Mekanik Dokunuş Novel
Eldeki mühendislerin kahramanca çabalarıyla hem Linever Swan'ı hem de Finmoth Regal'i kurtarmayı başardılar. Lojistik gemisi ve savaş gemisi, saygılı bir şekilde, kaybedilmeleri halinde kolayca yerine konulamayacak hayati roller oynadılar.
Ne yazık ki, Antecedent'teki mühendisler, saygıdeğer savaş gemisini felaketinden geri çekememişti. Haatumak'ın müritleri, saflarını o kadar şiddetli bir şekilde yok ettiler ki, hayatta kalmayı başaranlar ve bilincini koruyabilenler, güç reaktörleri hakkında derin bir anlayıştan yoksundu.
Uzaktan yardım veya baş mühendisleri diğer gemilerden savrulan Antecedent'e transfer etmek sadece kaçınılmaz şiddetli ölümünü geciktirmekle sonuçlandı. Antecedent'in baş mühendisi sabotajı hafifletmek için hemen tepki gösterseydi, gemi Finmoth Regal ve Linever Swan gibi kurtarılabilirdi. Ne yazık ki baş mühendis krizin tam başında öldü.
Bu kadar çok mürettebatın, mech'in ve zamanında tahliye etmeyi başardıkları her türlü malzemenin yer değiştirmesi başka bir yere istiflenmesi gerekiyordu. Şimdilik, diğer gemiler geçici olarak fazlalığı aldılar, ancak filonun etrafında şu anda büyük sayılarda konuşlandırılmış uzaydan doğan mech'leri güvence altına almak için ayrılmış değerli alanı feda etmek zorundaydılar.
Sadece tarafsız korsanların geçici düzensizliklerinden faydalanmasını engellemek için değil, aynı zamanda daha fazla alan açmak için de uzaya mümkün olduğunca çok sayıda robot fırlatmaları gerekiyordu!
Bu böyle devam edemezdi. Swordmaiden'lar daha da kötü durumdaydı çünkü sabotaj nedeniyle üç tam taşıyıcı kaybettiler. Swordmaiden'lara pusu kuran müritler, subaylarının çoğunu öldüremeden önce çoğunlukla parçalanırken, mühendisleri açıkça daha az becerikliydi çünkü yıldız gemilerinin güç reaktörlerine yapılan sabotajı çoğunlukla düzeltemediler.
Swordmaidens, köleleştirilmiş erkekleri mühendis olarak çalıştırıyordu veya çoğunlukla galaktik ağdaki ücretsiz dersleri takip ederek mühendislik becerilerini kazanan kadın savaş fanatikleriydi. Bir korsan mühendis ile askeri eğitimli bir mühendis arasındaki fark gece ile gündüz gibiydi!
Eğer Haatumak Kilisesi Swordmaiden gemilerine daha fazla mürit yerleştirseydi, muhtemelen tüm filolarını felç edebilirlerdi!
Ne yazık ki, haklı olarak Flagrant vandalları daha büyük bir tehdit olarak gördüler ve kritik bir anda kilit subaylarını ve şeflerini ortadan kaldırmayı önceliklendirdiler. Müritlerinin ezoterik gizlilik yöntemleri, tarikat üyelerine, Aeon Corona Sistemi'ne çok önemli anahtarla gitmeden önce, tek bir darbede Flagrant Swordmaiden'ları yenebilecekleri konusunda sınırsız bir güven verdi.
Elbette, diğer vandallar da müritlerin gemilerine asıl tehdide karşı ek bir saldırı olarak yerleştirildiğini anlamaya başladılar!
“Haatumak Tapınağı ve korsan eskort sürüsü hemen yola çıkmış olmalı.” Binbaşı verle asık suratla sözlerini tamamladı. Herkes baskıyı hissediyordu. “Hızlı hareket etmemiz gerekiyor! İşaretlenmiş korsan gemilerini ele geçirip mech'lerimizi ve erzaklarımızı yükleyin. Anahtarı kullanmaya başlayın ve Aeon Corona Sistemine atlamak için FTL sürücülerimizi yapılandırın.”
“Evet efendim!”
“Binbaşı, Swordmaiden müttefiklerimiz gemilerinden bazılarının FTL sürücülerini kaybettiğini bildiriyor! Yedeklerini hazırlamak için en az yarım güne ihtiyaçları olacak!”
