Mekanik Dokunuş Novel
Cehalet mutluluktu.
Ves asla Maneviyatına bulaşmamalıydı. Bakın bu onu nereye getirdi? Neredeyse tüm kompartımanı dolduran görünmez bir cübbeli ibadetçi kalabalığı tespit etti, ancak bu bilgiye göre hareket edemedi!
Şimdi konuşsa ve yoldaşlarını uyarsa ona kim inanırdı? Sadece Haatumak'a tapanlara tüyo vermiş olur, böylece onların gereksiz dikkatlerini çekerdi. Kötü niyetli görünmedikleri halde varlıklarını açığa vurmanın hiçbir yararı olmaz!
Anlayabildiği kadarıyla, görünmez figürler en yakındaki insanlara ürkütücü bir şekilde bakmaktan başka bir şey yapmasa da, sanki varlığın basit bir şey olmadığını hissediyordu.
Hiç kimse eğlence olsun diye bir grup insanı görünmez ve tamamen tespit edilemeyen tarikatçılarla kuşatmaz!
Sonunda merakını geri çekmeye ve yeni geliştirilmiş görüşünü devre dışı bırakmaya karar verdi. Bölme, şükürler olsun ki boş ve ürkütücü tarikat üyelerinden yoksun görünüyordu.
Müzakereler sona ermeye başladığında, Ves Haatumak Kilisesi'nin bu bölmeye neden bu kadar çok görünmez tarikat üyesi gönderdiğini açıklamaya çalıştı ve başaramadı. Davranışlarını, motivasyonlarından bu garip başarıyı nasıl başardıklarına kadar hiçbir şekilde açıklayamıyordu.
Sınırda bile yöntemleri çok aşırıydı!
Bu nedenle Ves, onlar hakkında herhangi bir şey tahmin etmenin boşuna bir çaba olduğu sonucuna vardı. Onların hareketlerinden herhangi bir anlam çıkaramadan önce delirecekti.
Bunun yerine yeni keşfini keşfetmeyi tercih ediyor.
Maneviyat düşündüğünden daha harika ve çok yönlü görünüyordu. Bunların mekanik pilotların ve muhtemelen makine tasarımcılarının ilerlemesinin anahtarı olduğunu zaten öğrenmişti. Eve döndüğünde Lucky, mekanik kedi benzeri vücudunu soyut hale getirme yeteneğini öğrenmeyi ve korumayı başardı; bu, Ves'in hiçbir zaman ustalaşamadığı ve pişman olduğu bir numaraydı.
Ves, Maneviyatının yalnızca hayali varlıklar yaratmada başarılı olduğunu varsaydı ancak düşündüğünden daha çok yönlü olduğu ortaya çıktı.
Yetenek bir rol oynadı mı? Belirli insanlar veya varlıklar, diğer yöntemlerden ziyade ruhsal enerjinin belirli uygulamalarına mı eğilimliydi? Veya Ves doğru yöntemi belirlediği sürece olası herhangi bir kullanımdan yararlanabilir mi?
Fark çok derindi. Eğer ikincisi gerçeğe yönelirse, o zaman Ves bir gün aklından başka hiçbir şeyi kullanmadan büyüye benzeyen beceriler sergileyebilecek kapasiteye sahip olacaktı!
Ves bu konu üzerinde düşünürken müzakere nihayet sona erdi. Hem Komutan Lydia hem de Binbaşı Verle, Coinlord'la yaptıkları anlaşmadan memnun görünüyorlardı. Haatumak Kilisesi, çeşitli garip ritüellere katılma konusunda birçok taahhütte bulunduktan sonra, yıldız gemilerinin her birini 'kutsamak' için yalnızca mütevazı bir ücret talep edecekti.
Bunun için gelmişlerdi. Garip bir şekilde boş olan kompartımandan çıktıklarında, iki lider astlarına seslendi.
