Mekanik Dokunuş Novel
Mulak antik şehri, kalıcılık ve adaptasyon arasında bir karşıtlık sunuyordu. ves, kendi gözlemlerinden ve Pirisa'nın şehrin tarihine dair eksik anlayışının anlatımından, şehrin uzun zaman önce inşa edildiğini anladı.
Mulak eskiden farklı görünürdü. Parıldayan gümüş benzeri alaşımla kaplı, her işlevi bir sürü elektronik ve makineyle desteklenen uzun yapılar. Şehir, değerli egzotikleri çıkarmak ve bunları endüstriyel merkezler olarak kurulan diğer şehirlere göndermek için bu kurak, mineral açısından zengin bölgeye yerleşmişti.
Bu, uzun zaman önce, şehirler arasındaki temasın sık olduğu bir zamanda gerçekleşti. Yüzyıllar boyunca ulaşım araçlarının bozulması, diğer şehirlerle teması giderek daha az uygulanabilir hale getirdi, ta ki şehirlerin her biri sonunda paslanan yapılar ve çürüyen teknoloji arasında izole bir şekilde debelenene kadar.
Aslında, Pirisa, vandallar Mulak gibi elliden fazla şehrin yerini bildiklerini boş yere söylediğinde belirgin bir şaşkınlık gösterdi! Bugün sakinlerin çoğu diğer şehirlerin varlığından bile habersizdi, kutsal tanrıların seçilmişleri için doğrudan çalışan kadro ise sadece diğer kutsal tanrılar tarafından yönetilen birkaç yerleşim yeri duymuştu.
“Bildiğiniz diğer yerleşim yerleri de kendi kutsal tanrıları tarafından mı yönetiliyor?” diye sordu Kaptan Clarissa.
Kılıççı Kız subayı, vandal entelektüellerinin soruların çoğunu sormasına izin vermişti ve sadece ara sıra dış canavar sürücüsüne eleştirel sorular yöneltiyordu.
Pirisa, Naeduvis'in üstünde sürmeye devam ederken kaşlarını çattı. “Bildiğim kadarıyla, her şehir kutsal tanrılardan oluşan bir panteon tarafından yönetiliyor. Bu zorlu zamanlarda bir şehrin, nüfusuna cömertçe korumasını sunan kutsal bir tanrının koruması olmadan hayatta kalmasının bir yolu yok.”
“Şehirleri tehdit eden nedir?”
“Başka tanrılar da var mı? Kutsal şehirlerimizin duvarlarının dışındaki topraklar vahşi tanrıların ve binlercesi kovulmuş sapkın tanrılarının topraklarıdır. Onlar ete açlar ve bizim gibi insanları lezzetli yiyecekler olarak görüyorlar.”
Filo yörüngeden böyle bir canavar görmemişti ama yine de astral rüzgarlar en az bir kilometre genişliğindeki büyük bir şehirden daha küçük ayrıntıları tespit etmeyi oldukça zorlaştırıyordu.
“Bu vahşi tanrılar sizin kutsal tanrılarınızla aynı türden mi?”
“Kesinlikle hayır!” diye gürledi Pirisa öfkeli bir ifadeyle ve Naeduvis sanki canavar da gücenmiş gibi alçak bir kükreme çıkardı. “vahşi tanrılar yozlaşmış yavrulardır, temel dürtülerini tatmin etmek için tanrısal armağanlarını boşa harcarlar. Şehirlerden uzakta topraklarda dolaşan, yeni şehirler kurmaya çalışan her gezgini veya insanı avlayan bir tehdittirler. vahşi tanrıların düşüncesiz saldırganlığına karşı kendimizi savunabilmemiz için kutsal tanrılarımızın kutsaması gerekir.”
vandallar ve Kılıç Kızları dehşete kapılmış görünüyorlardı. Gezegenin geri kalan yüzeyi kutsal tanrılara benzer ancak hiçbir kısıtlaması olmayan ekzobeastler tarafından ele geçirilmişse, o zaman orijinal mürettebatın soyundan gelenlerin Aeon Ccorona vII üzerinde hakimiyet kuramamış olması şaşırtıcı değildi.
