Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 127: Bölüm 1
Nöbetçiyi köye kadar takip ettiler. Maxi'nin beklediğinden daha büyüktü ve asfaltsız yolda ilerlerken o da hareketli caddeye baktı. Yolun iki yanında mütevazı ahşap kulübeler vardı ve keçiler, domuzlar ve eşekler serbestçe otluyorlardı.
Ahırların birinden berbat bir koku geliyor gibiydi. Tüccarlar mallarını dışkıyla kaplı yol boyunca sıralanan tezgâhlarda satıyorlardı ve işçiler ve silahlı paralı askerler bel kemiği yığınlarıyla çevrili kulübeler inşa ediyorlardı.
Riftan insan kalabalığının arasından geçerken kaşlarını çattı.
“Düşündüğümden daha yoğun.”
“Canavar nüfusu arttı. Sadece ejderler için endişelenmek zorunda değiliz, aynı zamanda kırmızı goblinler ve koboldlar da sorun haline geliyor. Zaten civardaki köylere ağır hasar verdiler. Birkaç ay içinde sığınma arayan insanlardan dolayı nüfusumuz aşırı arttı.”
“Yeterli erzakın var mı?”
“Çoğundan daha iyi durumdayız. Tüccarlar Livadon'a giderken sık sık uğrarlar. ve işte buradayız.”
Nöbetçi dar bir yolun sonundaki üç katlı ahşap bir binayı işaret etti.
“Şövalyelerin konakladığı han burası.”
“Teşekkür ederim.”
Rıftan nöbetçiye bir gümüş para attı. Nöbetçi geniş bir gülümsemeyle gülümsedi ve başını eğdi. Hancıya seslenerek hana doğru koştu.
Rıftan ve Maxi atlarını seyislere teslim ettikten sonra hana girdiler. Odadaki hararetli konuşmalar bir anda kesildi. Riftan'ın arkasına saklanan Maxi, loş lobiye baktı.
Şövalyeler sıkışık ahşap masa ve sandalyelerde oturuyorlardı. Maxi ve Rıftan'ı görür görmez ayağa fırlayıp koştular.
“Beklediğimizden daha hızlı yetiştiniz Komutan!”
Hebaron sırıttı ve Riftan'ın omzunu okşadı. Rıftan sıkıntıyla onu başından savdı ve hancıdan bir oda istedi. Tamamen göz ardı edilmesine rağmen Hebaron'un sırıtışı azalmadı.
“Sizi iyi gördüğüme sevindim hanımefendi. Komutanın seni bulacağını biliyordum ama biraz zaman alacağından endişeleniyordum. Bir yerin yaralandı mı?”
“H-Hayır. Tamamen iyiyim. Özür dilerim… seni endişelendirdiğim için.”
“Hayır leydim, sizi koruyamadığımız için özür dilemesi gereken biziz. Gabel yanınızda olduğu için iyi olacağınızı varsayıyorduk… Komutan peşinize düşmeseydi her şey çok kötü gidebilirdi. Takip konusunda komutandan daha iyi kimseyi tanımıyorum.”
Maxi gülümsedi ve odaya baktı.
“B-İşte… pek çok kayıp yüz var gibi görünüyor. D-Herkes buraya sağ salim ulaştı mı?”
“Evet, dün gece herkes buraya geldi. Gabel erzak almaya gitti ve diğerleri bilgi toplamak için köyde kalan paralı askerlerle konuşuyor. Yorgun olmalısınız leydim. Selamlaşmaları sonraya saklayabiliriz. Neden odanda dinlenmiyorsun?”
Hebaron ona bir kez daha baktı ve sanki onun için üzülüyormuş gibi hafifçe dilini şaklattı. Maxi kızardı ve elini onun karışık saçlarının üzerinde gezdirdi. Ne kadar berbat göründüğünü bilmek için aynaya ihtiyacı yoktu.
Utanan Maxi omuzlarını kamburlaştırdı ve merdivenlerin dibinde kendisine işaret eden Rıftan'ın yanına gitti. Üçüncü katın sonundaki odaya girer girmez bagajlarını yere fırlattı.
Maxi yatağa atlamayı çok istese de ter ve tozdan ıslanmış kıyafetlerle bunu yapamadı. Önce çizmelerini ve ıslak çoraplarını çıkarmayı tercih etti. Riftan yavaşça arkasını dönmeden önce onu izledi.
“Hancıdan senin için banyo hazırlamasını istedim. Sonrasında biraz dinlenmeye çalışın.”
“N-peki sen?”
“Livadon'dan başka haber var mı diye kontrol etmeliyim.”
