Mekanik Dokunuş Novel
Hispania Kalkanı komuta merkezindeki herkes yangınları geldikçe söndürmeye devam ederken, Binbaşı verle aniden bir öncelik mesajı aldı. Komutan, anında rengi atmadan önce bir kez baktı.
Sessizce küfür edip komuta koltuğundan fırladı.
“Görevlerinizi yerine getirin ve filonun dağılmasını önleyin.”
Büyük adamın kendisi komuta koltuğundan ayrılmak zorunda kaldıysa, son kriz gerçekten çok büyük olmalı. Flagrant vandals hala onsuz idare edebilirdi, ancak onun sürekli varlığı ve ölçülü güveni, karışıklığı dağıtmak ve zayıflayan morallerini dengelemek için çok şey yapmıştı.
Şu anda, Kılıç Kızları ve vandallar, önceki sahiplerinden kurtardıkları yeni ele geçirilmiş hafif taşıyıcıları kırmaya büyük çaba harcıyorlar.
Elbette, korsanlar oldukları için, neredeyse dört taşıyıcı da pislik, hurda ve diğer hoş olmayan malların bulunduğu birer çukurdu. Bölmeleri temizlemek ve hurdaları uzaya atmak düşündüklerinden çok daha uzun sürdü. Bu, tüm sistemlerinin kapsamlı bir şekilde denetlenmesine ek olarak yapıldı.
Haşlanmış Ördek, Swordmaiden'ların orijinal mürettebatı öldürdükten sonra kendilerine teslim ettiği hafif taşıyıcı için kullanılan hoş olmayan isim, çok sayıda tuzak saklıyordu. Gemiyi ele geçirdiklerinde Swordmaiden'ların bazılarına zaten biraz sıkıntı yaşatmışlardı ve güvenlik görevlileri için onları yavaşça süpüren ve ölümcül mekanizmalarını etkisiz hale getiren kalıcı bir baş ağrısı haline geldiler.
Ketis şaşırmış görünmüyordu. “Her düzgün korsan kaptan kendi gemilerini cehenneme ve geriye tuzaklar. Burada her büyük korsan çetesinin tek başınaysan gemini ele geçirmekten çekinmediği standart bir prosedürdür. Gemini tuzaklarla doldurmak en azından diğerlerinin bebeğini ele geçirmeye çalışmaktan çekinmesini sağlayacaktır.”
“Siz Kılıçlı Kızlar, ışık gemilerine kolayca binip onları ele geçirmeyi nasıl başardınız?”
“Biz gemiye binme muharebesinde çok iyiyiz.” Sırıttı. “Kılıçlarımız, dar geçitleri tamamen aşmamızı sağlayan daha ince bölme bölümlerini delebilecek kadar keskin. Ayrıca, o korsanlar zaten pek iyi donanımlı değiller. En azından yarısı tehlike kıyafetinden daha ağır bir şey giymiyordur. Kaptanlar, astlarının çok iyi silahlanmasını istemiyor, anlıyor musun? Daha fazla pay talep edebilecek veya liderlikte bir değişiklik zorlayabilecek kadar güçlü olduklarını düşünebilirler.”
ves buna alaycı bir şekilde güldü. “Korsan kaptanlarını kıskanmıyorum. Kendi mürettebatları bile onların gözünde sürekli şüpheli. Bu koşullar altında su üstünde kalabilmeleri bir mucize.”
Bireysel görevlerine döndüklerinde yarım saat geçti. Ketis'e, bir saldırı başlatmaları durumunda uzayda bulunan korsan mech'lerini kataloglama ve profilleme görevini verdi, kendisi de diğer mech tasarımcılarını yönetmeye başladı. Yetersiz mech teknisyenlerinin şefliğe yükseltilmesi nedeniyle mech teknisyenlerinin uçuruma sürüklenmesini önlemek için daha proaktif olmaları gerekiyordu.
Bunu yaparken birçok engelle karşılaştı çünkü çoğu makine tasarımcısı liderlik rolünü üstlenebilecek yeteneğe sahip değildi.
