Maxi'nin bazen ibadethanede başını salladığı Idsilla, Alyssa ve diğer üç soylu kadındı. Hepsi bir gezi için giyinmişlerdi.
Maxi onlara sorarcasına baktığında Alyssa hafif bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Hanımlar ve ben sığınağa doğru yola çıkıyoruz. Bizimle gelmek ister misin?”
“Yani… şu anda mı demek istiyorsun?” Maxi bir duraklamanın ardından sordu, beklenmedik davet karşısında gözleri büyümüştü.
Alyssa kibarca gülümseyerek ihtiyatla ekledi: “Meşgulseniz lütfen reddetmekten çekinmeyin.”
“H-Hiç de değil. Ben sadece… ahırlara uğruyordum… ve odama dönmek üzereydim,” dedi Maxi, elbiselerindeki at kokusunu gidermek için eteğini hafifçe sallayarak.
Kokuyu görmezden gelen Idsilla, Maxi'yi güler yüzlü bir şekilde kolundan çekti. “O halde sen de bizimle gelmelisin. Bütün gün bir manastırda mahsur kalıp ağıtlar dinlemek hepimizi boğacak.”
Alyssa, kuzeninin terbiyesiz sözleri karşısında kaşlarını çatsa da aynı fikirdeydi.
“Anlamlı bir şey yapmaktan bahsediyorduk. Pek çok yaslı ailenin zor günler geçirdiğini ve barınakta kaldıklarını duyduk. Barınağın malzeme sıkıntısı çektiğini biliyorum, bu yüzden elimizden geldiğince yardımcı olmak için hanımlardan bağış topladık.”
Alyssa gururla büyük bir deri çantayı havaya kaldırdı. Maxi şekline bakarak mücevher topladıklarını tahmin etti. Elinde değerli bir şey olup olmadığını hatırlamaya çalıştı. Kampanya partisine ağırlık vermemek için eşyalarını olabildiğince hafif topladığı için bağışlamaya değer bir şey bulacağını düşünmüyordu.
Maxi utanmış görünüyordu. “Korkarım… pek yardımcı olamayacağım. Anatol'dan pek bir şey getirmedim.”
“Aman Tanrım, lütfen bunun için endişelenme. Eminim Rıftan Efendi'nin karısının onları ziyaret etmesi çoğuna büyük teselli sağlayacaktır. Kim ne derse desin, Rıftan Efendi Batı Kıtasının en büyük kahramanıdır sonuçta.”
Maxi, kadının Riftan'ı övmesinden oldukça memnun kaldı.
“v-pekala. Ben de seninle geleceğim.”
Bütün günü odasında iç çekerek geçirmektense gezilerinde onlara eşlik etmenin kendisi için yüz kat daha iyi olacağını düşündü.
Maxi izin aldıktan sonra odasına koştu ve sahip olduğu en temiz kıyafetleri giydi. Daha sonra satmaya değer bir şey var mı diye eşyalarını karıştırdı.
Rıftan'ın kendisine verdiği hançerin büyük bir fiyata satılacağını düşünüyordu ama ondan ayrılmaya dayanamıyordu. Aynı şey şekel parası için de geçerliydi. Maxi uzun uzun düşündükten sonra cebinden avuç içi büyüklüğündeki aynayı çıkardı. Görünüşe göre aynalar oldukça pahalıydı, bu yüzden de öyle olması gerekiyordu.
Aynayı tekrar cebine koydu ve geri döndü. Bazilikanın girişine vardığında meydanda bekleyen üç araba ve altı muhafız gördü.
Maxi tereddütle onlara doğru yürüdü. Zaten arabalardan birinde oturan Idsilla ona el salladı.
“Gel benimle otur. Din adamlarından önceden izin istedik, onlar da akşam ayininden önce dönmemiz gerektiğini söylediler.”
Maxi arabaya binip Idsilla'nın yanına oturduğunda araba yavaşça yolda ilerlemeye başladı. Maxi arabanın penceresinden Levan'ın egzotik yollarının geçişini izledi.
