Meşe Ağacının Altında Bölüm 101

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 101: Bölüm 1

“Nedir? Neden bu kadar şaşırdın?”

Maxi, Ruth'un omuzları kambur bir şekilde arkasında durduğunu görünce kaşlarını çattı.

“N-neden… böyle bir hanımefendinin yanına gizlice yaklaşasın ki?!”

“Ben öyle bir şey yapmadım. Kütüphaneye her zamanki gibi girdim.”

“Bir-şey söyleyebilirdin.”

Ruth onun karşısındaki koltuğa oturdu. “Büyük büyücü Ruth'un geldiğini mi haykırmalıydım?”

Maxi küstahlığına kızması mı yoksa gülmesi mi gerektiğini bilmiyordu. Bir süredir birbirlerini görmemişlerdi ama ona karşı davranışı açıkça değişmemişti.

Ruth, kitabı elinden alıp karıştırmadan önce, yüzünde kayıtsız bir ifadeyle, onursuz bir şekilde esnedi.

“Korkarım bazı açıklamalar yanlış. Aslına bakılırsa kertenkele adamlar, Ayin ırkından ziyade ejderha alt türlerine daha yakınlar. İçlerinde sihirli taşlar taşırlar ve kendilerine özgü büyüleri kullanabilirler. Rıftan Efendi'nin tuttuğu kayıtların bu kitaptan daha detaylı olması gerekir.”

“Ejderha alt türleri ile Ayin ırkı arasında… büyük bir fark var mı?”

“Elbette. Ejderha alt türleri güçlü büyülü güçlere sahiptir. Ejderhanın Nefesi gibi kendi türlerine özgü büyüleri kullanabilirler. Büyüye karşı oldukça dirençlidirler, bu nedenle çoğu büyülü saldırı onlar üzerinde işe yaramaz. Bu yüzden boyun eğdirilmesi bu kadar zor yaratıklar.”

Kitabı masaya indirdi ve sanki böyle bir canavarı bastırma düşüncesi bile baş ağrısına neden oluyormuş gibi kabaca başını kaşıdı.

“Kertenkele adamlar trollerden çok daha yüksek seviyeli canavarlardır. Sadece zeki ve büyü yapma yeteneğine sahip değiller, aynı zamanda olağanüstü fiziksel yeteneklere de sahipler. Bu nedenle onları kılıçla ya da büyüyle öldürmek kolay değildir. Bir kertenkele adamı yenmek, on trollün toplamıyla başa çıkmaktan daha zordur.”

Maxi, insan ve kertenkele karışımı gibi görünen bir canavarın resmine baktı. Sürüngen suratlı, pullarla kaplı kaslı bir vücuda ve uzun bir kuyruğa sahip olan bu tuhaf yaratık pek zeki görünmüyordu. Ruth'un haklı olup olmadığını merak eden Maxi, gözlerini kısarak resmin altındaki senaryoya baktı.

Ruth parmak uçlarıyla masaya hafifçe vurdu. “Neden canavarlarla ilgili bir kitap okuduğunu sorabilir miyim?”

“Ben… izcilerin dün getirdiği raporu duydum ve onların ne tür canavarlar olduğunu bilmek istedim…”

Ruth çenesini okşadı. “Dün kurt adam zehrini büyüyle etkisiz hale getirdiğini duydum. Haberi orada mı duydunuz?”

Maxi sertçe başını salladı. “Duydum ki… bir canavar ordusu Kuzey Livadon'daki toprakları yağmalıyor. Sizce… Remdragon Şövalyeleri de kampanyaya katılmak zorunda kalacak mı?”

“Hiçbir şey kesin değil ama çağrılma ihtimalimiz yüksek.”

Maxi kanının donduğunu hissetti. Bunu yarı yarıya bekliyordu ama Riftan'dan ayrılma düşüncesi göğsünde acı verici bir sıkışmaya neden oldu.

Anatol ile Pamela Yaylası arasındaki mesafeyi hatırlayınca dudaklarını ısırdı. Eğer Rıftan ayrılırsa geri dönmesi ne kadar sürer? Bir kaç ay? Birkaç sene?

Ruth kül rengi yüzünü inceledi ve ihtiyatla ekledi: “Anatol'da hâlâ lordun doğrudan denetimini gerektiren yapılacak çok iş var. İşte bu yüzden sabaha kadar tartıştıktan sonra herkes, eğer sefere katılmak zorunda kalırsak ya Sör Hebaron'un ya da Sör Ursuline'in bir şövalyeler birliğine liderlik edeceği konusunda hemfikir oldu.”

“G-Gerçekten mi?” Maxi rahatladığını gizleyemeden ciddi bir şekilde sordu.