Yine de, eğer harekete geçmezlerse, yeni şeflerin çoktan vermeye başladığı bazı aptalca kararlara karşı kim bir denetim görevi görecekti?
Neredeyse her gemi ve her departman, çok sayıda deneyimli vandal liderini kaybetmenin sonuçlarıyla uğraştı. Tek tesellileri, yaralıların çoğunun önümüzdeki birkaç hafta içinde tamamen iyileşecek olmasıydı.
Ancak bu yokluk bile vandallara çok zarar verdi çünkü görev kritik bir ana ulaşmıştı. Bu, sarhoşken bir mekiğe binip okyanusa çarptıkları için beş yıldızlı sporculardan üçünün görev dışı bırakıldığı bir mech arena maçına gitmek gibiydi.
Yetersiz mech pilotlarının yerini alan yedek atletler orijinal kadroya yetişemediler. Orijinal yıldız atletlerin becerilerinin yarısını sergileseler yeterli olurdu!
“Bu, ileride çok fazla hataya yol açacak.” diye mırıldandı.
ves, kriz anında inisiyatif kullanamayan mech tasarımcılarının üzerine tekrar binmeye başladığı sırada, iletişim cihazında yüksek öncelikli bir uyarı aldı.
“Ne? Binbaşı verle revir'e gelmemi mi istiyor?”
ves'e acolytes'lerin cesetlerini inceleme izni verme konusunda fikrini değiştirdi mi? Muhtemelen hayır, çünkü güvenlik görevlileri muhtemelen onları kendi departmanlarında incelemişlerdir. Mesaj ayrıca onu acil bir şekilde açıkça çağırıyordu, bu yüzden bunun bir otopsi ile ilgisi olduğundan şüphe ediyordu.
“Yerinde kal.” Ketis'e talimat verdi. “Başka bir yere çağrılıyorum. Herhangi bir nedenle gecikirsem, sana ne yapacağını söylerim.”
“Tamam öğretmenim.”
“Artık bana öğretmen demene gerek yok. Öğretmenliğimden mezun oldun. İstersen bana ves diyebilirsin.” Gülümsedi.
“Gerçekten mi? Bu biraz saygısızca görünüyor.. Mayra bana her zaman sizin gibi medeni insanların katı ve resmi olmayı sevdiğini söylerdi.”
“Bu yabancılarla ilgili. O aşamayı çoktan geçtik. Ayrıca, Brighter'lar vesianlar ve diğer birçok eyalet kadar katı değiller. Bana ilk adımla hitap ederseniz vandalların hiçbiri burun kıvırmaz.”
“Tamam o zaman, ves!” diye cıvıldadı.
ves Hispania Kalkanı'nın koridorlarında gezinirken, tam teçhizatlı birçok yoğun çalışma ekibinin yanından geçti. Hantal dış iskelet zırhı içindeki güvenlik görevlileri çeşitli araçlarla koridorları taradı ve ves ile diğer vandalları saflarını geçmek için bölmelere doğru bastırmaya zorladı.
Mürettebat arasında güçlü bir endişe dalgası yayıldı. vandallar, Haatumak Tapınağı ve onun çok sayıda korsan refakatçisinin veya onlar adına çalışan başka bir gücün yakın zamanda varmasını bekliyordu.
Bu nedenle, Flagrant Swordmaiden filosu, ortaya çıkma bölgesinden mümkün olduğunca uzağa doğru ilerlemeye çalıştı. Aynı rotayı izleyen herhangi bir kuvvet, büyük ihtimalle o bölge içinde FTL'den çıkacak ve hiçbir şey değişmezse müttefik filosuna kolayca müdahale edebilecekti.
Yine de, yakın zamanda fethedilen hafif taşıyıcılar ve sabote edilen Finmoth Regal ve Linever Swan hepsini yavaşlattı. Bir zincir ancak en zayıf halkası kadar güçlüydü ve sakatlanan savaş taşıyıcısı ve lojistik gemisinin harekete geçebilmesi için diğer gemiler tarafından çekilmesi gerekiyordu.
