Mekanik Dokunuş Novel Oku
ves ve Şef Haine, görev sırasında sevdiklerini kaybeden vandalların sayısında büyük bir sorun olduğunu tespit ettiklerinde, bunu hemen Binbaşı verle'ye ilettiler.
Komutan hızlı davrandı. Kayıtlara erişerek ve gayrı resmi soruşturmalar yaparak, güvenlik görevlileri risk oluşturan her askeri hızla aradı.
Herkes zırhlı haydutlar tarafından görev yerlerinden veya ranzalarından kaçırılmaktan hoşlanmasa da mürettebatın çoğu anlayış gösterdi. ves'e yönelik suikast girişimini zaten duymuşlardı. Ya bu dengesiz askerler yanlarındaki insanlara saldırsalardı? Ya geminin temel bir bileşenini sabote ederek büyük bir gürültüyle dışarı çıkmaya karar verselerdi?
Güvenlik görevlileri tek bir gün içinde yetmişten fazla sepet vakasını gözaltına aldı. Bazıları direndi. Hatta bazıları silahlarını bile ateşledi. Direnişlerinin hiçbiri bir fark yaratmadı.
Filo, Aeon Corona Sistemi'ne yakın sessiz bir yıldız sisteminde ortaya çıktığında, Gorgon's Gaze de aynı çalkantıyı yaşadı.
Jaded Sword ve iki Swordmaiden hafif taşıyıcısına gelince? Gemilerinden hiç kimse ters bir şey duymadı. Swordmaiden'lar yaşam ve ölüm meselelerine karşı çok daha sert bir bakış açısına sahipti. Sert eğitimleri ve sınırdaki gerçekler onları trajedilere karşı çoktan duyarsızlaştırmıştı.
“Keşke vandallar da Kılıçlı Kızlar kadar zihinsel olarak dayanıklı olsalardı.”
Eğer hayatta kalan vandallar, ves'in yerde tasarladığı zihinsel dayanıklılık eğitim seanslarından geçmiş olsalardı, belki de karanlık düşüncelerine karşı bu kadar hassas olmazlardı. Yine de Kaptan Orfan dışında neredeyse hiç kimse hayatta kalamadı.
vandallarla uzun süre birlikte çalışıp savaştıktan sonra onların iyi ve kötü yanlarını yakından tanıdı.
ves, onların kendi erkek ve kadınlarının davranışlarına karşı rahat, liberal, hoşgörülü ve kapsayıcı doğalarından hoşlanıyordu.
Ancak Rittersberg'de sık sık etkileşimde bulunduğu Larkinson gazileri gibi düzgün askerlerle karşılaştırıldığında, vandallar da birçok açıdan yetersiz görünüyorlardı. Mech Corps tarafından hasarlı ve terk edilmiş mallar olarak muamele görmek, özgüvenlerini düşürdü ve sanki hiç kimse onların samimi çabalarını takdir etmiyormuş gibi hissetmelerine neden oldu.
Bu aslında vandallar büyük bir kayıp yaşadıklarında onlar için büyük bir tehdit oluşturuyordu. Normal şartlarda, vandallar asla bu tür yüksek riskli operasyonlara katılmazlardı, bu yüzden bu sefer biraz yavaş davrandılar.
Neyse ki Binbaşı verle risk faktörlerini ortadan kaldırmak ve vandal gemilerini saran moral bozukluğunu dengelemek için yeterince hızlı hareket etti.
vandallara karşı alınacak en önemli önlem askeri cenaze töreninin aceleye getirilmesiydi.
Tıpkı geçen seferki gibi, Hispania Kalkanı'ndaki mürettebatın neredeyse tamamı en büyük mech hangar bölmesine girdi. Gorgon's Gaze mürettebatının projeksiyonları da aralarında belirdi.
Daha önce, diğer gemilerin mürettebatının projeksiyonları, tüm vandallara yer açmak için küçültülmek zorundaydı.
