Mekanik Dokunuş Novel
Sonraki saat boyunca Ves saklanmaktan başka bir şey yapmadı. Güverteye kadar çıktı ve geminin en kullanışsız bölmesi olan gözlemevine saklandı. Uzayın karanlığında uzak ışık parıltıları patlarken Ves, Lucky'yi kollarında tutarak bir kanepenin altına uzanırken hareketsiz kaldı.
“Korsan baskınları konusunda uzman değilim, ancak eğer izlediğim diziler bir ölçüde doğruysa, o zaman savaşı ölümüne götürmemeliler.”
Korsan işi diğer şirketlerle aynı prensiplere göre yürüyordu. Gemilere ve gezegenlere baskınlar düzenlemek için mekanizmalara ve korsanlara yatırım yaptılar. Düşman takviye kuvvetleri geldiğinde kaçmadan önce, alçaktaki tüm meyveleri toplayacak kadar uzun süre ortalıkta kaldılar.
MTA, acil durumlarda bir araya gelip yardım sağlamak için insanlık arasında evrensel bir yasayı yürürlüğe koyduğundan, korsanların bir zaman sınırı vardı. İşgale yakalanan diğer sivil gemiler bir araya gelip eskortlarını müthiş bir güç halinde gruplandırırken zaman ilerliyordu. Yavaşça ileri doğru ilerleyip izole edilmiş gemileri alıyorlardı ve Saint Hearst gibi tehlike altındaki gemilere yaklaştıkça tehditlerini artırıyorlardı.
“Korsanlar Saint Hearst'ün kontrolünü ele geçiremediği sürece kriz sona erecek.”
Sonuçta, o pahalı dış iskelet zırh takımlarını mekaniklerle birlikte kaybetmek onların kârlılığına zarar verdi. Saint Hearst sıradan bir yolcu gemisiydi. Taşıdığı yolcular pek zengin insanlar değildi. Korsanlar, aralarından yalnızca en varlıklı olanları hızla ele geçirdi ve gerisini geride bıraktı. Sadece onbinlerce liralık birikimi olan bir yolcuyu sarsmaya vakit ayırmaya değmezdi.
Alt kattaki titreşimler kaybolurken sessizce bir saat geçti. Çatışma durmuştu. Ves kafasını dışarı çıkarmaya ya da Lucky'nin önden gitmesine izin vermeye cesaret edemedi.
“Miyav…” Lucky miyavladı, gözleri eskisinden daha sönük görünüyordu.
“Bu enerji pençeleri senden çok şey götürdü, değil mi?”
“Miyav!”
“Merak etme dostum, iyi iş çıkardın. Seni tekrar doldurmak için mutlaka bir enerji hücresi alacağım.”
“Miyav miyav!”
“Ah, sen de biraz mineral yemek ister misin? Tamam, Leemar Sistemi'ne ulaştığımızda nadir bir şey arayacağım.”
Bunu geniş bir seri zayıf titreşim takip etti. Ves doğru tahmin ederse korsanlar geminin kontrolünü ele geçirmekten vazgeçtiler. İşgalciler bunun yerine biniş araçlarına geri çekildiler ve gemiden havalandılar.
Yerel parazit azaldıkça interkom yeniden canlandı. İşe yaramaz kaptan tekrar konuştu. “Yolcuların dikkatine, korsanlar Saint Hearst'ten çekildiler ama güvenliğinizi henüz garanti edemeyiz. Olduğun yerde kal ve adamlarım güverteyi tararken hareket etme.”
Gözlemevinin girişi açılana kadar birkaç dakika daha geçti. Üç hafif zırhlı mürettebat üyesi içeriye bir göz attı. Ves ellerini kaldırdı. “Ben bir yolcuyum! Yaralıyım!”
Mürettebat gözlemevinin güvenliğini sağlar sağlamaz, bir kadın uzay aracı onun yanına yaklaştı. “Yaranız nerede?”
“Vakum kıyafetim yarayı kapattı. Patlayıcı bir merminin şarapnel parçası beni kesti. Hala ağrı kesici kullanıyorum.”
Kadın yanında yanan tabancaya baktı ve gözlerini kıstı. “Lütfen kimliğinizi doğrulayın.”
“Hey, ben korsan değilim. Onu öldürdüğüm korsandan çaldım.”
Ekip yine de önlem aldı. Kollarını bağlarla bağladılar ve Lucky'yi güçlendirilmiş bir kafese koydular. Yaralıların ve esirlerin tedavisinden sorumlu bazı yedek mürettebat onu tıbbi bölümün güvenli bir bölümüne nakletti. Orada, kontrol edilmeyi beklerken yaraları için bir medibot tarafından daha kapsamlı bir tedavi gördü.
