Mekanik Dokunuş Novel
ves ve diğerlerinin sakin kalmasının tek nedeni, mesafenin kısa bir süre içinde kapatılamamasıydı. Yine de, daha erken bir zamanda Flagrant Swordmaiden filosundan yansıyan ışık nedeniyle, vesianlar düşmanlarına doğru hızlanmaya başlamıştı.
Flagrant Swordmaidens, vesian'ları kolayca alt edebilirken, şu anda tüm filoları önemli bir yavaşlama yaşadı. Sadece yeni fethedilen hafif taşıyıcıları üzerinde hala tam kontrole sahip değillerdi, vandallar ayrıca Finmoth Regal ve Linever Swan'ın alt ışık itici gücünü ve FTL sürücülerini onarmak için de yarıştılar.
Flamrant Swordmaidens'ın maksimum hızlarının yarısıyla kaçmasıyla, vesianlı yeni gelenler sonunda onları yakalayabileceklerdi!
“vesianlar filomuzu ne zaman durduracak?” diye sordu artan bir endişeyle. “ve mekanik alaylarını tespit ettik mi?”
“On altı saat. ve hayır, sensör operatörleri ve analistler henüz bir fikre sahip değil. Görünüşe göre gelen vesianlar standart vesian savaş gemisi sınıflarını kullanıyorlar. Bu mesafeden herhangi bir işaret veya varyasyonu seçmek çok zor.”
vandallar bir keşif korveti veya buna benzer bir şey getirmiş olsaydı, o zaman daha fazla ayrıntıyı çözebilirlerdi. Şu an itibariyle, uğursuz vesian filosunun kökenleri herkes için bir gizem olarak kaldı. Imodris'ten mi geliyorlardı? venidse'den mi? Hafner'den mi?
Tam kökenleri tüm farkı yarattı. Şimdiye kadar, venidse'den geldikleri pek olası görünmüyordu çünkü filoları, venidsalıların rutin olarak tercih ettiği ağır zırhlı, hantal savaş gemilerinden önemli ölçüde daha hızlı hareket ediyordu.
vesianlar bir bilgi avantajına sahip olduklarını biliyorlardı ve bunu genişletmek için aktif olarak çalıştılar. Ortaya çıktıktan hemen sonra, bir dizi karşı önlemi harekete geçirdiler.
“Uzun menzilli optik sensörlerimizi gizlemek için yansıtıcı bir toz alanı kullanıyorlar. Lazerle silahlanmış mekanizmaları da silahlarını filoya doğru dağınık bir açıyla ışınlıyor.”
Optik sensörlerin uzun menzilde detayları çözmesini engellemenin ucuz ve kullanışlı bir yolu, onlara bir sürü önemsiz veri atmaktı. Yansıyan toz, içlerinden geçen ışığı ileri geri yansıtıyordu ve bu da optik sensörlerin çözdüğü görüntülerin daha sönük ve bozuk çıkmasına neden oluyordu.
Dağınık lazer emisyonları sorunu daha da kötüleştirdi. Bu mesafede, bir lazer ışını enerjisinin çoğunu dağıttı. Ancak, uzak lazerler optik sensörlere parlarken filoya bakmaya çalışmak, doğrudan parlak bir güneşe bakarken ayrıntıları çözmeye çalışmak gibiydi!
“ves? Karşındaki birliğin ne olduğunu bilmek senin için neden bu kadar önemli?”
Ketis, vesian uzayındaki koşularını deneyimlemediğinden, ves ona kısaca bilgi verdi. “vandalların son zamanlarda kızdırdığı üç vesian dükalığından, Imodris ve Hafner tarafından neredeyse nefret ediliyoruz. Birincisi, gezegenlerinden ikisine baskın düzenlediğimiz için ve ikincisi, yükselen uzman pilotlarından birini yakalayıp fidye ödediğimiz için.”
“Bunun hakkında bazı söylentiler duydum, ama bunu yaşadığınızı düşünmek etkileyici!” diye haykırdı Ketis. “Ayrıca Imodris ve Hafner için de gerçekten aşağılayıcı geliyor. Siz vandalların şu anda çizmelerinizde titremenize şaşmamalı. Sizce sizi vandalları avlamak için mi buradalar?”
ves bunu düşündü ama başını iki yana salladı. “Bizim için sınıra girmezlerdi veya sınırın derinliklerine kadar gitmezlerdi. Muhtemelen bizimle aynı amacın peşindeler. Yerel bir korsan birliğiyle ittifak kurmadan buraya kadar gelmeleri oldukça cesurca.”
Buraya nasıl geldikleri şu an için pek önemli değildi. Önemli olan vesian gemilerinin yarı sakat Flagrant Swordmaidens'a yetişmeye başlaması ve mühendisler FTL sürücülerini değiştirmeden önce onlara kesinlikle ulaşabilmeleriydi!