Yaşadıkları tüm kayıplar bu ölçüyü gereksiz kılıyordu. Bu, vandalların kendi insanlarından binlercesini kaybettiklerini daha da vurguladı.
Aradaki büyük fark hangar bölümünü bomboş ve boş gösteriyordu.
ves, Baş Teknisyen Haine ve Baş Mühendis Avanaeon'un yanında ciddiyetle duruyordu. Komutan Dise ile yaptığı müzakere oturumundan döndükten kısa bir süre sonra, CFA renklerini ve amblemlerini giymeye devam etmesinin uygunsuz olacağını fark etti.
Silah deposunu bizzat ziyaret etti ve Şef Mandelsen'den, kendisinin Mekanik Kolordusu'na hizmet eden bir mekanik tasarımcısı olduğunu gösteren koyu yeşil renklere boyanmış özel Xv-99 Squalon'unu yeniden kaplamasını istedi.
Yeni boya işi, teğmen komutan amblemini ve CFA ile ilişkilendirilen diğer tüm sembolleri örtbas etti ve kaldırdı. Onların yerine, teknik olarak geçici olan baş tasarımcı olarak mevcut pozisyonunu temsil eden amblem ve vandallar'ı temsil eden yanan bir şehrin mührü geldi.
“Yeni renklerinle çok daha iyi görünüyorsun. Kendimi artık bir CFA subayının yanında hissetmiyorum.” Şef Avanaeon, vandallar hangar bölmesine akın etmeye devam ederken sessizce belirtti.
ves ona gülümsedi. “CFA memurları göründükleri kadar kötü değiller. Sadece uzay köylülerinin yanında biraz daha kibirliler.”
“Artık onların yüce saflarına yükseldiğinize göre bizi böyle mi görüyorsunuz?”
“Benimle şaka yapma, şef. Ben hala Bright Republic'in bir vatandaşıyım. CFA tarafından yakın zamanda alınmayacağım.”
Herkes sıraya girdiğinde şakalaşmalar hemen sona erdi. Son büyük cenaze töreninin aksine, ortada sadece tek bir uzay tabutu vardı.
Standart protokolden büyük bir sapmayla, tabutu şekillendiren vandallar boyutunu bir düzineden fazla kat büyüttüler. ves, tabutun aslında hurdaya ayrılmış mekanik parçalardan şekillendirildiğini duydu!
6. Flamrant vandallar'ın siyah-bordo renkleriyle kaplı böylesine büyük bir tabut, orada bulunan insanlar üzerinde boğucu bir etki yaratıyordu.
Tören bir trompet ve bir grup müzisyenin ciddi bir melodi çalmasıyla başladı. Bu, herkesin uygun ruh haline girmesine yardımcı oldu.
Binbaşı verle nihayet kürsüye çıktığında, tek bir vandal bile itaatsizlik göstermedi.
“Önünüzde duran bu tabut, Aeon Corona vII'de kaybettiklerimizi temsil ediyor. Kardeşlerimizin çoğu bir daha asla galaksinin ışığını görmeyecek, bunun yerine sonsuza dek o ölümcül, yasak gezegenin yüzeyinde veya yörüngesinde gömülecekler.”
Adam tam on dakika boyunca konuştu. Basit, gösterişsiz konuşmasında herkesin moralini yükseltmeyi amaçlayan her zamanki numaralar ve kelime oyunları yoktu. Bu sefer, vandallar'ın tek bir törenle üstesinden gelemeyecekleri kadar büyük kayıplar yaşandı.
Aeon Corona Sistemindeki olaylarla barışmak için çok daha fazla zamana ihtiyaçları vardı. Ayrıca yas süreçlerine başlamak için evlerine dönene kadar bekleyemiyorlardı.
Törenin sonunda, antigravite modülleri dev tabutu hangar bölmesinden dışarı ve uzayın soğuk boşluğuna itti. Sonunda, yerel güneşe doğru sürüklenecekti, orada eriyecek ve bir gün yeni yıldızlara veya gezegenlere dönüşecek parçacıklara ayrılacaktı.
