Mekanik Dokunuş Novel
İkinci düello başladı. Öğrenci Lovejoy anormal duyumlara alıştı ve onları önemsiz hayaletler olarak görmezden geldi. Bunun yerine dikkatini mekanizmasının durumuna odakladı.
Ağzı kıvrıldı. “Tasarımcımı giderek daha çok seviyorum. Zırhım eski parlak durumuna geri döndü.”
Kılıç Dansçısı bir sonraki dövüş beklentisiyle kılıcını kavradı. Lovejoy, rakibinin bu kez daha fazla ısıracağını umuyordu. Son düello onun gurur duyamayacağı kadar utanç vericiydi.
Karanlık, normal bir banliyö ortamını ortaya çıkararak geri çekildi. Arenada küçük evler ve belediye parkları yer alıyordu. Engeller bir makineyi engelleyecek kadar uzundu ama görüşlerini engellemeyecek kadar da kısaydı. Menzilli silahların tercih edildiği zorlu bir ortamdı.
“O tarafta!” Muhalefetine odaklanırken şunları söyledi. Hafif bir tacizci olduğu, Kılıç Dansçısı gibi yakın dövüş makinelerinin etrafında halkalar çevirme konusunda uzmanlaşmış bir makine olduğu ortaya çıktı. “Kahretsin, bu bir meydan okuma.”
İkinci düellosunda umut verici olan tek şey, hafif makinenin çok fazla hasar almasıydı. Bazı onarımlardan sonra bile, bir top mermisinin patlamış olması gereken gövdesinde orta derecede hasar vardı.
“Bunu kendi avantajıma kullanabilirim.”
Lovejoy kılıcı yerine koydu ve dayanıksız küçük lazer tabancasını tekrar aldı. Kılıç ustalığını sergileyemediği ve bunun yerine zavallı yedek silahına güvenmek zorunda kaldığı için biraz depresyona girdi. Yine de kendisinden daha hızlı hareket eden bir mekanizmaya karşı düşmanı kovalaması aptallık olurdu.
Hafif tacizci ilk olarak hafif lazer tüfeğini ona ateşleyerek karşılık verdi. Silahın atış hızı yüksekti ancak her lazer ışınının arkasındaki güç yetersizdi. Kılıç Dansçısı darbe alsa bile sıkıştırılmış zırhının gücü nedeniyle bütünlüğünü hiçbir şekilde etkilemedi.
Şimdilik aralıklı hasarı görmezden gelen Kılıç Dansçısı mesafeyi kapattı. Hafif tacizci mesafeyi korumaya çalışsa da karmaşık ortam bunu her zaman mümkün kılmıyordu.
Herhangi bir mekanizma herhangi bir konut evine çarpmak için yeterli güce sahip olsa da, böyle bir hareket onu yavaşlatırken aynı zamanda küçük bir hasara da neden oldu. Hareket kabiliyetine değer veren kırılgan bir mekanizma için bu kabul edilemezdi.
“Buraya geri dön seni tavuk!” Lovejoy tabancasını ateşlemeye başladığında iletişim üzerinden bağırdı.
Tacizcinin elindeki tüfeğe kıyasla gücü zayıf olsa da hafif robotun zırhı çok fazla darbeye dayanamıyordu. Lovejoy, tabancanın aşırı ısınmasını önlemek için atışlarını dikkatli bir şekilde hızlandırdı. İç hasarını arttırmak için özellikle hafif robotun hasarlı gövdesini hedef aldı.
Böylece iki makine uzun bir çatışmaya girdi. Silahları aşırı ısındığında her iki mekanizmanın da ateş hızı yavaşladı. Lazer tüfeği bu açıdan avantajlıydı çünkü daha büyük olan silah ısısını çok daha iyi dağıtıyordu. Kılıç Dansçısı rakibinden çok daha fazla hasar toplamaya başladı.