Herkes uçuşlarının çok yavaş olduğunu düşünüyordu. Büyük, şişman Linever Swan'ı çekmek özellikle vandalları zorluyordu çünkü üç savaş gemisi onu çalıştırmak için itici güçlerini ödünç veriyordu.
ves nihayet revire ulaştığında, yaralılarla ilgilenen ve yardımcıların tuhaf saldırı yönteminden kurtulmayı başaran doktor ve hemşirelere başıyla selam verdi ve bir tür izole koğuşa doğru yürüdü.
Girişin dışında nöbet tutan ağır silahlı güvenlik görevlileri yeniydi. Zırhlı diğer vandalların aksine, bu adamlar tüm vücutlarını zarardan korumak için miğferlerini başlarının üzerine katlanmış halde tutuyorlardı.
İçeride çok önemli bir şeyi koruyor olmalılar.
“Bay Larkinson? Binbaşı verle sizi içeride bekliyor. Lütfen sahip olduğunuz tüm cihazları ve silahları teslim edin. Çıktığınızda size iade edilecekler.”
ves talebe boyun eğdi. Güvenlik görevlileri ondan herhangi bir mazeret kabul etmiş gibi görünmüyordu. İki pahalı aletinden tekrar ayrılmaya isteksiz olsa da, onları güvende tutmaları için gardiyanlara güveniyordu.
Askerî haberleşme cihazını ve balistik tabancasını teslim ettiği için kendini o kadar kötü hissetmedi. Bunlar ves'in sadece kolaylık için kullandığı araçlardı. Kişisel aletlerinin aksine, bunları asla elle tasarlamadı veya üretmedi, bu yüzden bu cihazlarla duygusal bir bağı yoktu.
Şaşırtıcı bir şekilde, güvenlik görevlisi yüzeysel bir inceleme yaptıktan sonra sinyal bozucusunu ona geri verdi. “Bunu içeriye taşımanıza izin veriliyor.”
Güvenlik görevlileri onu bir kez daha taradıktan sonra, kapak sonunda açıldı ve içeri girmesine izin verdi. İçeri adım attığında, kıdemli memurlar veya çok önemli kişiler için bir tür uzun süreli iyileşme koğuşuna girmiş gibi görünüyordu.
Beyazın hakim olduğu bölme ve kaliteli malzemelerden yapılmış, seyrek ama zevkli mobilyalar, birinin ağır bir hastalıktan kurtulması için en iyi ortamı sağlıyordu.
ves, karmaşık bir tıbbi kapsülün içinde duran zayıf görünümlü bir figüre bakan Binbaşı verle'nin yanına gitti. Yarı saydam üst yüzeyi, zavallı adamın vücudunun yarısını kaplayan renk bozulmaları ve bağlar nedeniyle hastanın kötü durumda olduğunu gösteriyordu. Hatta saçlarını bile aldılar!
“Çağrınızı aldım efendim. Nerede ihtiyacım var?”
Mekanik subay ves'e boş boş işaret etti. “Yaklaş ve bu hastaya yukarıdan bak. Onu tanıyor musun?”
ves bunu yaptı ve şeffaf kapağın içinden baktı. Kaşlarını çattı. “Tanıdık görünüyor, ancak renk değişimleri ve bandajlar hatırlamamı zorlaştırıyor. O kim, efendim?”
“Onu tanımalıydın. Bu adam, Karanlık Plazma Yıldız Sektörünün üçüncü sınıf bir devleti olan Palast Krallığı'nın yönetici hanedanı olan Kraliyet Konuşma Evi'nin şu anki Dördüncü Prensi. Ayrıca talihsiz Parlayan Yıldızlar Kolonizasyon Filosu'nun eski lideri ve Saygıdeğer Karol Xie'nin eski patronu ve işvereni.”
“Ne, efendim?! Bu Prens Hixt-Klaaster mi!? Nasıl bu hale geldi?!”