“Üç gün daha Haatumak Tapınağı'nda kalacağız.” Verle başladı. “Her biriniz, ibadetlerine ve diğer ritüellerine katılmanız için sizi teknelerinin farklı yerlerine yönlendirecek farklı bir görevliyi takip edeceksiniz.”
Kılıç Kızları kendilerini neyin beklediğini zaten biliyordu ama Vandallardan bazıları inledi.
“Onların dinine geçmenizi beklemiyorum! Aslında, geçmemeniz daha iyi olur! Sadece talimatlarınızı hatırlayın. Nazik ve saygılı olun, ancak kandırılmayın! İkimiz de Vandal ve Aydınlarız! Mirasınızı hatırlayın ve yoldan çıkmayacağınızdan eminim!”
Komutan Lydia, Vandallara yaklaştı. “Kılıçlı kızlarım ve ben daha önce onların saçmalıklarını gördük. Haatumak'a tapanların gerçekleştirdiği törenler rahatsız edici ama zararsız. Size zarar verebilecekleri tek yol, inancınızın çok zayıf olması, sizin Vandalların çok fazla endişelenmemesi gereken bir şey. Yol boyunca korsanları gördünüz mü?”
Başlarını salladılar. Kara cübbeli tarikatçılara katılarak bazı idollere veya uzaylı yazılarına tapınan birçok rastgele korsanla karşılaştılar.
“Onlar kendilerini unutanlardır. Haatumak'ın isimsiz bir adananı olmak için gemilerini, kaptanlarını ve yoldaşlarını terk ettiler.” Sert bir şekilde konuştu. “Eğer onların tuzağına düşerseniz, sizi kurtarmamızı beklemeyin. Haatumak Kilisesi ile yaptığımız anlaşmalardan biri de, bir kez iman ettiğinizde artık mürettebatımızın bir parçası olmamanızdır.”
Vandallar uyarıyı kabul etti ancak kendilerini risk altında görmüyorlardı. Kilisenin kendi saflarına katılmaları için kandırdığı zavallı, zayıf iradeli korsanlarla karşılaştırıldığında, Vandallar daha sert malzemeden yapılmıştı.
Birkaç dakika sonra, On Yedinci Altar'ın hemen arkasından daha hafif cüppeli figürler geldi. Adam heyetin önünde eğilerek getirdiği tarikatçıları işaret etti.
“Acolytes'lerimiz, delegelerinizin her birine hedeflenen varış yerlerine kadar eşlik edecek. Erkek ve kadınlarınıza iyi bakacağımızdan emin olabilirsiniz. Onlar iyi ellerde olacaklar.”
Konuklar, Kilise'nin iyi niyetinden şüphe duysalar bile, oyuna katılmaktan başka çareleri yoktu.
Ves'e yaklaşan hafif kambur ve kısa boylu figür, bir tür yaşlı kadın çıktı. Yaşlı kadına benzeyen figür, yüzünü cüppesinin başlığının altına sakladı, ancak sesi ve hatları birkaç ipucu bulmaya yetecek kadarını ele verdi.
“Baş tasarımcı Larkinson. Ben Acolyte Villis. Mekanik atölyemizde bulunmanız rica olunur. Takip edin.”
Vandallar ve Swordmaidenlar ayrıldı. Bir mech tasarımcısı olarak Ves, Kilise'nin kendisi ve Mayra söz konusu olduğunda mechlerle ilgili ritüeller kullanmak istediğini düşündü. Ancak, başka bir acolyte Mayra'yı geminin farklı bir bölümüne götürdü, bu yüzden bu sefer onun deneyimine güvenemeyecek gibi görünüyordu.
Acolyte Villis, Ves'i Haatumak Tapınağı'nın alt güvertelerinin derinliklerine götürecek bir dizi koridor ve asansöre götürdü. Yol boyunca daha az sayıda tarikatçı ve ibadetçiyle karşılaştı, ancak bölmelere boyanmış sunakların ve sembollerin sayısı hiçbir zaman azalmadı.
