Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 123: Bölüm 1
Ulyeon hızlı bir hareketle goblinin kafasını kesti.
“Hanımım! Senin bariyerin!”
Maxi, canavarın başsız bedenine sersemlemiş bir halde bakmaktan kurtuldu ve manasını toplamaya hazırlandı. Canavarlar her yönden onlara saldırıyordu ve bariyeri aşmak için yeterli zaman yokmuş gibi görünüyordu.
Onun beceriksizce hareket ettiğini gören Ulyeon ve Garrow, onu bir ağaca doğru ittiler ve önünde çömeldiler.
Goblinler korkunç hızlarla dağ yamacından aşağıya doğru koşmuşlardı. Ağaçlara tırmandılar ve baltalı gülleler gibi şövalyelerin üzerine uçarak yukarıdan saldırdılar. Şövalyeler kılıçlarını sallayarak onları teker teker öldürdüler. Öfkeli, maymuna benzer çığlıklar ormanda yankılanıyordu.
“Cehennem! Bunların sonu yok!”
Hebaron'un gürleyen bağırışları gürültüyü böldü. Dehşete kapılan Maxi sırtını ağaca bastırdı ve nefes almaya çalıştı. Haklıydı. Şövalyeler goblin üstüne goblin katlediyor olsa da, canavarlar yüksek kaya yüzünün diğer tarafından dışarı çıkıyor gibiydi.
“Hepiniz geri çekilin! Bitirmek için bıçak auramı kullanacağım-”
“Yapma! Bu kayayı yok edecek!” Rıftan kılıcını sallayarak havladı.
“Coğrafi olarak dezavantajlı durumdayız! Geri çekileceğiz!”
“Bana şaka yaptığını söyle! Kanlı bir şey yüzünden geri çekilmemizi istiyorsun…”
Gürleyen bir sarsıntı yeri sarsınca konuşmaları yarıda kaldı. Goblin sürüsü ikiye bölündü ve hızla dağıldı.
Neler olduğunu hemen anlayan Rıftan, şövalyelere emirler yağdırdı.
“Kaya yüzü düşüyor! Hemen dışarı çıkın!”
Şövalyeler neredeyse anında karşılık verdi. Maxi'yi kollarından yakalayan Ulyeon ve Garrow, dik dağ yolunda koşmaya başladı. Maxi, Rem'in dizginlerini kavradı ve tedirgin atı çekti. Tam o sırada şiddetli bir patlama, ağaçların tepelerinden bir kuş sürüsünün fırlamasına neden oldu.
Yokuştan aşağı yuvarlanan toprak ve kayaları görünce Maxi'nin gözleri irileşti. Toprak sahipleri tarafından sürüklenen Maxi, ayaklarının altındaki zemin ufalanmaya başlamadan önce enkazın hemen ilerisinde kaldı.
Sendeleyen ve devrilen tek kişi Maxi değildi. Şövalyeler atlarıyla birlikte toprak yığınından aşağı kaydılar.
Rıftan daha yukarıdan onlara seslendi ama cevap verecek zaman yoktu. Ne zaman ayağa kalkmaya çalışsa, yer kum gibi çöküyor ve sanki ayak bileklerinden çekiliyormuş gibi düşmeye devam ediyordu.
Tam sağlam bir zemine kavuşurken kaya ve toprak parçaları onlara doğru fırlamaya başladı. Maxi neredeyse refleks olarak manasını dolaşıma sokmaya başladı. Kaya kayması onları gömmeden hemen önce topraktan bir bariyer yükseldi.
Maxi yere çöktü ve manasını rünün etrafına yönlendirdi. Toprak yığını kırılma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında bariyer daha da yükseldi. Sonunda, Maxi'nin manası neredeyse tükenirken guruldayan titremeler de kesildi.
Barikatın ötesindeki herkes rahat bir nefes aldı.
