Mekanik Dokunuş Novel
Flagrant Swordmaidens ile antik Mulak şehri arasındaki ilişkiler soğuk bir şekilde başladı. Şampiyon mech pilotları ile sözde kutsal tanrılar arasında yapılan iki düello ziyaretçilere biraz saygı kazandırsa da, şehri yöneten ilkel toplum aynı anda çok fazla değişikliğe tahammül edemedi.
Flagrant vandallar'ın hizmetindeki sosyologlar ve ilgili uzmanlar, deneyimli Kılıçlı Kızlar'la birlikte Mulak'la bir çatışma planı oluşturmak için işbirliği yaptılar.
“Teknolojik becerilerimizle ve masaya getirebildiklerimiz ile onların ilgisini çektik.” Kaptan Byrd, heyet grubunun dönüşünden kısa bir süre sonra bir konferans toplantısında söyledi. “Öte yandan, bilgi ve tanrı kristalleri gibi mallar için ticaret yapma isteklerini de duyduk. Tek sorun, bir değişime karşı oldukça çekingen olmaları. Pirisa, kararın kutsal tanrılara ait olduğunu iddia ediyor.”
Yüzbaşı Orfan homurdandı. “Onlar büyük aptal canavarlar! Ticaret hakkında ne biliyorlar ki? Şehrin teknolojide bu kadar geriye düşmesinin sebebinin o insanların sığırlarına dönüşmesi olduğuna bahse girerim!”
Bazı subaylar, uzmanlar ve şefler zırhlarını değiştirdiler. Bu teori sıradan insanlar arasında öne çıktı. Kutsanmış insanların teknolojiyle bağlarını kaybetmelerinin temel nedeninin, kendi halklarından önce dış yaratıkların refahını düşünen dindar çılgınlara dönüşmeleri olduğuna inanıyorlardı.
Elbette vandallar bunu hiçbir zaman mübarek insanlardan birinin yüzüne itiraf etmezlerdi.
“Yerlilerin geçmişteki teknoloji seviyelerini koruyamamalarının arkasında kesinlikle bir itici güç var, ancak biz onları aydınlatmak için burada değiliz. Bunu kaçınılmaz olarak Aeon Corona Sistemine bir takip filosu gönderecek olan CFA'ya bırakabiliriz. Şu anda, Starlight Megalodon'a yolculuğumuzu kolaylaştıracak bir avantaj elde etmeye odaklanmalıyız. Şef Dakkon, ne kadar sürede hareket etmeye başlayabiliriz?”
“Hazırlıklarımız programa uygun şekilde devam ediyor, efendim.” Baş mühendis bir veri bloğuna atıfta bulunarak cevap verdi. “Hızlı bir başlangıç istiyorsanız, standart bir hafta içinde hemen yola çıkabiliriz. Ancak, yerlilerin ana hatlarını çizdiği tehditlere karşı bazı hazırlıklar yapabilmemiz için yola çıkış tarihini bir hafta daha ertelemeyi öneriyorum.”
“Bu ek hazırlıklar nelerden oluşuyor?” Fenrir Scans
“Yerliler iki kategoriye giren üç tehdit tanımladılar, hanımefendi. Makinelerimiz vahşi tanrılar olarak adlandırılan büyük dış yaratıklarla başa çıkabilir, ancak binin üzerinde yabanıl veya tanrısal yaratıktan oluşan bir ordu hareket eden tedarik trenimize saldırırsa, bacaklı nakliye araçlarımıza ulaşmadan önce onları yeterince hızlı bir şekilde ortadan kaldıramayabiliriz. Makinelerimiz için karıncalar gibidirler. Makinelerimiz onları yüzlerce kez öldürebilirken, nakliye araçlarımıza ulaştıklarında kendi araçlarımıza zarar vermeden onları yerinden oynatmak zorlaşır. Bu yüzden nakliye araçlarını çeşitli karşı önlemlerle güçlendiriyoruz.”
vandallar ayrıca piyade karşıtı karşı önlemlerini artırdılar ve sızmalara karşı uyanıklıklarını arttırdılar.