“Bu çok yavaş! Yedek sürücüye ihtiyaç duyan her gemiye baş mühendislerimizden biri.”
“Efendim, pusuda beş baş mühendisimizi kaybettik! Hayatta kalan ve yara almayan baş mühendislerimizin neredeyse tamamı Finmoth Regal ve Linever Swan'ın FTL sürücülerini değiştirmekle meşgul!”
“Elimizden geleni yapalım. Kılıçbayanları yetişemiyorsa FTL sürücülerimizi daha hızlı çalıştırmamızın pek bir önemi yok. Yoldaşlarımızı terk etmek için çok uzaklara gittik.”
Sensör subayı daha sonra konuştu. “Korsan gemileri kurtarma girişimlerini durdurdular, efendim. Yaklaşmamızdan kaçmaya çalışıyorlar!”
Korsan leş yiyiciler, Flagrant Swordmaidens'ın ganimetlerini yağmalamaya çalışırken her zaman ürkek kalırlardı. Geleneğe göre, kurtarılanlar galiplere aitti, bu yüzden tarafsız korsanlar, galipler fikirlerini değiştirirse diye her zaman temkinli bir duruş sergilerdi.
Ayrıca, korsanlar sürekli olarak Flagrant Swordmaiden filosunun hareketlerini gözlemliyorlardı. Dört yıldız gemisinin aniden tahliye edilmesi ve çökmesi anında dikkatlerini çekti.
Çok fazla mech ve çok az gemiye sahip bir kuvvetin yakınında yüzmenin ne anlama geldiğini biliyorlardı. Böyle bir kuvvet hemen başka birinin gemilerini çalmaya çalışırdı!
Mantıklı bir karar alıp kaçtılar!
“Hehe. Şu şişman küvetlerin nasıl koştuğuna bak! Hiçbir yere varamayacaklar!”
Bağımsız korsan gemileri çoğunlukla ucuz ve gemiye elverişliliği şüpheli dönüştürülmüş taşıyıcılardan oluşuyordu. vandallar ve Swordmaidens'ın her biri daha seçici zevklere sahipti, bu yüzden hayatlarına kargo taşıyıcısı olarak başlayan ve biraz daha lüks hafif taşıyıcılara geçen bu derme çatma gemileri tamamen görmezden geldiler.
Hafif olarak adlandırılmalarına rağmen, bu nitelik yalnızca taşıyıcı sınıfları arasındaki göreceli yerlerine atıfta bulunuyordu. Daha iri muharebe taşıyıcıları veya büyük gemi boyutundaki filo taşıyıcılarıyla karşılaştırıldığında, hafif taşıyıcılar ciddi paralı asker veya korsan komutan için en sevilen mech taşıyan yıldız gemilerinden birini oluşturuyordu.
Korsanlar gemilerine genellikle iyi bakmasalar da, Flagrant Swordmaidens'ın seçeneği bol değildi. Hafif taşıyıcılar dönüştürülmüş taşıyıcıları büyük bir farkla geride bırakırken, Inheritors ve Misty Slashers'ı geçemediler! Gemiler erişim açısından avantajlı olabilir, ancak daha kısa mesafelerde mech'lerin üstün hızlanması, harekete geçmek için uzun zamana ihtiyaç duyan hantal gemileri alt etti.
Ne ves, ne verle, ne de başka bir vandal veya Swordmaiden, mech'lerinin başarısı hakkında herhangi bir endişe ifade etmedi. Korsan çöpçüler dağıldı ve enkaz alanında kendi küçük bölgelerini talep ettiler. Ayrıca birbirlerine güvenmiyorlardı, bu yüzden asla birleşip ortak bir tehdit ile karşı karşıya kalmayacaklardı.
Düşük kaliteli mekaları, düşük becerili meka pilotları, yetersiz sayıları, düşük moralleri ve tam bir koordinasyon eksikliği, temas kurulduktan birkaç dakika sonra tam bir çöküşe yol açtı.
Mirasçı hafif avcılar, Misty Slasher kılıç ustası mech'leriyle sezgisel bir işbirliği geliştirdiler. Mirasçılar korsan mech'lerinin dikkatini dağıtıp onları sıkıştırırken, Misty Slasher'lar şaşkın korsanların üzerine çöküp onları şeritlere ayırdılar!
