Meşe Ağacının Altında Bölüm 1

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 1

Maximilian Calypse oturma odasında dolaşıyordu.

O kadar gergindi ki Croyso Dükü odaya girene kadar tırnaklarını yediğinin farkına varmadı. Bastonunun yere çarptığını duyunca aceleyle ellerini arkasına sakladı.

“Seni bu iğrenç alışkanlığın konusunda defalarca uyarmadım mı?”

“B-beni affet...”

Babasının sesindeki dondurucu soğukluğu duyan Maxi başını öne eğdi. Dük onaylamadan dilini şaklattı.

“Beni utandırma. Hak ettiğinizin ötesinde şanslısınız. İğrenç davranışlarınız aile ismine leke sürerse sizi affetmeyeceğim.”

Sırtından aşağı soğuk terler akıyordu. Bir cevaba benzer bir şey oluşturmak için ağzını açtığında omurgası korkudan kasıldı.

“E-emir ettiğin gibi yapacağım, F-Baba. B-O geldiğinde, ben…”

Maxi, başını kaldırmadan bile babasının ne tür bir ifade kullandığını çok iyi biliyordu, çünkü onun konuştuğunu her duyduğunda tiksinti dolu bir yüz ifadesi takınıyordu. Maxi sözcükleri bulmaya çabalarken sakin kalmaya çalıştı.

“Ben onu-bu-evliliği-bu-evliliğimde kalmaya-ikna edeceğim…”

“Yeterli!”

Dük bastonunu yere vurdu.

“Bir gün, hayır, bir saat bile olsa normal konuşup normal davranmak senin için çok mu fazla? Nasıl bir adam kekeme bir eş ister ki?”

“Ben… ben…”

“Riftan Calypse artık düşük sınıf bir şövalye değil! O artık kıtanın en iyi kılıç ustalarından biri; Kızıl Ejderha Sektor'u yenen bir kahraman! Onun tek bir sözüyle kilise bu evliliği iptal edecek!”

Nefes nefese olan dük elini alnına bastırdı. Boşanmanın düşüncesi bile onu skandala sürüklemişti.

“En büyük Croyso kızının aşağı tabakadan bir şövalye tarafından boşanmasına izin vermeyeceğim! Yarım akıllı kızımın bu evin itibarını zedelemesine seyirci kalmayacağım!

Maxi dudaklarını ısırdı, kelimeler boğazından safra gibi yükseliyordu. Benim hatam değil. Ne kendisi ne de Riftan Calypse birbirleriyle evlenmek istediklerini hiçbir zaman ifade etmemişlerdi. Evliliği ilerleten kişi babasıydı.

Sanki onun düşüncelerini okumuş gibi, dük onu sert bir yorumla takip etti.

“Keşke Rosetta'nın yarısı kadar güzel olsaydın... Hayır, keşke normal olsaydın! O zaman onun kaprislerini tatmin etmek için o aşağılık çocuğun ayaklarının dibinde sürünmek zorunda kalmazdım!”

Açmış bir gül kadar güzel olan üvey kız kardeşinden söz edildiğinde, topladığı bir avuç meydan okuma kuru kum gibi parmaklarının arasından kayıp gitti. Dük, kızının ölümcül derecede solgunlaşan yüzüne baktı. Acımadan yoluna devam etti.

“Kral Reuben, Riftan Calypse'i damadı olarak almak isteyebilir ama Calypse reddederse yapabileceği hiçbir şey yok! Kocanızın sevgisini kazanmayı başarabilseydiniz boşanmayla karşı karşıya kalmazdınız! Kendinden başka suçlayacak kimsen yok!”

“B-Ama… h-o-düğünün ertesi günü c-kampanyası için ayrıldı…”

Maxi'nin bırakın onun sevgisini kazanmayı, Riftan'la konuşma şansı bile olmamıştı. Tam itiraz edecekken, babasının bastonu yan tarafına düştüğünde görüşü bir anlığına beyazlaştı. Nefes nefese, kıvrıldı. Acı o kadar şiddetliydi ki çığlık bile atamadı.

“Benimle konuşmaya nasıl cesaret edersin! Senin o iğrenç engelini düşünmek bile beni çileden çıkarıyor!”

Daha fazla darbeyi önlemek için hızla başını salladı. Dük'ün dudakları sanki başka bir iğneleyici söz püskürtmeye hazırlanıyormuşçasına seğirdi ama kapının çalınması dikkatini dağıttı. Kapıya bakmak için döndü. Bir hizmetçinin sakin sesi duyuldu.

“Majesteleri, Remdragon Şövalyeleri geldi.”

“Onları içeri al!”

Yüzü dehşetle dolu olan Maxi, gözlerini babasına kaldırdı. Dişlerinin arasından tısladı.

“Calypse'e evliliğin iptal edilmeyeceğini açıkça söyle. Seni bir kez daha uyarıyorum; eğer evimize utanç getirirsen bedelini ödersin!”

Dük odadan dışarı çıktı. Maxi pencereye yaslandı ve zonklayan ağrının dinmesini beklerken nefesini tuttu.

Pencereden içeri sızan sonbahar güneş ışığı nedeniyle gözleri kör olan kadın, gözyaşlarını geri itti. Ağlamak hiçbir şeyi daha iyi hale getirmeyecek. Bu onu yalnızca uçurumun daha da derinlerine sürüklerdi.

Maxi titreyen ellerini birbirine kenetledi. Kendini toparlaması gerekiyordu; boşanma, soylu bir kadın için ölüm cezasına eşdeğerdi. Sadece alay konusu olmakla kalmayacak, aynı zamanda tüm ailesini de utandıracaktı.

