Mekanik Dokunuş Novel
Yirmi dakika boyunca yarı pişmiş teoriler, desteksiz iddialar ve temelsiz spekülasyonlar alışverişinde bulunduktan sonra, Saygıdeğer Xie'nin son savaştaki küstahça davranışlarıyla ilgili bir açıklama yapmaya yaklaşamadılar.
“Yeter!” Binbaşı verle bir öfke patlaması yaşadı. “İkimizin de işinizin gerçek sonucunu yargılamak için uzmanlığa sahip olmadığımız açık. Adamlarımın astınızı gözlemlemesini ve onun düşüncelerini eylemlerinden okumaya çalışmasını sağlayacağım. Değeri ne olursa olsun, yaptığınız değişikliklerin en azından bir şeyi başardığını söylediğinizde size inanıyorum. Saygıdeğer Xie, Dördüncü Prens ile iletişime geçmek için tek bir girişimde bulunmadı, bu nedenle hala hayatta olduğu aldatmacayı sürdürüyor.”
Prens Hixt-Klaaster'ın ölümü ikisi için de çok üzücü bir durumdu. Eğer Haatumak Kilisesi'nin hizmetindeki o Acolyte prensi hedef alacak kadar kurnaz olmasaydı, o zaman ves büyük bir tabuyu yıkmak ve uzman bir pilotun sinirsel arayüzlerini kurcalamak zorunda kalmazdı.
“Saygıdeğer Xie'nin sadece Dördüncü Prens'e yetişmeye olan ilgisini kaybettiğini iddia etme ihtimali var.” ves eklemeden edemedi.
“İşte yine başladın.” Binbaşı verle yorgun bir tavırla başını salladı. “Tahminlerle dolusun, ama bu kadar çok soruya cevap vermenin anlamı ne? Kanıt olmadan, iddialarının hiçbiri gerçek olarak kabul edilemez. Yine de önlem olarak daha fazla adam görevlendireceğim.”
Birkaç konuyu daha görüştükten sonra ves kamaradan ayrıldı ve her büyük savaştan sonra biriken evrak işlerini halletmek için ofisine gitti. Filo kırmızı alarmdan çekildi ancak kum adam filosu arkadaşlarını getirirse diye sarı alarmı sürdürdü.
Kum ve kum benzeri parçacıklar savaş biter bitmez astral rüzgarlara doğru sürüklendi. Düşmanlarından ve yutmayı başardıkları bir avuç mech'ten geriye hiçbir şey kalmamıştı. Onların pençesinde kalan herhangi bir mech, kum her taraftan gövdelerine baskı yaparak sonunda parçalara ayrılana kadar parçalanmış olurdu.
İlk birkaç saniyede bir mech kurtarılmadığı sürece, asla sağlam bir şekilde geri dönmediler. Kum adamların savaşma biçimleri biraz ilkel olmasına rağmen, benzersiz özelliklerini büyük bir avantaja kullandılar.
ves son sayıma baktı ve Flagrant vandals'ın başlangıçtaki pusu ve kendiliğinden gelişen savaş sırasındaki çeşitli aksilikler nedeniyle on tane daha mech kaybettiğini gördü. Mech pilotlarının çoğu zamanında atladı ve hayatta kaldı, neyse ki, ancak filoda bunları kullanmak için yeterli yedek mech yoktu.
Şimdilik, kendi mech'lerini kaybeden mech pilotları yedek kulübesine çekilip yedeğe alındı.
Pilotları tekrar göreve döndürmek için lojistik gemilerinden bir sürü ucuz mekanizma üretmelerini istemeyi düşündü ama sonunda bu seçeneği reddetti.
“Tamamen yeni makineler üretmek çok fazla kaynak gerektirecek. Bu kaynaklara onarımlar ve diğer amaçlar için ihtiyacımız var.”
