Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 105: Bölüm 1
Ruth inşaat sahasına gittikten sonra Maxi nihayet odasına dönebildi. Tamamen bitkin düşmüştü. Ellerini birkaç kez yıkamasına rağmen o sümüksü histen kurtulamıyordu.
Kurbağa sıvılarıyla kirlenmiş elbiselerini hemen çıkardı ve kendini tepeden tırnağa sıcak sabunlu suyla fırçaladı. Bütün vücudu kirli hissediyordu. Bu korkunç eğitime daha ne kadar devam etmesi gerekiyor? Büyücü görgü kurallarına önem vermiyordu; sonra kertenkeleleri ya da zehirli yılanları ve örümcekleri getirebilir.
Maxi tüylerinin diken diken olduğunu önkoluna sürterek bir sonraki aşamaya mümkün olan en kısa sürede geçmeye karar verdi. Ancak bunu yapabilmesi için temel konuları incelemeyi bitirmesi gerekiyordu.
Sabunu duruladıktan sonra yepyeni kıyafetlerini giydi ve masaya oturdu. Çekmeceleri karıştırıp bir kitap, parşömen ve bir mürekkep şişesi çıkardı. Ludis, masadaki her şeyi düzenlemeyi bitirmişken elinde dumanı tüten bir fincan çayla içeri girdi.
“Büyücü Ruth'tan bir çay leydim. Lütfen dene.”
Maxi hizmetçiye takdir dolu bir bakış attı ve dudaklarını sıcak çayla ıslattı. Acı sıvının ferahlatıcı bir kokusu vardı ve sanki bu tatsız deneyimi unutmasına yardım ediyordu. Mandrago çayını yudumlayan Maxi kitabın metin dolu sayfalarını incelemeye başladı.
Önemli miktarda mana kullanımı onu yormuştu ama oyalanmanın zamanı değildi. Ruth'u yarın kendisine savunma veya saldırı büyüsü öğretmeye ikna edebilmek için kitabı okumayı o gün bitirmeyi düşünüyordu.
Okumaya başladıktan yaklaşık üç dakika sonra kapı çalındı. Komiserin sesi duyuldu.
“Leydim, bu Rodrigo. Bir dakikalığına izinsiz girebilir miyim?”
Maxi başını masasından kaldırıp içeri girmesini söyledi. Rodrigo ihtiyatla odaya girdi ve saygıyla başını eğdi.
“Dinlenmenizi böldüğüm için beni affedin, leydim.”
“Ben-sorun değil. Bir sorun mu var?”
“Lord hazretlerinden bir mesaj geldi. Ziyaretçilerin geleceğini ve yaklaşık iki gün kalede kalacaklarını söyledi. Sizi önceden bilgilendirmenin daha iyi olacağını düşündüm.”
“v-Ziyaretçiler mi? Nereden geldiklerini biliyor musun?” Maxi telaşla sordu.
Rodrigo ona utanmış bir bakış attı. “Lord hazretleri hangi haneden olduklarını söylemedi. Sadece üç şövalyeye oda, banyo ve yemek hazırlayacağız.”
Maxi'nin yüzü düştü. Kral, Riftan'a şövalyelerini göndermesi emrini göndermiş miydi? Onların kraliyet elçileri olabileceği düşüncesi tüyler ürperticiydi. Haberin üzerinden yalnızca üç gün geçmişti.
“Lütfen lord hazretlerinin talimatını verin… ve ikinci kattaki odaları hazırlayın. ve lütfen k-mutfağına yemeğe daha fazla dikkat etmesini söyleyin.”
“Evet hanımefendi.”
Maxi, kahya gittikten sonra pencerenin kenarına oturdu ve sahaya baktı. Birkaç dakika sonra at sırtında beş adam bahçeye girdi.
Yüzlerini açıkça göremeyecek kadar uzaktaydılar ama öndeki iki adam Remdragon Şövalyeleri gibi görünüyordu, arkalarındaki üç adam ise yeni gelenlerdi.
Adamlar üçgen turuncu bir pankart taşıyorlardı. Maxi gözlerini kıstı; kraliyet ailesinin amblemi olan altın kuşu içermiyordu. Ancak Maxi'ye hâlâ tanıdık geliyordu ve Wedon'un soylu ailelerinden birine ait olduğunu tahmin ediyordu.
Armanın hangi haneye ait olduğunu hatırlamak için beynini zorladı ama çok geçmeden vazgeçip ayağa kalktı. Eğer bunlar kraliyet tarafından gönderilen elçilerse, kalenin hanımı olarak onları karşılamak onun göreviydi.
Maxi, Ludis'ten saçını düzeltmesini istedikten sonra odasından çıktı. Rıftan konukları kaleye götürdüğünde o tam merdivenlerden iniyordu. Maxi arkasındaki konuklara bakmadan önce ciddi yüzünü inceledi.
