Mekanik Dokunuş Novel
Flagrant Swordmaidens, bir haftadan fazla süren yolculuğun ardından Woolox Sistemine neredeyse ulaşmıştı. Yol boyunca birkaç aksaklıkla karşılaştılar, ancak çok uzun süre gecikmediler.
Mola verdikleri yerlerden birinde, Saygıdeğer Xie yeni modifiye edilmiş Parallax Star'ı dikkatlice test sürüşüne çıkardı.
İlk konuşlandırma herkesin hoşuna gitmeyecek kadar zorlu geçti. ves, hemen düzelttiği birkaç uyumluluk sorununu gözden kaçırdı. Xie tekrar konuşlandırıldığında, uzman pilota göre hala zıplayan bir ata biniyormuş gibi hissettirmesine rağmen, makineyi kullanırken kendini çok daha rahat hissettiğini bildirdi.
“At üstünde zıplamak, yürüyerek yürümekten daha iyidir, efendim.” ves, Binbaşı verle'ye rutin bir durum güncellemesinde bildirdi. “Parallaks Yıldızı ile Saygıdeğer Xie arasındaki uyumluluğu iyileştirmek için yapabileceğim çok az şey var. Belirli bir uzman pilot tarafından uçurulması için tasarlanmış herhangi bir özelleştirilmiş uzman mech'i tamamen farklı bir kişiye kaydıramazsınız. İnsan ve makine arasında biraz… sürtüşme vardır.”
“Profesör velten'in tasarıma katkıda bulunmasının faydası olur mu?”
ves, iletişim üzerinden başını salladı. “Evet, ama umduğunuz kadar değil, efendim. Profesör bile, uzman pilotla yüz yüze görüşemezse, Parallax Star ile Saygıdeğer Xie arasındaki uyumluluğu artıramaz. Uzaktan iletişim yoluyla Xie'yi daha iyi tanıması mümkün olsa da, bu, adamla yakından tanışmak kadar iyi değil. Saygıdeğer ile şahsen etkileşime girdim, bu yüzden benim işim, şüphesiz onun da uygulamak istediğinden çok da farklı değil.”
Bu doğru olsa da, ves artık Gorgon's Gaze'de kalmak istemiyordu. Hispania Kalkanı'nda hala adının yazılı olduğu bir yan projesi vardı!
Eğer Profesör velten kendi düzenlemeleriyle katkıda bulunsaydı, o zaman kesinlikle birkaç hafta daha burada sıkışıp kalacaktı!
“Pekala.” Neyse ki, Binbaşı verle bahanesini satın aldı. “Saygıdeğer Xie'nin elindeki savaş gücü hakkında tahminleriniz nelerdir?”
“Efendim, eminim ki mech subaylarınız onun ilk deneme sürüşlerine dayanarak kendi tahminlerini yapmışlardır, ancak bir mech tasarımcısının bakış açısından, rezonans gücünün maksimum gücünün yüzde otuzundan fazlasını ifade etme görevine uygun olduğunu düşünmüyorum. Parallax Yıldızı'nın imalatına yapılan harcamaların çoğu, enerji kalkanının ve delme etkilerinin etkilerini artırmak içindir. Saygıdeğer Xie'nin dövüş stilinde yükleri kullanmayı tercih etmemesi de yardımcı olmuyor. Bunu yapabilir, ancak uzman mech'in gücünü ortaya çıkarmada pek becerikli değil.”
“Bu eksikliğin farkındayım. Elimizde olanla çalışmak zorunda olmamız hayatın basit bir gerçeğidir. Saygıdeğer Xie'ye mech alayımızda ayrılmış tek rol, düşman uzman pilotlarının ilerlemesini engellemektir. O, bizim saflarımızı katletmeye kararlı vahşi kaplanlara karşı kullanılabildiği sürece, yüzlerce vandal mech pilotunun hayatını kurtarabiliriz.”
ves, Parallax Star'ın yeni durumunda ve yeni mech pilotunda nispeten zayıf bir koruyucu olduğunu belirtmedi. Mech, onu uzman mech'ler arasında rekabetçi kılan büyüsünün çoğunu kaybetti ve daha zayıf bir uzman pilot, savaş gücündeki düşüşü daha da kötüleştirdi.
ves, raporunu bitirdikten sonra Hispania Kalkanı'na dönüşünden önceki gün bir sürpriz ziyaretçi daha aldı. Teğmen Koltov onu tuvaletten çıktıktan hemen sonra yakaladı.
“Bay Larkinson! Lütfen bir dakikanızı ayırın.”
“Elbette, teğmen.”
İkisi özel konuşmalarını yapmak için tenha bir bölme buldular. Elbette, Gorgon'un Bakışı izleme sistemi her şeyi kaydederken davetsiz bir misafir ves'in venerable Xie ile aynı bölmede olmadığı zamanlarda sürekli onu takip ettiği için çok da özel olmayacaktı.
ves, Acolyte villis'in gösterdiği ihtiyattan yararlanarak onun görüş alanı dışında bazı önlemler aldı. Tek başına pek bir şey yapamazdı, ancak tarikatçının görüş alanı dışında hazırladığı önlemlerin, Flagrant Swordmaidens'ı olası bir felaketten kurtarabileceğini umuyordu.