Masasına gelen diğer konuları da ele aldı. Savaş uçak gemilerinden bazıları cephane rezervlerini neredeyse boşaltmıştı ve bu da ves'in bunları yenilemek için bir emir vermesine neden oldu. Lojistik gemileri, cephane stoklarını yenilemek için ucuz, düşük kaliteli mermiler ve mermiler üretmek üzere toplu malzeme depolarına eriştikleri için önümüzdeki hafta için elleri çoktan doluydu.
Düşük kaliteli mermiler, ticari olarak üretilen mühimmat kadar hasar verici veya güvenilir olmayacaktır, ancak vse, sınırlı sayıda yüksek kaliteli mühimmattan ziyade bol miktarda düşük kaliteli mermiye sahip olmayı tercih eder.
“Bu hızla, toplu malzeme depolarımız tükenecek. Gerçekten de madencilik yapmak için bir asteroit veya uydu bulmalıyız, yoksa kum adamlara karşı birkaç çatışmayı kazandıktan sonra silahlarımızın ateşleyecek bir şeyi kalmayacak.”
Kum adamların varlığı herkesin başının üzerinde Demokles'in Kılıcı gibi asılıydı. Kimse eski kılıcın yerini başka bir kılıcın aldığını ve kafalarını kesmekle tehdit ettiğini bilmiyordu.
Böyle bir kabus senaryosu ves'i oldukça korkutmuştu çünkü o, filonun durumunu ortalama bir vandal'dan daha iyi biliyordu.
Flagrant vandals hatırı sayılır bir tedarik trenini uzun süre sürüklemiş olsa da, bunların çoğu büyük ama sınırlı miktarda kaynak taşıyan nakliye ve kargo taşıyıcılarından oluşuyordu. Stoklarını tükettiklerinde, tedarik durumları gerçekten çökmeye başlayacaktı.
Doğal olarak, bu sadece vandallar için geçerliydi. Lydia'nın Kılıç Kızları kendi tedarik trenlerini getirmiş olabilirlerdi, ancak kaynaklarının derinliği ve yoğunluğu müttefiklerinin hazırlıklarıyla eşleşemezdi.
ves'in elinde kesin rakamlar olmasa da, Ketis'e yaptığı sıradan sorgulama, vandallar'ın kendi toplu stoklarının yalnızca üçte birini harcadıklarında büyük ihtimalle toplu kaynaklarının tükeneceğini ortaya koydu.
Kısacası, vandalların giderek daha da tehlikeli hale gelen tedarik durumlarını istikrara kavuşturmak için gerçekten bir asteroit sahası veya bir ay bulmaları gerekiyordu.
“Neyse ki fiziksel mühimmat yalnızca uzaydaki durumumuz için işe yarıyor.”
vandallar, yerde yalnızca balistik silahlara dayanan herhangi bir mech konuşlandırmayı planlamamışlardı. Saygıdeğer Xie'nin Soluk Dansçısı bile, güvenilir balistik tüfeğini, Bayan Lisbeth ve Şef Keys'in Parallax Star için başlangıçta ürettiği özelleştirilmiş bir lazer tüfeğiyle değiştirmek zorunda kalacaktı. Silah yıllarca toz toplamıştı ve Soluk Dansçı ile daha uyumlu hale getirmek için yapılan değişikliklerden sonra sonunda biraz kullanım görecekti.
Birkaç saat geçti ve Flagrant Swordmaidens nihayet önceki çilelerinden kurtuldu. Kısa bir servis turundan sonra, filoyu devriye gezmekle görevli mech'ler uzaya fırladı ve her yöne doğru uzanan tek bir mech zinciri oluşturmaya başladı.
Algılama zarfı her yönden sekiz yüz kilometreye kadar ulaşıyordu! Böyle bir mesafe filoya hayati önem taşıyan hazırlık süresi için çok daha fazla dakika kazandırdı.
Mekanizmaların papatya zinciri, aynı zamanda, birlikte bindikleri savaş gemilerinin gövdeleri boyunca sığınaklara güvenli bir şekilde yerleşmiş topçu mekaniğine hedefleme verilerini iletmelerine de olanak sağladı. Akkaralar en ağır ateş ağırlığına sahipti ve bu nedenle ortaya çıkabilecek herhangi bir kum adam filosuna karşı savunmada önemli bir rol oynadılar.