Bu, ancak Riftan Calypse'e karşı yapılacak bir düelloyla telafi edilebilecek, hayal bile edilemeyecek bir onursuzluktu. Ancak Croyso Dükü'nün oğlu yoktu ve akrabalarından ya da yeminli şövalyelerinden hiçbirinin Riftan'a karşı şansı yoktu.

Bir ejderhayı deviren bir kılıç ustasına karşı düelloyu kim kazanabilirdi? Aile isminin lekelenmesi kaçınılmaz görünüyordu. Dük onu asla affetmeyecekti; zamanında meydana gelen bir kaza, iptal işlemi tamamlanmadan onu öldürebilirdi. Bu tür tasarımları babasının yanına bırakmazdı.

Bunu önlemek için her şeyi yapmalıyım...

Peki Riftan Calypse onu dinleyecek miydi?

Sanki sarp bir uçurumun kenarında duruyormuş gibi hissederek dudaklarını ısırdı. Onun evliliği yalnızca dük ve şövalyelerinin rahatlığı için ayarlanmıştı.

Üç yıl önce, Kızıl Ejder Sektor'un kış uykusundan uyandığı haberi kıtaya yayıldığında, Kral Elnuima Reuben III, vasallarına onu bastırmak için bir kampanyaya katılmaları emrini vermişti.

Dük Croyso'nun da kanunen güçlerini toplaması ve sefere çıkması gerekiyordu. Ancak kızını evlendirerek görevini Rıftan Kalipse'ye kaydırmanın bir yolunu bulmuştu.

Maxi, düğün gününde konuklar arasında fısıldanan ince örtülü hakaretleri hatırlayınca ürperdi. Düşük sınıf bir şövalye olarak Rıftan'ın dükün emrine itaat edip düğün salonunda boy göstermekten başka seçeneği yoktu. Maxi o gün hissetmiş olabileceği kırgınlığı ve aşağılanmayı hayal bile edemiyordu. Sanki bir şeyi bastırıyormuş gibi görünüyordu ve yüzündeki ifade onu dehşete düşürmüştü.

Rose'un yarısı kadar güzel olsaydım onun kalbini kazanabilir miydim?

Bu düşünceler onun acısını daha da artırdı. Riftan Calypse büyüleyici bir adamdı. Onun mütevazı geçmişiyle sık sık alay eden Rosetta bile onu tarikatının tören kıyafetlerini giymiş halde görünce kızarmadan edemedi.

Riftan, kur yapmak için her güzel kadını seçebilirdi. Özellikle de başarıları aşağı tabakadan statüsünün önüne geçmişken, sade görünüşlü, kekeme bir kadını nasıl çekici bulabilirdi ki?

Artık bir prensesle evlenme ihtimali olduğuna göre benim ricam onun fikrini değiştirmeye yetmeyecek.

Düğünden sonra bir geceyi birlikte geçirmişlerdi. Ertesi sabah Riftan tek kelime etmeden kampanyaya gitmişti ve onun yokluğunda ona bir kez bile yazmamıştı. Maxi onun onu karısı olarak düşündüğünden bile emin olamıyordu.

Aklı karanlık düşüncelerle bulanıklaşmışken, somurtkan bir ses duyduğunda yüzünü ellerinin arasına gömmüştü.

“Bu görülmeye değer bir manzara.”

Maxi şaşkınlıkla başını kaldırınca kapıdan ona dik dik bakan dev bir adam gördü. Onun girdiğini duymamıştı.

Adam, yavaş, sessiz adımlarla ona yaklaşarak, “Kocasının ölümcül tehlikeden kurtulmasını beklerken korkudan titreyen bir kadın,” dedi alaycı bir tavırla.

Gümüş zırh ve keşiş cübbesini anımsatan lacivert tunik giyen Riftan, Maxi'nin hatırladığından çok daha güçlü ve korkutucuydu. Donmuş haldeki Maxi, onun yaklaşmasını izlerken nefesini tuttu.

“Sıcak bir karşılama beklemiyordum ama sanki veba taşıyormuşum gibi titremek zorunda kaldın mı?”

Onun soğuk sesi Maxi'yi transtan çıkardı. Yeniden bir araya gelmelerinden birkaç dakika sonra onu memnun etmeyi başardığını fark ettiğinde yüzünden kan çekildi.

“Seni zarar görmemiş görmek beni rahatlattı…”

…

Başka ne söyleyebilirdi? Ona nasıl hitap edeceğini bile bilmiyordu.

Rıftan mı? Fazla samimi. Rıftan Bey mi? Kesinlikle onunla dalga geçecekti. Max'in sesi şaşkınlıkla kesildi. Onun keskin bakışlarından rahatsız olan kadın bir adım geri attı.

Ona neden öyle baktığını anlayamıyordu. Geri çekilmesinin her adımında yüzü daha da sertleşti. Sonunda tehditkar bir fısıltıyla Maxi'nin kolunu kendisine doğru çekti.

“En azından beni gördüğüne sevinmiş gibi davran!”

Dondu. vücutları o kadar yakındı ki derinin, atların ve terin güçlü tonlarındaki kokuyu alabiliyordu. Kokuların karşı konulmaz erkeksiliği, son üç yıldır kendisinden bile sakladığı anıları canlandırdı.

Kaslı vücudundan yayılan tuhaf sıcaklık. Doğrudan zihninin içini görüyormuş gibi görünen bir bakış. O gün de aynı bakışla ona bakmıştı. Taze eti parçalamak üzere olan bir tazı gibi...

Maxi aceleyle bakışlarını indirdi. Yüzünün yandığını hissedebiliyordu. Artık baraj kapakları açıldığı için anıların selini durdurmak mümkün değildi. O gecenin anıları sanki daha dün yaşanmışçasına canlı bir şekilde aklından geçiyordu.

En güncel romanlar Fenrir Scans adresinde yayınlanmaktadır.