Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 122: Bölüm 1
Garrow ve Ulyeon, üzerinde uğraştıkları ejder leşini bırakıp aceleyle onun yanına gitti.
Canavarlardan birinin bacağına dolanmış ağır bir top ve zinciri alan bir şövalye, yüksek sesle dilini şaklattı. “Siz ikiniz kafanızı toparlasanız iyi olur. O akbabalar etrafta dolaşırken leydi hazretlerini korumaktan dikkatin dağılıyor…”
“Özür dileriz efendim. İlk defa bir drake'i bu kadar yakından görüyoruz…”
Ulyeon özür dilercesine Maxi'ye döndü, başını kaşırken utanmış görünüyordu. Maxi ona güven vermek için gülümsedi. Etrafta bu kadar çok şövalye varken başına bir şey gelebileceğini düşünmüyordu.
Sanki onun düşüncelerini okumuş gibi, yaverlere uyarıda bulunan şövalyenin yüzü sertleşti. “Hangi tehlikelerin gizlendiğini bilmiyoruz leydim. Bir anlık dikkatsizlik bir hayata mal olabilir.”
Maxi sertçe başını salladı ve toprak sahiplerinin yüzleri bile ciddileşti.
“Bundan sonra gözlerinizi leydi hazretlerinden asla ayırmayın.”
Şövalye memnun bir ifadeyle başka bir silah almaya gitti. Maxi, adamların leşlerden aldıkları silahlardaki kanı düzenli bir şekilde temizlemesini, diğerlerinin ise ejderlerin kalplerinden sihirli taşlar toplamasını izledi.
İşleri bitince kan sıçrayan zırhlarını aceleyle yıkadılar ve hep birlikte atlarına bindiler. Nefes almaya bile vakit ayırmadan yeniden yola koyuldular.
Kayalıktan uzaklaştıktan kısa bir süre sonra yukarıdan yüksek bir kanat çırpma sesi geldi. Bir harpi sürüsü ejder leşlerini yemek için aşağıya doğru hücum etmeye başlamıştı. Maxi bu görüntü karşısında ürperdi. Solgun yüzleri kana bulanmış, kuşa benzeyen canavarca yaratıkların korkunç görüntüsünün ona kabuslar vereceğinden emindi.
“Aklını kendine sakla! Yakınlarda başka ejderler de saklanıyor olabilir!”
Riftan'ın gümbürdeyen sesini duyan Maxi aceleyle tekrar ileriye bakmak için başını çevirdi. Engebeli arazi uzun süre devam etti ve şövalyeler vadiden geçen hareketli dere boyunca dikkatli davrandılar.
Canavarların üzerlerine sıçraması ihtimali Maxi'nin sırtını soğuk terlerle ıslattı. O kadar yaralıydı ki, atları beslemek ve sulamak için mola verdiklerinde tamamen bitkin düşmüştü.
Garrow, Maxi'ye bir su tulumu ve küçük bir yorgan kese uzatarak, “Alın leydim, biraz su ve tuz alın,” dedi. “Susuz kalmazsanız kendinizi yoracaksınız.”
Bir kayanın üzerine yığılan Maxi, tuzun bir kısmını çimdikleyip ağzına serpti. Ulyeon, sanki onun için üzülüyormuş gibi su tulumundan susuzlukla su içişini izledi.
“Lütfen biraz daha dayanın leydim. Bu vadiden çıktığımızda biraz dinlenebilmeliyiz.”
Maxi zar zor gülümsemeyi başardı. Kendisinin iyi olduğunu söylemeye cesaret edemiyordu.
Yarım gün daha yol aldılar ama korkularının aksine, vadiden geçerken artık ne harpyler ne de ejderler göründü. Ancak düz bir ovaya ulaştıktan sonra çadır kurmaya başladılar. Maxi atından indi ve şövalyelere yardım etmek için yakacak odun topladı. Bunu gören şövalyeler onu hızla caydırdı.
“Enerjinizi korumalısınız leydim. Bu şekilde bize daha çok yardımcı olursunuz.”
Kısa bir tereddütten sonra Maxi dalları bıraktı. Yorgunluktan düşüp onları yavaşlatmak yerine enerjisini yeniden kazanması kesinlikle daha iyi olurdu.
Şövalyeler yemeği hazırlarken Maxi dere kenarında oturdu ve terli yüzünü ve boynunu yıkadı. Soğuk su aynı zamanda ağrıyan elleri ve önkollarını da ferahlatıyordu. Bir havluyu ıslatıp tuniğinin içine koyarak koltuk altlarını ve sırtını silerek bulaşık yıkamayı bitirdi.
Banyo yapmak ve kıyafetlerini değiştirmek harika olurdu ama etrafı bu kadar şövalyeyle çevriliyken bu imkansızdı. Maxi elbiselerini çırptı ve onun yerine teri kurutmaya çalıştı.