Gabel, Maxi'nin ayağa kalkmasına yardım ederken, “O anda hayatımın on yılını kaybetmiş gibiyim” dedi. “İyi iş çıkardınız hanımefendi. Bu bariyeri korumak kolay olamaz. Daha güvenli bir noktaya taşınmalıyız.”
Bir eliyle onu destekleyerek hızla yokuşun kenarına götürdü.
“Hepiniz! Toplanın ve beni takip edin!”
Garrow ve Ulyeon atlarının çılgınca vuruşlarını yatıştırdı. Tüm kargaşaya rağmen Maxi, Riftan'ı aramaya devam etti. Hiçbir yerde görünmüyordu.
“N-Peki ya Rıftan?”
Garrow, “Ön korumanın şu anda orada olması gerekir” dedi. “Yer arkadan ufalanmaya başladı, bu yüzden düşen yalnızca biz olduk.”
Yokuşu hızla çıkarken sayım yaptı.
“Yaklaşık on beş şövalye ve on üç genç var.”
Şövalyeler atlarını ikna etti ve sanki bariyer her an çökebilirmiş gibi hızlı bir şekilde tahliye edildi. Ancak epey bir mesafe tırmandıktan sonra kaya kaymasını tam olarak görebildiler. Onu ezebilecek kayanın büyüklüğünü gören Maxi'nin yüzünün rengi soldu.
“D-Sence… yukarıdakiler iyi mi?”
“Lütfen bana biraz zaman verin hanımefendi.”
Gabel tuniğinden parmak büyüklüğünde bir sopa çıkardı ve ona üfleyerek kuş çığlığına benzer keskin bir ıslık sesi çıkardı. Çağrısı dağda yankılandı. Boruya iki kez daha üfledi ve yukarıdan da benzer bir ıslık sesi duyuldu.
“Orada herkesin güvende olduğunu söylüyorlar.”
Maxi'nin bacakları dayanamadı ve yere çöktü.
Ulyeon hemen kalkmasına yardım etmek için harekete geçti. “İyi misiniz hanımefendi? Lütfen bana yaralanmadığını söyle.”
“Ben iyiyim. B-Bacaklarım bir anlığına dayanamadı…”
Gerçekte, düştüğünde sırtına bir darbe almıştı. Şimdi ağrıyordu ama hareketini engelleyecek kadar kötü değildi.
Titreyen bacaklarını sakinleştirmeye odaklandı ve ancak ayağa kalkmayı başardı. Rem gergin bir şekilde yanımıza geldi ve burnuyla Maxi'nin sırtını dürttü. Kısrağın boynuna tutunan Maxi, daha düzgün bir yüzeye ulaşmak için çabalayarak dağa tırmandı.
Kayalıklardan güvenli bir şekilde uzaklaştıklarında Maxi büyüsünü kaldırdı. Tehlikeli toprak ve kaya yığınları dağdan aşağı inerken barikat çöktü. Ancak ileride büyük bir kaya onların yolunu kapatıyordu.
Yaklaşan kayaya bakan Gabel dilini şaklattı. “Yolumuz kesildi”
“Üzerine tırmanamaz mıyız?” dedi Garrow.
Gabel başını salladı. “Goblinler gizleniyor olabilir ve biz geçerken kaya yuvarlanabilir.”
Pipoyu tekrar çıkardı ve tuhaf bir düzende dört kez üfledi. Bir sessizlik oldu, ardından başka bir ıslık sesi duyuldu.
“Uzun bir yol kat edeceğiz. Eğer kuzeydoğuya doğru gidersek başka bir yol daha olmalı.”
“Ya onları özlersek?”
“Bu dağın hemen altında bir köy var. Onlara orada buluşacağımızı söyledim, o yüzden soru sormayı bırakın ve beni takip edin.”
Atını hızlı adımlarla yönlendirerek çevreyi taradı.
“Acele etmeliyiz. Goblinlerin ne zaman geri döneceğini bilmiyoruz.”
Maxi omuzlarını kamburlaştırıp yoğun ağaçları ve kayaları inceledi. Canavarların derin gölgelerin içinden şahinler gibi onları izliyor olabileceği düşüncesi tüylerinin ürpermesine neden oldu.