Yaşlı ama sağlam yapılı bir şövalye ve iki genç astı salonu teftiş ediyordu. Dikkatli ifadelerinden Maxi, onların Riftan'la dostane ilişkiler içinde olan soylu bir aileden geldiklerini düşünmüyordu.
Sinirli bir şekilde onlara yaklaştı. “Riftan… Bana… misafirlerimizin olduğu söylendi.”
Maxi'yi fark eden Riftan kaşlarını çattı. Onunla buluşmak için uzun adımlarla yürüdü ve hâlâ nemli olan saçlarına dokundu. “Dinlenmenizi bölmüş olmalıyız. Onlar Ruigen'den. Sadece iki gün kalacaklar, o yüzden zahmet etmenize gerek yok.”
Konukların önünde bariz bir şekilde işten çıkarılmaları Maxi'nin telaşlanmasına neden oldu. Konukların kendisi gücenmiş gibi görünmüyordu; orta yaşlı şövalye öne çıkıp elini öptü.
“Selamlar hanımefendi. Ben Aeron Levia'yım. Loverne Kontu'nun komutası altına girdik.”
“B-Sizinle tanışmak büyük bir zevk, Sör Aeron… Umarım burada konaklamanız rahat olur.”
Loverne Kontu, Anatol yakınlarında büyük bir mülkü olan kralın tebaalarından biriydi. Kont şövalyelerini neden buraya göndermişti? Hem meraklı hem de temkinli hisseden Maxi, şövalyenin derin çizgili yüzünü inceledi ve yeniden konuşmak üzereyken Riftan'ın keskin sesini duydu.
“Başkasının karısıyla havadan sudan sohbet etmek için mi bu kadar tehlikeli bir yere koştun?”
“Sadece bayanı selamlıyordum.”
“Bunun acil bir mesele olduğunu söylememiş miydin? Oyalanmayı bırak ve beni takip et.
Topuğunun üzerinde dönerek merdivenleri tırmanmaya başladı. Konuklar içini çekti. Maxi'ye saygıyla başlarını salladılar ve Riftan'ın peşinden gittiler. Maxi bunların hoş karşılanmayan ziyaretçiler olduğunu tahmin etti ve ayaklarını odasına doğru sürükledi.
Rıftan geri döndüğünde akşam olmuştu. Maxi uyanık kalma çabasıyla uyluğunu çimdikliyordu ve ona doğru koşmak için yataktan fırladı. Bitkin görünüyordu.
Uyumadığını görünce gözleri büyüdü. “Neden hala uyanıksın?”
“Ben… senin dönmeni bekliyordum. Neler olduğunu bilmek istedim…”
Rıftan bir sandalyeye oturup zırhını çıkarmaya başlarken kaşları hafifçe çatıldı. Maxi yıkanabilmesi için ateşin üzerine su dolu bir çaydanlık koydu ve ardından yanına giderek arkasında durdu. Soyunmasına yardım etmek için ellerini beline koyduğunda, kollarının eklemlerini çözen Rıftan beceriksizce ellerini itti.
“Bana aldırış etmene gerek yok. Ben bunu kendim yapabilirim.”
“Bir kadının görevi… kocasıyla ilgilenmek.”
Kelimeler ağzından çıkar çıkmaz, sesinin çok küstahça çıkmış olabileceği düşüncesiyle Maxi'nin yüzü kızardı. Onunla ne kadar ilgilendiğini sayamıyordu; kendisi için aynı şeyi söyleyemezdi.
Aceleyle ekledi, “Bunu nadiren yapabiliyorum… çünkü sen… geç dönüyorsun ve sabah erkenden çıkıyorsun… Ama normalde bir eşin görevi… kocasının bunu yapabileceğinden emin olmak.” Rahatça dinlenmek için.”
Bununla birlikte, cevap beklemeden ağır zırhı elinden aldı. Ağırlık onu sendeledi ve zırh standına doğru sendeleyerek yürürken zar zor duruşunu korumayı başardı. Zincir zırhı astı ve üzerine zırhı ve baldırları düzgün bir şekilde yerleştirdi.
Standa doğru ilerlemek yirmi adımdan az sürdü ama alnında ter damlacıkları vardı. Rıftan'ın bu kadar ağır bir şeyle nasıl ortalıkta dolaşabildiğini merak etti.
Bırakmak üzere olduğu son eşyayı almaya çalışırken Rıftan, “Bunu orada bırak” dedi. Bu onun kılıcıydı.
“Onu taşıyamazsın.”
Maxi şüpheci görünüyordu. Bazı askerlerin sırtlarına bağladığı devasa kılıçlarla karşılaştırıldığında Riftan'ınki sıradan görünüyordu. Bıçağın uzunluğu kabaca dört kevet (yaklaşık 120 santimetre) uzunluğundaydı ve ne süssüz kabzası ne de deri kın pek ağır görünmüyordu.
