Mekanik Dokunuş Novel Oku
Bir sonraki personel toplantısında arıza oranındaki endişe verici artış konusu gündeme geldiğinde herkes alarma geçti.
“Bu doğru mu?!”
“Mekanizmalarımız artık çalışmıyorsa nasıl yarışmaya devam edebiliriz?”
“Silahlı vandallarımızı ve Kılıçlı Kızlarımızı yaya olarak gönderebiliriz!”
“Sen aptal herif! Hangi silahlarla?! Telsizlerimiz, savaş zırhlarımız ve ateşli silahlarımız artık işe yaramayacak! Neyle savaşacağız?! Yumruklarımızla mı?!”
“Kılıçlı Kızlar muhtemelen o ortama suda balık gibi alışacaklardır.” Birisi yarı ciddi bir şekilde şaka yaptı. “Bir düşünün. Bireysel dövüş becerilerinin yarısı genetik modifikasyonlarına ve jilet gibi keskin kılıçlarına bağlıdır. Bozulma etkisi dövüş etkinliklerini hiç etkilemeyecektir!”
Bu, vandalları düşündürdü. Eğer kimse bozulma etkisini ortadan kaldıracak bir çözüm bulamazsa, o zaman Kılıç Kızları muhtemelen Starlight Megalodon'un yüz kilometre yakınında hüküm süreceklerdi!
Teknoloji yok!
Hiçbir mekanik yok!
Ateşli silah yok!
Her rakip güç başa dönmek zorunda kalacaktı!
Bu Lydia'nın Swordmaiden'larını fazlasıyla memnun edebilirken, vandallar ne olacak? Onların saflarından neredeyse hiçbiri genetik ucubelere sahip değildi. ves nadir bir istisna olabilir, ancak komando eğitimi olmadan böyle tehlikeli bir görevde işe yaramazdan da beter olurdu.
“Kılıçlı Kızlar yaya olarak bir savaşta ne kadar yetenekli olsalar da, tıpkı bizim gibi yerçekimsel sırt çantalarına güvenmek zorunda olduklarını unutmayın.” diye belirtti ves. “Aksi takdirde, Eski Dünya'nın altı katı yerçekimi altında nasıl hareket edebilir ve savaşabilirler? Zaten ayakta durmaktan bile aciz kalırlardı, yürümekten bahsetmiyorum bile!”
Şu anda, herkesin tehlike kıyafetleri, pilot kıyafetleri ve savaş zırhları giymesinin tek nedeni, her zaman yanlarında bir yerçekimi sırt çantası taşıyabilmeleriydi! Bu modüler aksesuar olmasaydı, kampın etrafındaki anti-yerçekimi alanları herhangi bir nedenle bozulursa, anında ezilmezlerdi!
Henüz bu gerçekleşmemiş olsa da, Starlight Megalodon'a doğru yavaşça yaklaştıkça, bozulma etkisi yavaş yavaş çok daha yaygın hale geldi ve menzil dahilindeki tüm bileşenleri etkiledi.
ves'in daha önce geliştirmek için çok çalıştığı aletler bile aynı riskten muzdaripti.
Bu nedenle, ne ves ne de toplantıdaki herhangi biri koşullara boyun eğmek istemiyordu. Gerçekten de bozulma etkisine bir çözüm bulmaları gerekiyordu!
“Antik şehirlerin bir çözümü olabilir.” dedi Şef Dakkon. “Mulak'ı ziyaret edip casus dronlarımızla Samar'ı gözlemlediğimizde, oradaki yerçekimini standart seviyelerde tutmak için bir yol geliştirdikleri açıkça ortaya çıktı. Bunu nasıl yapıyorlar? Şu anki spekülasyonumuz, bunu teknolojik olmayan yollarla başardıkları yönünde, ancak ya anti-yerçekimi modüllerini işlevsel tutmanın bir yolunu hala koruyorlarsa? Antik şehirler ayrıca bir şekilde bir güç kaynağından da yararlanıyor. Bu güç kaynaklarının neye benzediğini ve nasıl işlediğini öğrenmek için onlara asla gerçekten yaklaşmıyoruz.”
Baş mühendis hepsi için olası bir çözüme işaret etti. Eğer antik bir şehre girip eski, dayanıklı cihazlarını inceleyebilirlerse, bozulma etkisini çözebilirlerdi!