“vahşi tanrılar insanları temsilci olarak 'seçiyor' mu?” diye sordu ves.
“Çoğu yapmaz. Cahil yavrulardır ve önce bizim türümüzü yemeyi tercih ederler. Ancak, türünün ortalamasından daha yaşlı ve daha kurnaz olan bazı vahşi tanrılar vardır. Toprakları takip eden yabaniler arasından bir temsilci seçerler. Savaşta iki kat daha vahşidirler, ancak yine de Hokaz ve Naeduvis gibi yaşlı kutsal tanrılarla boy ölçüşemezler.”
Naeduvis, binicisinin bu açıklamasına onayını haykırarak haykırdı.
“Yabanıllar mı?”
“Bizim gibiler, ama değiller. Lanetli insanlar, tanrılar tarafından deforme edilmişler ve topraklarda kendi başlarının çaresine bakmak zorunda bırakılmışlar. Çoğu vahşi tanrıların karnında son buluyor, ama bazıları bu vahşileri kandırıp onların uşakları haline getirmeyi başarmış. İşte o zaman vahşiler en tehlikeli hallerine bürünüyorlar. vahşi tanrılar lanetli insanlarla bir araya geldiklerinde, açgözlü bakışlarını şehirlere dikiyorlar. vahşi tanrılar en saf kana sahip olan kutsanmış insanları mideye indirmekten başka bir şey istemiyorlar, vahşiler ise hevesle kendilerine bir şehir almak istiyorlar.” Fenrir Scans
Pirisa'nın ortaya çıkardığı tarih ve bilgi miktarı hepsini şaşkına çevirdi, hatta o kadar ki en geniş bulvar boyunca yürümeye devam ederken manzarayı zar zor algıladılar. Yüksek yapılar daha da yükseldi ve bazı binalar mimarileri belirgin şekilde farklı göründüğü için diğerlerinin yerini almış gibi görünüyordu.
Yapıların çoğu konuttan oluşuyordu ancak çok fazla dükkan ve işyeri yoktu. 100.000'den fazla nüfusa sahip bir şehrin bir şeyler yapması gerekiyordu ancak geçtikleri bölgeler biraz fazla küçük görünüyordu. Çiftlik görmemişlerdi ancak çeşitli Dünya kökenli yiyecekler satan marketlerin ve pazar tezgahlarının varlığı bu şehrin yiyeceklerini kesinlikle bir yerden aldığını kanıtlıyordu.
vahşilerle ilgili bir ima bazı vandallar için dikkat çekiciydi. Dr. Tillman kendi sorusuyla devam etti.
“Bu yabanıllar… bunlar insan mı? Şehirlerin ve anti-yerçekimi alanlarının dışında, bu gezegenin ağır yerçekimi tarafından ezilmeden nasıl hayatta kalabilirler?”
“Antigrav alanları mı? Yerçekimi mi? Bahsettiğiniz bu kelimeler neler?”
“Şehrin dışına adım attığınızda etinizi, kemiklerinizi ve kanınızı yere çeken etkidir bu.” Şef Dakkon basit bir açıklama yaptı.
“Ah! Toprağın çekişi!” Pirisa tanıyarak parladı. “Mulak'ın ve diğer antik kentlerin kutsanmış insanları bu lanetten korunuyor. Öte yandan, lanetliler lanetin tadını çıkarıyor, güçlerinin kaynağı olarak onun iğrenç acısını kucaklıyor. Lanet onları bizim gibi kutsanmış insanların bir parodisine dönüştürdü, onları kısa ve bodur yaptı ama aynı zamanda onları geniş ve güçlü yaptı. Hareket etmekte yavaşlar ama kutsanmış insanlara karşı acımasızlıklarında amansızlar. Kutsamalarımız ve güzelliğimiz için bizden nefret ediyorlar. Yabanılların sizi asla canlı yakalamaması için dua ediyorum, çünkü sizin için sakladıkları şeyin tadını çıkaramayacaksınız.”
vandallar ve Kılıç Kızları birbirlerine baktılar. Bu sözde yabanilerin insan ırkının yüksek yerçekimli varyantlarının sözde cüce soyu olarak tanımlandığını fark ettiler.