Gösterişli bir tören değildi, ancak hayatta kalan her vandal'ı bir iç gözlem dönemine girmeye zorladı. Birkaç gün önceki çılgın ve dizginsiz kutlama neredeyse ortadan kaybolmuştu.
Artık kaçınılmaz olanı erteleyemezlerdi. Gemideki moral daha da düşmesine rağmen, ves bunu iyi bir şey olarak gördü çünkü er ya da geç gerçekleşeceği kesindi. Üst düzey yetkililer, her bir vandal'ın uzun ve dağınık bir şekilde kayıplarla tek başına başa çıkmasına izin vermektense bunu kontrol altında tutmayı tercih ederdi.
“Yine de, henüz ormandan çıkmadık.” dedi ves kendi kendine. “Hala derin sınırın içindeyiz.”
Usta Swordmaiden denizcilerinin rehberliğinde, müttefik filosunun geri kalanı, biraz dolambaçlı bir rota izleyerek memleketlerine doğru yola çıktı.
Aeon Corona Sistemi'ne giderken bir zamanlar geçtikleri birkaç bilindik yıldız sistemine geçiş yaptılar. Ancak, denizciler rotadan da saptılar, bazen onları boş yıldız sistemlerine indirdiler ve diğer zamanlarda yerel kum adam kolonilerinin sakin hayatlarını bozdular.
Uzaylılar, kendi bölgelerinde insan gemilerinin bulunmasından kesinlikle endişelenmişlerdi!
Neyse ki, Swordmaiden'lar sadece marjinal kum adam kolonilerinin topraklarına izinsiz girdiler. Bu sessiz sistemleri devriye gezen kum adam amiralleri çok sayıda olabilir, ancak altı yaşında bir çocuk bile onların zekasını geride bırakabilirdi.
Yine de, FTL'de bile onları takip eden sabit bir kum adam gemisi treni vardı. Yavaş ama ısrarcı takip, vandal ve Swordmaiden gemilerini FTL sürücüleri çevrimi biter bitmez geçiş yapmaya zorladı.
Onlarca kum adam ana gemisini çekmenin tek iyi yanı, Boşluk Ejderhaları'nın takibi sürdürmesini engellemesiydi.
“Haha! Uzaylılar önce kendi sıralarını almak istedikleri için artık o korsanlar bizi rahatsız edemeyecek.”
“Sizin için bilmiyorum ama tüm o kum adam ana gemilerini çekmek beni gerginleştiriyor. Ya yetişirlerse?”
“Kuyruğumda yarım düzine insan korsan gemisindense yüz tane aptal kum adam ana gemisi olmasını tercih ederim.”
Her ne kadar herkes, kum adamları kışkırtıp cezbetmek ve böylece insan rakiplerinin kovalamacaya devam etmesini engellemek stratejisine katılmasa da ves, bunun işe yaradığını kabul etmekten kendini alamadı.
Yaşlı ve oldukça gelişmiş bir kum adam liderini kendilerine çekmekten kaçındıkları sürece, Bayraklı Kılıç Kızları'nın daha hızlı gemileri, yanlarına gelen her türlü saldırının önünde kalmak için yeterli özgüvene sahipti.
İkisi de gizlice dolaşıp sığ sınıra doğru koşarken bir aydan fazla zaman geçti. Herkes yavaş yavaş işine geri döndü ve taşıyıcılar çok fazla personel taşısa bile yapılacak çok şey vardı.
Bir noktada, kalan filo, Faris Yıldız Bölgesi'ndeki bilinen insan yapımı uzay istasyonuna ev sahipliği yapan Woolox Sistemi'ne yakın boş bir yıldız sistemine ulaştı.
Boşluğun Ejderhaları o uzay istasyonunun arkasında duruyordu, bu yüzden kalan filonun ikmal için Woolox Sistemine inme gibi bir niyeti yoktu.
