Mekanik Dokunuş Novel
Gösterişli Kılıç Kızları FTL'ye geçer geçmez önceden planlanmış bir dizi eylem gerçekleşti.
İlk olarak, Jaded Sword ve Shield of Hispania dışındaki tüm gemiler kuantum dolaşma düğümlerini etkili bir şekilde yok etti. En az 100 milyon parlak kredi değerindeki çok sayıda pahalı ve kırılgan cihazı, en ucuz versiyonları için kararlı bir şekilde çöpe attılar.
Ves bu düşünce karşısında ürkmek zorunda kaldı. Bu kadar çok kuantum dolaşma düğümünün çöpe atılması, her iki kuvvetin de sınırdan döndükten sonra modülleri değiştirmek için milyarlarca parlak kredi harcaması gerektiği anlamına geliyordu.
“Castle Breakers'a baskın yapmamız iyi bir şey. Hayatta kalan gemilerini ve mekanizmalarını satmak bize, bağlantı noktalarını değiştirme maliyetini karşılamaya yetecek kadar kazanç sağlamalı.”
Her gemi FTL'den geçtiği için, FTL'den çıkmak dışında birbirleriyle iletişim kurmaları mümkün değildi. Yeni bir dizi protokol yürürlüğe girdi. Askerlerin ağızlarından söylediklerine daha dikkatli olmaları gerektiği ve subayların disiplini daha sıkı uygulamaya başladığı sıkıyönetim gibi bir şey yürürlüğe girdi.
En azından gemi FTL yolculuğunun daha yüksek boyutlarına daldığında yıldızlarda gerçekten yalnızdılar. Gemiler uzun süre izole kaldığında tuhaf şeyler oluyordu. Sıradakilerin büyük çoğunluğunun galaktik ağa erişmesine asla izin verilmemiş olsa bile, üst kademedekilerin hâlâ galaksinin geri kalanına hayatta olduklarını bilmelerini sağladığı düşüncesi Vandallar için bir teselli kaynağı oldu.
Bu güvenlik battaniyesini kaybetmek Vandalları gergin ve huzursuz yaptı. İnsanların yaşadığı en yakın yıldız sisteminden ışık yılı uzaklığa fırlatılmış bir teknede mahsur kalsanız nasıl düşünürdünüz?
İzolasyon deliliği doğurdu. Bunu herkes biliyordu. Elbette Vandallar birbirleriyle sosyalleşerek başa çıkabilirler ama sinirleri ve kaygıları kontrol edilemeyecek bir seviyeye gelebilir. İllüzyonlar ve halüsinasyonlar en kötü halleri arasına yerleşmeye başlayabilir. Uzayın karanlığı onlara doğru sürünerek onları bir terör atmosferi ve sonsuz siyah geceyle çevreleyebilir.
Karanlık. Boş. Yalnız.
“İnsanoğlunun en eski ve en güçlü duygusu korkudur, en eski ve en güçlü korku türü ise bilinmeyenin korkusudur.”
Uzaycılar ve uzay doğumlular arasındaki yaygın batıl inanç, çoğu fizikçinin boş veya biçimsiz enerjiyle dolu olduğunu düşündüğü boyutlarda korkuların gizlendiğiydi. Irklarının uzaylılardan çaldığı baskın FTL yolculuğu biçimi, dört maddi boyutun ötesine geçerek çalıştı.
Pek çok akıllı insan bu yüksek boyutlarda neler olduğunu bildiğini iddia etse de kimse gerçekten bilmiyordu. Gözlem güvertesinden kayıt alabilecek durumda değillerdi, çünkü geminin içinden görünenler insan ya da elektronik gözlerle algılanamazdı.
FTL'ye dalan her gemi, devasa gezegen büyüklüğündeki uzaylı dehşetleriyle çevrelenmiş boyutsal bir denizde mutlulukla yüzüyor olabilir; her biri, tek bir hapşırığın bir yıldızın hayatını sona erdirmeye yetecek kadar güce sahip olabilir!