Garrow korumacı bir tavırla Maxi'ye yaklaştı ve Gabel'e sordu: “Sizce kaya kaymasına onların da sebep olduğunu mu düşünüyorsunuz?”
“Muhtemelen. Bu dağda seyahat eden daha büyük canavarlara veya tüccarlara bu şekilde saldırdıklarına bahse girerim. Etrafta daha fazla tuzak olabilir, o yüzden dikkatli olun,” dedi Gabel, yollarını kapatan küçük bir kayanın üzerinden atlayarak.
Maxi şövalyelerin yardımıyla kayaya tırmanırken çok ter döktü. vücudunun her santimi çabayla çığlık atıyordu. Bileği yandı ve burkulmuş olabileceğini düşündü.
…
“İyi misiniz leydim?”
“E-evet.”
Pek iyi sayılmazdı ama alışkanlıktan dolayı cevap verdi. Gabel durumunu dikkatle değerlendirdi, sonra kasvetli dağ yoluna bir kez daha baktı. Dudakları ince bir çizgi haline geldi.
“Şu anda dinlenmemiz zor olur leydim. Lütfen güvenli bir yer bulana kadar dayanın.”
Maxi, kolunu Rem'in sırtına atmış, kılıçlarını çekmiş olarak ağaçların arasında ilerleyen şövalyelere çaresizce yetişmeye çalışıyordu.
“Goblinlerin peşimizden geleceğini mi düşünüyorsun?”
“Düştüğümüzü gördüler, görecekler de. Daha küçük olan partinin peşine düşeceklerine bahse girebilirsiniz.”
“Aslında… bu kadar büyük bir tuzak hazırladıktan sonra bu kadar kolay pes etmezler,” diye mırıldandı kayıtsız bir şövalye, bir daldan kaçınmak için başını eğerek.
“Eğer peşimizden gelirlerse onları ortadan kaldırabiliriz. Eğer o tuzak olmasaydı, o lanet goblinlerin hepsi-”
“Goblin oldukları için onları hafife almayın. Az önce olanlardan hiçbir şey öğrenmedin mi? Üst düzey canavarlar olmayabilirler ama Ayin ırkının canavarları arasında bile şaşırtıcı işbirliği becerilerine sahipler. Tıpkı oradaki kalabalık gibi, çok sayıda insanla baş edilmesi zor bir durum. Kafalarını kullanıyorlar. Araziyi bu şekilde kendi çıkarları için kullandıklarında alay edilecek bir şey değiller.”
Gabel grubun başında yürüdü ve şövalyeleri sık ağaçların arasından geçirdi. Alnından aşağı süzülen ter damlacıklarını silen Maxi, üzerlerinde süzülen kuşlara baktı.
…
Çok geçmeden kavurucu güneş, puslu bir ışığa dönüştü. Hava hâlâ parlak olmasına rağmen dağlarda gün batımları aniydi. Karanlığın ne zaman ineceği bilinmiyordu. Maxi, Gabel'in haklı olduğunu biliyordu; böyle bir ormanda oyalanmayı göze alamazlardı. Umutsuzca yürümeye devam etti.
Garrow, Maxi'yi cesaretlendirmek için endişeyle, “Düzlüğe ulaştığımızda atlarımıza geri döneceğiz, o yüzden lütfen o zamana kadar cesaretli olun leydim,” dedi.
Gruplarını dikkatlice ağaçların arasından geçirirken, o geride kalmaya devam etti.
Maxi ne kadar yürümeye devam ettiklerini bilmiyordu ama yokuş çok geçmeden fark edilir derecede yumuşaklaşmaya başladı.
Çevrelerini inceledikten sonra Gabel, kısa bir süre dinlenebileceklerini işaret etmek için elini kaldırdı. Maxi yere çöktü ve nefesini düzenlemeye çalıştı. Ulyeon bir su tulumunun mantarını açıp ona uzattı.