Savaş silahları olarak, mech'ler savaş alanındaki çoğu rakip tipiyle başa çıkabilirdi, ancak bu her durumda uygulanabilir oldukları anlamına gelmiyordu. Geleneksel olarak, sabotajcıların mech'lerden kaçındığı ve önemli teklifleri suikast etmek veya kritik tedarik depolarını sabote etmek için gizlice yaya olarak gittiği kentsel ortamlarda en kötü performanslarını gösterdiler.
Kaptan Byrd önlemleri onayladı. Sadece yerlilerin sözüne göre hareket etmeleri gerekse de, daha hazırlıklı olmakta bir sakınca yoktu.
“Yavaşlar!”
Öte yandan, Kaptan Orfan gecikmeden rahatsız oldu. Flagrant Swordmaidens toplamda yaklaşık beş yüz karaya bağlı mech konuşlandırdı! Bu, gezegendeki her yerleşim yerini ezip geçmeye yetecek kadar bir güçtü! Neden yozlaşmış cücelere ve aptal vahşi yaşama karşı herhangi bir endişe göstermek zorundaydılar?
Herkes onun sinirli çıkışlarını görmezden gelmeyi öğrendi, bu yüzden toplantı herkes katkıda bulunarak sorunsuz bir şekilde ilerledi.
ves, mekaların onarımında gelinen aşama hakkında bilgi verdi.
“Kokpit modifikasyonları planlanandan önce ilerledi. Artık mekanik teknisyenler prosedüre aşina olduklarından, kokpitleri eskisinden daha hızlı dönüştürebiliyorlar. Bir hafta içinde, tüm mekanik pilotlarımız koltuklarında bir dereceye kadar yaslanabilecekler ve bu, yerçekimli sırt çantalarına, kokpitlere ve pilot kıyafetlerine yerleştirilmiş anti-yerçekimi modüllerinin bir nedenden dolayı arızalanması durumunda ağır yerçekimiyle başa çıkmalarına yardımcı olacak.”
“Hafif robotlar ne olacak Bay Larkinson?”
“Durumları daha büyük mech'ler kadar iyi değil, hanımefendi.” Kabul etti. “Hafif bir mech kokpitinin iç boyutları ciddi şekilde sıkışık. Belirli bir muharebe etkinliği derecesi için mümkün olduğunca küçük ve hafif olmaları amaçlanmıştır, bu yüzden mech tasarımcıları genellikle idare edebilecekleri en küçük kokpitleri tercih ederler. Hafif mech'lerimizin hiçbiri ağır yerçekimi operasyonlarına yönelik değildir, bu yüzden yer açmak için gerekli olmayan kokpit parçalarını sökerek daha iyi çözümler bulmak zorunda kaldım.”
“Bu durum ışık mekanizmalarının işleyişini etkileyecek mi?”
“Çok fazla değil, hanımefendi. Değerli bir alışveriş ve hafif mech pilotlarının çoğu buna katılıyor.”
ves bazen mech pilotlarına danışmadan değişiklikler yaptı, ancak bu mech pilotlarını doğrudan etkileyen değişikliklerden biriydi. Genel olarak, olumlu bir yanıt verdiler, çünkü antigrav modüllerine giden güç bir şekilde kesilirse oturma pozisyonunda kalmak istemiyorlardı.
Bayıldıklarında oyun biterdi!
Toplantıdan birkaç gün sonra vandallar ve Swordmaidenlar işlerini yoluna koymak için olabildiğince hızlı çalışırken, aynı zamanda Mulak yöneticileriyle ilişkilerini de artırmaya çalıştılar.
Her gün, şehre temas kurmaları için bir grup mech gönderdiler. En azından bu sefer şehir mechlere kaya fırlatmadı, ama onlar da kapılarını açmadılar.
