Mekanik Dokunuş Novel
Binbaşı verle ve ves koridorda sessizce hareket ettiler. Mech subayının rütbesi nedeniyle, koridorlardan geçen tüm vandallar bir şekilde binbaşıyı tanıdılar.
ves yan taraftan küçük ritüelleri inceledi. Her vandal, ne kadar kıvrak ya da özensiz davranırlarsa davransınlar, Binbaşı verle'ye olan saygılarını bir şekilde ifade ettiler. Adam onların gerçek saygısını kazanmıştı.
Peki, onun tüm bu çabaları, uzman bir pilotun prestiji yanında hiçbir şey ifade etmiyor muydu?
İkisi de son savaşta ne yapacaklarını tam olarak bilmiyorlardı. Yakın mesafeden bir kum adam saldırısına karşı oldukça hafif kayıplarla hayatta kalırken, Saygıdeğer Xie Parallax Yıldızını gereksiz miktarda riske attı.
Şu anda, Flagrant Swordmaidens savaşın sonrasını işlemeye başlamıştı. Bazı mech'ler kum adamlar tarafından yenmeyi başardı, ancak çoğu yakın dövüş menzilinden uzak kalarak hayatta kalmayı başardı.
Tek dezavantajı, bu kadar çok mech'i yedek balistik tüfeklerle donatmanın çok miktarda mühimmat harcamasıydı. Lojistik gemileri, beklenmedik açığı telafi etmek için daha fazla mermi ve kinetik mermi üretmeye başlamıştı bile.
Kum adamlarla bir kez karşılaştılarsa, onlarla tekrar karşılaşabilirlerdi! ves, kum adamların onları gezegenler arası uzayın ortasında yakalamayı başarmasının bir tesadüf olmadığını düşündü. Görüş mesafesi yüz kilometreye düştüğünde birbirlerine çarpma olasılıkları sayılamayacak kadar azdı.
Kum adamların daha uzun mesafelerden bir filoyu tespit etmenin başka bir yolu olmalıydı!
“Bay Larkinson.”
“Evet efendim?”
“Aeon Corona Sistemi'ndeki kum adam varlığı hakkında ne düşünüyorsun?” Binbaşı tembelce sordu. Geçitlerden geçerken, belli ki hassas bir şey tartışamıyorlardı.
“Ben bir ekzobiyolog ya da astrofizikçi değilim, efendim.” ves hemen bir feragatnameyle karşılık verdi. “Bununla birlikte, uzman olmayan fikrime göre, kum adam imparatorluğunun çekirdek bölgesinin dizlerine kadar batmış durumdayız. Muhtemelen onlarca yıldır Aeon Corona Sistemi'nin yanında yaşamış olmalılar. Sistemi çevreleyen uzay-zaman fırtınası bir milyon giriş zorlama girişimini engellemeyi başarsa bile, kum adamların milyonuncu ve ilk denemede tamamen şans eseri başarılı olmuş olabileceğini düşünüyorum. Bence bu, bir anahtara sahip olmadan bir girişi zorlamanın yollarından biri.”
“Eğer bu doğruysa, kum adamlar Komodo Yıldız Sektörünü ve daha fazlasını fethetmek için yeterli filoyu harcamış olabilir. Bu kaynakların en verimli şekilde dağıtılması değil.”
“Bu yüzden bu teoriye pek fazla inanmıyorum efendim. Belki de kum adamlar, rotadan sapmadan sisteme girmenin bir yolunu hesaplamışlardır. Belki de onları yerçekimi türbülansının kaprislerine maruz bırakmayan farklı bir FTL yöntemi kullanıyorlardır. Bilmiyorum, ancak Aeon Corona vII'ye yaklaştıkça daha fazla kum adamla karşılaşmaya hazır olmamız gerektiğini düşünüyorum. Onları bu yıldız sistemine çeken bir şey olmalı ve bence gezegen ve Starlight Megalodon da kum adamlara çekici geliyor olabilir.”