“Ama daha yeni geldik… ş-eğer biraz dinlenmezsen-”
Maxi cümlesini tamamlayamadan çoktan kapıdan çıkmıştı. Gözlerini kırpıştırdı, ağzı açıktı.
Uykusuz geçen bir gecenin ardından uyku fırsatını nasıl bu kadar kolay geri çevirebilirdi? Onun peşinden gitmeyi düşündü ama onun böyle olmasının anlamsız olduğunu anlayınca içini çekti.
Kısa bir süre sonra tombul bir kadın, suyla dolu tahta bir fıçıyı odaya taşıdı. Kapı kilitliyken Maxi kirli kıyafetlerini çıkardı ve kendini soğuk suya daldırdı.
Birkaç günlük ter ve kiri temizlemek canlandırıcıydı. vücudunu iki kez sabunladı ve köpüğü iyice duruladı. Bundan sonra, yoğun bir çalı gibi keçeleşmiş, birbirine dolanmış saçlarını özenle yıkadı. Sonunda kalan sabun izlerini temizlemek için çaydanlıktaki temiz suyu kullandığında cildi yeni doğmuş bir bebeğinki kadar beyaz parladı.
Memnun olan Maxi küvetten çıktı ve havluyla kurulandı. Bir sonraki kısım daha zordu. Ciddi bir ifadeyle çantasını karıştırdı.
Mucizevi bir şekilde temiz bir iç çamaşırı vardı. Ancak tüm tunikleri ve pantolonları umutsuzca kirlenmişti. Yolculuk sırasında kıyafetleri yıkamaya zaman olmamıştı ve hepsi nemli ve kirliydi.
Maxi burnunu kırıştırdı. Yıkandıktan sonra o kokulu giysilerden birine tırmanması gerekip gerekmediğini merak ederken, bir kapı vuruşu düşüncelerini böldü.
Havluyu kendine sıkıca saran Maxi, utanmış bir ses tonuyla sordu: “N-kim o?”
“Bana size yedek kıyafet getirmem söylendi leydim.”
Ona banyo suyunu getiren kadındı. Koridorda kimsenin olmadığından emin olduktan sonra Maxi aceleyle kıyafetleri alıp giydi.
Kaba tunik dizlerine kadar uzanıyordu ama Maxi giyecek temiz kıyafetlere sahip olmaktan yeterince memnundu. Maxi kemerini sıktıktan sonra kirli elbiselerini kadına geri verdi ve yıkanmasını istedi.
“Yemeğinizi nerede istersiniz? Odana getireyim mi?”
Maxi bir an düşündü, sonra başını salladı. Riftan'ın neyin peşinde olduğunu bilmek istiyordu ve aynı zamanda şövalyelerden hiçbirinin yaralanmadığından da emin olmak istiyordu.
Hancıdan bir çift terlik ödünç aldı ve şövalyelerin yemek yerken yüksek sesle sohbet ettiği birinci kata indi. Ulyeon onu görür görmez ayağa fırladı.
“Hanımım!” dedi ve ona doğru ilerledi. “Geri döndüğünü duydum. Tanrıya şükür iyisin!”
Maxi gözyaşlarına boğulmak üzere olan genç adama bakarak, “Özür dilerim… seni endişelendirdiğim için,” dedi.
Garrow, Ulyeon'u Maxi'ye kadar takip etmişti. Başını eğdi, yüzü bir hayalet kadar solgundu. “Mazeretimiz yok hanımefendi. Partiden ayrıldığınızı bile fark etmedik... Sizi muhafızlarınız olarak yüzüstü bıraktık.”
“B-ikiniz de… lütfen durdurun şunu. Bunun nedeni… R-Rem'in goblin saldırısından korkmasıydı. Eğer suçlanacak biri varsa… o da atımı daha iyi kontrol edemediğim için benim.”
Genç adamların yüzleri, onları teselli etme çabalarına rağmen hâlâ üzgündü. Gabel arkadan yaklaştığında Maxi endişeli görünüyordu.
“Bir yeriniz yaralandı mı leydim?”
“Ben iyiyim. Peki ya şövalyeler? Yaralı var mı? Ben-eğer biri bana ihtiyaç duyarsa-”
“Herkes gayet iyi hanımefendi. Lütfen oturun. Onlardan sana yiyecek bir şeyler getirmelerini isteyeceğim.”
Onun için boş bir sandalye çekti ve işçilerden birine işaret etti. Birkaç dakika sonra, saçları düzgün örgülü genç bir garson masaya taze pişmiş ekmek, tütsülenmiş kaz ve şalgam püresi koydu.