“Dostum, işte bu yüzden hafif mekaniklerden nefret ediyorum.” Lovejoy şikayet etti ve şanslı bir lazer ışını makinesinin hasarlı bacağının bir kısmını vurduğunda birkaç küfür daha savurdu.
Işık robotu, Kılıç Dansçısı'nın bacaklarının normalden daha ince olduğunu fark etti ve bu nedenle ateş gücünün çoğunu oraya odakladı. Yıkıcı darbe bazı iç parçalara zarar vererek Lovejoy'un makinesinin hızını aniden düşürdü.
“Haydi! Bu indirimli lazer tüfeği nasıl oluyor da zırhımı geçebiliyor!”
Durum bir dakika sonra değişti. Kılıç Dansçısı'nın bacakları çiğnenmeye başlasa da tabanca sonunda umut verici bir sonuca ulaştı. Tabancadan kaçan son düşük güçlü ışın, hafif robotun gövdesinin kavrulmuş kısmına girmeyi başardı. O bölgeye yapılan ardışık saldırıların tümü işe yaradı.
Güç reaktörü acil kapatma işlemini başlatırken hafif makine devrildi. Düşman pilotu, Lovejoy'un birkaç atış daha yapmasına fırsat vermeden hızla teslim olduğunu işaret etti.
Gerçekte eğer her iki mekanizma da en iyi durumda olsaydı Kılıç Dansçısı kaybederdi. Daha yavaş olan orta mekanizmanın, yetkin birinin pilotluk yaptığı hafif bir mekanizmayı yakalamasının hiçbir yolu yoktu. Lazer tüfeği hafif bir çeşit olsa da hâlâ birincil silah olarak işlev görüyordu. Kılıç Dansçısı'nın kullandığı yedek lazer tabancası karşılaştırılamazdı.
“Gerçekten kader yine yüzüme gülüyor.” Lovejoy bu eşitsizliği fark ettiğinde sırıttı. Kaybetmesi gereken bir maçı kazandı. “Senin için kötü şans. Bir dahaki sefere makineni daha iyi durumda tutmaya çalış!”
Yine de Kılıç Dansçısı'nın yarı ezilmiş bacağıyla bir sonraki düellosunda aynı duruma maruz kalma riskiyle karşı karşıyaydı. Tasarımcısının kalan sürede bacağını tamir edebileceğini umuyordu. Hafif makineye karşı yaptığı çatışma çok zaman harcadı.
Aslında ves çoktan depresyona girmeye başlamıştı. Lazerler zırhı parçalamak için en uygun silah olmasa da, koruma katmanını aştığında çok büyük hasar verme kapasitesine sahiptiler.
Ani enerji aktarımı, ışının çarptığı alanın yakınındaki pek çok hassas küçük bileşeni harap etti veya eritti. Bazı kablolar ve küçük bileşenler tamamen buharlaşırken, daha uzak kısımlarda yalnızca aşırı ısınma belirtileri görüldü. Pratik açıdan bakıldığında, bu yarı erimiş parçalar artık işlevsel olmayabilir.
Düzgün bir onarım işi için ves'in, ne kadar hafif inerse insin tüm hasarı temizlemesi gerekiyordu.
“Sadece bir buçuk saatim kaldı. Bu, bacağın tamamını onarmaya yetmez.”
Teknisyenler bu tür onarım işlerinden nefret ediyordu. ves, iç çerçevenin önemli bir hasara uğramaması nedeniyle şanslıydı; ancak tüm küçük bileşenlerin ayıklanması ve değiştirilmesi büyük bir sıkıcılık gerektirdi. Ayrıca makinenin maruz kaldığı diğer hasarı da bir kenara bırakmak zorunda kaldı.
“Bu QuickForge kovasının onarımları otomatikleştirebileceğine bahse girerim.” ves cesurca tahmin etti. Makinenin içindeki otomasyon miktarı, bir kitaplık dolusu kitabın tamamını doldurabilir. Makinenin bu derecede manuel olarak çalıştırılması gerektiğine inanmayı reddetti. “Muhtemelen kolay modu kapattılar, bu yüzden benim gibi makine tasarımcılarının sonuçlarımız için çalışması gerekiyor.”
