Meşe Ağacının Altında Bölüm 114

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 114: Bölüm 1

Şövalyelerin fırsat buldukça konuştukları tek şey sefer haberleriydi. Çok sayıda spekülasyon ortalıkta dolaştı. Balto ve Livadon neden bu kadar büyük bir trol ordusunun dağlık bölgelerde toplandığını fark etmemişti? Canavarlar bu kadar zorlu ekip çalışmasını nasıl öğrenmişti?

Maxi onların tartışmalarını ilgi ve endişe karışımı bir tavırla dinledi. Şövalyeler ilk başta onun hakkında konuşurken dikkatli davranmışlardı ama revirde daha fazla zaman geçirdikçe korumalarını yavaş yavaş indirdiler.

Son zamanlarda ona Osiriya'nın muhtemelen daha fazla takviye gönderebileceğini ve Wedon'un da aynısını yapabileceğini bile söylediler.

“Livadon, Ejderha Seferi sırasında bize yardım etmeleri için askerler gönderdi. Wedon borcunu şimdi ödemezse Yedi Krallık'ın geri kalanı, karşılaşabileceğimiz zorluklar ne olursa olsun gelecekte bize askeri yardım göndermeyi reddedecek.”

“Ama… onlara zaten yeterince asker göndermedik mi?”

“Gönderdiğimiz adamlar yeterli olsaydı şimdiye kadar durumun düzelmesi gerekirdi. Ancak Livadon'da masum insanlar hâlâ acı çekiyor. Bu bir şövalyenin şövalyeliği meselesi! Yedi Krallık'ın geri kalanının yardım etmek için daha fazlasını yapması gerektiğini düşünmüyor musun?”

Maxi, bu adamların Livadon'da devam eden acımasız savaşa katılmak için Anatol'dan ayrılmak istediklerini hemen anladı. Genç şövalyeler, katılmayı görevleri olarak gördükleri tehlikeye karşı istekli görünüyorlardı.

Ne katılıp ne de katılamayan Maxi onlara belli belirsiz gülümsedi. Rıftan da Livadon'a gitmek istemiş olabilir mi? Ne zaman aklına böyle bir düşünce gelse, ayaklarının altındaki yerin eridiğini hissediyordu.

Maxi, revir penceresinden akşam karanlığının kırmızı ışığıyla yıkanan geniş eğitim alanına baktı. Gölgeler artık kalenin duvarlarını kaplıyordu.

Zorlu eğitimlerini tamamlayan şövalyelerin hepsi kararlı görünüyordu. Üstlerinde bir karatavuk sürüsü kızıl gökyüzünde süzülürken kederli çığlıklar atıyordu.

Maxi aralarında bir taşıyıcı kuşun uçup uçmadığını merak etti. Kaplumbağa güvercinleri kampanyanın başlangıcından bu yana hiç iyi haber getirmemişti. Belki bu sefer nihayet gidişatın iyiye doğru gittiği haberini alacaklardı. Kanatlarını çırpan herhangi bir kuşun görüntüsü bile Maxi'nin içini bir umut ve endişe yumağı haline getirdi.

“Leydim, artık büyük salona dönmelisiniz. Lord, akşama kadar burada olduğunuzu öğrenirse hiç memnun olmaz, dedi Melric, haşlanmış merhemi küçük kavanozlara dökerken.

Yanındaki iki genç şövalye, yaralı kollarına merhem sürmeyi bırakıp hemen ayağa kalktı.

“Size eşlik etmemize izin verin leydim.”

“B-buna gerek olmayacak.”

“İnsanları kaleye sokmadan önce ne kadar sıkı kontrol edersek edelim, hırsızlar ya da haydutlar yine de gizlice içeri girebilirler. Size odanıza kadar güvenli bir şekilde eşlik etmezsek rahat edemeyiz leydim.”