Çoğu durumda Hellcat melez şövalyeleri savaşa katkıda bulunmak için çok geç kalmışlardı.
Korsan mech'leri halledilince, savunmasız hafif taşıyıcıların mürettebatı çoğunlukla mahvolmuş gemilerini tahliye etmeye başladı veya ellerinden geldiğince sabotaj yapmaya çalıştı. Swordmaiden'lar tarafından gönderilen biniş mekikleri mühendislik bölmesini ve köprüyü güvence altına almak için yeterince hızlı bir şekilde geldi ve korsanların değerli hafif taşıyıcıları yok etmesini engelledi.
Eylemlerinin ardındaki acelecilik nedeniyle, Swordmaiden'a binen ekipler dikkatsizlik nedeniyle hafif kayıplar yaşadılar, ancak başka seçenekleri yoktu. Hafif taşıyıcıları olabildiğince hızlı bir şekilde güvence altına almaları gerekiyordu!
Kanlı savaşlar nedeniyle, Kılıç Bakireleri pek cömert hissetmiyordu. Gemilerde kalan her korsanı öldürdüler, anında teslim olan köleleri bile esirgemediler. Gemilerini idare etmek için daha fazla mürettebata ihtiyaçları olsa bile, Kılıç Bakireleri bu şüpheli tutsaklara güvenmeyi göze alamazdı.
Yakalanan hafif gemilerin üzerinde kan sel gibi akıyordu!
“Komutan Lydia'dan gelen büyük bir mesaj var! Kılıç Kızları, eski sahiplerinden dört korsan hafif gemisini güvence altına aldıklarını bildirdiler. Bunlardan birini bizim kullanımımıza sundular!”
“Bize en iyi mi, yoksa en kötü mü hafif uçak gemisi hediye ettiler?”
En kötüsü, ortaya çıktığı gibi. Swordmaiden'lar en iyi bakımlı ve en az hasarlı gemileri kendi kullanımları için sakladılar. Önemli değil. Yeni taşıyıcıları uçtuğu ve çok fazla hava kaçırmadığı sürece, bununla çalışabilirlerdi. Yakalanması sırasında ışık altı itkisi ve FTL sürücüsü biraz hasar almış olsa da, vandal'ın aşırı gerilmiş mühendisleri bir şekilde çalışmasını sağlayacaktı.
ves, vandalların bir dizi yangını söndürmesine tanıklık ederken, iyi yağlanmış makinelerinin gıcırdamaya başladığı herkes için netleşti. Seksenden fazla memur, şef ve diğer hayati personelin geçici veya kalıcı yokluğu, müdahale sürelerini aksattı.
Çok sayıda makine teğmeni, düşmüş makine kaptanlarının yerini doldururken, aynı durum gemi kaptanları, baş teknisyenler ve baş mühendisler için de geçerliydi. Sadece beş baş mühendisin kaybı, vandalları şu anda inanılmaz derecede kötü etkiledi çünkü gemilerindeki hasarı gidermek için uzmanlıklarına çok ihtiyaç duyuluyordu.
Liderlerin kaybı görev gücünün düzgün işleyişini ciddi şekilde etkilerken, ves uzun vadeli sorunlar konusunda da endişeliydi. “Deneyimli bir mech kaptanının kaybı, tüm bir mech şirketini kaybetmek kadar acı vericiyken, bir baş mühendisin kaybı birkaç yüz gemi reytingini kaybetmeye eşdeğerdir. Genel verimliliğimiz bu andan itibaren ciddi şekilde etkilenecektir.”
Özel işe alım koşulları nedeniyle, Flagrant vandals'ın çok sayıda kötü elması vardı ancak çok az gerçek yeteneği vardı. Güçlü yeteneğine rağmen vandals'a sürgün edilen Chief Haine gibi vakalar kuraldan ziyade istisna olduğunu kanıtladı.
Aslında çoğu vandal, nitelikli alternatiflerin genel eksikliği olmasaydı asla liderlik pozisyonuna terfi ettirilmemesi gereken Kaptan Orfan gibi tiplere benziyordu.
Tüm saha terfileri ve geçici pozisyon yükseltmeleri, hiyerarşide bir sürü çöpün yukarılara itilmesine neden oldu!