Başka alternatifi kalmayan ves çaresizce bacağını onarmaya başladı. Makine parçalarını tamamen sökerek mümkün olduğu kadar çok zaman kazanmaya çalıştı. Kaldırdığı şeylerin işlevsel olup olmaması pek umurunda değildi. Ona göre aşırı sıcağa yakınlık hepsini tehlikeye atmıştı. Her bileşenin bütünlüğünü test etmek çok fazla zaman aldı.
“Şimdi yedek parçaları üretip yerine koymam gerekiyor.”
İç kısımların çoğu kablolar, cıvatalar ve diğer çeşitli şeyler gibi basit parçalardan oluşuyordu. Üretimleri çok az düşünülmeyi gerektiren basit parçalardı. Asıl zorluk, parçaları oyuk bacağa geri yerleştirmek zorunda kaldığında başladı.
ves, bulmacayı en yüksek zorluk seviyesinde oynadığına dair yanlış bir izlenime kapıldı. Bazen parçaları doğru yere koyabilmek için bir engelin içinden geçirmek zorunda kalıyordu. Dikkatten çok hıza öncelik veriyordu, bu da onarımlara pek yardımcı olmuyordu çünkü diğer parçalar bazen eğrilebiliyordu.
Süre dolmaya başladığında ves onarımlarını hızlandırdı ve hatta orada burada kaymaya başladı. İstemeden verdiği hasar bacağını çok az etkiledi ama en azından yedek zırhı tekrar yerine yerleştirmeyi başardı.
“Pekala! Üçüncü düellolar başlasın!”
Öğrenci Lovejoy, Kılıç Dansçısı'na geri fırlatıldığında son maçından sonra tam olarak iyileşememişti. Uzayan düello onu hayal kırıklığına uğrattı. Bilinci mekanizmasını tamamen kavradığında hızla hasarı inceledi.
Dişlerini şaklattı. “Bacak daha iyi görünüyor ama en iyi durumda değil. Zırh kapsamım hâlâ aynı.”
Yayılan lazer atışları aynı zamanda Kılıç Dansçısı'nın bacakları dışında diğer kısımlarını da yaktı. Sıkıştırılmış zırhı delmemelerine rağmen onu yine de önemli ölçüde zayıflattılar.
Üçüncü düello ise donmuş göl ortamının ortaya çıkmasıyla başladı. Kalın buz katmanları çoğu mekanizmanın ayakta durabilmesini sağladı, ancak yüzeye herhangi bir büyük darbe çok ciddi sonuçlara yol açabilir. Hiçbir yerde arsa bulunamadı.
Donmuş ortam, yüksek miktarda ısı üreten mekanikleri büyük ölçüde tercih ediyordu. Örneğin lazerler aşırı ısınma endişesi olmadan daha sık ve daha yüksek güçle ateş edebilir.
Öte yandan, aşırı derecede donmuş bir ortamda her şey ideal şekilde çalışmadı. Birçok mekanizma, ortalama Terran sıcaklık aralıklarında en iyi şekilde çalışacak şekilde tasarlandı. Ortam standarttan ne kadar saptıysa bazı parçalar da o kadar bozulmaya başladı.
“Mech'im iyi olmalı.” Lovejoy, uzman olmadığını kabul etmesine rağmen yargıda bulundu. “Kılıç ustası robotu mekanik olarak karmaşık bir makine değildir. İçinde çok fazla savunmasız şey olmamalıdır.”
Kılıç Dansçısı hızla uluyan karda ilerledi. Makine tasarımcısına daha fazla zaman kazandırmak için rakibini bulup işini olabildiğince çabuk bitirmesi gerekiyordu. Bir dakika sonra sensörleri bir ısı kaynağı bulduğunda bip sesi çıkardı.