Değiştirme sürecinden sorumlu mühendislerin gönderdiği raporlara göre, sabotaj yalnızca FTL sürücüsünü değil, aynı zamanda etrafındaki düzeltme ağını da devre dışı bıraktı. Hepsinin düzeltilmesi, çok zaman alan kapsamlı bir sökme işlemi gerektirdi.
Mühendisler işi hızlandırmak için mümkün olduğunca çok köşeyi kesseler bile, FTL sürücüleriyle nasıl çalışılacağını bilen çok fazla baş mühendisleri yoktu! Bir geminin en karmaşık bileşeni olarak, bir grup genç mühendisin onlarla uğraşması doğru değildi! Ortalama bir mühendisin FTL sürücülerini sorumlu bir şekilde kullanmasını sağlayan tüm sertifikaları geçmesi onlarca yıl sürdü.
“Son güncellemeye göre, mühendisler Finmoth Regal'in FTL sürücüsünün onarımının en az yirmi saat süreceğini, Linever Swan'ın sürücüsünün ise en az otuz altı saat süreceğini tahmin ediyor!”
Her iki onarım da çok uzun sürdü! Acolytes patlayıcı yüklerini gerçekten büyük bir beceriyle kullanmıştı!
Bu, vandalları özellikle korkunç bir ikilemle baş başa bıraktı. Başka bir savaş gemisini ve hayati önem taşıyan bir lojistik gemisini terk edip onlarsız FTL'ye geçmeyi mi seçeceklerdi yoksa etrafta kalıp onarımları tamamlayana kadar beklemeyi mi?
İkinci seçenek açıkça uygulanamaz geliyordu. vesianlar tam bir mech alayı getirmemiş olsalar da, en azından gücünün yarısını getirmişlerdi. vesian filosunun mech kadrosu uzayda doğmuş ve karada yaşayan mechlerin eşit bir karışımından oluşuyorsa, bu vandalların en azından beş yüz uzayda doğmuş mech ile mücadele etmesi gerektiği anlamına geliyordu!
verle Görev Gücü, en iyi zamanlarında onların gücüne denk olabilir, ancak tüm savaşlar ve kayıplardan sonra vandallar güçlerinin sadece yarısını ortaya koyabildiler. Aslında, birkaç mech kaptanını kaybettikleri için şimdi daha az.
“Bu hiç de iyi bir haber değil. Ölüm sırtımıza doğru yaklaşıyor ama açgözlü pençesinden kaçacak kadar hızlı kaçamıyoruz! Yaralı kuyruğumuzu kesersek kaçamayız!”
Antecedent'i çoktan kaybetmişken, Finmoth Regal ve Linever Swan'ı da elden çıkarmak zorunda kalmaları canlarını acıtacaktı. Şimdiye kadar, diğer bağımsız korsan gemileri Flagrant Swordmaidens'tan olabildiğince uzağa kaçmışlardı, hatta bazıları yıldız sisteminden tamamen ayrılmak için FTL'ye bile geçmişti!
ves olay örgüsünü analiz etti ve lanet olası bir sonuca vardı. “Menzilimizdeki her tarafsız ve düşman korsan gemisi, en ucuz FTL sürücüleri için bile FTL kısıtlama bölgesinin dışına uçtu. Kahverengi cüceden yeterince uzağa seyahat ettiler ve zayıf yerçekiminden etkilenmediler. Biz mech'lerimizi onların yönüne gönderir göndermez FTL'ye atlayabilirler.”
“Yani kaybetmek üzere olduğunuz iki gemiyi değiştirmek için daha fazla gemi kaçıramayız.” Ketis anladı.
“Sadece Finmoth Regal için. Linever Swan bizim için neredeyse yeri doldurulamaz. İkimiz de Aeon Corona Sistemine ulaştığımızda tedarik açısından bize sürekli bir üstünlük sağlaması için ona güveniyoruz.”
Swordmaidens, şansları varken birkaç yedek gemi ele geçirselerdi, en azından bir mech şirketinin mech'leri için birkaç rıhtımları olacağından daha iyi bir durumda olabilirlerdi. Yine de, fırsatı kaçırsalar bile, filonun geri kalanı fazla mech'leri bir yere sıkıştırabilirdi, en fazla yarısı, belki daha da azı.
Finmoth Regal ve Linever Swan'ı terk edip etmeme kararı tamamen Binbaşı verle'nin kararına kalmıştı. Revirden döndükten sonra, adamın ruh hali kötü görünüyordu. Şu anda, onarımları hızlandırıp hızlandıramayacaklarını veya daha büyük vesian filosuyla çatışmada karşılaşmamak için hasarlı gemilerini terk etmeleri gerekip gerekmediğini görmek için on altı saatten az zamanları vardı.
Bir baskın alayı olarak, vandallar sayıca üstün olsalar bile genellikle çoğu savaş odaklı vesian mech'e yenildiler. Şu anda, sadece bu dezavantajla uğraşmakla kalmadılar, aynı zamanda vesianlar bu sefer sayıca üstündüler!