Onların coşkusu Maxi'yi gülümsetti. Şövalyeler ona her an gidebilecek bir misafir gibi davranmayı bırakmışlardı ve artık onun yanındayken huzursuzluk duymuyorlardı. Hatta bazıları iyi niyetlerini aktif olarak dile getirdi. Bunu her yaptıklarında, Rıftan ile şövalyelerini birbirine bağlayan güven ağının bir parçası olmayı başardığını hissediyordu.

Maxi utanarak tekliflerini kabul etti. “O halde… reddetmeyeceğim.”

Ağır kitapları elinden aldılar. Maxi, Melric'e odadan çıkmadan önce çok uzun süre çalışmamasını söyledi. Dizleri kötü olan yaşlı bir adamın her gün dik merdivenleri çıkması zor olduğundan, büyücü şu anda revirin yanında kendisi için hazırlanmış küçük bir odayı kullanıyordu. Maxi onu bir dolap ve büyük bir kitaplık ile bile donatmıştı. Ailesine yeni katılan kişinin Calypse Kalesi'ndeki hayata alışabilmesini sağlamak için ona özel ilgi göstermeye niyetliydi.

Büyük salona varır varmaz bir hizmetçiden Melric'e besleyici bir yemek getirmesini ve erken yatmasını sağlamasını istedi. Yaşlı büyücü çalışkan ve istekli olmasına rağmen sağlıklı olduğunu söylemek abartılı olurdu. Maxi her zaman kendini aşırı zorladıktan sonra çökebileceğinden endişeleniyordu.

“Bu büyücü gerçekten işini düzgün yapıyor mu?” Rıftan o akşam geç saatlerde odalarına ne zaman döndüğünü sordu.

Maxi pelerinini almıştı ve elbiseyi bir rafa asarken gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Tabiki. Aslında beni endişelendiriyor… b-çok çalıştığı için.”

“O zaman neden orada daha fazla vakit geçiriyorsun? Rodrigo'ya sordum, öğleden akşama kadar revirde olduğunuzu söyledi…”

“Ben… Melric'ten bana şifalı bitkiler ve sihir hakkında bir şeyler öğretmesini istiyordum. İşin çoğunu o yapıyor. Konu şifalı bitkilere ya da şifa büyülerine gelince… onun bilmediği hiçbir şey yok.”

Rıftan dalgın görünüyordu. “Sağlığı nasıl? Onun seyahat edebileceğini düşünüyor musun?”

“T-Seyahat mi?”

Maxi ona şaşkınlıkla baktı. Acaba Melric'i konta geri mi göndermek istiyordu? Bu kadar ciddiyetle çalışan yaşlı adamı düşündükçe Maxi'nin kalbi ağırlaştı. Ona söylediğine göre Loverne Kontu iyi bir efendi değildi. Kont onu Anatol'a sadece yaşlılığında zayıf düşen büyücüden kurtulmak istediği için göndermişti.

Maxi başını sallarken yüzü sertleşti. “Melric'in… dizleri kötü. O kadar ki… merdivenleri kullanmak onun için çok zor. Ama yine de yorulmadan çalışıyor! Genç olmayabilir… ama bilgisi oldukça geniştir. Onu geri göndermemelisin.

“Sakin ol sadece sordum. Onu geri göndermeye hiç niyetim yok.”

Rıftan içini çekerek elini salladı. Şaşıran Maxi onun kasvetli yüzünü inceledi. Sanki bir şeyle boğuşuyormuş gibi görünüyordu.

“… canını sıkan bir şey mi var?”

Rıftan konuşmayı kısa keserek, “Endişelenmeni gerektirecek bir şey yok” dedi.

Daha fazla soru soramayan Maxi dudaklarını kapattı. Ne zaman aralarına bu şekilde bir çizgi çekse, kendisinin bu çizgiyi aşmasının imkansız olduğunun çok iyi farkındaydı.

Kendini incinmiş ve kızgın hisseden Maxi huysuz bir şekilde başka tarafa baktı. Terden kayganlaşmış gövdesini ıslak bir havluyla silen Riftan, onun ifadesini görünce kaşını kaldırdı.