Siluetin orta boy bir şövalye olduğu ortaya çıktı. Makine yepyeni görünüyordu. Zırhındaki bazı küçük çizikler dışında tüm mekanizma sanki hiç düelloya girmemiş gibi görünüyordu. Bunun Lovejoy için endişe verici sonuçları vardı.
“Ya pilot ya da makine tasarımcısı bir dahidir.”
Her ikisinin de dahiler olduğunun ortaya çıktığı durumu dikkate almayı reddetti. Onun lehine olan tek şey, kılıç ustası makinelerinin genellikle şövalyeleri bire birde yenmesiydi. Şövalye robotu Kılıç Dansçısını gördü ve saf uçurtma kalkanını hazırladı.
“Bu sefer beni düzgün bir şekilde eğlendirsen iyi olur.” Lovejoy düşman şövalyesiyle alay etti. “Kılıcıma bile ihtiyaç duyulmayan birkaç düellodan az önce çıktım. Umarım savaş arzumu tatmin edecek kadar uzun süre dayanırsın.”
Ortam daha iyi olsa da Lovejoy sonunda eski moda bir yakın dövüş düellosu yapabileceğine seviniyordu. Mekanizmasının hızını arttırdı ve sabit bacağın şimdilik dayandığını fark etti. Kendine güvenerek, güçlendirilmiş yatay bir saldırı girişiminde bulunarak kendisini yürekten kavgaya attı.
Şövalye aptal değildi ve bariz saldırıyı engellemek için kalkanını yerine yerleştirdi. Ancak darbenin ardındaki inanılmaz güç şövalyeyi birkaç adım geriye itti. İlk darbe öldürücü bir saldırı değil, düşmanın gardını kıracak bir tuzak hamlesiydi.
Robotu kalkanın etrafında dans ederken Öğrenci Lovejoy'un gözleri parladı. Kılıç Dansçısı aniden dönüşünü ayırdı ve kılıcı diğer yönden geriye doğru savruldu.
Şövalye, aynı anda kalkanını tekrar yukarı kaldırırken, yavaş yavaş yeniden ayağa kalkmaya çalıştı. Her nasılsa pilot her ikisini de ustalıkla bir anda yapmayı başardı. Kesik, kalkanda başka bir göçükten başka bir şeye yol açmadı.
Hayal kırıklığı yaratan sonuca rağmen Lovejoy saldırganlığını sürdürdü. Şövalyenin etrafında dönerken kesip bıçakladı.
Bu arada şövalyenin pilotu soğukkanlılığını korudu ve her saldırıyı hatasız engelledi. Hatta bazen kılıçla karşılık vererek karşılık verdi ve bu da Kılıç Dansçısını geri itti. Şövalye robotu zaptedilemez bir kaplumbağaya dönüştü.
Birkaç dakikalık gereksiz konuşmalardan sonra şövalye aniden rutininden saptı. Başka bir kılıç saldırısını savuşturduktan sonra uçurtma kalkanının ucunu ayaklarının altındaki buza çarptı.
Sürekli manevralar buz katmanlarını çatlak oluşturacak kadar zayıflatmıştı. Aşağıya doğru kalkan saldırısı hasarlı buzu tamamen kırarak her iki mekanizmanın da stabilitesini kaybetmesine neden oldu.
Şövalye hamleyi başlatarak dengesiz bölgeden ustalıkla kaçtı.
Kılıç Dansçısı hazırlıksız yakalandı ve neredeyse çok geç tepki verdi. Yalnızca mükemmel çevikliği ve reaksiyon hızı Lovejoy'un yetişip daha güvenli bir noktaya sıçramasını sağladı.
İki mekanizma arasında on mekanik büyüklüğünde bir delik ortaya çıktı. Lovejoy bu hamleye neredeyse ikna olacağı için suratına tokat attı. Eğer robotu buza düşerse sadece kaybetmekle kalmayacak, aynı zamanda tüm mekanizmayı da mahvedebilecekti. Bu amaç için özel olarak tasarlanmadıkları sürece tüm mekanizmalar suda iyi performans göstermedi.