Koltov'un ondan ne istediğini hâlâ merak ediyordu. “Beni neden buraya çağırdın?”
“Saygıdeğer Karol Xie ile ilgili. Bazılarımız onun… Adanmışlığı hakkında endişeler besliyoruz, diyelim. Xie'nin bize karşı aşırı saygılı ve işbirlikçi olmasının nedenini hiç merak etmediniz mi?”
“Hm. Bunun kişiliğinin bir parçası olduğunu düşünmüştüm?” ves apaçık ortada olanı söyledi. “Dördüncü Prens onu yavruyken bile tasmayla tutuyordu. Şimdi büyüyüp vahşi bir bekçi köpeği oldu, hala efendisine ikramlar istiyormuş gibi davranıyor.”
“Bunu düşündük, ancak tam olarak uymayan bir şey var. Shining Stars Kolonizasyon Filosunun batmasıyla ilgili tüm koşullar ilk etapta oldukça şüpheli. Prens Hixt-Klaaster'ın Karanlık Plazma Yıldız Sektörü'nün Palast Krallığı'ndan gerçek bir kraliyet ailesi üyesi olduğunu doğrulamış olsak da, Ermeghast Yıldız Sistemi'nde kolonizasyon filosunun mahvolmasına yol açmak için bir dizi kötü karar gerekiyor.”
Temel olarak, Dördüncü Prens'in sömürgeleştirme filosunu kasıtlı olarak felakete sürüklemiş olma ihtimalinin olabileceğini öne sürdü. Ancak ves bu ihtimalin tamamını saçma buldu.
“Bunun için belirgin bir sebep yok. Dördüncü Prens ve Saygıdeğer Xie tüm bunlardan ne kazanıyor? Elbette, bir süreliğine filomuzda yolculuk edecekler, ancak prensi Woolox Sistemi'ne bırakmak üzereyiz. Ayrıca, Dördüncü Prens'in o tarihte Ermaghast Sistemi'ne varışımızı tahmin etmesi mümkün değil. Bu çok karmaşık. Occam'ın Usturası, Dördüncü Prens'in basitçe kötü bir karar verici olduğunu ve tüm hatalarının onun muhakeme eksikliğine atfedilebileceğini öne sürüyor.”
Teğmen ves'i yatıştırmak için elini kaldırdı. “Biz kesinlikle aynı fikirde değiliz, ancak alternatiflere karşı her zaman tetikte olmalıyız. Şu anda, Dördüncü Prens ve hayatta kalan hizmetkarlarından kurtulmak için fazlasıyla istekliyiz. Yine de prens ve sadıklarının bakımı için bazı düzenlemeler yapmış olsak bile, Saygıdeğer Xie'nin başka düzenlemeler yapıp yapmadığını hala bilmiyoruz. Xie'nin çoktan seçilmiş olma ihtimalinin küçük ama potansiyel olarak yıkıcı olduğuna inanıyoruz. En kötü senaryoda, Starlight Megalodon avımızda rakiplerimizden birine sadakatini çoktan taahhüt etmiştir.”
Bunun Flagrant vandals için nasıl çok kötü sonuçlanabileceğini görebiliyordu. Eğer venerable Xie bir tür uyuyan ajan olsaydı, Parallax Star'ın veya Pale Dancer'ın gücünü kendi taraflarına karşı kullanabilirdi! Bu uzman pilotun vandals'ın en az beklediği anda verebileceği potansiyel hasar, etkili güçlerinin yarısını yok edebilirdi!
“Tamam… bu çok korkutucu bir ihtimal gibi görünüyor.” dedi. “Ama benden bu konuda ne yapmamı istiyorsun? Uzman mech'lerine bir öldürme anahtarı veya bir tür uzaktan kumanda yerleştirmemi mi öneriyorsun?”
“Bu mümkün mü?”
“Öyle, ama bunu yapabilmem iyi bir fikir olduğu anlamına gelmiyor!” Hemen cevapladı. “Uzaktan kapatmayı başlatmak için kodları yanlış kişi ele geçirirse ne olur? Ya diğer taraftaki yetenekli bir hacker, killswitch'i etkinleştirme komutunu almaktan sorumlu olan uzak bağlantıya girmeyi başarırsa? Bu durumda tam bir felaket olacak! Kötüye kullanım olasılığı, bu yönteme başvurmamız gerekme olasılığından çok daha yüksek!”
ves özellikle davetsiz misafirlerden birinin komuta kodlarına erişmesinden korkuyordu. ves, venerable Xie mech'lerinin yakınındayken killswitch'i programlayıp uygulasa bile, diğer önemli subayları takip eden Acolyte'lar uzman mech'lerin yaşayıp yaşamadığını belirleyen protokolleri kolayca kopyalayabilirdi.
“Böyle hissettiğin için üzgünüm. Belki de burada yanlış ağacın üzerine havlıyoruz.”