Eğer antik şehirler mekanik teknolojiden faydalanmayıp bunun yerine organik bir şey kullansalardı, o zaman bu da sorun olmazdı, çünkü en azından piyadelerini organik anti-yerçekimi modülleri veya benzeri bir şeyle donatabilirlerdi.
Kaptan Byrd bu eylem tarzını ciddiye aldı. “Rotamızda hiç kalmayacak şekilde önümüzde bir antik şehir daha var. Eğer bir antik şehirle etkileşime girmeye karar verirsek, o zaman karar verme zamanı şimdi.”
“Antik şehirler tehlikelidir, hanımefendi!” dedi bir lojistik görevlisi. “Bunlar batıl inançlı vahşiler ve cennetin ve yeryüzünün enginliğini bilmeyen kutsal tanrılarla dolu! Onlara pervasızca yaklaşırsak Samar'da olanların tekrarını yaşayacağız!”
Birçok vandal bu duyguya katılıyordu. Şehri ve çevresindeki toprakları yöneten kutsal tanrılar yabancılara hakaret edebilir ve saldırıya geçebilirdi!
Ancak, Kaptan Orfan orada bir fırsat gördü. “Kutsal tanrılar saldırıya geçerse bu gerçekten o kadar kötü mü? Qilanxo'da yaptığımız gibi onları yenmek ve yakalamak için geçerli bir bahanemiz olurdu! Starlight Megalodon'un yakınında hiçbir mech kullanamıyorsak, evcilleştirilmiş kutsal tanrılarımız ne olacak? Birkaç ekzobeast'e bindiğimiz sürece, bir piyade savaşında mech'leri konuşlandırmışız gibi olurdu!”
Bu kulağa son derece cazip geliyordu! Ayrıca, rakip güçlerinin de yapabileceği bir şeye benziyordu!
“Çökme etkisiyle başa çıkmak zorunda olan tek kişilerin biz olmadığımızı unutmayın. Ya yüzeyde olduğunu bildiğimiz korsanlar ve vesianlar da aynı sorunlarla karşı karşıya kalırsa? Bahse girerim yerlilere saldıracaklar ve güçlü kutsal tanrılarını kendi amaçları için ele geçirecekler. Onlar, çarpışma alanının merkezine getirebileceğimiz en güçlü silah!”
Gittikçe daha fazla insan antik bir şehre yaklaşmanın lehinde tartışıyordu. Ya barışçıl ilişkiler kurabilir ve istedikleri şeyler için ticaret yapabilirlerdi ya da müzakereler başarısız olursa istediklerini gerçek vandal tarzında zorla alabilirlerdi!
Ancak, Pairixan'ın vandalları yok etmeye yaklaşmasıyla birlikte yandıklarını hisseden Kaptan Byrd ve diğer birkaç muhafazakar vandal, şehir sakinleriyle tekrar bir çatışma yaşanmasından çok korkuyorlardı.
“Antik bir şehri ele geçirmek önemsiz bir konu değildir. Hüküm süren kutsal tanrı her zaman tüm bir bölgeyi bastıracak güce sahip bir güç merkezidir!”
“Hala Qilanxo'muz var!” diye belirtti Kaptan Orfan. “Büyük kız diplomatımız ve tercümanımız olarak görev yapabilir! Eğer şehir halkı onu ilk görürse, onlara mech'lerimizi sunmamızdan daha güçlü bir tepki vermeyeceklerini düşünürler!”
Yerliler hayatlarında hiç mech görmemişlerdi ve her zaman onlarda en kötüyü görme eğilimindeydiler. Bu gezegende tamamen yabancı bir şeyle ortaya çıkmaktansa, sadece tanıdık bir görüntü sunmak için bile olsa, neden yerel gelenek ve estetiklerden bazılarını benimsemeyesiniz ki?
Antik kentler arasında zaman zaman ticaret ve etkileşimler de yaşanmıştır.
Ancak, sadakatleri belirsiz bir tutsağı sözcüleri olarak göndermek başka risklerle de geldi. Ya Qilanxo isyan edip antik şehre sığınırsa? Her ne kadar Flagrant Swordmaidens arasında büyük ölçüde uysal ve işbirlikçi olsa da, bunun bir nedeni de her zaman mech'lerle çevrili olmasıydı.