Sadece sonsuz yenilenebilir güç reaktörü, kum adamların egemen kastının kendi ırklarının salyalarını akıtması için yeterli olmalı, savaş gemisinin kullanmış olabileceği diğer harika teknolojilerden bahsetmeye bile gerek yok.
verle memnuniyetsiz bir şekilde homurdandı. “On iki kişilik bir kum adam filosuna karşı performansımız olağanüstü derecede zayıftı. Sizce, uzayda doğmuş mech kadromuz filomuzu savunmak için yeterli donanıma sahip mi?”
ves, binbaşının kendisine neden bu kadar açık uçlu bir soru sorduğunu bilmiyordu. “Efendim, mekalarımıza gelince, aynı güçteki bir kum adam filosunu püskürtmek için fazlasıyla yeterliler. Son savaşta topu düşürmemizin tek nedeni, tatbikatlarımıza ve acil durum planlarımıza rağmen, hiç kimse kum adamların aniden ortaya çıkmasını beklemiyordu. Ayrıca, astral rüzgarların özellikleriyle başa çıkmak için stratejimizi ve taktiklerimizi tam olarak ayarlamadık. Bu zorlu çevre koşulları kum adamlarını büyük ölçüde destekliyor.”
On iki kişilik bir kum adam filosu, ortalama bir korsan çetesi veya paralı asker birliği için tam bir tehdit olabilir, ancak Flarant vandallar normal şartlar altında uzaylılarla karşılaşsalardı onları kolayca çiğneyebilirlerdi.
Düzenli uzayda doğan çatışmalarda, söz konusu olan büyük mesafeler genellikle bir kum adam filosu onları engellemek için hareket ettiğinde bir kuvvete bolca uyarı verirdi. Bu, insan savunucularının bolca hazırlık yapmasını ve kum adamları uzaktan bombalamasını, lezzetli gemileri ve mech'leri yutmaya yetecek kadar yaklaşmadan önce onları çiğnemesini sağladı!
Sensörleri daha yüksek boyutlu parçacıkların arasından zar zor bakabildiğinde tüm bunlar imkansız hale geldi. Bir karasal savaş alanını saran bir sis veya duman perdesi gibi, böyle bir bölgeye girenler vahşilere dönüştü.
“Haklısın.” verle sonunda cevap verdi. “Onlarla teması kaybetme korkusuyla devriyelerimizi ana filodan daha uzağa konuşlandırmakta tereddüt ettim, ancak böylesine temkinli bir yaklaşımın bizi yalnızca son savaşın tekrarına karşı savunmasız hale getireceği açıkça ortaya çıktı. Yenilginin eşiğine itilmemiz ne sizin ne de mechlerin hatası. Ekipmanlarımızı kullanma şeklimiz, onların özelliklerinden daha önemli.”
“Binbaşı, sorabilir miyim? Bunu bana neden söylüyorsunuz?” diye sordu ves. “Ben bir vandal ya da askeri bir subay değilim.”
Adam alaycı bir şekilde gülümsedi. “Tam da senin bir yabancı olman yüzünden gevezeliklerimde kendimi rahat hissediyorum. Görüşlerini ifade etmekte kısıtlanmıyorsun. Ayrıca, senin hırslı bir adam olduğunu düşünüyorum. Sivil dünyada kendi başına bir lider olarak, seninle benim aramda bir akrabalık var. Diğer vandallardan çok daha üstün bir mesele farkındalığına sahipsin. Sence Kaptan Orfan da senin kadar düşünceli ve ”
“Kesinlikle hayır, efendim.” ves hemen cevap verdi. Kadın mech kaptanına olan küçümsemesini göstermekte hiçbir zorunluluk hissetmiyordu. “İyi kaptan harika bir savaşçı olabilir, ancak diğer sorumluluklarına gelince o kadar dikkatli değil.”
Mekanik subay homurdandı. “Ne demek istediğini anlıyorum. Ancak, kolayca on binlerce kişiden oluşan büyük bir mekanik alayını yönetmenin gerçekliği, çok fazla liderlik pozisyonunun olması ancak bunları dolduracak yeterli yeteneğin olmamasıdır. Uzlaşmalar yapılmalı.”