“Teğmen, bak, bunu yanlış anlama, ama Lisbeth gibi birinden bir öldürme anahtarı uygulamasını istesen bile, en az karşılayabileceğimiz zamanda bir şeylerin ters gideceğini garanti edebilirim. Saygıdeğer Xie hakkında herhangi bir şüphen varsa, sadakatini garantilemek için başka yollara başvurabilirsin. Ama mech'lerle uğraşma. Bir arka kapı açarsan makineler insanlardan çok daha fazla dışarıdan gelen manipülasyona açıktır. Yapma. Bu soruşturmadan sorumlu olan kişiye böyle bir güvenlik açığı yaratmamasını söyle.”
“Sözlerinizi iletiyorum, Bay Larkinson. Söz verebileceğim tek şey bu. Değeri ne olursa olsun, size inanıyorum.”
ves, Koltov'un uzaklaştığını görünce kaşlarını çattı ve duyduklarını düşündü. vandalların venerable Xie'nin sadakatinden şüphelenmesini alışılmadık bulmasa da, gerçekten bu kadar ileri gitmeleri mi gerekiyordu?
Sonunda, her şey Karol Xie'nin bir yabancı olduğu gerçeğine dayanıyordu. Palast Krallığı'ndan geliyordu ve tamamen farklı bir kültürde büyümüştü. Xie bir Brighter olsaydı, bu konuşma asla gerçekleşmezdi çünkü vandallar, yerli bir uzman pilotun sadakatinden şüphe etmek için hiçbir nedene sahip değildi.
“Herhangi bir nedenle kucağınıza düşen yabancı bir uzman pilot, hafife alınmayacak kadar şüphelidir. Yol kenarından toplayabileceğiniz lahanalar gibi değillerdir.”
ves'in Lisbeth'in departmanında yaptığı birçok değişikliği tamamladığı sakin bir günün ardından, Flagrant Swordmaidens, Woolox Sistemi'nin sınırındaki FTL'den ayrıldı.
Müttefik filosundaki her vandal ve Swordmaiden tehlike kıyafetleri, pilot kıyafetleri veya savaş zırhları giydi. Bu sefer, rastgele, talep edilmemiş bir yıldız sisteminde ortaya çıkmayacaklardı.
Bu sefer korkunç Ejderha İttifakı'nın uzak bir karakoluna girdiler.
Gorgon's Gaze'de, bir komutanın tüm filonun sorumluluğunu konuşabileceği bir komuta merkezi yoktu. ves, köprüde veya muharebe bilgi merkezinde oturmak için bir davet almadığından, ves ve Ketis, Parallax Star'ın acil bir durumda göreve hazırlandığı hangar bölmesinde saklanmaya karar verdiler.
Woolox Yıldız Sistemi'ne vardıklarında nasıl bir karşılama alacaklarını kimse bilmiyordu. Swordmaiden'lar zaman zaman Dragon Alliance ile ticaret yaparken, başlıca efendileri daha önceki olaylarda Bright Republic'e karşı birkaç kez çatışmıştı.
ves'in kendisi de Boşluğun Ejderhaları'nın elinden birkaç kez acı çekti. Önde gelen korsan örgütü, bir yıldan fazla bir süre önce Parlak Cumhuriyet'in sınırlarını ihlal etmeye ve Parlayan Gezegen'in ganimetleri için mücadele etmeye bile cesaret etti!
Neyse ki, Flagrant Swordmaidens civardaki korsan gemilerinden uzakta ortaya çıktı. Yoğun bir yarım saatlik çılgın tarama ve devriyeden sonra, herhangi bir tehdit ile karşılaşmadıklarından emin oldular.
Ancak hiç kimsenin kıyafetlerini çıkarmasına izin verilmiyordu. Burada kimin karar verdiğini düşünürsek, Flagrant Swordmaidens'ın her an savaşa hazır olması gerekiyordu. Swordmaidens bile Dragon Alliance topraklarına girerken asla gardını indirmezdi.
Filo Woolox Sistemi'ndeki tek uzay istasyonuna dikkatle yaklaşırken, ves ve Ketis mekik yolculuğuyla sessizce Hispania Kalkanı'na geri döndüler.
ves, mekik yolculuğu sırasında sistem planını inceledi. Woolox Sistemi çok sık ziyaret edilen bir yıldız sistemi gibi görünmüyordu. Bu sırada uzay istasyonuna veya yakınına sadece bir avuç küçük ve perişan kıyafet yanaştı.
“Woolox Sistemi, gerçek sınıra girmeden önceki son karakol gibidir.” Ketis, bu yıldız sisteminde korsanların olmaması hakkında yorum yaparken şöyle açıkladı. “Bu çizgiyi geçtiğinizde keşfedilmemiş bir hazineyi kazma şansınız daha yüksek olsa da, çok az hazine avcısı karanlığa yaptıkları keşif gezilerinden geri dönmeyi başarır.”
“Neden hayatta kalma oranı düşük?”
“Çünkü kum adam ırkı bu çizginin ötesinde gerçekten aktif.”
Yorum