Uygar uzayda onlara bu şekilde hitap etmek pek hoş olmasa da, cüceler enerji tüketimlerini en aza indirmeye çalışan oldukça aşırı bir genetik muameleye tabi tutulmuşlardı. Daha güçlü kaslara ve olağanüstü sert iç organlara sahiplerdi. Ancak, daha büyük vücutlar sadece daha fazla enerjiye ihtiyaç duydukları anlamına geldiğinden, bir temel insandan yaklaşık yarısı ila üçte ikisi kadar uzunlardı.
Cüceler genellikle bir devlet veya grup ucuza ağır yerçekimi gezegenini kolonileştirmek istediğinde ortaya çıktı. Sonuçta, insan ırkının tam boyutlu ağır yerçekimi varyantı, bir cüceye kıyasla hayatta kalmak için günde en az birkaç kat daha fazla kaloriye ihtiyaç duyuyordu.
Mevcut bir insanın genlerini cüceye dönüştürmek epey paraya mal olsa da, bir koloni sahibi için en büyük fayda cücelerin yavrularının aynı genleri taşımasıydı. Bu nedenle, cüce nüfusu büyümeye ve genişlemeye devam ettikçe, başlangıçtaki maliyetler zamanla kendini amorti etti.
“Starlight Megalodon düştüğünde, gen laboratuvarları veya onlara başkanlık eden ekzobiyologlar muhtemelen hayatta kalmışlardır.” Dr. Tillman, savaş zırhlarına yerleştirilmiş kısa menzilli iletişim cihazına fısıldadı. “Çalışmalarının mirası her yerimizde. Belki de bu gezegendeki her yaşam formu onların dokunuşunu taşır.”
Yanlarında yürüdükleri devasa Naeduviler, sadece varlıklarıyla bile çok fazla parazit yaratacağından orta ve uzun menzilli iletişim mümkün olmasa da, güçlü kısa menzilli iletişim cihazları gürültü duvarını delebiliyordu.
“Eksobiyologların daha fazla kısıtlama göstermesi gerekmiyor mu?” diye sordu ves. “Starlight Megalodon ilk kaybolduğunda, farklı bir ruh hali hakimdi. O zamanlar Mechs Çağı hala gençti ve Fetih Çağı'nın dehşetleri hala ırkımızı yaralıyordu. Yaygın genetik modifikasyona karşı tepki hala devam ediyordu.”
Eksobiyolog başını eğdi. “Temel insanların bu gezegende hayatta kalma şansı çok düşük, özellikle de gezegenin kendi yaşam süreleri içinde tamamlanamayacak bir terraformasyona yeni başladığı bir dönemde. Mürettebatlarının ve kurtulanların genlerini gezegenin koşullarına uyum sağlayacak şekilde uyarlamaları mantıklı. Hâlâ emin olmadığım şey, kutsanmış insanların genlerinin de değiştirilip değiştirilmediği. Yerel halktan gizlice birkaç DNA örneği almaya çalışıyorum, ancak bunları iyice analiz edebilmem için kampımızdaki laboratuvara geri dönmem gerekecek.”
Sonuç olarak, ekzobiyologlar mürettebatı veya onların soyundan gelenleri esasen iki ayrı alt ırka böldüler. Bu, insanlığın ilgili türleri arasında ömür boyu sürecek bir çatışmanın başlaması gibi öngörülebilir bir sonuca yol açtı.