Mech subayı iyi liderlerin nasıl seçileceği ve yetenekli liderlerin eksikliğiyle nasıl başa çıkılacağı hakkında biraz gevezelik etmeye devam etti. ves, Binbaşı verle'nin sanki içini dökmek istediğini ama aslında kendisinden başka kimseye karşı gardını indiremediğini hissetti. Özellikle akrabalık kelimesinin kullanımına dikkat etti.
Skull Architect bir keresinde birkaç kez akraba olduklarını söylemişti. Major verle'nin onları akrabalık kelimesiyle benzer bir şekilde birbirine bağlaması, adamın ves'i aynı damardan biri olarak gördüğü anlamına geliyordu.
ves gurur duydu, ancak Binbaşı verle veya Şef Haine gibi kişiler kadar iyi bir insan dokunuşuna asla sahip olamayacağını kabul etti. Flagrant vandals'la bütünleşmeyi başaramaması ve delegasyona olan tercihi, ves'in doğal olarak daha buyurgan bir liderlik tarzına yöneldiğini gösterdi.
Çift, ves konuyu daha fazla düşünemeden mekik bölmesine ulaştı ve ves liderlik meselesini bir anlığına aklından çıkardı. Şu anda, yüksek sınıf bir kum adam liderinin kalıntılarına yakından bakmayı dört gözle bekliyordu!
“Kum adam kristalleşmelerine aşina mısınız, Bay Larkinson?”
“Kum adamlarını daha önce inceledim, efendim.” ves başını salladı. “Kum adamlarının bedenleri, bilinçlerinin kaynağı veya etkisi olan bir enerji yapısıyla canlandırılan kum tanesi büyüklüğündeki maddelerden oluşur. Bir kum adam öldüğünde, enerji yapısı kaybolur ancak fiziksel bedenleri kalır. Kum adamlarının en alt kastı genellikle gerçek kum tanelerini kullanır, bu yüzden isimleri vardır, ancak daha yüksek kastlar temel olarak daha kaliteli malzemeleri benimser. Liderleri genellikle çeşitli değerli egzotikleri tek bir katı kristale harmanlar.”
“Doğru. Bu kristalleşmiş kalıntılar, bir kum adam gücünden alabileceğimiz tek değerli nesnelerdir. Çoğu zaman, bunları satarak elde edilen kazançlar, kum adamlarla savaşırken uğranılan kayıpları telafi etmeyecektir. Onlarla savaşmak nankör bir iştir.”
İkisi sonunda kum adam amiralin kristalleşmesini almak için yola çıkan mekiğe ulaştı. İki güvenlik görevlisi yüzen bir koruyucu kutunun ardından bir çift ekzobiyologu eşlik etti. Kutunun şeffaf tarafları kırmızı gölgeli küçük, parmak büyüklüğünde bir kristali gösteriyordu.
Bu minik kristal, uzayda doğmuş bir kum adam filosunun yönetici zekasının merkeziydi! ves, garip bir şekilde yansıtıcı kristale büyük bir hayranlıkla baktı. Kristalin canlı olduğunu gösteren hiçbir ruhsal veya başka bir şey hissetmese de, yine de harika bir mücevheri oluşturan çekici bir parlaklığa sahipti.
Dürüst olmak gerekirse, kırmızı kalıntılar ona Lucky'nin kristallerini hatırlattı. Aynı özellikleri mi paylaşıyorlardı?
“Danıştığım kaynaklar bu kristalleşmelerin kullanımından hiç bahsetmiyor.” ves merak uyandıran şeye bakmaktan doyduktan sonra ayağa kalkarken belirtti. “Tüm makaleler okuyucularına yalnızca CFA'nın kum adamların yönetici kastlarının bozulmamış kristalleşmeleri için iyi bir bedel ödediğini söylüyor.”
“Bunu yapmaları şaşırtıcı değil.” Tehlike kıyafeti giymiş erkek ekzobiyolog cevap verdi. “Kum adamların yönetici kastı liderlik etmek için doğmuştur. Kendi başlarına daha zekidirler ve tebaalarının yedek düşünme kapasitesinden yararlanarak bilişselliklerini güçlendirme yeteneğine sahiptirler. Aynı anda hem duyarlı hem de işlemci özelliklerini sergilediklerini söyleyebilirsiniz.”