Her ne kadar bu hayal ürünü uydurmalar ayık bir insana aptalca gelse de, uzayda uzun süre yalnız kalmak, uzaylıları daha karanlık düşüncelere sürükleme eğilimindeydi.
Bu uzay dehşetleri yoktu, değil mi?
…onlar yaptı mı?
Sırtından bir ürperti geçti. Bu devasa uzaylı zorbalarının varlığını kanıtlayamamaları, onların hiçbir zaman var olmadığı anlamına gelmiyordu. Belki de insan araçları ve teknolojisi, bu uyuyan dehşetleri görünür hale getirecek noktaya kadar henüz gelişmemişti.
Onları sonsuz uykularından uyandırmak aslında insan ırkının varlığının sonunun habercisi olabilir.
İnsanlığın bilinmeyene olan doyumsuz merakı böyle bir olayın gerçekleşmesini sağlayacaktır.
Ölüm. Cansız. Yok.
“Sonsuza kadar yalan söyleyebilen ölü değildir ve garip çağlar boyunca ölüm bile ölebilir.”
BONK!
“Ah! Bu ne içindi Ketis?!”
Ves döner sandalyesinin etrafında döndü ve şakacı bir şekilde kafatasına çarpan rahatsız edici yumruğunu suçluluk duygusuyla geri çeken yaramaz küçük Kılıç Kızı ile yüz yüze geldi.
“Hayal görüyordun falan öğretmenim. Yüzünde komik bir ifade vardı ve ölüm ve bunun gibi saçmalıklar hakkında mırıldanmaya başladın. Bu hiç de komik değil.”
İçini çekti. “Bana öyle davranmak istemiyorsan bana öğretmen deme. Öğretmenlerine nasıl saygı duyacağını öğrenmedin mi?”
Omuz silkti. “Hey, kendimi enerjik hissettiğimde bazen bir iki maç için Mayra'ya vuruyorum. Öyle görünmüyor ama bacaklarıyla çok kötü tekme atıyor.”
Ves yüzünü avuçladı. İkisi de abartılı zırhlarını çıkarıp normal üniformalarına döndükleri için bu sefer durum güvenliydi. Ves koyu yeşil makine tasarımcısı üniformasıyla, Ketis ise vakum giysisi ve exobeast postu kombinasyonuyla.
“O halde programına fazladan birkaç ders eklemem gerekecek. Bunun zayıf bir umut olduğunu biliyorum, ama umarım uygar uzaydan gelen bir makine tasarımcısı gibi yaşamaya başlayabilirsin.”
Burnundan bir homurtu kaçtı. Onun alaycılığı, hayatlarının her anını sıkıcı bir tasarım stüdyosunda sonsuz eskizler hazırlayarak veya bir sonraki simülasyonları için karmaşık matematiksel hesaplamalar yaparak geçiren yumuşak ve zayıf inekler hakkında ne düşündüğünü açıkça ortaya koyuyordu.
Böyle bir görüntü ona pek çekici gelmiyordu. Ves, onu tekmeleyerek ve çığlık atarak ışığa doğru sürükleyebilmek için daha kat etmesi gereken uzun bir yol olduğunu biliyordu.
Hafifçe bir saati gösteren iletişim cihazına baktı. Genel kurul toplantısına az kaldı. Sonunda bize bu operasyonun neyle ilgili olduğunu anlatacaklar. Bana katılmana izin verilmediği söylendi, bu yüzden şimdilik kendi başının çaresine bakman gerekecek.
“Bunu sana kim söyledi?!”
“Burada oturun ve haberleri getirmemi bekleyin. Gizli olmayan her şeyi size ileteceğim.”
Ves, kaşlarını çatan Kılıç Kızı robot tasarımcısını geride bıraktı ve konferans odasına doğru yürüdü. Bu sefer patlayacak kadar doluydu ve neredeyse tüm kuantum dolaşma düğümleri çöktüğü için orada bulunan herkes yaşayan, nefes alan bir insandı.
Konferans odası muhtemelen tüm mürettebatı sığdıramayacağından ve her birinin tek bir hassas konumda toplanmasının pervasızca olacağından bahsetmiyorum bile, rütbe ve taban, en yakın amirleri tarafından temel konularda bilgilendirilecekti. şu anda bu odada mevcut.