Dikkatli olmalarına ve artan dikkatlerine rağmen, Flagrant Swordmaiden'lar Aeon Corona vII civarına ulaşmaları şaşırtıcı derecede uzun sürdüğü için ne kum adamlarla ne de korsanlarla karşılaştılar.
Filo devasa Süper Dünya'nın üzerindeki yüksek yörüngeye ulaştığında, gözlemlerinden daha fazla ayrıntı ortaya çıktı. Binbaşı verle bulgularını tartışmak için bir konferans toplantısı çağrısı yaptı.
ves, Şef Haine ve Şef Avanaeon'un yanında yanda otururken, mech subayları bölmenin diğer tarafında oturuyordu. Diğer gemilerde konuşlanmış vandalların projeksiyonları ortaya çıktı ve konferans odasını patlayacak kadar doldurdu.
Ancak bu kadar çok vandal'ı bir araya toplamaktan doğabilecek olası karmaşaya rağmen, kimse tek kelime etmedi. Artık nihayet görevlerine ulaşacak kadar yakın olduklarına göre, herkes bunu bitirmek istiyordu. Herkes Aeon Corona vII hakkında rahatsız edici bilgilerin dağınık parçalarını duymuştu, bu yüzden her biri bu noktada netlik istiyordu!
“Hanımlar ve beyler, size gerçekleri anlatmak için nezaket kurallarını atlayacağım. Tartışmalara ne kadar çok zaman harcarsak, potansiyel rakiplerimiz kendi planlarını o kadar uzun süre uygulayabilirler. Zaman açısından, lütfen sorularınızı kısa tutun.”
Bunu aradan çıkardıktan sonra, Binbaşı verle havada merkezi projeksiyonun canlanmasına neden olan bir hareket yaptı. Aeon Corona vII'nin canlı, küçültülmüş bir projeksiyonu toplantıya katılan herkesin önünde döndü.
“Aeon Corona vII. Elde ettiğimiz ön bilgiler büyük ölçüde doğru. Bu gezegen, Eski Dünya'nın birkaç katı büyüklüğünde ve kütlesinde olan bir Süper Dünya. Ancak, aynı zamanda önemli ölçüde daha az yoğun, bu nedenle yerdeki ortalama yerçekimi Eski Dünya'nın yerçekiminin altı katına denk geliyor.”
Bu, yerde görevlendirilen birçok mech subayı ve destek personelinin biraz rahatsız olmasına neden oldu. Beş ve altı g arasındaki fark oldukça önemliydi.
“Şimdi, en hassas sensörlerimizde yaptığımız ilk büyük gözlemi tartışalım.” Binbaşı devasa küreye işaret etti. “Aeon Corona vII, kendi tam gelişmiş biyoçeşitliliğine sahip ve ağır yerçekimine uyum sağlamış, yaşam barındıran bir dış gezegendi. Ancak, Starlight Megalodon'un gelişi tüm bunları değiştirdi. Hafif terraformasyonun belirtileri bizim için çok belirgin. Gezegenin atmosferi, insanların filtreler veya hava döngüleri olmadan havayı soluyabilmesine izin verecek şekilde ayarlanmakla kalmadı, yemyeşil floranın çoğu, ağır yerçekimine dayanacak şekilde değiştirilmiş Eski Dünya türlerinden oluşuyor.”
Projeksiyon gezegendeki belirli bir yere yakınlaştırıldı. Yoğun bozulma ve girişimin arasından, orada bulunanlar astral rüzgarlarda belirgin bir desen gördüler.
“Astral rüzgarlar o koordinatlardan yayılıyor! Bu… Starlight Megalodon mu?”
“Burasının gerçekten Starlight Megalodon'un çarpışma yeri olduğundan yüzde kırk eminiz.” Binbaşı verle, vandal subayları arasında bir hayranlık ve soluk alma dalgasının dalgalanmasına neden olarak bunu doğruladı. “Ancak, yüksek yoğunluktaki astral rüzgarlar, sensörlerimizin yer seviyesine ulaşmasını ve şüphelerimizi doğrulamasını imkansız hale getiriyor. Şimdilik, aksi kanıtlanmadığı sürece Starlight Megalodon'un bu koordinatlarda bulunabileceğini varsayacağız.”