Sessiz yolculuk boyunca Ves, Maneviyatını harekete geçirmeye cesaret edemedi. Buna gerek yoktu çünkü içgüdüleri ve pasif duyuları, görünmez gözlemcilerin varlığından asla ayrılmadığı konusunda onu uyarıyordu. Varlıklarının büyük ölçüde azalmış olabileceğini tahmin edebiliyordu ama Acolyte Villis'in yanında asla gerçekten yalnız hissetmedi.
“Rahip mi?”
“Evet, baş tasarımcı?”
“Bazı soruları cevaplamanıza izin var mı?”
Cüppeli rahip yardımcısı omuz silkti. Ves bunu hiçbir zaman bunu yapmasının yasaklanmadığı ancak çok az misafirin bunu yapma girişiminde bulunduğu anlamına geliyordu.
Tapınağın iç kısmının ne kadar ürkütücü göründüğünü ve ibadet edenlerin ne kadar garip davrandıklarını düşününce, Ves diğerlerinin ağızlarını kapalı tutmalarını suçlamıyordu.
Ancak Ves çevresinden gelen gizli tehditleri sezse de, tapanlar hiçbir zaman gerçek bir kötülük belirtisi göstermediler. Radarlarının altında kaldığı sürece, cübbeli figürler ona fazla vurgu yapmadılar. Onun özel bir şey olduğundan şüphelenmek için hiçbir nedenleri yoktu.
“Bana Haatumak'tan bahsedebilir misin? O nasıl bir tanrıdır?”
Rahip yardımcısı onun adımlarında durdu. Yaşlı cadı, Ves'e bakana kadar arkasını döndü. Nedense, Ves hala onun yüz hatlarından hiçbirini seçemiyordu.
Koridorları aydınlatan ışıklandırma oldukça loş olabilirdi ama davlumbazların içini tamamen karartmamalıydı!
Daha garip büyüler de oluyordu.
“Haatumak.. henüz bilmeye değer olmadığın konulara burnunu sokmasan iyi edersin.”
Görünüşe göre dinlerini çevreleyen gizliliğe gerçekten değer veriyorlar. Ves bunu gösteri için mi yaptıklarını yoksa bu isimle andıkları varlığa gerçekten inanıp inanmadıklarını bilmiyordu. Şu ana kadar tanık olduğu tüm tiyatro gösterilerinin, Beş Parşömen Sözleşmesi'nin bir kolu olma olasılığını örtbas etmeye yönelik uydurma ritüeller olduğuna yarı yarıya inanıyordu.
Henüz Sözleşme'nin Kilise'de parmağı olduğuna dair sağlam bir kanıt elde edememişti; cesaretini topladı ve araştırıcı sorular sormaya devam etti.
Haatumak'ı sormak doğrudan bir tabuya değindiğinden, Ves farklı bir yol izledi. “On Yedinci Sunak kimdir? Neden bu unvanla anılıyor?”
Görünüşe göre, bu konu söz konusu olduğunda acolyte çok daha az kısıtlamayla karşı karşıyaydı. Sakin ama kolayca cevap verdi.
“On Yedinci Sunak, insan etindeki doksan dokuz Yaşayan Sunak'tan biridir. Kilisemizin en sadık hizmetkarlarından biridir, hem bedenlerini hem de kaderlerini Rabbimize adarlar. On yedinci sıradaki Sunak olarak, adam diğer birçok inanandan daha yakındır Rabbimize. O, yardımcıların önde gelen çobanlarından biridir.”
“Yani onlar sizin Kilisenizin orta dereceli rahipleri mi?”
“Onların bu şekilde anlatıldığını duydum.” Kocakarı yanıt verdi ve ikisi de Tapınağın mekanik atölyesine doğru yolculuklarına devam ettiler. “Daha doğrusu, onlar tam olarak rahip değiller. Efendimize olan bağlılığımızda Baş Rahibin bile aldığının bir adım ötesine geçtiler. Üzerinde canlı bir sunağa dönüşmek üzere etlerini ve kemiklerini sundular. başkaları da fedakarlık yapabilir! Bizim için böyle bir seçimin ne kadar büyük olduğunu anlayamazsın!”
