Mekanik Dokunuş Novel Oku
“Hepimizi öldüreceksin, değil mi?” ves ve Mayra masanın diğer tarafına oturur oturmaz, Kafes'in perişan görünümlü baş teknisyeni sordu.
ves zırhlı ellerindeki veri defterine baktı. “Şef Glayce Retton-Fukumoto, öyle mi?”
Gri saçlı adam kelepçeli elleriyle işaret etti. “Bana sadece Glayce de.”
“Şef Glayce…” ves, nihai kaderini bilen adamın yüzüne baktı. Böylesine kendine güvenen bir adama karşı yalan söylemek hiçbir şeyi başaramazdı. “Ne yazık ki, Flagrant vandals ve Lydia'nın Swordmaidens'ları arasında kuvvetlerinize merhamet göstermek için çok az düşmanlık var. Ne Kafeslileriniz ne de Red Tong müttefikleriniz bize sizden herhangi birini esirgememiz için bir sebep vermedi. Söyleyebileceğim tek şey, oyunlarınızı oynadığınız ama kaybettiğiniz.”
Tutsak başteknisyenin içine kaderci bir ruh hali çöktü.
Glayce, komutanına küfür etmeden önce kendi kendine güldü. “Bizim lanet olası Sub-Boss Scornburned hepimizi felakete sürükledi. Bu vahşi kaz avına devam etmekte ısrar etti. Caged'in, tüm tabandan gelen protestolara rağmen, pis Red Tongs ile ittifaka girmesinin sebebi oydu.”
“Bize Sub-Boss Scornburned hakkında daha fazla bilgi verin.”
“Hepimiz ilk başta onun ana örgütün emirleri doğrultusunda hareket ettiğini düşündük. Ancak, Roppo Prensliği'nden hiçbir talimat almadığını yavaş yavaş öğrendik. Aldığı tüm çılgın kararları kendi başına aldı! Red Tongs ile ittifak kurduğumuzdan beri, her şey bizim için kötüye gitti. Biz Caged'de çok fazla gurur vardı, ancak korkunç korsanlarla ne kadar uzun süre takılırsak, standartlarımız o kadar düştü.”
Glayce, Caged'in eski müttefiklerinin kışkırtmasıyla giriştiği tüm vahşet ve aptalca kararlar hakkında biraz saçmalamaya başladı. ves'e göre, Caged'in bu ittifakta asla eşit bir konumdan yararlanmadığı anlaşılıyordu. Red Tongs önemli ölçüde daha fazla mech sahaya sürdü, ittifakın işleyişini dikte etmek için güç ve sayı üstünlüklerini kullandı.
“Alt-Boss Scornburned, Kafestekilerin hakları için savaşmak adına bir şey yaptı mı?”
“Ne umurundaydı ki?” Kayıtsız bir Glayce omuz silkti. “Alt-Boss giderek bizimkiler yerine Red Tongs'la takılmaya başladı. Ağzına yabancı bir kırmızı dil nakledebilirdi, çünkü onların ahlaksız 'ziyafetlerine' katıldığından eminim.”
Baş teknisyen şölenlerde neler yaşandığını ayrıntılı olarak anlatmadı. Anlatmasına gerek yoktu. Red Tongs ile ilgili herhangi bir şey muhtemelen hoş bir şey olmayacaktır.
ves dikkatini başka yere çevirdi. “Kara kuvvetleriniz bu gezegene indiğinden beri, gezegende hayatta kalmak için uzun vadeli bir plan geliştirdiniz mi?”
“Gerçekten değil.” Glayce omuz silkti. “Bazılarımız en başından beri endişelerini dile getirseler bile, Scornburned bir bedeli olduğu sürece dinlemedi. Ana örgütümüzün emirleri dışında hareket ettiği için düzenli fonlara erişemedi. Alternatif fon kaynakları aramak zorunda kaldı.”