Ruth acı bir şekilde gülümsedi ve başını salladı. “Rıftan Efendi, zorunlu olmadıkça bir süre Anatol'dan uzun süre ayrılmayacak. Bu yol inşaatı işte bu kadar büyük bir girişim. ve Ejderha Seferi'nin üzerinden bir yıl bile geçmedi, o yüzden lordun malikaneden bu kadar çabuk ayrılması pek doğru olmaz.”

“D-Bu, eğer kesinlikle gerekliyse, Rıftan'ın kampanyaya katılmak zorunda kalacağı anlamına mı geliyor?”

Ruth cevap vermeden önce tereddüt etti.

“Livadon'daki durum kötüleşirse Sör Riftan'ın müdahale etmesi gerekecek. Kral Reuben ona Remdragon Şövalyelerine liderlik etmesini emrederse kalması onun için zor olur.”

Yüzünde sönük bir ifadeyle derin bir iç çekmeden önce parmaklarıyla faktörleri listelemeye başladı.

“Bildiğiniz gibi şövalyelerin son derece sinir bozucu kuralları vardır: zayıfları korumalılar, efendilerine itaat etmeli ve kılıcın gerektirdiği tüm yükümlülükleri yerine getirmelidirler. Sör Riftan, şövalyelerin davranış kurallarına sıkı sıkıya bağlı olmayabilir… ancak bu kuralları bu kadar alenen göz ardı etmeyi göze alamaz. Eğer bunu yaparsa, kazanmak için çok çalıştığı onuruna bir darbe indirilmiş olur.”

“Anlıyorum.”

Prenses Agnes'in, kralın Riftan'ın sadakati konusunda şüpheleri olduğunu söylediğini hatırlayan Maxi'nin yüzü düştü. Majesteleri, Riftan'a bir test olarak şövalyelerine liderlik etmesini emredebilir.

Yedi Krallığın Mütarekesi, kıtanın barışını ve güvenliğini sağlamak için imzalanan bir antlaşmaydı. Böyle bir anlaşmanın sürdürülmesi yönündeki emre itaatsizlik etmek kolay olmayacaktı.

Maxi, iğrenç yaratığın resmine baktı ve canı acıyana kadar dudağını ısırdı. Rıftan'ın devasa bir canavar ordusuyla karşı karşıya olduğu düşüncesi midesini bulandırdı.

Şövalye ne kadar olağanüstü olursa olsun savaş alanında güvenlik asla garanti edilemez. Maxi, Riftan'ın pervasızlığı hakkında çok şey duymuştu; kendisinin başının çaresine bakmayacağından emindi. Savaşın ön saflarında ilerlemekten çekinmeyecekti.

Maxi'nin içinde aniden bir öfke alevi parladı. Rıftan onun iyiliği konusunda neredeyse takıntılıydı ama konu kendi sağlığına gelince hiç umursamıyordu. Mantıksızlığın zirvesiydi.

Ruth'un sakin sesi onu düşüncelerinden çekip çıkardığında düşünceleri tüm bunların adaletsizliğine saplanmıştı.

“Öte yandan ben de sefere giden şövalyelere katılmak zorunda kalacağım.”

Maxi'nin kafası yukarı kalktı.

Kollarını kavuşturmuş tavana bakan Ruth sakince ekledi: “Livadon'a yolculuk uzun olduğundan, gruplarında bir büyücünün olması onlar için zorunluydu. Komutayı Rıftan Efendi mi yoksa başka bir şövalye mi devralacak henüz bilmiyoruz ama benim gitmem gerektiği kesin. Durum böyle olduğuna göre Calypse Kalesi'nin büyülü yeteneklerine şu andan çok daha fazla ihtiyacı olacak.”

“Benim… büyülü yeteneklerim mi?”

Beklenmedik sözleri Maxi'yi tedirgin etti. Ruth başını salladı, yüzü ciddiydi.

“Elbette sizi zorlamaya çalışmıyorum leydim. Anatol'da çok sayıda paralı asker kalıyor ve bunların arasında mutlaka büyücüler de var. En azından bir tanesini işe alabilseydik harika olurdu ama paralı askerleri tek bir yere yerleşmeye ikna etmek son derece zor. Eğer iyi bir büyücü tutmayı başaramazsak, o zaman Anatol'da dünkü gibi yaralanmalara müdahale edebilecek tek şifacı sen olursun.”

Ruth'un ses tonu düzdü ama duraksadı ve ekledi: “İnşaat alanında başına korkunç bir şey gelmiş olabileceğini biliyorum. Seni mana tükenmesi konusunda uyarmadığım için hata tamamen bende. Senden bir an önce özür dilemek istedim ama Rıftan Efendi bana bu kadar öfkeliyken sana uğramaya cesaret edemedim…”

“Özür dilemek zorunda değilsin. E-ejderhaların aniden saldırıya geçeceğini… bilemezdin.”