Binbaşı Verle ve Vandal kadrosu arasında benzeri görülmemiş bir ciddiyet havası oluştu.
Durumun önemi her birinin aklına geldi. Orada bulunan Vandalların hiçbiri aptal değildi. Gelecek olanın ipuçlarını gördüler ve kendilerini neyin beklediğini tahmin etmiş olabilirler. Hırpalanmış ve küçülmüş Verle görev gücünün son Bright-Vesia Savaşı'nın ön cepheleri yerine sınıra gönderilmesinin bu kadar çok nedeni olamazdı.
“Bayanlar ve baylar, Vandal dostlarımız,” diye başladı Binbaşı Verle. “Gizli operasyonumuzu öğrenmenin zamanı geldi. Görevin hassas ve tuhaf doğası nedeniyle bu sırrı az sayıda subayla birlikte dikkatle göğsümde tuttum. Şu anda bile sadece neyin peşinde olduğumuzun ve neden sınıra girmemiz gerektiğinin küçük bir kısmını aydınlatmamıza izin verildi.”
Konferans odası karardı ve bir projeksiyon canlandı.
Ves bu görüntüyü biliyordu. Bunu çok iyi biliyordu.
“T-Bu bir CFA savaş gemisi!”
“O yaşlı biri.” Bir gemi memuru söyledi. “Bu tarzı tanıyorum. Birkaç yüz yaşında. Bugünlerde eskiden olduğu gibi savaş gemileri yapmıyorlar.”
Yan taraflarındaki kalın harfler, bu saygıdeğer yaratılışın yüce adını ortaya koyuyordu.
“Yıldız Işığı Megalodonu.” Birisi fısıldadı. “Bu eski bir eşin hikayesi değil mi? Kayıp savaş gemisi? İki ya da üç yüz yıl önce zor durumdan çıktı.”
Yıldız Işığı Megalodonu. Ana topları bir ayı parçalayabilecek ve süper silahları bir karasal gezegeni parçalayabilecek güce sahip, tam teşekküllü bir ana gemi. Bu sadece yıldızların silahı değildi. Bu, bir yıldızın parıltısını tek bir hedefe yöneltmeye yetecek kadar ateş gücü sağlayabilen bir silahtı.
O, Ortak Filo İttifakı'nın elinde, insanların işgal ettiği alanın hemen dışındaki çevrede yaşayan inatçı uzaylı ırklarını temsil eden çivileri çakması amaçlanan bir çekiçti.
Tıpkı diğer insan gemileri gibi, gövdesi de uzuvları veya yüzgeçleri olmayan bir balık veya sürüngen şeklindeydi. Uzun, belki biraz şişman ama cepheye bakıldığında büyük bir profil oluşturacak kadar geniş olmayan bu zırhlının menzili en az on bir kilometreydi.
Ana top mevzileri neredeyse her yönden çıkıntı yapıyordu. Hangi yöne dönerse dönsün, en azından tek bir ana topu rakibine doğrultabilirdi.
Silah düzeni saldırı gücü açısından pek verimli olmayabilir ama kozmik bir tuğla gibi inşa edilmişti. En şaşırtıcı başarı, on bir kilometrelik dış yüzeyinin tamamının en yüksek kalitede sıkıştırılmış zırh kaplamasıyla kaplanmış olmasıydı!
Zırh plakalarının seri imalatında kullanılan çok miktardaki orta ve yüksek dereceli egzotikler, Parlak Cumhuriyet'teki her mekanizmayı yüksek kaliteli sıkıştırılmış zırhla yükseltmek için yeterli olurdu!
Ve bu sadece bir tahmindi. Daha saçma bir tahmin, Starlight Megalodon'un Friday Coalition'ın tüm makine kadrosunu bu maddeyle kaplamaya yetecek kadar sıkıştırılmış zırh taşıdığını belirtiyordu!
Bu asılsız tahminler, inşaatlarında ne kadar aşırılık yapıldığını gösteriyordu. Savunmaya güçlü bir vurgu yapan Starlight Megalodon, onun varlığına odaklanan herhangi bir filoya karşı bir savunma siperinin yanı sıra bir koçbaşı olarak da hizmet etti.