Maxi, “H-saçmalık,” diye karşılık verdi. “Onu sallayamayabilirim… ama… onu kaldıramayacağımdan şüpheliyim.”
Terden ıslanmış tuniğini başının üzerine çeken Riftan, Maxi'nin ince kollarına baktı ve bir kaşını kaldırdı. “Yapamazsın.”
Maxi öfkeyle kabzayı yakaladı. Sadece kılıcı kaldıramıyordu, aynı zamanda onu zar zor dik tutabiliyordu.
Beklenmedik ağırlık karşısında şaşırıp tutuşunu daha da sıkılaştırdı. Neyse ki düşürmemişti ama bilekleri sanki kırılacakmış gibi titriyordu. Bu çabadan dolayı yüzü kızarmıştı. Kılıcın ucu titrek bir şekilde yerden bir santim yükseldi.
“S-gördün mü? Sana onu kaldırabileceğimi söylemiştim.”
“Sen buna kaldırma mı diyorsun?”
…
Riftan inanamayarak dilini şaklattı ve kılıcı kadının elinden aldı.
“Buraya ver. Kendine zarar vereceksin.”
Bununla birlikte sanki bir tüyü hareket ettiriyormuş gibi hızlı bir hareketle kılıcı yatağın yanına dayadı. Güçleri arasındaki büyük fark Maxi'yi şaşkına çevirdi. Bir insan nasıl bu kadar güçlü olabilir?
“A-Kılıçlar… genelde bu kadar ağır mı?”
“Benimki ortalama piç kılıcından çok daha ağır. Mukavemetini arttırmak için özel bir eritme yöntemi kullanıldı ve bu da ağırlığı arttırdı. Daha geniş bir bıçak da var. Ben bile ilk başta onu kullanmakta zorlandım.
Maxi'nin kaynattığı suyu leğene dökerken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Havluyu ıslattıktan sonra kendini silmeye başladı.
Maxi sandıktan bir yedek kıyafet alıp yanına koydu. “Kontun… neden şövalyelerini buraya gönderdiğini sorabilir miyim?”
Rıftan boynunun arkasını silerken sakince başını salladı. “İttifak talebinde bulunmak için adamlarını gönderdi. Sayıları giderek artan canavarlarla baş etmekte zorlanıyor gibi görünüyor.”
“A-Bir ittifak mı?”
“Remdragon Şövalyelerinin canavarları yok etmesine yardım etmesi karşılığında belirli bir miktar tazminat ödemeyi teklif ediyor. Ayrıca inşaat projemi aktif olarak desteklemeyi teklif etti.”
Maxi, şövalyelerin Riftan'ı sefere askere almak için burada olmadıklarını görünce rahat bir nefes aldı.
…
“O halde… onun teklifini… kabul etmeyi düşünüyor musun?”
“Onlara bu konuyu düşüneceğimi söyledim. Kötü bir teklif değil ama Anatol'un birliklerini bölmeye değeceğinden emin değilim…”
“Çünkü… yakında başka bir kampanya için ayrılmak zorunda kalabilirsin?”
Rıftan sabunu durulamayı bırakıp ona baktı.
Maxi hemen ekledi: “Canavarların… kuzeydeki insanlara saldırdıklarını ve… Remdragon Şövalyelerinin de onlara karşı savaşa katılmaya çağrılabileceğini duydum…”
“Sana bu tür konularda kim gevezelik etti?” diye sordu Rıftan, sesi keskindi.
Maxi omuzlarını kamburlaştırdı ve tereddütle cevap verdi: “İzciyi tedavi ederken kazara kulak misafiri oldum.”
Bundan sonra Ruth'un kendisine kapsamlı bir açıklama yaptığından bahsetmedi. Bu onu yalnızca yersiz öfkeye maruz bırakacaktı. Rıftan dilini hafifçe şaklattı ve havluyu sandalyenin üzerine attı.
Kampanyaya katılmamız gerekip gerekmeyeceğini henüz kesin olarak bilmiyoruz.”
“Eğer… kral bir emir gönderseydi…”
Maxi boğazındaki düğümü yutarak yutkundu. Her ne kadar Ruth ona seferi başka bir şövalyenin yöneteceğini söylemiş olsa da Maxi hâlâ Riftan'ın bunu onaylamasını istiyordu.
“N-şövalyelere… sen mi liderlik edeceksin, Rıftan?”
Riftan, yavaşça başını sallamadan önce sanki sorusunun ardındaki niyeti anlamaya çalışıyormuş gibi onu izledi.
“HAYIR. Benim yerime Ursuline ya da Hebaron'u göndermeyi planlıyorum.”
Güncellendi from Fenrir Scans
Yorum