Diğer bir kadın olan ekzobiyolog da araya girdi. “CFA'nın kristalleri elde etmeye hevesli olmasının, MTA'nın ise ilgi göstermemesinin nedeni, felsefi anlaşmazlıklarından biridir. Ortak Filo İttifakı, esas olarak devasa, karmaşık gemiler olan ve büyük mürettebatlar tarafından yönetilen savaş gemilerini işletmektedir. Ancak, bu savaş gemileri yalnızca insan mürettebatı tarafından yönetilemeyecek kadar büyük ve karmaşıktır. Zorunlu olarak, gemilerinin aşırı miktarda ara parçaya güvenmeden çalışmasını sağlamak için otomasyona büyük ölçüde güvenirler.”
ves buna kaşlarını çattı. “Bunun kum adamlarla ne alakası var?”
“Potansiyel bir kum adam lideri, ham yeteneklerini artırmak için mümkün olduğunca çok donanıma bağlanma yeteneğine sahipken bir insan gibi düşünme yeteneğine sahiptir. Bunun harika bir AI çekirdeği oluşturmadığını mı düşünüyorsunuz?”
“Bu sadece bir söylenti.” Erkek ekzobiyolog karşılık verdi. “Güçlü Ortak Filo İttifakı'nın marjinal bir uzaylı ırkının kalıntılarını her şeyin bir AI çekirdeği olarak yeniden kullanmaya tenezzül edeceğinden şüpheliyim. Belki de otomasyon teknolojilerini ilerletmek için kristalleşmeleri inceliyorlardır, ancak işletim sistemlerinin merkezi olarak gerçek uzaylı leşlerini kullandıklarını söylemek çılgınlık!”
verle zırhlı elini uzatarak iki ekzobiyolog arasındaki tartışmayı durdurdu. “Kristalizasyonu herhangi bir tehdit olup olmadığını kontrol edin ve ondan ne öğrenebilirsiniz. İşiniz bittiğinde kalıntıları kasamıza koyun. Çizmeyin. CFA'ya teslim ettiğimizde hala makul miktarda para kazanabiliriz.”
Ekzobiyologlar ve refakatçileri, kapalı ganimetlerini mekik bölmesinden çıkardıktan sonra, ves ve Binbaşı verle, kamarasına kadar geri döndüler. ves, uzun zamandır beklenen tartışmalarına başlamadan önce, vardıklarında sinyal bozucusunu etkinleştirdi.
“Tamam, Bay Larkinson, yeterince oyalandık. İyi uzman pilotumuza ne olduğunu söyle bana. İtaatsizliği çok uçlarda. Adamlarımın oluşturduğu kişilik profillerine göre, Saygıdeğer Xie asla Dördüncü Prens'ten gelen doğrudan bir emre itaatsizlik etmeye cesaret edemez. Değişiklikler işe yarıyor mu, yaramıyor mu?”
“Bilmiyorum.” ves basitçe cevapladı. “Ben bir nörobilimci ya da psikolog değilim. Uzmanlık alanım mech'ler. Bana mech pilotları hakkında benden daha fazla şey anlatabileceğini düşünüyorum. Söyleyebileceğim tek şey, Parallax Star'ın eylem halindeyken gözlemlediğim telemetriye göre, yaptığım değişikliklerin farkına varılmış olması gerektiğidir. Saygıdeğer Xie, Dördüncü Prens'e olan sadakatini kaybetmemiş olabilir, ancak Flagrant vandals'a olan yeni hayranlığı önceki hislerini aşmış olmalı.”
ves'in Farund Inc.'den kopyaladığı kodun en sinsi kısmı buydu. Şirketin çokça kötülenen programlaması, kurbanlarını neredeyse hiç direnişle karşılaşmadan alt etmelerini sağlıyordu!
ves tüm kodu anlayıp birkaç parçadan fazlasını kopyalasaydı mükemmel bir şekilde çalışması gerekirdi, ancak ne yazık ki bunu yapacak zamanı veya yeteneği yoktu. Uygulamadaki aceleciliği ve özensizliği bu sefer onu geri ısırmıştı!
Yorum