Ne yazık ki, geriye kalan filonun özellikle yakıt konusunda bazı ikmallere ihtiyacı vardı!
ves, hayatta kalan iki vandal gemisinin genel durumunu hesapladığında durum daha da netleşecekti.
“Tedarik durumumuz çok kötü.” Günlüklere girdi. “Mümkün olduğunca çok sayıda uzaydan gelen makineyi onarmak için acil ihtiyacımız nedeniyle, neredeyse tüm temel nadir egzotik ve toplu metallerimiz çoktan tükendi. Geriye kalan tek kritik malzemeler Hispania Kalkanı ve Gorgon'un Bakışı'nı korumak için ayrıldı.”
Mevcut yakıt ve enerji kaynaklarının iletildiği dosyalara erişti.
“Yıldız gemisi sınıfı yakıt tükeniyor ve genel enerji rezervlerimiz tehlikeli bölgelere doğru gidiyor. Uzun görev ve navigatörlerin ısrarla takip ettiği rota yakıt kullanımı açısından çok verimli olmadı. vandal savaş uçaklarının medeni uzaya kadar gidebilecek kadar yakıtı bile kalmadı. Olumlu tarafı, çok fazla zaman kaybetmedik ve bir hafta içinde derin sınırdan çıkmış olmalıyız.”
İç çemberdeki herkes yakıt durumlarının ne kadar kötüleştiğini biliyordu. ves, Binbaşı verle'nin bunun için aklında bir plan olduğundan emindi. Belki korsanlardan veya bağımsız bir yıldız istasyonundan biraz alabilirlerdi.
ves dikkatini mürettebatın durumuna çevirdi. “Moral düşük ama istikrarlı. Birçok vandal sadece savaşmaktan yoruldu ve sadece eve dönmek istiyor. Artık kimsenin savaşla ilgilendiğinden bile şüpheliyim. Herkes vesianlardan hala nefret etse de, intikam almak için fazla yorgunlar. Ölümcül düşmanlarımıza karşı kazanmak için gereken özgüvene sahip değiller.”
Meandering Monkeys ve Hostland Warriors'a karşı son kara savaşında aldıkları ezici yenilgi, vandallar'ı neredeyse yaraladı. Binbaşı verle, savaşla ilgili ayrıntıları ve kayıtları gizli tutmak için elinden geleni yapsa da, yine de haber sızdı. Sağlam ayrıntıların eksikliği, her vandal'ın olayların kendi versiyonunu hayal etmesine neden oldu.
ves, vandalların vesianlarla tekrar savaşta karşılaşma düşüncesiyle bu kadar travmatize olduğunu görünce biraz sinirlendi. Kılıç Kızları bile daha fazla cesaret gösterdi!
“Kılıç Kızlarından bahsetmişken. Ketis ile yaptığım düzenli sohbetlerde bile, Komutan Dise'ın bu günlerde ne yaptığını bilmiyorum. Hala bir geçiş dönemindeler. Sırtımızı bıçaklamayı planladıklarını sanmıyorum, ancak gelecekte neler olacağını göreceğiz.”
Tekdüze düzenden farklı olarak hayatta kalan Kılıçlı Bakireler sonunda bu sıradan sistemde sakladıkları yedek gemiyle buluştular.
Jaded Sword, yoğun bir asteroit kuşağındaki belirli bir koordinata şifreli bir sinyal gönderdikten sonra, küçük ve çevik bir korvet, bir asteroitin içindeki saklandığı yerden fırladı.
Ortaya çıkan korvetin adı Saffron Poke idi! Sadece Swordmaidens için bir kurye gemisi olarak hizmet etse de, bu küçük geminin en önemli noktası, çalışan, işlevsel bir kuantum dolanıklık düğümü taşımasıydı!
Flagrant Swordmaidens'ın kurtulanları sonunda galaktik ağa yeniden bağlanabildiler!
Yorum