“Mekalara yerçekimsel sırt çantaları takmak için parayı nereden buldu?”
“Belirsiz bir para kaynağı, bilmiyorum. Finanslardan ben sorumlu değilim. Şimdi bahsettiğine göre, Scornburned'un başkasının emirleri doğrultusunda hareket ettiğini düşünüyorum. Bizi konfor alanımızın dışına ve derin sınıra kadar seyahat etmeye zorlamasının başka bir nedeni yok.”
ves, Şef Glayce'e bu gizemli destekçi hakkında soru sorduğunda, baş teknisyen onlara gerçekten hiçbir şey söyleyemedi. Kafesliler baş teknisyenlerine tam anlamıyla köle gibi davranmayabilirlerdi, ancak yüksek bir mevkiden de hoşlanmıyorlardı. Glayce'in aktardığı hikayelerin çoğu, birinci elden anlatımlardan ziyade çoğunlukla söylentilerden oluşuyordu.
“Peki cücelerin hali ne?” diye sordu ves.
“Uyarılarımıza rağmen, Sub-Boss Scornburned ve Red Tongs yetersiz erzakla bu gezegene inmekte ısrar ettiler. Yörüngeden yüzeye ulaşım kapasitemiz çok fazla değildi çünkü uçan nakliyelerimizin çoğu yörüngeye girmeyi başaramazdı. Bu yüzden ilk birkaç haftada işimizi yaptık ve sonra filomuz yerle bir oldu.”
“Biz de uzayda doğan güçlerinizin böyle bir misillemeyle karşılaşacağını beklemiyorduk.” dedi ves. “Starlight Megalodon'un hala dişlere sahip olduğunu kim bilebilirdi?”
“O zamandan beri, bizim açımızdan cehennem koptu. Evsizdik ve artık geri çekilmek için bir yolumuz yoktu. Aklımıza gelebilecek tek olası umut, Starlight Megalodon'da kurtuluşumuzu aramaktı. Düşen savaş gemisi bir antimadde torpidosu ateşleyecek kadar işlevsel olduğundan, kesinlikle bazı mekikleri veya nakliye araçları olmalı, değil mi?”
ves bundan şüphe ediyordu, ancak Caged Tongs'un Flagrant Swordmaidens'tan veya diğer rakip güçlerden eve gitmek için bir yolculuk isteyebileceği gibi bir durum söz konusu değildi. “Kara kuvvetleriniz Starlight Megalodon'a ulaşmak için yeterli erzak sağlamadı, değil mi?”
“Doğru. Memurları defalarca uyardık, ancak Scornburned Red Tongs'la takılmaya devam etti. Her seferinde onların eğlencelerinden döndüğünde, sanki birkaç beyin hücresi daha kaybetmiş gibi oluyordu. Her zaman çok güçlü uyarıcılar ve midesi içki dolu bir şekilde geri dönüyordu. Doktorlarımız her gün kan dolaşımındaki sarhoş edici maddeleri temizlemek zorundaydı.”
“Peki cücelerin bundan ne çıkarı var?”
“Kızıl Tonglar gerçeği görmezden gelmek için ellerinden geleni yapsalar bile, mechlerimizin giderek artan bir oranda arızalanmasına ve azalan malzeme stoklarımıza neden olan garip fenomen sonunda aptal korsanları alarma geçirdi. Haftalarca süren tartışmalardan sonra, artık mechleri kullanamazlarsa, bunun yerine yerlileri kullanmaya karar verdiler.”