Maxi yemek yerken gözleri odada gezindi. Onun sorulmamış sorusunu hisseden Gabel hemen cevap verdi.
“Bay Riftan, yarın yola çıkmadan önce yeterli erzak temin etmek için tüccarlarla görüşmeye gitti.”
…
“N-Yarın mı yola çıkıyoruz?”
“Atlar hemen yola çıkamayacak kadar yorgunlar. Dahası, önümüzdeki yol sonsuza kadar uzanan vahşi bir doğadır. Yolda daha fazla malzeme alamayacağımız için atlara yetecek kadar su ve yem sağlamamız gerekecek. Dürüst olmak gerekirse ihtiyacımız olan her şeyi bir günde elde etmek oldukça zor olacak.”
Maxi büyük bir et dilimini kürerken başını salladı. Yemeğini bitirdiğinde Rıftan hâlâ dönmemişti.
Şövalyelerin seyahat planlarını tartıştıklarını gözlemledi, sonra odasına dönüp yatağına çöktü. Hanın çarşafları Calypse Kalesi'ndeki yün dolgulu ipek battaniyelerin kalitesine yakın olmasa da, engebeli zemin veya taş mağarayla karşılaştırıldığında cennet gibi hissettiriyorlardı. Maxi başını yastığa koyar koymaz uykuya daldı.
Uyandığında oda karanlıktı. Şaşıran Maxi, ne kadar süredir uyuduğunu merak ederek doğruldu.
Karanlık bir şekil gözüne çarptı. Gözlerini kısarak Rıftan'ın sırtı ona dönük, uzun bacaklarını uzatmış siluetini gördü.
Maxi, gözleri karanlığa alışana kadar gözlerini kırpıştırdı, sonra ihtiyatlı bir şekilde yataktan kalktı ve onun yüzünü görebilmek için etrafta süründü. Hareketlerinin onu uyandıracağından endişeliydi ama yüzü ona dönük uzanırken bile o hareketsiz kaldı.
Rahatlayan Maxi geniş göğsüne yaslandı. Banyo yapmış olması gerektiğini tahmin etti. Sabun kokuyordu ve yepyeni kıyafetleri hafif saman kokuyordu.
Yüzünü sıcak göğsüne yasladı ve kokusunu içine çekti. Kıpırdamasına rağmen uyanmadı. Maxi onun pürüzsüz yüzüne baktıktan sonra kendini güvende hissederek uykuya geri döndü.
***
Daha güneş doğmadan yola çıkmaya hazırlandılar. Maxi yarı uykulu halde yataktan kalktı ve ancak yüzünü yıkamayı başardı. Sabahları her zaman iki kat daha gür görünen darmadağınık saçlarını taradı ve düzgün bir örgü halinde düzenledi.
…
Yıkanmasını emanet ettiği kıyafetlerin önceki günkü güneş sayesinde çıtır çıtır olduğunu görünce rahatladı.
Pantolonunu, yeni gömleğini ve botlarını giydikten sonra yedek kıyafetlerini özenle katlayıp çantasına koydu. Eşyaları sırtına asılmış halde odadan çıktığında şövalyeler bagajlarını taşımakla meşguldü.
Onları takip etti ve hemen heybeleri emniyete alan adamların arasında Rıftan'ı gördü.
“R-Riftan! Ne zaman uyandın? Dışarı çıktığını fark etmedim-”
Maxi durdu. Onun birisiyle konuşmanın ortasında olduğunu gördüğünde neşeyle oraya doğru koşuyordu. Rıftan ona baktı ve bakışlarını tekrar adama çevirdi.
Rıftan kemerindeki deri keseden birkaç derhem çıkarıp verdi.
“İyi. O arabaları alacağım.
“Teşekkürler bayım. Senin için onlara hemen yem yükleyeceğim.”
Adam, paraları hızla cebine attıktan sonra, bir ağacın altına bağlanmış iki büyük bagaj arabasını onlara doğru taşıdı.
“Biz… yanımızda araba mı getiriyoruz?” Maxi gözlerini kocaman açarak sordu.
“Bundan sonra ovalardan geçeceğiz. Yolda küçük bir dağ var ama artık dünkü gibi engebeli yollar olmayacak.”
Maxi onun sözlerine parlak bir şekilde gülümsedi. Dağlara tırmanmaktan bıkmış ve yorulmuştu.
“Anlıyorum. O zaman… ne kadar daha gitmemiz gerekiyor?”
Bir hafta içinde limana ulaşacağız ve oradan da gemiyle Livadon’a gideceğiz” dedi.
Güncel yenilikleri Fenrir Scans'da takip edin
Yorum