Kaptan Clarissa böyle bir tepki bekliyordu. Mech'leri görüş mesafesine göndermenin amacı yerlilerle yakınlık ve merak oluşturmaktı. Galaksinin geri kalanından o kadar uzun süre izole bir şekilde yaşadılar ki, dışarıdakilerle nasıl etkileşime girecekleri konusunda önemli bir kafa karışıklığına düştüler.
vandallar ve Kılıçlı Kızlar, yabanıllar, tanrılar, vahşi tanrılar ve diğer şehrin güçlerinin dışında kaldılar! Tamamen yeni bir insan kategorisi olarak, sakinlerin yeni gelenlere yumrukla mı yoksa açık bir avuçla mı davranacaklarına kendi kararlarını vermeleri gerekiyordu.
Ketis, şaşırtıcı bir şekilde Kaptan Clarissa'nın savunduğu mevcut eylemlerle çok fazla aşinalık gösterdi. On yıldan uzun süredir Swordmaidens'ın bir parçasıydı, bu yüzden izole insan yerleşimleriyle etkileşime girme açısından oyun kitaplarına aşina oldu.
“Sıkışmış bir grup insanın vahşilere dönüşmesi çok zaman almaz.” Sanki bu konuda kişisel deneyimi varmış gibi konuştu, ki öyleydi de. “İşlevsel bir yıldız gemisi, kuantum dolanıklık düğümü veya hatta bir uzaylı gezegenin atmosferinden kaçmanın bir yolu olmadan, köklerinizi unutmanız kolaydır.”
“Anlıyorum. Peki Swordmaiden'ın bu yerleşim yerlerine yaklaşma yolu nedir?”
“Biz de onların cehaletinden sonuna kadar yararlanıp onları mümkün olduğunca kazıklıyoruz.” Sırıttı. “Bizim için değersiz bir şeyi, gezegene özgü değerli bir şey karşılığında parlak bir biblo olarak göstermek çok kolay. Nadir egzotikler, garip bitkiler, özel hayvanlar, yerliler gerçek değerlerinin farkına bile varmadan sayısız hazine toplamış olabilirler.”
“Ya ticaret yapmayı reddederlerse? Güç kullanmayı dener misin?”
Ketis şaşırtıcı bir şekilde başını salladı. “Bazı korsanlar yapıyor ama biz genelde yapmıyoruz. Sınırda zaten çok az yerleşim yeri var. Mallarını çalmak için bulduğumuz her yerleşimi yok edersek, en fazla bir büyük kazanç elde edebiliriz. Birden fazla ziyaretle değerlerini sömürmek çok daha iyidir. Her bir ticareti kapattığımızda, yerliler bize istediğimizi sağlamaya çok daha istekli oluyorlar ve hatta kaynakları kendi inisiyatifleriyle arıyorlar. Bu ikimiz için de kazan-kazan durumu!”
Evet, Kılıçlı Kızlar kesinlikle büyük kazandılar, yerliler ise düşündüklerinden çok daha az kazanmış olabilirler.
“Ne tür malların ticaretini yaptınız?”
“Genellikle temel silahlar ve makineler takas ediyoruz. Tabancalar, klimalar, kara taşıtları, prefabrik konutlar ve bunun gibi diğer bibloları düşünün. Bir yerleşim yeri liderinin gözüne girmenin en iyi yollarından biri, onlara altın kaplamalı ve parlak sentezlenmiş mücevherlerle yuvalanmış ucuz, düşük seviyeli bir lazer tabancası hediye etmektir. Lazerler onlar için sihir gibidir. Yerleşim yerindeki tek lazer silahına sahip olmak, konumlarını güçlendirir ve bizimle daha fazla ticaret yapmaya daha açık hale getirir.”
ves, yerleşimin işbirliğini sağlamanın bu kadar utanmaz bir yoluna homurdandı. “Ah, o iyi eski rüşvet. Liderler öne geçtiği sürece, tebaalarının geri kalanının ne kadar kaybettiğini umursamıyorlar. Ya yerleşim, bazı lazer silahlarını muhafaza edebilecek kadar gelişmişse?”
“O zaman parlak başka bir şey sunuyoruz.” Ketis elini umursamazca salladı. “Örneğin altın kaplama bir savaş zırhı takımı veya ağır kısıtlamalara sahip süslü bir hava aracı. Sadece onları yerden on dakika boyunca elli metre yukarıda uçurmak bile onları megalomanlara dönüştürmeye yeter. Yetenekler, ilkel bir yerleşimin bıraktığı her şeyden daha iyi oldukları sürece çok önemli değildir. Önemli olan, liderlerin dışarıdakilerle ticaret yapmaları durumunda statülerini artırabilecekleri ilişkisini kurmaktır.”