Sürgündeki prens daha önce biraz bitkin görünüyordu, ama çok sağlıklı ve hayatının en güzel dönemindeydi. Onu vücudunun yarısından fazlasının görünen ve görünmeyen yaralarla kaplı zayıf bir hale gelmiş halde görünce, ves onun nasıl bu hale geldiğini merak etti! Sıkı bir koruma altında olmamalı mıydı?!
“Acolytes, Hispania Kalkanı'ndaki komuta kadromuzu alt etmeyi başaramamış olabilir, ancak bir dizi küçük sabotaj girişiminde başarılı oldular.” Binbaşı verle stoacı bir şekilde açıkladı. “Girişimlerinden biri, Dördüncü Prens'i sakladığımız gizli ve sıkı korunan bölmeyi hedef aldı.”
“Yaraları neden bu kadar garip görünüyor, efendim?”
“Bildiğimiz kadarıyla, diğer tüm Acolyte'lerin uyguladığı aynı tür saldırıya maruz kalmış.”
“Bu..” ves daha da derin bir şekilde kaşlarını çattı. “Bu, konferans toplantısında Shield'daki tüm tarikatçıları öldürmediğimiz anlamına gelmiyor mu, efendim? Dördüncü Prens'i koruyan güvenlik görevlileri en azından o Acolyte'i öldürdüler mi?”
“Ne yazık ki, yeterince hızlı hareket edemediler. 835 kodlu bir durum için uyarı gönderdiğimizde, Acolyte prense çoktan saldırdı ve hemen kaçtı. Şimdiye kadar, bu kalan sızan kişiden tek bir iz bile yakalayamadık. Tüm mekik transferlerini sessizce askıya aldık ve onu gemimizde tutmak için mech dağıtımlarımızı sınırladık, ancak bu görünmez davetsiz misafiri yakalama şansımıza pek güvenmiyorum.”
ves, serbest kalan Acolyte'ı duyduğunda, omurgasından aşağı bir ürperti geçti. Hala davetsiz misafirlerin hepsini süpürmemişlerdi! Tek bir kurtulan bile kritik bir anda çok fazla hasar verebilirdi!
“Karşı tedbirlerimiz nelerdir efendim?”
“Her önemli subay veya şef her zaman en ağır savaş zırhını giymelidir. Zırhın sessiz ve görünmez saldırı yöntemlerini engellemede büyük ölçüde etkisiz olduğu kanıtlanmış olsa da, aynı başarıyı hızlı bir şekilde tekrarlayamayacak gibi görünüyorlar, bu yüzden en azından subaylarımızı sıradan silahlara karşı koruyacaktır. Her bir subayımızı ve şefimizi takip etmeleri için iki güvenlik görevlisi atayacağım, siz de dahil. Kadromuzdan hiçbirini kaybetmeyi göze alamayız.”
Umarım, kalan Acolyte zamanında köşeye sıkışırdı, ancak ves bundan şüphe ediyordu. Görünmez biri her yere gidebilirdi ve güvenlik görevlilerinin kurduğu kontrol noktaları bu görev için yeterli olmayabilir.
ves, Acolyte'ın bir savaş gemisinden kaçmasının en iyi yolunun hangar bölmelerinden birine sızmak ve daha geniş bir kokpite sahip bir mech'e gizlice girmek olduğunu biliyordu. Bu, Acolyte'ı gemiden bir yere inme sorunuyla baş başa bıraksa da, en azından Shield of Hispania'nın tüm ekibi yerine sadece tek bir mech pilotuyla uğraşmak zorundaydılar.
“Eğer bir öneride bulunmama izin verirseniz efendim, göreve başlayacak her bir mekanın kokpitini iki veya üç kez kontrol etmenizi tavsiye ederim.”
“Biz bu olasılığı zaten hesaba kattık. Hiç kimsenin konuşlandırılmış bir mech'e otostop çekerek kendini dışarı kaçırmasına izin verilmez.”
Yorum