“Heya Ves! Görünüşe göre ilk kirazını patlatmışsın!” Dietrich bir polis memuruyla birlikte sağlık ocağına girişini kutladı. “O korsanlardan birkaçını katletmeye cesaretinin olmadığını sanıyordum.”
“Bay Larkinson, durumunuzu araştırdık. Her ne kadar korsanların tüm gözetleme ekipmanlarımızı karıştırmış olmaları talihsiz bir durum olsa da, şu ana kadar topladığımız bilgilere göre siz korsanları püskürtmek için vazgeçilmezsiniz.”
“Tanrıya şükür. Beni bu bağlardan kurtarabilir misin? Kedimin de geri dönmesini istiyorum.”
Memur garip bir şekilde öksürdü. “Sizi gözaltından serbest bırakabiliriz, ancak mekanik evcil hayvanınızın başıboş kalmasına izin veremeyiz. Endişelenmeyin, o güvenli bir şekilde sınırlı saklama bölmemizde saklanıyor. Onu boş zamanınızda ziyaret edebilirsiniz.”
Mürettebat, cinayetin çoğunu evcil hayvanının işlediğini anladı. Ves izlerini bile gizlemedi ki bu bir hataydı. Bağlar düşerken Dietrich'e döndü. Bileklerini ovuşturdu ve korumalarıyla birlikte sağlık bölümünden ayrıldı.
“Bana dışarıda neler olduğunu anlatabilir misin? Varlığını kesinlikle özledim, biliyorsun.”
Dietrich uzaydaki savaşı hatırladığında yüzünü buruşturdu. “Kıçıma çok tekme yedim. Bu korsan robotlar çivi kadar sağlam ve uzay savaşı için donatılmış olarak geldiler. Mekanizmam uçuş sistemiyle hâlâ uzayda manevra yapabiliyor olsa da sıfır yerçekimi savaşı konusunda pek eğitim almadım. ”
“En azından hayattasın. Önemli olan bu. Hasar ne?”
“Eh, korsanları kızdıracak kadar uzun süre işlevsel kalmayı başardım. Beni sıkıştırmak için en azından makinelerinden birini yeniden yönlendirmek zorunda kaldılar. O çılgın piç benim tatlı Harrier'ıma lazerler atmaya devam etti. Şasisinde bir sürü erimiş delik var ve Bir bacağımın tamamını kaybettim.”
Ves, tüm bu hasarı onarmanın maliyetini hayal etti. Zırhın çoğu geri alınamayacak kadar hasar görmüş olmalıydı ki bu iyi bir haber değildi çünkü çoğu zaman değiştirilmesi en pahalı bileşendi.
“Ah, ne düşündüğünü biliyorum ama uzay hattı tamamen kalpsiz değil. Yatağın altına saklanmak falan yerine korsanlara karşı harekete geçmemiz için ikimize de övgü sözü verdiler. Bana bu hakkı sağlayan bir kupon almalıyım. Beni Koalisyona bağlı herhangi bir üstteki makinem için ücretsiz onarım işine davet ediyorum.”
“Bu iyi haber.” Ves, Cuma Koalisyonunun onları askerden kurtarmasına şaşırdığını söyledi. Yabancı olma statüleri onlara pek çok hak kazandırmıyordu.
Sonuç olarak, doğaçlama gemi konvoyu Twin Tigers Sisteminin kenarından büyük bir grup halinde ayrıldı. Fırsatçı saldırılara karşı güvenliklerini ancak bir arada kalarak güvence altına alabilirlerdi.
Saint Hearst, bir düzine diğer sivil gemiyle birlikte aynı varış noktasına doğru FTL'ye geçti. Korsan baskınına rağmen gidecekleri yere zamanında varmaları onlar için hala önemliydi. Herhangi bir cezadan kaçınmak için bazı hassas kargoların zamanında teslim edilmesi gerekiyordu.
Saint Hearst, kapsamlı bir inceleme ve onarım yapmak için Leemar'a doğru yola devam etti. Yaralıların ve esirlerin çoğunu daha erken bir durakta taşıdılar ve başka bir uçuş rezervasyonu yapmak istemeyen diğer yolcuları da aldılar. Böylece, iki gün sonra Saint Hearst nihayet Leemar Sistemine bir gün geç ulaştı.
Güçlü Leemar Sistemi zengin Carnegie Grubuna aitti. Dövüş gücü açısından başarılı olmamalarına rağmen, topraklarını savunma yükünün çoğunu üstlenen elit paralı askerlerle güçlü ilişkiler kurdular. Zamanla Carnegie Group, Koalisyonun fildişi kulelerinden aşağıya bakma eğiliminden saptı ve yetenekli yabancıları çekmek için sınırlarını daha da açmaya başladı.