“Leydimin somurtmasına ne sebep oldu şimdi?”

“Somurtmuyorum.”

“O halde neden böyle somurttun?”

Haylaz bir gülümsemeyle yüzünü ellerinin arasına aldı ve şakacı bir şekilde dudaklarını onunkilere sürttü. Maxi kızarmış yanaklarıyla ona baktı.

Riftan göğsünü avuçlamadan önce kulağından köprücük kemiğine kadar bir öpücük izi bıraktı. Onu okşarken hissettiği tatlı his acıyı eritti ve onun hislerini bu kadar kolay değiştirebilmesi onu biraz korkuttu.

Maxi yüzünü uzaklaştırarak, “Giyinmelisin, yoksa… üşütebilirsin,” diye mırıldandı.

Rıftan kaşlarını çattı. “Giyinmesi gereken kişi ben değilim. Soyunması gereken sensin.

Uzun parmakları ustalıkla elbisesinin bağlarını çözdü ve eli ince korsajının boşluğundan içeri kaydı. Göğsünün gergin ucunu azarladıktan sonra hızla onu soydu ve yatağa yatırdı. Bronz gövdesi çıplak vücudunu mükemmel bir şekilde kaplıyordu. Maxi kan damarlarında dolaşırken nabzının hızlandığını hissetti ve nefesi düzensizleşti.

Pürüzsüz kalçasını okşayan Riftan mırıldandı, “Bugün iyi bir şey olmadı, o yüzden en azından günü iyi bitireyim.”

Gözlerinde koyu gölgeler vardı. Bugün kötü bir haber mi almıştı? Göğsünün ağırlaştığını hissetti.

Kafasının içinde neler olup bittiğini bilmek istiyordu ama bazı şeyleri sakladığı için ona kızamazdı. Ne de olsa kendisi de en derin düşüncelerini ona açıklayamıyordu.

“İşe yaramaz şeyleri düşünmeyi bırak ve odaklan.”

Rıftan'ın hoşnutsuzluğu, bir iplik yumağı gibi birbirine dolanmış düşüncelerine nüfuz etti. Dudaklarını onunkilere indirmeden önce vahşi bir hayvanı anımsatan bir uyanıklıkla ona baktı. Nemli, sıcak nefesleri birbirine karıştı ve tüm endişeleri kum gibi dağıldı.

Maxi keskin omuzlarını tutarak hararetli bir iç çekti.

***

On gün sonra Maxi, Riftan'ın endişesinin ardındaki nedeni öğrendi. Üç habercinin Calypse Kalesi'ne ulaştığı alışılmadık derecede sıcak bir gündü.

Maxi dışarıdan yüksek sesler duyduğunda revirde şifalı bitkiler karıştırıyordu. Kargaşanın ne olduğunu görmek için eğitim alanına çıktı ve kraliyet ailesinin sancağını taşıyan bir haberciyi gördü.

Haberci büyük bir savaş atının üzerinden, “Majesteleri Kral Reuben'den Anatol'un Efendisi Sör Riftan Calypse'e bir mesaj taşımaya geldik!” diye bağırdı.

…

Maxi'nin kalbi sıkıştı. Böyle bir zamanda gelen elçi ancak kötü haberci olabilir. Ne yapacağını bilemez haldeyken, Riftan'ın yerine şövalyelerin eğitimini denetleyen Sör Obaron habercileri karşılamaya gitti.

“Lord şu anda kalenin dışında. Lordun yerine mesajı ben, Sör Dominic Obaron duyacağım!”

Haberci, Sör Obaron'un yüzüne ilişkin dikkatli değerlendirmesini tamamladı ve pelerininden bir parşömen çıkardı.

“Livadon'daki savaş büyük bir yenilgiyle sonuçlandı ve müttefik şövalyelerin tamamı düştü.”

Gürültülü eğitim alanlarına soğuk bir sessizlik çöktü.