“Bu şeker ve tuzdan yapılmış bir topaklar leydim. Lütfen biraz su ile alın. Enerjinizi yenilemenize yardımcı olacaktır.
Maxi yuvarlak, şekere benzeyen topakları yıkadı ve suyun yarısını elbisesinin üzerine dökse de elbiseleri çoktan terden sırılsıklam olduğundan belli olmuyordu.
Su tulumunu Ulyeon'a geri verdikten sonra Maxi, kemerine bağlı keseden mandrago kökünü çiğnedi. Bulabildiği az miktardaki manayı geri kazanması gerekiyordu.
“Buradan at sırtında gitmeliyiz. Yorgun görünüyorlar ama alçak bir tırmanışı başarabilmeleri gerekiyor. Binebileceğinizi mi sanıyorsunuz leydim?”
Maxi başını salladı. Nefes almayı ve biraz enerji kazanmayı başardığında genç şövalyelerin yardımıyla Rem'e tırmandı. Düşmeden ayakta kalabileceğinden oldukça emindi.
Sessiz dağ yolunda sessizce ilerlediler. Şövalyeler bir elleri kılıçlarının kabzasında, tetikte duruyorlardı. Canavarların her an ortaya çıkmasından korkan Maxi, çalılıkların ve ağaçların arasındaki gölgelere gergin bakışlar attı. Yoğun bitki örtüsünün içinden bir şeyin onları izlediğine dair ürkütücü bir his vardı içinde.
Gabel aniden elini kaldırdı ve daha hızlı gitmelerini işaret etti. Maxi kafa karışıklığı içinde şövalyelerin arkasında dörtnala koşuyordu. Düşmemek için vücudunu Rem'e yaklaştıran Maxi omzunun üzerinden baktı ve goblinlerin vahşice onları kovaladıklarını gördü.
Şövalyeler hücum eden kalabalığa ok attı.
“Hanımım! Lütfen ileriye bakmaya devam edin! Yol engellerle dolu,” diye uyardı Garrow.
Maxi bakışlarını goblinlerden ayırdı ve çılgınca Rem'i sık ormana doğru mahmuzladı. Kulaklarında hoş olmayan bir çınlama vardı.
Koşarken ağaçlardan bir şey düştü. Maxi çığlık atamayacak kadar nefessiz kalmıştı.
Rem kafasına takılan goblinden kurtulmak için şaha kalkarken dizginleri tuttu. Maxi, canı pahasına Rem'in boynuna sarıldı.
Goblin tuhaf bir ses çıkardı ve acımasız tutuşunu sürdürdü. Rem çılgınca zıplayıp şaha kalkmaya çalıştıktan sonra rotasını değiştirdi ve dörtnala dağdan aşağı inmeye başladı.
Maxi dizginleri çekti ama faydası olmadı. Goblin dişlerini gösterdi ve inatla kolunu Rem'in boynuna dolayarak kendini güvence altına aldı.
Maxi içgüdüsel olarak canavarın yüzünde yumruk büyüklüğünde bir alev kıvılcımı yarattı. Goblin çığlık attı ve kendini bıraktı, sonunda attan düştü.
Orantılı kısrağın zarif ön bacakları, goblinin muazzam kafasını acımasızca ezdi. Maxi gözlerini sımsıkı kapattı. Rem bir süre cesedi ezmeye devam etti ama sonunda durdu ve yorgunluktan başını eğdi.
Rem'e sarılan Maxi'nin yanaklarında sıcak gözyaşları süzüldü. Sanki bir fırtına tarafından savrulmuş gibi hissetti.
Sonunda kendini toparlamayı başardığında sessizce etrafına baktı. Nerede olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Rem dağdan o kadar hızlı inmişti ki Maxi'nin partiden ayrılması hiç zaman almamıştı.
Maxi sığ nefesler alarak şövalyelerin onu bulmasını bekledi.
Bu ciçerik Fenrir Scans'den alınmıştır.com
Yorum