Şimdiye kadar kurtulma ümidi yoktu!
Ancak Qilanxo antik kente yaklaşırsa kutsal tanrıların yardımına başvurması da ihtimal dışı değildi.
Antik kente yaklaşılıp yaklaşılmaması, yaklaşılacaksa Qilanxo'ya binilmesi ya da robotların pilotluğu altında gelinmesi konusunda tartışmalar yaşandı.
“Tamam, yeter! KESİN!” Kaptan Byrd ileri geri konuşmayı zorla durdurdu. “Açıkçası, bu çok daha fazla düşünmeyi gerektiren önemli bir karar. Şimdilik konuyu rafa kaldıralım. Bazılarınızın bir adım geri çekilip her seçeneğin artılarını ve eksilerini analiz etmesini istiyorum. Bu raporları alıp kararımız hakkında Komutan Lydia ile görüşeceğim. Dışarı çıkmamız için planlanan zamana kadar iki günümüz var. O zamana kadar tutsak vahşi tanrılarla olan deneylerimiz bitmiş olacak mı?”
Şef Dakkon ve Dr. Tillman başlarını salladılar.
“Deneylerimiz neredeyse bitti. Denek 3 son demlerini yaşıyor. Bağlı vahşi tanrı çok daha uzun süre dayanamayacak ve Cüce 3 bu noktada neredeyse bir bitki.” dedi Dakkon.
“Denek 1 kalıntılarının diseksiyonunu tamamladık.” diye bildirdi Dr. Tillman. “Denek 2'nin leşinin araştırmalarını hızlandırabilir ve onu daha küçük parçalara bölebiliriz, böylece deneylerimizi hareket halindeyken gerçekleştirebiliriz. Aynısı, emrimizde olduğunda Denek 3 için de geçerlidir.”
Araştırmalarını yapmak için sabit bir yerde kalmayı tercih etseler de, uzun süre yerinde kalmayı göze alamazlardı. Sadece ağır nakliye araçlarının üzerindeki mobil laboratuvar tesislerinde doku örneklerini incelemekle yetinmek zorundaydılar.
Toplantıdan sonra ves laboratuvarlara geri dönmedi, bunun yerine başka bir durum güncellemesi için Konuşkan Jimmy'yi takip etti.
ves ve Jimmy, ara sıra yaptıkları toplantılar sırasında birbirlerine oldukça aşina oldular. Her ikisi de birbirlerine arkadaş demese de, ortak ilgi alanlarına sahip sıkı tanıdıklardı.
“Saygıdeğer Xie bu günlerde neler yapıyor?” diye hemen sordu ves.
“Her zamanki gibi sessizliğini koruyor.” Jimmy içkisinden bir yudum alırken rahat bir tonda cevap verdi. Bu sefer barda buluştular. “Ama bir şey farklı. Kendi mech'ine sinirleniyor. Soluk Dansçı diğer mech'lerden çok daha fazla arıza yaşıyor. Bu, evcil mech tasarımcısını çileden çıkarıyor!”
ves sırıttı. “Pale Dancer son derece gelişmiş bir hassas makinedir. Sıradan bir makineden on kat daha karmaşıktır ve tüm parçaları oldukça sağlam olsa da, tüm yastıklama her yere nüfuz eden bozulma etkisine karşı pek bir şey yapamaz.”
Aradan geçen aylarda, Saygıdeğer Xie çevresine daha fazla mech pilotu dahil edemedi. Bunun yerine, Bayan Lisbeth Eta-Denmersken ve uzman mürettebatının kalbine doğru yol aldı.
Bayan Lisbeth, büyülenmesi kolay bir makine tasarımcısı olduğunu kanıtladı. ves'in onu geçirmeye zorladığı şartlandırmalara rağmen, eski alışkanlıklarına geri dönmekten kendini alamadı.
ves bu hareket tarzının kaçınılmaz olduğunu biliyordu ve bu yüzden onu durdurmak için hiçbir hamle yapmadı. O olmasaydı, Saygıdeğer Xie başka bir mech tasarımcısını ikna ederdi.