“Çalışıyor mu?”
“Hmm… her zaman değil ama çoğunlukla. Yerleşimin tek bir tiranı varsa en iyi şekilde çalışır. İzole yerleşim bir tür konsey tarafından yönetiliyorsa daha da karmaşıklaşır. Politika biraz karmaşıklaşabilir. Konsey üyelerini birbirine karşı kullanmak zorundayız. Bazen, yerleşimlerdeki insanlar dışarıdakilere karşı o kadar yabancı düşmanı oluyor ki onlarla samimi bir sohbet etmek imkansız oluyor. Genellikle onları yalnız bırakıp başka bir yere taşınıyoruz.”
İzole yerleşimlerin varlığı çoğu insanın düşündüğünden çok daha yaygındı. Galaksideki insanların yayılması tamamen aksamadan gitmemişti. Kuantum dolanıklık düğümlerinin icadı insan ırkının birbirine bağlı kalmasına yardımcı oldu, ancak sahiplerinin bu pahalı cihazları herhangi bir hasar gördüklerinde onarmaları imkansızdı!
Bir zamanlar bir insan topluluğu, galaksinin yarısını yöneten parlak medeniyetten koptuğunda, ne kadar hızlı yozlaştıklarına tanık olduk. Yerleşimcilerin hiçbir hazırlığı, onların son derece gelişmiş teknolojilerini sürdürmelerini sağlayamadı.
Daha fazla ilerlemenin bedeli, insanların teknolojik gelişmelerini sürdürebilmek için daha büyük bir temele ihtiyaç duymalarıydı!
Aslında, galaktik ağda ortaya atılan kıyamet senaryolarından biri, her kuantum dolanıklık düğümünün bir gün çalışmayı bırakması durumunda ne olabileceğiydi. Belki de İletişim Konsorsiyumu fişi çekti, belki de tüm galaksi boyunca bir kozmik şok dalgası yayıldı, belki de uzaylıların bir komplosu başarılı oldu.
Sebep ne olursa olsun, insan uzayındaki tüm anlık iletişimin aniden bozulması felaketle sonuçlanacaktır. Birçok yer isyan çıkarırken, diğerleri kontrolü elinde tutmayı başarabilir, ancak yalnızca sınırlı bir süre için.
Galaktik ağ, galaksideki insanları mesafe ne olursa olsun birbirine bağlamada temel bir amaca hizmet etti. Yokluğu, tüm bunların çökmesine, devletlerin ve yıldız sektörlerinin farklı hızlarda farklı yönlerde gelişen bağımsız adalara dönüşmesine neden olabilir.
Eğer böyle bir felaket yaşansaydı, Aeon Corona vII'de yaşananlar bir milyardan fazla kez tekrarlanabilirdi!
Bu sırada, iletişiminde bir uyarı belirdi. ves mesaja baktı ve şaşkına döndü.
“Nedir?” diye sordu Ketis. Daha düşük rütbeli bir mech tasarımcısı olarak, genellikle önemli bildirimler almazdı. “Yerliler mi? Bir ticarete açılmayı kabul ettiler mi?”
“Hayır, öyle değil. Kamptan en yakın çayır bölgesine gönderilen izcilerimiz, vahşi bir tanrı olduğundan şüphelendikleri bir şeyle karşılaştılar!”
Heyet, Pirisa'dan vahşi doğadaki tehditleri duyduğundan beri, sadece onun sözüne inanmadılar. Flagrant Swordmaidens, bilgiyi ilk elden karşılaşmalar yoluyla doğrulamak istedi ve bu nedenle yaşamı destekleyen en yakın bölgelere uzun menzilli keşif görevleri gönderdi.
Birkaç gün süren aramaların ardından, vandal ışık robotlarından biri kutsal tanrılara benzeyen bir dış yaratık gördü!
Yorum