En azından çoraplarını değiştireceğini düşünerek ayaklarını suya sokmuştu ki, Rıftan'ın sert sesi başının üstünde duyuldu.
“Çadırınız hazır. Gidip dinlenmelisin.”
Maxi ayağa kalktı ve botlarını aldı ama onları ıslak ayaklarla tekrar giyme fikrinden hoşlanmadı. Suyu silkelerken ona sıkıntılı bir bakış attı. Daha farkına varmadan havadaydı.
“R-Riftan!” Maxi çığlık attı.
Kollarında Maxi'yle çadırlara doğru yürürken Riftan alaycı bir tavırla, “Yani efendim Rıftan'ı mı kastediyorsunuz?” diye mırıldandı.
Maxi onu doğrudan çadırına doğru iterken dudaklarını büzdü.
“Yemeğiniz hazır olur olmaz size getireceğim, o yüzden biraz dinlenin.”
Maxi ona saldırıp komutan şövalyenin bir büyücüye hizmet ettiğini duyup duymadığını sormak istedi ama o bu fikirden hemen vazgeçti. Maxi gittikten sonra yeni bir tunik ve iç çamaşırı giydi.
Aslında pantolonunu da değiştirmek istese de onları yıkayıp kurutacak enerjisi yoktu, şövalyelerden çamaşırlarını bile yıkamasını istemek de istemiyordu. Maxi pantolonunu burnuna götürdü. Terden ıslanmış elbiseyi tekrar giymeden önce tiksintiyle kaşlarını çattı.
Hayatının ne kadar zengin olduğunu fark etti; her zaman değiştirecek kıyafetleri ve yıkanacak temiz suyu vardı. Giydiği nemli pantolonlar artık at kokuyordu ve bu onu daha da tiksindiriyordu.
Kampanyalarda bu kaçınılmaz…
Maxi gözlerini sımsıkı kapatarak battaniyenin üzerine uzandı. Belki de önceki güne göre daha az yorulduğu içindi ama yerdeki tümsekleri çok daha belirgin bir şekilde hissedebiliyordu. Ortalıkta dolaşarak rahat bir pozisyon bulmaya çalıştı.
“Rahatsız mısın?”
Başını çadırın içine sokan Rıftan, onu battaniyenin üzerinde kıvranırken yakaladı. Maxi başını salladı. Adam onu zaten narin, soylu bir kadın olarak düşünürken, isteyeceği son şey telaşlı görünmekti.
“Ben… sadece sırtımı kaşımaya çalışıyordum. Bu… akşam yemeği mi?”
“Kuru etli çorba ve biraz ekmek.”
Çadırın içine girip tepsiyi yere indirdi. Çadır aniden içindeki uzun ve kaslı fiziğiyle sıkışık geldi. Maxi çorba kasesini alırken boş boş Riftan'ın uzun bacaklarını uzatıp zırhını birer birer çıkarmasını izledi. Riftan sanki yemeğe başlamasını söylermiş gibi kaşını kaldırdı.
“Çok fazla olmadığını biliyorum ama bir yolculukta yapabileceğimiz en iyi şey bu. Damak tadınıza uymasa bile yemeye çalışın.”
Maxi sıkıntıyla, “Yemek hakkında şikayet etmeye hiç niyetim yoktu,” diye yanıtladı ve sonra sessizce yemeye başladı.
Bayat ekmek ve yavan çorba, bu sabahki bir parça elma ve kurutulmuş etten sonra adeta bir ziyafete benziyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar tayınını yuttu.
Kurdunun yemeğini yemesini izledikten sonra Riftan, “Açlıktan ölmüş olmalısın” dedi.
Gözleri karardı ve Maxi, onu çok aç bir şekilde yiyip yemediğini merak ederek kızardı.
“Biraz.”
“Yolculuğumuz böyle devam edecek. Üstesinden gelebileceğinden emin misin?”
Maxi inatla başını salladı. Rıftan bir an ona baktı, sonra sessizce yemeğini yemeye başladı. İşleri biter bitmez çadırın içinde yan yana uzandılar.
Yorgunluktan bayılmak üzere olmasına rağmen garip bir şekilde uyku elinden kaçıyordu. Maxi iç çekerek rahat bir pozisyona geçmek için hamle yaptı ve bunu yaparken farkında olmadan Riftan'ın bacağına dokundu. Rıftan kolunu başının altından çekti ve sanki yanmış gibi ona sırtını döndü.
Maxi'nin yüzü sakinleşti. Ne zamandan beri ona dokunmaktan nefret ediyordu? Her zaman kollarını ona dolayarak uyuyakalmıştı.