“Aslında kampın canavar saldırılarına karşı savunmasız olduğunun farkındaydım. Yaralılarla ilgilenmek için kendini bu kadar fazla yormanı beklemiyordum.”

Maxi bir an için onun açık sözlülüğü karşısında şaşkına döndü.

“B-Ama ilk başta sihir öğrenmemin nedeni buydu. Bana öğretmeyi bu yüzden kabul etmedin mi? Kaza meydana gelirse yardımım dokunabilsin diye mi?”

“Yaptım ama… bu görevi bu kadar ciddiyetle üstleneceğini düşünmemiştim,” diye itiraf etti omuz silkerek.

Maxi ifadesi sertleşmeden önce aptalca ağzını açıp kapattı. Onu büyü öğrenmeye teşvik eden adamın aslında ondan pek bir şey beklemediğini keşfetmek, onu bir ihanet duygusuyla doldurdu.

Ona buz gibi bir bakışla baktığında Ruth yumurta kabuklarının üzerinde yürümeye başladı.

“Doğruluk duygunuzu küçümsediğim için özür dilerim. Gönülsüz öğretmenliğimden ne kadar pişman olduğumu bilemezsin. Yere yığıldığını duyduğumda suçluluk duygusuna öyle kapıldım ki uyuyamadım.”

“Fakat ahlaki standartlarınız… oldukça düşük değil mi?”

“Bunun gereksiz olduğunu düşünüyorum, leydim. Gerçekten kendimi kötü hissettim.”

…

Maxi yanıt olarak ona bakmakla yetindi.

Ruth sanki gerçekten üzgün olduğunu anlamış gibi utangaç bir tavırla başının arkasını kaşıdı. “Belirsiz bilgiden daha tehlikeli bir şey olmadığını öğrendim. İzin verirseniz, büyü kullanırken dikkat etmemiz gereken şeylerden başlayarak, kritik durumlarda nasıl tepki vereceğimize kadar sizi baştan sona bilgilendirmek isterim.”

“Az önce… benden pek bir şey beklemediğini söyledin.”

“Yanlış anladınız hanımefendi. Demek istediğim, beklentilerimi kolayca aştın. O gün krizi yönetme şekliniz övgüye değerdi. Biraz aşırı, evet ama yeni öğrenmeye başladığın büyüye yardımcı olmak için elinden geleni yaptığını çok iyi biliyorum.”

Maxi ona şüpheyle baktı, söylediklerinde gerçekten ciddi olup olmadığından emin değildi. Ruth sakince onu ikna etmeye çalışırken bakışlarına samimi gözlerle karşılık verdi.

“Eğer önceki olay büyüden tamamen uzaklaşmana neden olmadıysa derslerine yeniden devam etmemizi istiyorum. Yeteneklerin gelişirse bu bana huzur verir.”

Maxi onun omuzlarına yüklediği bu yeni beklentinin ağırlığını hissetti. Ayrıca yeteneklerini geliştirme ihtiyacı hissetti. Anatol'a gelişinin üzerinden henüz bir yıl bile geçmemiş olmasına rağmen daha şimdiden iki ciddi olay yaşanmıştı.

Geçen kışın başında kurt adamlar tarafından harap edilen bir kereste kampında bir grup yaralıyla ilgilenmişti. Bu sefer inşaat alanına bir ejder saldırısı olmuştu. Bir daha olmayacağının garantisi yoktu.

Pek çok yarayı kendi başına iyileştirmesini gerektiren bir durum ortaya çıkarsa, bunun üstesinden gelebilecek miydi? Maxi yeteneklerini objektif bir şekilde değerlendirdikten sonra başını salladı. Dört ya da beş kişiyi iyileştirmenin onu tüketmeye yettiği göz önüne alındığında, mevcut zayıf kapasitesi için bu imkansız bir başarı olurdu.

Aylarca çalışsa bile Ruth'un yokluğunda onun yerini dolduramayacağını bilmesine rağmen hiçbir şey yapmamaktan daha iyiydi.

Kendine olan güveni kum gibi tükeniyordu ve Maxi yanıt vermek için zar zor toparlanabiliyordu.

…

“Anladım. Eğer bana öğretirsen… Elimden geleni yapacağım. Rıftan pek memnun olmaz… Ama yine de öğrenmeyi isterim.”

“İyi. Daha sonra vakit buldukça kütüphaneye gelin. Başka bir yerde olmamı gerektirecek bir durum olmadığı sürece ben de burada kendimi var etmeye çalışacağım.”

Memnun görünen Ruth sırıttı ve Maxi'nin omzuna hafifçe vurdu.

Bu içerik freewebromandan alınmıştır.com