En azından, Bayan Lisbeth uzman mech'lerle çalışma yeteneği dışında herhangi bir olağanüstü yeteneğe sahip değildi. O zaman bile, Pale Dancer onun için o kadar yabancı bir mech'ti ki, tasarımına aşina olması için yıllara ihtiyacı vardı.
“Sanırım Saygıdeğer Xie perde arkasında bazı hamleler yapıyor. Etrafında garip şeyler oluyor. Bu bozulma etkisinin Starlight Megalodon'a yaklaştıkça daha da kötüleşeceği haberi yayılmaya başlıyor. Bu doğru mu?” diye sordu Jimmy dikkatle.
ves, konuşmalarını kimsenin dinlemediğinden emin olmak için, sinyal bozucusunu sessizce etkinleştirdi. Barın geri kalanının dikkatini çekmemek için düşük güce ayarladı.
“Aynı şeyi tartıştığım bir toplantıdan yeni çıktım. Haberin geri kalanlara yeterince yakında yayılacağını düşünüyorum. Önemli olan, sonunda arızaların o kadar sık meydana geleceği ki, neredeyse hiçbir şey uzun süre çalışmayacak. Yüz kilometrelik bir menzilde, hiçbir mech'i sahaya sürmenin bir yolu yok çünkü aktive bile edemeyecekler. O zamana kadar, Saygıdeğer Xie ve Soluk Dansçı'nın değeri kesinlikle azalacak.”
Flagrant Swordmaidens bozulma etkisine bir çözüm bulamasa bile, bu mech'lerinin işe yaramaz hale geldiği anlamına gelmiyordu. vandallar ve Swordmaidens'ı yaya olarak kaza alanına gönderseler bile, geri kalanların kaçış rotalarını güvence altına almaları gerekiyordu.
ves, rakip kuvvetlerin mech'lerinin çoğunun çevrede faaliyet göstereceğini bekliyordu. Belki de piyadelerinin bir şansı olmadığını düşünürlerse kuvvetler yumruklaşmaya karar verebilirdi!
“Saygıdeğer Xie'nin ne planladığını bildiğimi sanmıyorum, ancak kesinlikle büyük bir şeye hazırlanıyor.” dedi Jimmy. “O kadar köklü bir şey ki, kafasından çıkarmaya cesaret edemiyor. Hatta dalkavuklarıyla yaptığı eğitim seanslarını bile kısalttı.”
Bu endişe verici geliyordu. Uzman pilot, bir süredir onlara talimat verdikten sonra, yetiştirilmiş mech pilotlarından oluşan grubuna sık sık rehberlik etmesine gerek kalmasa da, bu veneragble Xie'nin gerçekten kötü bir şey planlıyor olabileceğini gösteriyordu!
“Gerçekten ne düşünüyorsun, Jimmy? Hiçbir şey düşünmediğine inanmıyorum. Dök.”
Jimmy, ves'e kaypak bir ifadeyle baktı. “Gerçekten varsayımda bulunmak istemiyorum. Ancak, deneyimlerime göre… iyi bir şey beklemiyorum.”
“Kaptan Byrd biliyor mu?”
“Öyle. Uzman pilotumuzu gözetleyen tek vandal ben değilim. Yine de, Saygıdeğer Xie o kadar uzun süredir ortalıkta görünmüyor ki bir şeyler çevirdiğini düşünmek zor. Başka şeylerle meşgul.”
Çökme etkisi gibi giderek daha da akut hale gelen bir sorunla karşılaştırıldığında, özellikle patlama belirtileri göstermiyorlarsa, diğer konulara girmeye vakti yoktu. ves, Kaptan Byrd'ün dikkatini yabancı uzman pilottan uzak tutmanın tehlikelerini ihmal ediyor olabileceğinden korkuyordu!
Ancak, bir şeyden şüphelense bile ne yapabilirdi? İki aydan uzun süredir, elleri bağlı olduğu için hiçbir şey yapmamıştı. Saygıdeğer Xie'ye şahsen yaklaşmaya bile cesaret edemiyordu. Ayrıca, Bayan Lisbeth veya uzman pilotun kendisi her zaman uzmana yakın bir şekilde dolaştığı için, bazı değişiklikleri uygulamak için Soluk Dansçı'ya erişmenin bir yolu da yoktu!
Yorum