“Ketis, Kılıç Kızları nasıl?”
“Kötü.” Kardeşlerinin yaşadığı kayıpların yasını tutarak cevapladı. “O piç, arkadan bıçaklayan tarikatçılar üç gemimizi havaya uçurdu!”
Swordmaidens, aynı anda bu kadar çok gemi kaybetmekten büyük zarar gördü. Üç yeni hafif uçak gemisi ele geçirseler bile, savaş hasarını onarmak, tüm tuzakları kaldırmak ve hiçbir kurtulanın taramalarını geçemediğinden emin olmak çok zaman aldı.
Açık Kılıçlı Kızlar, sınıra doğru yolculuklarının başlangıcından bu yana en zayıf noktalarına ulaşmışlardı!
Bu arada ves, rahiplerin otopsileriyle ve hedeflerini yalnızca el sallayarak nasıl öldürdükleri veya etkisiz hale getirdikleri ile ilgilenmeye başladı.
Kesinlikle ruhsallığı saldırgan bir şekilde kullanmanın bir yolunu bulmuşlardı! Ölümcül etkilerini yakından deneyimlemiş biri olarak, onların yöntemlerini kopyalamakla ilgilenmediğini söylese yalan söylemiş olurdu.
Sorun şu ki, ves'in müritleri ifşa ettiğine inanılırken, saldırıların otopsileri ve görüntüleri kesinlikle güvenlik departmanının elindeydi. Binbaşı verle'den erişim için yalvardığında, öfkeli ve aşırı stresli komutan onu sert bir şekilde vurdu.
“Bay Larkinson, size bazı özgürlükler vermiş olabilirim, ancak bu sizin Flagrant vandals'ın sorumlusu olduğunuz anlamına gelmez. Albay Lowenfield, siz değilsiniz. Görevinize dönün ve soruşturmayı uzmanlara bırakın.”
ves içten içe homurdandı. Güvenlik görevlileri, tarikatçı sızmacılar konusunda topu tamamen düşürmüşlerdi. Ucube görünmez müritler, tespit edilme riski olmadan bir aydan uzun süre kendi aralarında saklandılar!
Eğer Gorgon'un Bakışı'ndan Binbaşı verle'ye gizlice bir uyarı göndererek 835 kodunu bulup vandallar'a haber vermeseydi, vandallar birden fazla gemi kaybedecekti!
Yine de verle'nin bir noktada haklı olduğu ortaya çıktı. Tüm bu kargaşa ve karmaşa nedeniyle ves'in yapması gereken çok iş vardı. “Evet efendim. Görevlerime geri döneceğim.”
ves, kısmen başarılı olan pusunun sonrasındaki durumu yönetme konusunda baş ağrısı yaşıyordu. Departmanlarını bir arada tutan kritik baş teknisyenlerin bir kısmının ani kaybı, birçok mekanik teknisyenini isteksiz ve etkili bir liderlikten yoksun bırakmıştı!
Bu lidersiz vandallar arasındaki ortalama kalibredeki mekanik teknisyenler ves'e pek güven vermiyordu. Etkilenen gemilerdeki vandal subayları, kendi gruplarındaki en kıdemli mekanik teknisyenlerini sahada terfi ettirmiş olabilirler, ancak bu adamlar çoğunlukla alaycı eski denizcilerden oluşuyordu. Otoriteye karşı çok karamsar bir görüşe sahip olan ve sadece tekrar sayesinde mekaniklerle çalışma konusunda yetenekli hale gelen yaşlı büyükbabalara ve büyükannelere benziyorlardı.
Liderlik ve teknik yetenek açısından, sözde geçici başteknisyenler, seleflerinin yeteneklerinin dörtte birine bile ulaşamıyorlar!
Tüm bunlar, bakım departmanlarının genel üretkenliğinin anında düşmesiyle ortaya çıktı. Servise ihtiyacı olan makineler servise alınmazken, onarım için çığlık atan makineler, hasarlı belirli bileşenleri onarma konusunda uzman olmayan yanlış makine teknisyenlerine verildi.
“Meka tasarımcılarımın tembel kıçlarını kaldırmalarının zamanı geldi. Yararsız, ha? Suikast etmeye değmez, ha? O müritlere, meka tasarımcılarının bir şeye değer olduğunu göstereceğim!”
Yorum