Haber karşısında yüzü taş gibi görünen Sör Obaron kasvetli bir sesle sordu: “Hepsi mi kayboldu?”

Haberci başını salladı. “Ordunun yarısı dağılmış durumda ve hâlâ canavarlarla savaşıyor, diğer yarısı ise Louivell Kalesi'nde mahsur kaldı. Trol ordusu tarafından kuşatma altında olan kalenin içinde durumun ne olduğunu bilmiyoruz ancak bir an önce yardım göndermezsek bunların uzun sürmeyeceği açık.”

“Anatol'daki şövalyelerin başına ne geldiğini biliyor musun?”

“Remdragon Şövalyeleri ön saflarda konuşlanmıştı, dolayısıyla muhtemelen Louivell Kalesi'nde mahsur kalanlar arasındalar.”

Maxi sendeleyerek geriye çekildi. Eğer Melric dışarı çıkıp onu yakalamasaydı yere düşecekti. Sefer için ayrılan adamların – Ruth, Sör Elliot, Sör Remus, Sör Ursuline – ve ona samimi davranan şövalyelerin yüzleri gözlerinin önünde parladı. Eğer bu haber onu bu kadar sarstıysa yoldaşları için durum ne kadar daha kötü olmalı? Antrenman sahasında toplanan herkesin yüzü asık suratlıydı.

Haberci kasvetli bir ifadeyle mesajı okumaya devam etti.

…

“Yedi Krallık Mütarekesi uyarınca her bölgeye takviye çağrıları gönderildi. Bu nedenle ben, Elnuima Reuben III, Wedon'un şampiyonu Sör Riftan Calypse'e şövalyelerini Livadon'a götürmesini emrediyorum!

“Git ve lordu derhal kaleye geri getir!” Sör Obaron şövalyelere seslendi, sonra heybetli bakışlarını haberciye çevirdi. “Durumla ilgili daha ayrıntılı bir rapor duymak isterim. Lütfen beni kaleye kadar takip edin.”

Haberci ve refakatçileri atlarından indiler. Adamlar şövalyelerin karargahındaki konsey odasına kaybolduğunda Maxi kayıp bir çocuk gibi volta atmaya başladı. O da ayrıntıları öğrenmek istiyordu ama bunun onun dalıp katılabileceği bir toplantı olmadığı açıktı.

Maxi, Melric onu odasına dönmeye ikna edene kadar revirde bir aşağı bir yukarı dolaştı.

Kısa bir süre sonra Riftan şövalyelerle birlikte geri döndü ve hemen konsey odasındaki diğerlerine katıldı. Hiçbiri uzun süre ayrılmadı. Maxi ne tartıştıklarını bilmek konusunda çaresizdi. Dudağını çiğneyerek, ne olursa olsun Rıftan'ın kendisine ayrıntılı bir açıklama yapmasını sağlayacağına yemin etti.

Diğerleri için bunu söyleyemezdi ama Ruth, Riftan için olduğu kadar onun için de önemliydi. O onun akıl hocası ve sahip olduğu ilk arkadaşıydı. Büyücünün uğursuz vedasına duyduğu mantıksız öfkeyi hatırladığında gözlerinden yaşlar aktı.

Ama her şeyden çok Rıftan'ın bu kadar tehlikeli koşullara sürükleneceği düşüncesi kalbini parçalıyordu.

Ne kadar süre ayrı kalmaları gerekecekti? Üç ay? Altı?

Ya birbirlerini bir daha hiç görmezlerse? Kampanyaya katılan erkekleri ne gibi bir kaderin beklediğini kimse bilmiyordu. Rıftan'ın ciddi bir tehlikeden kaçabileceğine dair hiçbir garanti yoktu.

Maxi endişeyle pencereden dışarı baktı. Çok geçmeden bu gerilime daha fazla dayanamadı ve büyük salondan hızla çıktı.

Bu içeriğin kaynağı ücretsizdirwebnovel