Alarm kesildikten sonra Binbaşı Verle sorunsuz bir şekilde telefonu açtı. “Bu, CFA'nın Starlight Megalodon'u. Size bu kayıp savaş gemisinin bizim operasyonumuzla neden alakalı olduğunu anlatayım.”
Komutanları, Ves'in daha önce duyduğu veya Calabast'ın konuşmasından çıkardığı şeyleri kısaca anlattı. Açıklamalarında hiçbir şey çok fazla farklılık göstermedi. Her ikisi de Starlight Megaladon'un uzun süredir kayıp olduğunun varsayıldığını, ancak FTL özellikli mekiklerdeki torunların bir nedenden ötürü sınırda rastgele ortaya çıktığını belirtti.
Binbaşı, şifrelenmiş veri çipleri ve sahipsiz savaş gemisinin mevcut konumunun bulunmasının gerekliliği ile ilgili kısmı atladı. Sadece Vandalların ve Kılıç Kızlarının bir araya gelerek bu gizli hazineye doğru yön bulma araçlarına sahip olduklarını belirtti.
Ortaya çıkanlar, aşırı aktif bir hayal gücüne sahip, canı sıkkın arabulucuların ortalıkta dolaştırdığı her türlü söylentiyi geride bıraktığından, herkes hâlâ şaşkınlık içinde koltuklarında oturuyordu.
Binbaşı nihayet asıl amacını açıklayacağı kısma geldi. “Hata yapmayın. Starlight Megalodon, Bright Republic'in yüzlerce yıllık ilerlemesine rağmen hala ustalaşamadığı bir teknoloji deposudur. Eğer onların teknoloji kütüphanesinden küçük bir parça elde edebilirsek, Makine Birliği'ni büyük adımlarla ilerletebiliriz. Bu gezi için öncelikli hedefimiz Starlight Megalodon'un birincil veri bankalarıdır!”
Hemen hemen herkes onu kanca, ip ve platin satın aldı. Eğer Ves Calabast'tan alaycı gerçeği duymamış olsaydı belki kendisi de buna kanabilirdi. Şu anda Ves'in yüzünde sahte bir şok ve şaşkınlık ifadesi vardı. Mürettebatın geri kalanı gerçeği öğrenmeden önce onun kirli ayrıntıları zaten bildiğini öğrenmek Vandalların işine yaramazdı!
“İnsan uygarlığının temeli, ustalaştığımız teknolojidir. Peki CFA, MTA ve birinci sınıf süper devletlerin teknolojik üstünlüklerini bizden istiflemeleri adil mi?! Galaksinin sınırına yakın bir durumda olmamız adil değil mi?' Bizi insan ırkının çöp çukuru yapmıyoruz! Teknolojik ganimetlerden adil bir pay almayı hak ediyoruz ve eğer galaktik merkez bize yardım edemeyecek kadar kibirliyse, onu onların unutulmuş gemisinden alırız, nedenini biliyor musunuz? Çünkü biz Alçak Vandallarız ve bizim olanı alıyoruz!”
“Bizim olanı alırız!” Kalabalığın geri kalanı da bu sloganı tekrarladı.
Ves katılmaktan kaçındı. Sonuçta o gerçek bir Vandal değildi. Geri kalanlar, CFA'dan terk edilmiş bir savaş gemisini soyma coşkusuna kapılırken, geri kalanı onu geri tuttuğu için mazur görecekti.
Binbaşı Verle'nin ömür uzatan serumlardan ve ilaçlardan bir kez bile bahsetmediğini kesinlikle belirtti. Bu konuda en çok söylediği şey, uçağa binen tarafların 'fırsat hedefi' olarak yakalayacağı yan hedefler konusuydu.
Makine subayı, Cumhuriyet'teki yaşlı bir salağın birkaç yüz yıl daha uzun yaşamak istemesi yüzünden, rütbelilerin hayatlarını riske atmak üzere olduklarını bilmesine izin veremezdi.
Yorum