Grup, entelektüel kalbi olarak yüksek derecede savunulabilir Leemar Sistemini geliştirdi. Leemar Teknoloji Enstitüsü, diğer on dört eğitim kurumuyla birlikte, yıldız sistemindeki yaşanabilir üç gezegenden birinde geniş araziler satın aldı ve kendilerine ev yaptı.
Carnegie Grubu, Koalisyonun gelecekteki seçkinlerini yetiştiren bir sistem olarak güvenliğine katı bir şekilde davrandı. Sekiz büyük yıldız üssü, yıldız sisteminin sınırını güvence altına aldı. İzin verilmeden iç bölgelere uçan herhangi bir gemi, takip eden gemilerden ve gizli silah mevzilerinden anında misillemeyle karşılaşacaktı.
Sert yüzlü güvenlik görevlileri Saint Hearst'e bindiklerinde korsan saldırısına karışan birkaç kişiyle görüştüler. Ves doğal olarak ilgi duydukları kişilerden biriydi.
“Öyleyse söyle bana, bu kadar hünerli bir mekanik hayvana nasıl sahip oldun?”
“Sanırım babamdan bir hediye. Başıma bela gelmesi durumunda sigortaya başvurabileceğimi düşünmüştür muhtemelen.” Ves, güvenlik personelinin yalanları ortaya çıkarmak için her türlü araca sahip olduğunu bilerek gerçeği söyledi. “Eğer babamdan değilse, bana birkaç eski üretim lisansı veren kesinlikle Future Sons Teknoloji Enstitüsü'ndendir.”
Güvenlik görevlisi kurumun adını araştırdı. Kurumun köklerinin korkunç Yeni Rubarth İmparatorluğu'na dayandığını öğrendiğinde durakladı. Soruları hafifledi ve baştan savma bir görüşmeden sonra başka tek kelime etmeden Lucky'yi geri verdiler.
“İşte bu güçlü bir arka planın rahatlığı.” Ves, beladan ne kadar kolay kurtulduğuna biraz şaşırmış gibi görünerek kendi kendine fısıldadı. Tutuklanmaktan endişe duyduğundan değil ama gecikmeler onun elemelere katılmasını engelleyebilirdi. Ne yazık ki belirsiz FSTI, Sistem tarafından uygun bir şekilde var edilen boş bir kabuktu.
Şans eseri, hassas kargodan sorumlu görevliler Lucky'nin enerjisini yeniden doldurdu ve böylece kedi eski canlı ve meraklı haline geri döndü. Sahibine kavuşan kedi, sevinçle miyavladı.
“Pekala, Dietrich'le buluşalım ve gemiden inmeye hazırlanalım.”
Neyse ki denetimler kısa sürede tamamlandı ve geminin iç sisteme girme izni alındı. Yavaş yavaş en uzaktaki en yaşanabilir gezegen olan Leemar-3'e doğru yöneldi. Saint Hearst, yolcularını gezegenin uzay istasyonuna teslim ettikten sonra Leemar-2'ye doğru yola çıktı. Çarpmış gemi nihayet gezegenin yörüngesel uzay istasyonuna yanaştığında Ves, Dietrich ve hasarlı makinesiyle birlikte gemiden ayrıldı.
“Pekala, Harrier'ınızı onarmak için yüzeydeki birçok mekanik atölyesinden biriyle anlaşabiliriz.” Ves, her ikisinin de farklı araçların sürekli olarak gezegenin yüzeyine uçtuğu ve geri döndüğü mekik terminaline yaklaşırken şunları söyledi.
“Hmm. Bu ikinci sınıf midillilerin bebeğimi nasıl iyileştireceğini görmek için sabırsızlanıyorum. Bir konteynerin içinde işe yaramaz bir şekilde oturduğunda kendimi çıplak hissediyorum.”
İkisi de olay üzerine bağ kurdu ve biraz daha yakınlaştı. En azından Dietrich, Ves'e pısırık biriymiş gibi davranmadı.
Savaş vaftizi aynı zamanda makine tasarımcısının tutumunu da ustaca değiştirdi. İlk kez Larkinson kanının canlandığını hissetti. Seçkin savaşçılardan oluşan bir soydan geliyordu ve her ne kadar babasının mekanik pilotluk potansiyelini miras almamış olsa da yine de kendi başına bazı dişleri vardı. Babasının bir korsan baskınına karşı savaşmaktan ne kadar gurur duyduğunu düşünmek, ilk savaş deneyiminin potansiyel travmasını sindirmeye yardımcı oldu.
Böylece Ves, Dietrich ile birlikte bir mekiğe bindi ve yenilenmiş bir güvenle Leemar-2'ye gitti. Korsanlarla savaşmış ve hayatta kalmıştı. Rekabet etmek üzere olduğu elit, şımarık makine tasarımcıları artık o kadar da zorlu görünmüyorlardı.
Fenrir Scans'de yeni roman bölümleri yayınlanıyor.com
Yorum