Ancak şu anda sanki dokunulmaya dayanamıyormuşçasına ondan olabildiğince uzakta uyuyormuş gibi yapıyordu. Korku aniden göğsüne dolandı. Onunla ilgili tamamen hayal kırıklığına mı uğramıştı?
Yüzü karanlığa gömülmüştü. Maxi endişeyle onu aradı ve elini onun ön koluna koydu. Rıftan kasıldı. Keskin bir nefes aldı ve bir an sonra dik oturup kılıcını kaptı.
“Ben dışarıda kalacağım. Hadi git ve uyu.”
Böylece Maxi onu durduramadan çadırdan dışarı çıktı. Battaniyeyi kafasına çekmeden önce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Uzaktan canavarların ulumalarını duyabiliyordu ve bir nedenden dolayı sesleri üzgün geliyordu.
…
***
Yolculuk boyunca Rıftan ona kayıtsız kaldı. Gün boyunca şövalyeleri sessizce yönetti. Geceleri ona yiyecek getiriyor ve yatağını yapıyordu ama etkileşimleri bu kadardı. Çadırına gelmeyi bile bıraktı.
Hebaron'a gizlice soru sorduğunda, Riftan'ın ya geceyi çadırının yanında battaniyeye sarılı olarak geçirdiğini ya da hiç uyumadığını söyledi.
Maxi öfkeliydi. Ne kadar kızgın olursa olsun vücudunun bu kadar aptalca acı çekmesine nasıl izin verebilmişti?
Öfkeyle yanına gelip çadırında uyumayı neden reddettiğini sorduğunda Rıftan sinirli bir şekilde şöyle cevap verdi: “Bana güvenin. Dışarıda daha iyi dinlenebiliyorum.”
Onun sert ses tonuna nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Kampanyanın bu kadar çetin geçmesinin iyi tarafı da yorgunluktan başının dönmesiydi, Rıftan'ın soğukluğunu düşünerek kendine eziyet edecek gücü yoktu.
“Yakında o dağdan geçeceğiz. Yol zorlu olacak, o yüzden lütfen bizi dikkatli takip edin,” diye uyardı Gabel, yoğun ormanın içinden geçerken.
Maxi alnındaki ter damlalarını silerek başını salladı. Gün alışılmadık derecede sıcak ve nemliydi ve rüzgar neredeyse hiç yoktu. Rem sanki kendisi de bir o kadar yorgunmuş gibi sürekli homurdanıyordu. Maxi, kızgın bir şekilde yaprakların arasından yanan güneşe bakarken onu ikna etmeye çalıştı.
Belki de terzi çiftinin ona verdiği duvağı bırakmak bir hataydı. Aklından daha fazla çil çıkmasıyla ilgili anlamsız bir endişe geçti.
“Bu dağı geçtiğimizde küçük bir köy olacak. Eğer şanslıysak bu gece bir yatakta uyuyabiliriz, o yüzden lütfen biraz daha sabredin leydim,” dedi Ulyeon cesaret verici bir şekilde.
Maxi, soğuk suda yıkanmayı, vücudunu keselemeyi, saçlarını sabunla yıkamayı ve temiz bir yatakta uyumayı hayal ederek kalan enerjisini bir araya topladı.
…
Atlar yorgunluktan fark edilir derecede yavaşladığında dağın yarısına ulaşmışlardı. Grup sonunda attan indi ve tırmanışa yürüyerek devam etti. Kıvrımlı köklerle dik bir yokuşu tırmanmanın kolay olmadığı ortaya çıktı. Baldır kaslarının yandığını hissederek başını geriye attı ve nefesini düzenlemeye çalıştı.
Kör edici güneş ışığı yaprakların arasından içeri süzülüyordu. Her derin nefes alışında ciğerlerine bıçak saplanıyormuş ve ayakları yanıyormuş gibi hissediyordu.
Kısa bir dinlenme için durma isteği boğazına takıldı ama umutsuzca onu geri itti. Baş belası olmak istemediğinden, cehennem yürüyüşü sona erene kadar inatla kendini toparladı. Maxi neredeyse yere düşecekti ama daha nefes alamadan sert bir böğürtü çınladı.
“Bariyerinizi hemen atın!”
Bu Rıftan'dı. Maxi şaşkınlık içinde şövalyelerin kılıçlarını çekmesini izledi.
“Goblinler!”
Daha ne olduğunu anlayamadan yer şiddetli bir şekilde sallandı ve bir sürü yaratık yukarıdan onlara doğru saldırdı. Maxi çığlık attı ve sendeleyerek geri çekildi. Buruşuk, koyu yeşil tenli iğrenç bir goblin ona baltayla saldırdı.
En son bölümleri yalnızca Fenrir Scans Fenrir Scans adresinde okuyun
Yorum