Lovejoy rakibini daha ciddiye aldı. Rakibini tanımasa da yeteneğini kabul etti. “Bu adam en iyi 30 materyalden biri. Neredeyse eşit durumdayız.”
Donmuş göl ortamı onu rahatsız etti. Buzlu uçuruma batmaktan hoşlanmadı. Yeni oluşan deliğin etrafında tur attıktan sonra şövalyeye saldırmaya devam etti, ancak bu sefer başka sürprizlere karşı gardını yükseltti.
Sonraki birkaç değişimin ardından düşman pilotu cesaretini kanıtladı. Lovejoy'un temposuna uyum sağlayan şövalye, daha zehirli misillemeler yaparken, gelen saldırıları daha iyi karşılamaya başladı.
Şövalye son saldırıyı engellemek yerine aniden kenara çekildi. Kılıç Dansçısı aşırı uzamış ve onu takip eden kalkan darbesine açık bırakmıştı. Sağlam metal parçası Kılıç Dansçısı'nın kafasına çarptı. Anında yüzünün yarısını ezdi, en önemlisi de optiklerini yok etti.
Lovejoy çılgınca görüşünü yedek optiklere çevirdiğinde şövalye kılıcını kesti. Kılıç Dansçısı refleks olarak geriye sıçradığında kılıç gövdesine çarpmayı başaramadı. Bunun yerine bir kolu kesmeyi başardı.
Lovejoy hayal kırıklığı içinde çığlık attı. Bu oturan şövalye ördeğinin kirpi olmasını beklemiyordu. En azından mekanizması kılıç kolunu kaybetmemişti.
“Buna devam edemem. Oyunu değiştirmem gerekiyor.”
Düşman pilotunun becerisi kılıç oyununu kısıtladı. Sanki diğer kılıç ustalarının hayallerini yıkma konusunda uzmanlaşmıştı. Birkaç saniye düşündükten sonra gülümsedi.
“Madem buzla oynamayı seviyorsun, sana hoş bir sürpriz vereyim.”
Kılıç Dansçısı biraz yer açmak için biraz geri çekildi. Şövalye olduğu yerde duruyordu, kalkanı bir sonraki saldırıyı karşılamaya hazırdı. Lovejoy, makinesi gürleyerek ileri doğru ilerlerken bir savaş çığlığı attı.
Robotu şövalyeye ulaştığında Lovejoy, robotunu kenara çekti ve birkaç karmaşık manevra yaptı. Kılıcını buza doğrulturken robotu buzun üzerinde yarı kaydı. Kılıç buza birkaç kez vurarak şövalyenin yakınında çatlaklar oluşturdu.
Kılıç Dansçısı, altındaki buza defalarca çarparak şövalyenin etrafında dönmek için üstün hareket kabiliyetinden yararlandı. Kılıç, buza zarar verecek en iyi araç olmasa da, Kılıç Dansçısı'nın kolları, robotun görevine yardımcı olan çok fazla güç aktarma kapasitesine sahipti.
Birkaç dönüşü tamamladıktan sonra buz kendiliğinden bozulmaya başladı. Şövalyenin pilotu paniğe kapıldı ve hızla tehlike bölgesinden dışarı çıktı.
“Bugün değil!” Lovejoy, robotu tekrar daire çizip şövalyeyle omuz vuruşuyla yüzleşirken bağırdı. Çarpma düşman makinesine zarar vermese de kaçışını engellemeyi başardı. Güç aktarımı da çöküş boyunca hızlandı.
Bir saniye sonra şövalye ortadan kayboldu. Göle düştü ve derinliklere battı.
“Buzdan nefret ediyorum.” Lovejoy birkaç adım ileriden bakarken şunları söyledi. Robotu son saniyede düşman robotunun kalkanından geri sıçrayarak sulardan kurtuldu. Bu yakın bir karardı ve riskliydi ama mücadeleyi uzatmadan kazanmayı başardı.
“Üçü gitti, biri kaldı.”
-
Yorum