Yakıcı yaz güneşinin altında açık gri binalar fildişi gibi parlıyordu ve defne ağaçlarının yaprakları koyu yeşildi. O kadar huzurlu bir manzaraydı ki, surların dışında yaşanan trajediye inanmak neredeyse zordu.
Idsilla konuştuğunda Maxi paradoksun içinde debeleniyordu.
“Yardım malzemeleri satın almak için önce tüccar loncasına uğrayacağımızı düşündük. Kadınların bir kısmı altın bağışladı, ancak çoğu bilezik veya yüzük gibi takılar sundu. Tüccarlarla pazarlık yapmamız biraz zaman alabilir.”
Maxi aceleyle cebinden el aynasını çıkarırken, “Ben de amaca yardımcı olacak bir şey buldum,” dedi.
Idsilla kaşlarını çatarak ellerini sıktı. “Bu gerçekten gerekli değil. Bizimle gelmeyi kabul etmeniz fazlasıyla yeterli.”
“L-lütfen kabul et. Ben de… Levan manastırının nezaketine güveniyorum, bu yüzden ben de yardım etmek isterim.”
Maxi'nin kararlı ifadesi değişmeyince, Idsilla teslimiyetle aynayı aldı ve diğer süs eşyalarıyla birlikte çantanın içine koydu.
Kısa süre sonra araba şehir meydanından geçti ve tüccar loncasına ait büyük bir binanın önünde durdu. Kadınlar orada topladıkları süs eşyalarını satıp bol miktarda yiyecek, yağ ve temiz çamaşır satın aldılar.
Değerli eşyalar yüklü miktarda olduğundan, üç arabayı yardım malzemeleriyle doldurduktan sonra bile ellerinde otuz derham parası kalmıştı. Kadınlar geri kalanını manastıra bağışlamaya karar verdiler ve tekrar arabaya bindiler.
On dakika daha gittiklerinde Idsilla pencerenin dışındaki bir binayı işaret etti.
“Burası sığınak.”
Sanki bir asır önce inşa edilmiş gibi görünen iki katlı ahşap bir yapıydı.
“Eskiden kiliseydi ama artık gidecek başka yeri olmayan yetimler ve serseriler için bir sığınak olarak hizmet veriyor. Din adamlarına göre, savaşta geçimini sağlayan kişiyi kaybeden ailelerin çoğu şu anda orada kalıyor.”
Maxi kaşlarını çattı. Barınak her an çökebilecekmiş gibi görünüyordu. Rüzgar her estiğinde çatıyı kaplayan tahtalar tıngırdadı ve yırtık pırtık giysiler içindeki serseriler kapılarının önünde uzun bir kuyruk oluşturdu. Kadınlara eşlik eden askerler kalabalığı fark ederek vagonun kapılarını hızla kilitledi.
“Lütfen yerinizde kalın. Önce içeri girip din adamlarıyla konuşacağız.”
Idsilla sertçe başını salladı ve Maxi serserilerin yüzlerini incelemek için pencereden dışarı baktı.
Çoğu, çocuklarını sırtında taşıyan genç kadınlardı. Onlar artık geçinemeyen dullar mıydı? Onların kirli, kederli yüzlerine bakmak Maxi'nin midesinin düğümlenmesine neden oldu.
Maxi bunu düşünmek bile istemese de, Riftan'ı kaybederse başına neler geleceğini hayal etmekten kendini alamıyordu. En azından bu kadınlar gibi dilenmek zorunda kalmayacaktı. Bunun yerine muhtemelen ölene kadar babasının elinde sert tacize maruz kalacaktı.
Maxi dudağını ısırdı. Eğer babası isterse yeniden evlendirilebilirdi. Maxi hangi kaderin daha kötü olduğuna karar veremiyordu.
Cennetin onun tarafında olacağını ve bir manastıra girebileceğini düşünsek bile, büyük ihtimalle hayatının geri kalanını Rıftan'ı özleyerek geçirecekti.
…
Maxi cebindeki şekel paraya dokundu. Parmağını pürüzlü, bakır yüzeyinde gezdirmek sinirlerini biraz sakinleştirmiş gibiydi.