Bu düşük sayı ve düşük kalite ikili darbesi, Flagrant vandals'ı kesin bir kayba mahkûm etti! Lydia'nın Swordmaidens'ının eklenmesi denklemi pek etkilemedi çünkü vandals'a kıyasla daha büyük handikaplara sahiptiler. Güçleri, müthiş karaya bağlı mech kadrolarındaydı. Uzayda, vesianlar bireysel Misty Slashers'ı kolayca parçalayabilirdi.
Mesafe nedeniyle ves'in üzerinde çalışabileceği hiçbir veri yoktu. vesianların konuşlandırdığı devriye robotları, yıldız gemilerinden bile daha zor tanımlanıyordu. Robot tasarımcılarının üzerinden sürü halinde geçebilse de, halletmesi gereken daha önemli bir görevi daha vardı. ves, başını sallayan Binbaşı verle'ye baktı.
“İstediğiniz konularda ihtiyaç duyduğunuz dosyalar burada.” Komutan umursamazca konuştu, avucunu güvenli bir veri çipinin üzerinde tuttuğu yere uzatarak. “Çip kullanıldıktan sonra veya iki saat içinde yanacak. İçinde saklanan şifreli verilere yalnızca size ilettiğim bir anahtar kodla erişilebilir, bu da bir kez kullanıldıktan sonra şifrelemenin kendisinin değişmesine neden olur. Şifreleme içeriği geri döndürülemez bir şekilde çöpe dönüştürmeden önce, görevinizle ilgili bilgileri incelemek için üç saatiniz var. Diğer konuya gelince, onlar da karıştırılmadan önce onları sindirmek için bir haftanız var.”
Belki ves hackerlık veya bilgisayar biliminde uzmanlaşsaydı ve özel bir iletişim sistemine sahip olsaydı, zaman sınırlamalarını durdurabilirdi. Ne yazık ki bu avantajlardan hiçbirinin tadını çıkaramadı, bu yüzden bu sınırlamalarla yetinmek zorundaydı.
“Üç saat çok az bir zaman efendim.” diye itiraz etti. “Bir korvetin FTL tahrikini çevrimlemek için gereken sürede bu son derece hassas alanda uzman olmamı nasıl bekliyorsunuz?”
“Bununla başa çık. Saygıdeğer Xie'nin yeni yükseltmelere mümkün olduğunca hızlı bir şekilde alışması gerekiyor, eğer mücadele etmeye karar verirsek tercihen on altı saat içinde.”
“Ne?!”
Kahretsin. Binbaşı verle burada bir savaşa zorlayarak beyin yıkama sürecini başlatmayı mı amaçlıyordu? Bu çılgınlıktı!
“Tartışma yok. Mekik güvertesinde sizi bir mekik bekliyor. Gorgon's Gaze'e binin ve yükseltmelerinizi yapın. ve yükseltmeleri venerable simülatör pod'una da yansıtmayı unutmayın!”
ves komuta merkezinden çıkarken biraz surat astı. Sadece Parallax Star'ı bir günden kısa bir sürede 'yükseltmek' zorunda kalmadı, aynı zamanda aynı yükseltmeleri uzman pilotun özel simülatör pod'una da dahil etmek zorundaydı ve bunları herkesten gizli tuttu.
Tüm bu zorluklar, mekik güvertesinde ilerlerken onu meşgul etmeye devam etti. Kapsamlı bir güvenlik kontrolünden geçtikten sonra, kendisine tahsis edilen mekiğe bindi ve kendini bağladı. veri çipine hemen erişmek istiyordu, ancak mekikteki sinyal bozucusunu etkinleştirmenin kendi yolculuğunu mahvedeceği hissine kapıldı.
Mekik gürleyip mekik savaş bölmesinden uçarken, aklına çok önemli bir şey geldi. Serbest dolaşan bir mürit yok muydu? ves, Prens Hixt-Klaaster'ın suikastçısının yakalandığına dair hiçbir haber alamadı.
Ayrıca bunun, karantinadan bu yana Kalkan'dan fırlatılan ilk mekik olduğunu tahmin ediyordu.
ves bu geçiş hakkında kötü bir his duymaya başladı. Bir önseziyle konsantrasyonunu topladı ve ruhsal enerjisinin bir kısmını sol göz küresine yönlendirdi. Kendisini çarpışma koltuğuna sıkıca bağlayan kayışları çözdü ve sanki uzuvlarını uzatıyormuş gibi ayağa kalktı.
Gerçekte, hareketleri görüşünü döndürmek için bir bahane olarak kullandı. Sağ gözü boş koltuklar dışında hiçbir şey görmezken, sol gözü çok uğursuz bir varlık gördü.
Tam arkasında duran biri.
Gözü seğirdi. Arkasında duran Acolyte bunu yakalamış olmalıydı! Cüppeli figür, sanki bir saldırı başlatacakmış gibi kolunu kaldırdı bile.
“Kahretsin! Sen neden buradasın?!”
O işe yaramaz güvenlik görevlileri mekiği göndermeden önce bir sürü kontrol yaptılar ama yine de topu düşürmeyi başardılar!
Yorum