Ves birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Sözlerinin ardındaki anlamı çözmeye çalıştı. Nedense, bir rahibin ötesine geçen bir tapınan kişiye Yaşayan Sunaklar deniyordu. Bu dönüşümün ardındaki temel anlam, Kilise'nin düzenli olarak hazırladığı ritüelleri kolaylaştırmak gibi görünüyordu.
Sunak neydi?
Rastgele dini eşyaların yüzeyine serpiştirildiği bir masa veya sağlam yükseltilmiş bir yüzey hayal etti. Kutsal su dolu bir kase veya ritüel bir hançer koymak için uygun bir yüzey görevi gördü. Ayrıca rahipler tarafından çeşitli ciddi ritüellerin gerçekleştirilebileceği kutsal bir alan olarak da hizmet ettiler.
Peki Yaşayan Sunak ne işe yarıyordu?
Masanın görüntüsü, vücudunu bol miktarda genetik değişikliğe tabi tutan çirkin, yaşlı bir adamla değiştirildi. Sözde Yaşayan Sunak, önceki sunağın yerinde duruyordu ve kolları başının altında kavisli vücudunu destekleyene kadar geriye doğru eğildi.
Yaşayan Altar'ın pürüzlü, düzgün olmayan midesi bu sefer geçici bir yüzey görevi gördü!
Ves hızla başını salladı. Böyle bir görüntü aptalcaydı. Yaşayan Altar'ın gerçek anlamı hiçbir anlam ifade etmiyordu.
Aniden, zihninde rahatsız edici bir olasılık belirdi. “Söyle bakalım, Yaşayan Altarlar ne tür ritüellere katılırlar?
Yaşlı cadı, kargaların bir leş bulup ziyafet çekmesi gibi gelen rahatsız edici bir kahkaha attı. “Bana bu soruyu sorduğuna pişman olacaksın. Yaşayan Altarların nelerden sorumlu olduğu bizim için bir sır değil. On Yedinci Altar kurban töreninde hazır bulunacak. Kılıççı müttefiklerin kölelerini Tapınağa getirdiğinde, boğazlarını kesip kanlarının güverteye dökülmesine izin vermekle yetineceğimize inanıyor musun? Haatumak gözetmendir, ama o da acıkır!”
“Sonra… Yaşayan Sunaklar..”
“Sözcüklerinizi kekelemenize gerek yok, baş tasarımcı. Kritik zamanda, Yaşayan Sunaklar Haatumak'ın Açlığına ev sahipliği yapar. Efendimizin tek bir yönünün geçici bir cisimleşmesi olarak, bize sunulan etle ziyafet çekecekler! Sadece onların yardımıyla efendimizin iştahını doyuracağız! Bu, rahiplerin katılmaktan şanslı olduğu aşkın bir ritüeldir! Ben bile sadece bir düzineden az kurbana tanık oldum.”
Ves homurdandı ama daha fazla konuşmadı. Hala Acolyte Willis'in ortaya çıkardığı insanlık dışı uygulamaları işlemesi gerekiyordu.
Yaşayan Altarlar yamyamdı! İnsan yaşamının onurla muamele görmeyi hak ettiği insan toplumundaki temel kuralı küstahça hiçe saydılar!
MTA ve CFA tarafından uygulanan bu kural, genellikle uzaylıların veya kötü niyetli kişilerin savunmasız insanları köleleştirdiği durumlarda gündeme gelirdi.
Ancak onları yemek daha kötüydü! Pek çok uzaylı ırkın insan eti damak zevkine sahip olması yeterince kötüydü. İnsanların yamyamlık yapması sadece çok ileri bir adımdı!
Kendi ırkının etini yiyecek kadar yozlaşmış herhangi bir insan, artık insan olarak görülmüyordu!
Yorum