Kafesli Tonglar birkaç büyük cüce kabilesine pusu kurdu ve zorla üzerlerindeki kontrolü ele geçirdi. Cüceler ve vahşi tanrılar ilk başta dirense de, aralarındaki bir avuç ekzobiyolog sonunda onları esnek kölelere dönüştüren bir sürü bağımlılık yaratan zihin değiştirici madde üretti.
ves buna kaşlarını çattı. “Eksobiyologlarımız, dayanıklı cüceler ve vahşi tanrılar üzerinde işe yarayan sarhoş edici maddeler formüle etmeyi zar zor başardılar. Bilim adamlarınız nasıl oldu da
“Red Tongs'un çok fazla pratiği var.” dedi Glayce. “Bu onların ilk rodeo'su değil. Ayrıca, aşırı uyarıcıları sentezlemek yan işlerinden biri. Emrinde eczacı ve kimyagerlerden oluşan bir ekip var.”
ves'in bu konuda söyleyebildiği tek şey, Red Tongs'un sadece kendilerine bir sonraki zirveyi sağlayacaksa lojistiğe yatırım yaptığıydı. Mech'lere olan bağımlılıklarına rağmen, gerektiği kadar kaynak ve fon yatırımı yapmadılar. Bu yıldız sisteminde yaşadıkları felaketler olmasa bile, sonunda çöküp yanacaklardı.
Glayce'in ona cüce kabilelerini devirerek sonunda kontrol edilebilir vahşi tanrılar yaratma çabaları hakkında anlattıkları bir bakıma gerçekten iddialı geliyordu.
ves'e, diğer rakip güçlerin de bu tür çözümlere yönelebileceğini, çünkü herkesin bir avuç bozulmaz mekanizma geliştirip üretecek imkân ve kapasiteye sahip olmadığını hatırlattı.
ves, Şef Glayce'ı belirli ayrıntılar hakkında sorgulamaya devam etti, ancak adam gerçekten kayda değer bir istihbarat vermedi. Mayra sessiz kaldı ve ves'in konuşmasına izin verdi.
İkisi, baş teknisyen yerine bir makine tasarımcısından daha alakalı bilgiler alabilirdi belki ama Caged Tongs bunlardan hiçbirini yanlarında getirmedi.
Sorgulama oturumu sona ererken Glayce son bir istekte bulundu. “Sana bir şey sorabilir miyim, dostum? Sonunda benden kurtulma zamanı geldiğinde, kendi mezarımı kazmama izin verebilir misin? Ayrıca, senin haydutlarından birinin işi yapmasına izin vermek yerine kendi kafamın içinden bir lazer ışını geçirebilirsem çok sevinirim. Bu şekilde daha kişisel olur.”
ves odanın köşesinde nöbet tutan bir güvenlik görevlisine döndü. “Lütfen Şef Glayce'in isteğini yerine getirin. Yapabileceğimiz en az şey bu.”
“Ona lazer tabancası vermek güvenlik riski oluşturur.”
“Sadece arada sırada yapın. Lazer tabancasının savaş zırhınızı yakıp geçmesi gibi bir durum söz konusu değil, özellikle de düşük güç ayarına kilitlerseniz.”
ves, Flagrant vandals'ın içinde çok fazla ağırlığa sahipti. Sadece birkaç dakika sonra, güvenlik görevlisi, amirinden bir istisna yapmaya istekli olacaklarına dair bir haber iletti.
“Teşekkür ederim dostum!” Şef Glayce rahatlayarak gülümsedi. “Bunun bizim için ne kadar önemli olduğunu bilemezsin!”
ves, adamın üstünün kötülüklerinden acı çekmeyecek kadar iyi olduğunu düşünüyordu. Alt-Boss Scornburned, emri altındaki Caged'i altüst ettiği için en çok suçlanmayı hak ediyordu.
Bu olay ves için bir ibret hikayesiydi. Kafestekiler duyduklarına göre iyi insanlar gibi görünüyorlardı. Ancak çetenin içindeki önemli bir liderin tek taraflı kararları onları doğrudan cehenneme sürükledi ve orada insan derisine bürünmüş şeytanlarla ittifak kurdular.
“Kafesliler için yazık oldu.” Denetlemelerini bitirip işyerlerine döndüklerinde söyledi. “Yanlış zamanda yanlış yerde bulunan tek bir çürük elma, on binlercesini ölüme sürükledi.”