Normalde, cüceler bu gezegende zafer kazanmış ve binlerce yıllık izole gelişimden sonra kendi genişleyen medeniyetlerini inşa etmeye başlamış olmalıydılar. Tüm genetik geliştirmeleriyle, Aeon Corona vII'nin gözde efendileri olmalılardı.
Ama eğer Pirisa doğruyu söylüyorsa, onlar gezegendeki en kötü durumdaki insan kabilelerinden bazılarıydı!
“Suçlu olan, tanrılar olarak tapılan bu dış yaratıklardır.” Kaptan Clarissa açıkladı. “Mulak sakinlerinin teknoloji seviyesi diğer şehirlerdekiyle aynıysa, o zaman insanların tanrıların avlanmasına karşı kendilerini savunmalarının bir yolu yoktur. Tüm bir gezegeni ele geçirmenin temel koşulu, diğer türlere hükmeden en üst düzey yırtıcılara karşı savaşacak kadar güçlü olmaktır.”
Swordmaiden kaptanı mantıklıydı. Bu vahşi tanrılardan kaç tanesinin topraklarda dolaştığını bilmeseler de, kalın bir alaşım duvarla çevrili olmayan herhangi bir yerleşimin muhtemelen tek bir dev yaratığa karşı bile savunmasız olacağı yadsınamazdı.
“Halkım hakkında yeter!” dedi Pirisa. “Naeduvis, halkınıza olan merakını dile getirdi. Siz de bizim gibi kutsanmış görünüyorsunuz, ancak bedenleriniz bizimki gibi tanrılar yerine metallerin kokusunu taşıyor. Siz de bizim gibi tanrılara tapmıyor musunuz?”
Uh oh. Bu hassas bir konuydu. Bu soruyu cevaplamak çok fazla dikkat gerektiriyordu çünkü yanlış cevap inançlarına hakaret edebilir ve öfke patlamalarının kolayca şiddete dönüşebileceği dini bir çatışmaya yol açabilirdi.
Dinsel anlaşmazlıklar, ırklarının tarihi boyunca insan iç çatışmalarının başlıca nedenlerinden biri olmuştur!
Kaptan Byrd gerçeğe gönderme yapan bir cevap verdi. “Bizim tanrılarımız sizinkilerden farklıdır. Daha önce belirttiğimiz gibi, biz tanrıların mahzeninin ötesinden geldik. Topraklarımız farklı ve geleneklerimiz farklı.”
“Gerçekten öyle mi?” diye düşündü Pirisa. “Naeduvis, kutsanmış insanlardan herhangi birinin göklerden gelebileceğini hayal edemez. Efsanelerde belirtildiği gibi toprakları tanrıların kubbesinin üzerinde mi yüzüyor? Bu lanetli topraklara neden inersiniz ki? Burası cennet değil. Tanrılar Çağı tüm hızıyla devam ediyor ve sizin ve benim gibi ölümlüler varlığımızı sürdürmek için sıkı bir şekilde mücadele etmeliyiz.” Fenrir Scans
Soyundan gelenlerin, hayatta kalanların aktarması gereken bilginin neredeyse hiçbirini miras almamış gibi geliyordu. ves ve diğer vandallar ve Kılıç Kızları artık yerlilerin cehaletinin doğal gerilemeden kaynaklandığına inanmıyordu. Soyundan gelenler CFA atalarının teknolojik yardımlarından yoksun olsalar bile, yine de çok daha fazla bilgiyi korumaları gerekirdi.
Başka bir şey olmasa bile, toplumları en azından kendi yeniliklerini üretmeliydi. Bunun yerine, karşılaştıkları tek şey bilgi, teknoloji ve ilerlemede uzun ve sürekli bir düşüşün kanıtıydı.
Neden yeni makineler icat etmemişlerdi? Neden bilimleri keşfetmemişlerdi? Neden mech'lerin varlığından bile habersiz olacak kadar geriye düşmüşlerdi?
Starlight Megalodon'dan ilk çıktıklarında orijinal CFA subaylarına ve mürettebatına ne oldu?
Yorum