“Efendim, ya kurtulanlar?” Kaptan Orfan konuştu. Gemileri arasında akan astral rüzgar nedeniyle projeksiyonu biraz titredi. “Gezegende insan yerleşimleri olduğunu duyduk! Söylentiler doğru mu?!”
Binbaşı, küstah makine kaptanına sinirli bir bakış attı. Merakını gidermek için sırasını beklemeden konuşacağına güvenin.
“Söylentilerin arkasında bir kereliğine biraz doğruluk payı var.” Binbaşı öksürdü. Projeksiyon, sarı-turuncu parçacıkların kör edici volkanından geriye doğru hızla uzaklaştı ve gezegenin diğer tarafına doğru hızla ilerledi. Astral rüzgarlar ve müdahale burada o kadar da kötü değildi, bu da vandalların yüzeyin anlık görüntülerini çekmesini sağladı. Yemyeşil ağaçlık alanlar, koyu mavi okyanuslar ve kurak çöl arazisi arasında serpiştirilmiş bir avuç nokta aydınlandı. Gezegenin projeksiyonu yakınlaştıkça, yapay yapının belirsiz ama belirgin bir şeklini belirlediler!”
“Bu… bir şehir!”
Tek şehir değildi. Projeksiyon şehirden şehre yayıldı ve sonunda belirlenen yerleşim yerlerinin toplam sayısını yirminin üzerine çıkardı.
Daha sonra projeksiyon, tesadüfen Starlight Megalodon'un düştüğü varsayılan bölgenin tam karşı tarafında bulunan en büyük şehirde durdu.
“Bu şehirlerin hepsi özelliklerinin belirlenmesini zorlaştıran bir enerji alanıyla çevrili. Ancak uzmanlarımız çalışmalarından birçok sonuç çıkardı. Birincisi, kesinlikle insan yapımı. Gözlemlerimizden elde ettiğimiz teknoloji ve mimari, şehrin sakinlerinin Starlight Megalodon'un orijinal mürettebatının torunları olduğuna dair bize yüksek bir güven verdi.”
Daha önceki ifşaatlar nedeniyle, bu vandallar'da çok fazla şoka yol açmadı. Ancak içlerinden biri elini kaldırdı.
“Aeon Corona vII'de yerçekimi tarafından ezilmeden nasıl yaşayabiliyorlar, efendim? Çoğu bebeğin gelişimini tamamlamadan ezileceğini düşünüyorum!”
“Bu yüzden şehirleri çevreleyen enerji alanının bir şekilde ağır yerçekimini hafifletebildiğine inanıyoruz. Bu alanın aralığında, içeridekilerin deneyimlediği yerçekiminin standart yerçekimine yakın olması muhtemeldir!” diye haykırdı binbaşı.
Eğer bu doğruysa, bu çok önemli bir teknolojik başarıdır!
“İkincisi, size zamanın gezegenin yüzeyinde dış galaksiden daha hızlı geçtiğini hatırlatmama izin verin.” Devam etti. “Aeon Corona vII'de mahsur kalan insanlar, bu düşmanca gezegende bir varoluşu sürdürmeye çalışarak binlerce yıl geçirdiler! Bu, kültürlerinde ve toplumlarında radikal ayarlamalar yapmaları için fazlasıyla yeterli bir zaman! Bildiğimiz kadarıyla, köklerini tamamen unuttular ve yerli oldular!”
Eğer bu doğruysa, bu şok edici bir sonucu temsil ediyordu! Binlerce yıllık izolasyondan sonra, hayatta kalanlar atalarının bir zamanlar parçası olduğu ihtişamın farkında olacaklar mıydı? Yoksa CFA'nın efsane ve mitlere dönüştüğü parçalanmış, kabile toplumuna mı dönüşmüşlerdi?
Yorum