Yaklaşık beş dakika geçtikten sonra askerler geri döndüler ve onlara vagonun kapısını açtılar.
“Hanımım, din adamlarını getirdik. Artık dışarı çıkabilirsiniz.”
Kadınlar geçici olarak arabadan indiler ve yıpranmış, manastır alışkanlıklarına sahip din adamları tarafından karşılandılar.
“Böylesine mütevazi bir yere geldiğiniz için teşekkür ederiz.”
“Bazı zorluklardan geçtiğinizi duyduk, bu yüzden yanımızda yiyecek ve ihtiyaçlarımızı getirdik.”
Rahipler kadınların arkasındaki arabalara baktılar ve onlara minnettar bir gülümsemeyle baktılar.
“Teşekkür ederim. Öyle oldu ki kraliyet yardımı talep etmek üzereydik.”
“Durum o kadar kötü mü?”
“Evet. Yardıma ihtiyaç duyan bu kadar çok insan varken, tesisi yalnızca kiliseden gelen fonlarla yönetmemiz imkansız hale geldi,” diye itiraf etti bir din adamı iç geçirerek. “Mültecilerin tek başına sayılamayacak kadar çok olduğunun farkında olduğunuza eminim. Dul ve yetimlerle birlikte herkese her gün zar zor yemek ulaştırabiliyoruz. Tesisi gezmek ister misiniz?”
Emin olmayan Alyssa diğer soylu kadınlara baktı. Hiçbiri bir karar veremeden Idsilla cesurca öne çıktı.
…
“Evet elbette. Bir dahaki sefere ne getireceğimizi bilmek için etrafa bir göz atmalıyız.”
Idsilla liderliği ele geçirdi ve din adamlarını sığınağa kadar takip etti ve soylu kadınların geri kalanı isteksizce onun peşinden gitti. Maxi grubu dikkatle takip etti.
Barınak ahırdan farklı değildi. Her ne kadar sıkışık ahşap masalar sulu çorba içen sıska çocuklarla tıka basa dolu olsa da, daha çok çocuk yere yığılmış, ekmek parçalarını kemiriyordu.
Bir yanda üst üste yığılmış ahşap kalaslardan yapılmış derme çatma yataklarda yatan yaşlılar, diğer yanda kadınlar vardı. Yıpranmış elbiseler giymişlerdi ve kirli battaniyelerin üzerinde oturuyorlardı; bazılarının göğüslerinde bebekleri vardı.
Alyssa'nın beklentilerinin aksine, içeridekilerin hiçbiri hayırseverlik adına gelen kadınlara aldırış etmedi. Acıları o kadar kapsamlıydı ki çevrelerine olan ilgilerini kaybetmiş gibiydiler.
Ortam herkesin beklediğinden daha kasvetliydi. Tesise moralli bir şekilde adım atan Idsilla bile tedirgin görünüyordu. En sonunda ikinci kata çıkmayı göze almadan, şaşkın bir halde dışarı çıktılar.
Alyssa derin bir iç çekti. “Buradaki koşulların bu kadar kötü olacağını düşünmemiştim. Manastıra döndüğümüzde daha fazla bağış toplamaya çalışacağım.”
Din adamları, onun ellerini tutarak, “Lütfen yapın leydim,” diye ciddi bir şekilde yalvardılar.
O andan itibaren Livadon'un soylu kadınları bağış yapmak için sığınağı düzenli olarak ziyaret etmeye başladı. Hatta ara sıra yemek dağıtımına bile yardım ettiler veya çocuklara yeni kıyafetler diktiler.
Bazıları yıpranmış binadan ve paçavralar içindeki serserilerden iğrenirken, çoğu da meşgul olacak bir şeye sahip olmaktan mutlu görünüyordu. Maxi de farklı değildi ve ne zaman ziyarete gelseler o da diğerleriyle birlikte giderdi.
En son bölümleri yalnızca Fenrir Scans Fenrir Scans adresinde okuyun
Yorum