Mayra bilgece başını salladı. “Liderler her zaman haklı değildir. Doğru kararlar verdiklerinde onları yüceltir ve onlara taparız, ancak hata yaptıklarında onları kavramakta pek hızlı olmayız. Tıpkı bizim gibi onlar da yanılabilir. Tek bir lidere çok fazla güvenen bir organizasyon, o kişinin talihine bağlıdır. Tek bir liderin yükselişi ve düşüşü, organizasyonun geri kalanını da aynı şekilde etkiler.”
“Bu durum Kılıç Kızları için de geçerli mi?”
Mayra, ves'e sessizce gülümsedi ama kesin bir cevap vermedi.
ves tedarik trenine döndüğünde, Flagrant Swordmaidens çoktan kamp kurmuştu. Hasarlı mech'lerin ve kurtarmaların çokluğu nedeniyle, kapsamlı bir işleme ihtiyaç duydukları için buna engel olamazlardı.
ves hasarlı mech'leri ustalıkla inceledi ve her biri için etkili onarım planları hazırladı. Bu tür işlerde zaten yeterince deneyimi vardı, bu yüzden bunu takdire şayan bir beceriyle yaptı.
Sonraki birkaç hafta boyunca ves aslında kurtarma çalışmalarını yönetmek için daha fazla zaman harcadı. Caged ve Red Tongs çoğunlukla çöp mech'leri kullansa da, bu onların hiçbir değere sahip olmadığı anlamına gelmiyordu.
ves, eline geçirebildiği kadar yedek parça, nadir malzeme ve egzotik eşya biriktirmek istiyordu. vandallar sağlam bir geri dönüşüm operasyonuna sahip olmasalar bile, ves değerli eşyaları geride bırakma düşüncesinden nefret ediyordu.
Kafesli Tonglar, azalan kaynaklar nedeniyle kısmen sonlarına ulaştılar. ves, vandalların aynı kaderi yaşamasını istemiyordu!
Kucağındaki tüm iş, tasarım projesini geçici bir ara vermeye zorladı. Zamanını Enduring Protector tasarımını bitirmeye harcayamadığı için üzgün olsa da, vandal mekalarını tamir etmekten ve Caged Tongs'un kötü bakımlı mekalarını kurtarmaktan öğrendikleri ona birkaç yeni fikir verdi.
Duraksayan tasarımına daha fazla revizyon eklemek için sabırsızlanıyordu.
Onarım ve kurtarma çalışmaları tüm hızıyla sürerken, güvenlik görevlileri yavaş yavaş Caged Tongs'un inatçı görevlilerini alt etmeyi başardılar.
Sıralar arasında endişe verici bir haber yayıldı. Kafesli Tonglar, kendi çabalarıyla Flagrant Swordmaidens'ı bulamadılar. Bunun yerine, onlara yerdeki Flagrant Swordmaidens'ın koordinatlarını sağlayan gizemli bir ileti aldılar!
Başkası Kafesli Maşaları savaş yoluna kışkırttı!
“Bu çılgın köpekleri bize kim gönderdi?!”
“Kahretsin! Eğer o sinsi piç bir kere başardıysa, bir daha başarabilir! Dışarıda birileri bizi gerçekten durdurmak istiyor!”
vandallar, Kafesli Tongları kendilerine doğrultmuş olan kişinin aslında korsanların kazanmasını ummadığı şüphesini geliştirdiler. Ne kadar az şansları olursa olsun, en azından Flagrant Swordmaidens kaçınılmaz bir gecikme yaşadı.
Rakip güçler yavaş yavaş fırtınanın gözüne yaklaşırken, aynı zamanda birbirlerine doğru da yaklaşıyorlardı.
Bütün yollar Starlight Megalodon'a çıkıyordu.
Yorum